犬が物を持ち去るのはなぜ？原因と安全な対処法
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犬が靴下や靴、ティッシュ、おやつなどをくわえて持ち去っても、必ずしも「いたずら」をしているとは限りません。物を拾うのは、探索や回収、拾い食い、遊びの一環として見られる普通の行動です。また、物をくわえると人が追いかけたり、大声を出したり、返すよう交渉したりする状況が毎回起きると、追いかけっこを誘う行動として身につくこともあります。
最も大切なのは、物をくわえたあとに犬が何をするかです。物を運ぶことと、物を守ること、かみ砕くこと、飲み込むことは別の行動です。その違いによって、その場を落ち着いて対処できるのか、行動面のサポートが必要なのか、すぐに獣医師へ連絡すべきなのかが変わります。
犬が家の中の物を持ち去る理由
すべての犬に当てはまる理由が一つだけあるとは限りません。犬が物をくわえる直前と直後に何が起きたのか、どんな物を、どのような場所で拾ったのかを観察しましょう。
- 探索や物を運ぶ行動： 犬は口を使って周囲を確かめます。特に若い犬では、物を回収したり、くわえて運んだり、別の場所へ移動させたりするのは、普通に見られる行動です。
- 拾い食い： カウンターの上の食べ物、開いたごみ箱、食べ物のにおいが残った包装紙は、それ自体が犬にとってごほうびになります。一度うまく見つけると、同じ場所をまた確認するようになることがあります。
- 覚えてしまった追いかけっこ： 犬が靴下をくわえるたびに家族みんなが追いかけるような状況では、その注目や動きが行動を強めてしまうことがあります。怒っていても、注目を向けること自体が行動を続けさせる場合があります。
- 気になるにおいや感触： 洗濯物や靴、ティッシュ、子どものおもちゃには、犬にとってなじみのあるにおいがしたり、くわえたりかじったりするのに心地よい感触があったりします。人のにおいがついた物を持ち去るからといって、それだけで分離不安があるとは限りません。
- 適切な発散先が必要： においを嗅ぐ、かじる、遊ぶ、食べ物を探す、休む、人と関わるといった機会が少ない犬は、自分で楽しみを見つけようとすることがあります。環境を豊かにする工夫は役立ちますが、必ず問題が解決するわけではなく、その犬に合った内容を選ぶことが大切です。
犬が物を運ぶだけでなく壊している場合は、当店の 犬が家の中の物をかじる理由 についてのガイドで、関連する行動を詳しくご紹介しています。
物を持ち去る行動・物を守る行動・異食症は同じではありません
物をくわえてもすぐに交換に応じる犬と、誰かが近づくと動きを止めたり、体をこわばらせたり、物の上に覆いかぶさったり、顔をそむけたり、鋭い目つきをしたり、うなったり、威嚇したり、かみついたりする犬とでは、行動のパターンが異なります。こうした警告サインは、物を守る行動を示している可能性があります。警告行動を罰したり、どこまで近づけるか試したりしないでください。
異食症とは、布、プラスチック、紙、石、マルチング材など、食べ物ではない物を繰り返し食べることです。行動面や身体面など、原因はさまざまです。物を何度も飲み込む、突然食べ物ではない物を食べ始める、食欲・体重・便・元気に変化がある場合は、トレーニングだけで対処しようとせず、獣医師の診察を受けましょう。
犬が物をくわえているときの対処法
- まずは立ち止まり、危険性を確認する 子どもやほかのペットを近づけないでください。可能であれば何をくわえているのかを確認し、犬がリラックスしているのか、それとも緊張して物を守ろうとしているのかを観察します。
- 追いかけたり、追い詰めたり、叱ったり、無理に口を開けようとしたりしないでください。 追いかけると、その出来事が遊びになってしまうことがあります。力づくで取り上げたり罰を与えたりすると、恐怖心や丸飲み、かみつきのリスクが高まるおそれがあります。
- 危険のない物で、犬がリラックスしているなら、まずは興奮を落ち着かせる 落ち着いて動き、犬を取り囲まず、物への興味が薄れるまで少し待ちましょう。その後、適切な遊びや活動へ誘導します。
- 物を回収する必要がある場合は、安全な交換を行う お気に入りのおもちゃや少量のおやつなど、犬にとってより魅力的な物を提示します。犬がくわえていた物から離れてから、物を拾い上げてください。犬が体をこわばらせたり、うなったり、物を守ったりする場合は、手を伸ばしてはいけません。
- 危険な物の場合は、トレーニングより安全を優先する 薬、電池、ニコチン製品、とがった物、ひも状の物、中毒を起こす食べ物、化学製品、飲み込めるほど小さい物をくわえた場合は、速やかに専門家へ相談してください。
犬が物や中毒性のある物を飲み込んだ可能性がある場合は、すぐに獣医師、救急動物病院、または動物中毒相談窓口へ連絡してください。獣医療の専門家から具体的な指示を受けていない限り、吐かせたり、家庭でできる対処をしたりしないでください。繰り返し吐く、食欲がない、お腹の痛みや腫れ、元気がない、便が出にくい、ぐったりする、呼吸が苦しそうといった症状がある場合は、緊急の診察が必要です。
次に同じ行動をさせないために
環境を整えることは近道ではありません。安全な習慣を教えている間に、危険な行動を繰り返さないようにするための大切な対策です。
- ふた付きの洗濯かごを使い、靴、子どものおもちゃ、リモコン、電池、薬、食べ物は、扉のある収納や高い棚など、犬が届かない場所にしまいましょう。
- ごみ箱はしっかりふたを閉め、カウンターの上を片付け、気になる物をしまえない部屋には犬が入れないようにしましょう。
- 以前に飲み込んだり、守ったりしたことのある物の近くでは、犬から目を離さないでください。おもちゃをかごに入れておくだけでは、薬や電池、ひも、食べ物の包装などから犬を守ることはできません。
- かじる、においを嗅ぐ、食べ物を探す、運動する、人や動物と交流する、休むといった、犬に合った機会を用意しましょう。おもちゃは犬の体格やかじり方に合う物を選び、壊れたり飲み込んだりするおそれのある物を使うときは、必ず見守ってください。
- 家族全員で対応方法を決めておきましょう。子どもは、犬を追いかけたり、物を取り上げたり、何かを守っている犬に近づいたりしてはいけません。
ごほうびを使って「ちょうだい」と「離して」を教える
誰も急いでいないときに、安全な物を使って練習しましょう。愛犬が最も強く守る靴下から始めてはいけません。
- 愛犬が安心してくわえていられる、価値の低いおもちゃを与えます。
- おもちゃよりも魅力的なごほうびを、鼻の近くに差し出します。おもちゃを離したら、落ち着いた声で「そう」と伝えてその瞬間を褒め、ごほうびを与えてからおもちゃを拾います。
- 何度か交換の練習をしたら、安全なおもちゃを返してあげましょう。こうすると、物を離しても必ずしも永遠に失うわけではないと犬が学びやすくなります。
- 離す行動が安定してできるようになったら、ごほうびを差し出す直前に「ちょうだい」と言います。合図は neutral に保ち、一度だけ伝えましょう。
- 「離れて」は別に練習し、何かをくわえる前にその場から離れることでごほうびがもらえると愛犬が学べるようにします。
これらの練習は予定を立てた時間に行い、練習の合間は誘惑になりそうな物に近づけないようにしましょう。物を取った後にだけごほうびが出てくると、交換を始めるために物をくわえればよいと学習する犬もいます。先回りして練習しておくと、より安全な行動を選びやすくなります。
ごほうびを使うトレーニングは、安全でない行動を許すことではありません。恐怖や威圧、痛み、支配に基づく扱いに頼らず、明確なルール、予防、望ましい行動への強化を組み合わせる方法です。
獣医師や行動の専門家に相談するタイミング
行動が突然始まった、食べ物ではない物を繰り返し食べる、物が見当たらない、嘔吐、食欲の変化、お腹を痛がる様子、便の変化、元気消失、体重減少など、その他の体調不良のサインが見られる場合は、獣医師に連絡してください。医学的な原因や異物による合併症は、行動だけでは判断できません。
愛犬が動きを止めて固まる、うなる、飛びかかろうとする、噛む、近づかれると物を飲み込む、子どもや来客、ほかの動物から物を守るといった行動を見せる場合は、適切な資格を持つ行動の専門家に相談してください。まずは獣医師に相談しましょう。危険度に応じて、獣医行動学の専門医や、物を守る行動や攻撃行動への対応経験がある、資格を持ったごほうび中心のトレーナーなどを紹介してもらえる場合があります。噛む可能性のある犬を相手に、自分で交換の練習を行わないでください。
よくある質問
犬が靴下や靴を取っていくのはなぜ？
持ち運びやすく、感触がおもしろいうえ、人のにおいが強く残っていることが多いからです。物に近づけることや、その後に起こる周囲の反応が、習慣を強めている場合もあります。選んだ物だけで、不安や嫌がらせ、支配欲の問題だと判断することはできません。
犬が物を取ったときは、無視したほうがよい？
物が無害で、犬が落ち着いており、待っても安全な場合に限ります。飲み込んだ可能性がある物、有毒な物、とがった物、犬が守っている物には、別の対応が必要です。全員をその場から離し、犬が落ち着いているなら安全な交換を行い、飲み込んだ可能性がある場合は獣医師に連絡してください。
トレーニングにはどのくらいかかる？
すべての犬に当てはまる確実な期間はありません。行動をどれくらい繰り返しているか、何がその行動を強めているか、犬がこれまでにどのような学習をしてきたか、物を守る行動や異食症、病気が関係しているかによって、進み方は異なります。何週間でできるという約束よりも、一貫した予防と短時間のごほうび中心の練習が大切です。
レトリーバーは物を取りやすい？
物を運びたがる犬はいるかもしれませんが、犬種だけでは、その犬がなぜそうしているのか、また危険な行動なのかは判断できません。何を取るのか、かじるのか飲み込むのか、近づかれたときにどう反応するのかを見て、その行動の特徴と危険性を判断しましょう。
