Varför tuggar hundar på allt? Orsaker och säkrare lösningar
Innehållsförteckning
Det är normalt att hundar tuggar, men orsaken kan variera beroende på ålder, situation och vad det är som tuggas på. En valp kan tugga för att utforska sin omgivning eller lindra ömt tandkött. En vuxen hund kan vara uttråkad, stressad, leka eller helt enkelt välja ett tillfredsställande sätt att få tiden att gå. Att tugga på en leksak och att svälja delar av en strumpa är två helt olika problem. Börja med att fundera på vad din hund tuggar på, när det händer och om den faktiskt sväljer något.
Varför tuggar valpar på allt?
Valpar lär känna textur, smak och motstånd med munnen, eftersom de inte kan undersöka saker med händerna. Tandömsningen är ytterligare en anledning att tugga. Valpens tänder börjar vanligtvis lossna omkring 12 veckors ålder, och de permanenta tänderna har oftast kommit fram vid ungefär sex månaders ålder, även om det varierar från hund till hund. Trycket från tuggandet kan kännas lindrande medan munnen förändras. PetMD:s guide till valpars tuggande och VCA beskriver tandömsning, utforskande och lek som normala orsaker till att valpar tuggar.
Att något är normalt betyder inte att alla föremål är säkra. Skor, kablar, möbler och små leksaker kan splittras, fastna eller innehålla ämnen som valpen inte bör äta. Lägg undan frestande saker, begränsa tillgången till osäkra rum och erbjud ett mindre urval leksaker som passar valpens mun och sätt att tugga. Håll uppsikt under leken, även när det gäller en leksak som marknadsförs för valpar. Ingen tuggleksak är helt riskfri.
Varför tuggar vuxna hundar på saker?
Vuxna hundar behåller många av samma munrelaterade och utforskande beteenden. Att tugga kan vara en lustfylld aktivitet, ett sätt att undersöka en ny doft eller ett utlopp för energi. American Animal Hospital Association beskriver tuggande som ett naturligt beteende som kan främja utforskande, lindra besvär vid tandömsning, motverka tristess och ge hunden tröst. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals påpekar också att tristess, mild oro, frustration och den naturliga lusten att tugga kan få hunden att vända sig till föremål i hemmet.
Titta på mönstret i stället för att direkt kalla beteendet ”destruktivt”. Att tugga på kanten av en leksak efter en promenad kan vara helt vanlig lek. Att tugga på en dörr, en fönsterkarm eller ett personligt föremål enbart när hunden lämnas ensam kan tyda på stress eller separationsrelaterade problem. Tuggande i närheten av matplatsen kan hänga ihop med att leta efter mat eller med att hunden har lärt sig att den kommer åt något där. En hund som tar ett föremål när människor reagerar kan också lära sig att beteendet pålitligt leder till en jaktlek eller uppmärksamhet. Det här är möjliga förklaringar, inte en diagnos utifrån ett enda tillfälle.
En enkel anteckning kan göra mönstret tydligare. Skriv ner vilket föremål det gäller, tidpunkt, plats, vad som hände under de tio minuterna innan hunden började tugga, om någon var hemma och vad hunden gjorde efter att du kom fram. Anteckna också om hunden svalde något. På så sätt blir en frustrerande situation till information som du kan använda när du anpassar miljön eller pratar med veterinären.
När tuggandet kan vara ett tecken på problem
Tuggandet bör uppmärksammas extra om det börjar plötsligt, blir svårt att avbryta eller sammanfaller med förändrad aptit, energinivå, dreglande, ömhet i munnen, kräkningar, förändrad avföring eller vikt. Obehag i munnen kan påverka hur hunden hanterar mat eller leksaker. Om hunden upprepade gånger tuggar på ena sidan av munnen, tappar mat, motsätter sig att du rör vid ansiktet eller verkar ha ont bör du be en veterinär undersöka munnen i stället för att försöka hitta orsaken hemma. Du kan också läsa vår guide om varningstecken på smärta hos hundar.
Att tugga är inte samma sak som pica. UC Davis veterinärmedicin definierar pica som ihållande tuggande på och intag av ämnen utan näringsvärde, till exempel stenar, trä, plast, snören eller gummi. Pica kan ha medicinska eller beteendemässiga orsaker, bland annat näringsproblem, oro, tristess eller tvångsmässigt beteende. Material som svalts kan orsaka förgiftning, tandskador eller stopp i mag-tarmkanalen. Om din hund upprepade gånger äter föremål som inte är mat bör du boka en veterinärundersökning. Börja inte ge kosttillskott eller ändra hundens kost enbart på grund av ordet ”brist”.
Situationen är särskilt viktig att ta hänsyn till om hunden är spänd, vaktar föremålet eller reagerar när någon sträcker sig efter det. Försök inte slita loss föremålet och straffa inte hunden i efterhand. Om du ser en stel kroppshållning, en intensiv blick, morrningar, utfall med nafs eller en snabb upptrappning bör du ge alla utrymme och be en kvalificerad beteendeexpert om hjälp. Vår guide om hur du tolkar hundens spända signaler kan hjälpa dig att uppmärksamma de tidiga tecknen, men den kan inte ersätta en bedömning på plats.
Så väljer du en säkrare tuggleksak
Det finns ingen universellt ”oförstörbar” tuggleksak. Välj utifrån hundens storlek, bett, ålder och tendens att bita loss och svälja delar. Leksaken ska vara så stor att den inte kan få plats helt i munnen, men ändå lätt för hunden att hålla i. Kontrollera den före, under och efter användning. Ta bort den när delar lossnar, kanterna blir vassa eller lösa delar eller stoppning börjar synas.
- Välj helst en tuggleksak som ger efter något. AAHA rekommenderar att du kontrollerar om den går att trycka in med en nagel och böja lite. Om materialet är så hårt att du inte kan lämna ett märke med nageln kan det vara tillräckligt hårt för att skada tänderna.
- Var försiktig med ben, horn, klövar, stenar, pinnar och mycket hårda tuggleksaker av nylon eller mineralmaterial. Veterinärkällor varnar för att hårda föremål eller föremål som splittras kan knäcka tänder, orsaka kvävning eller bidra till stopp i mag-tarmkanalen.
- Håll uppsikt under varje tuggstund, särskilt när du introducerar en ny leksak eller när flera hundar är närvarande. En hund som slukar mat eller sliter sönder leksaker behöver en annan strategi än en hund som tuggar försiktigt.
- Ha några godkända alternativ framme och byt mellan dem. En aktiveringsleksak kan ge mental stimulans, men även den måste ha rätt storlek och kontrolleras med avseende på skador.
För de specifika säkerhetsvarningarna bakom dessa kontroller kan du läsa vägledningen från AAHA, VCA djursjukhus, samt Texas A&M veterinärmedicin. Rekommendationen är inte att ett visst material är säkert för alla hundar. Det viktiga är att anpassa föremålet efter den enskilda hunden och ta bort det när riskerna förändras.
Så avleder du tuggandet utan konflikt
- Anpassa miljön. Stäng dörrar, använd barngrindar, täck tillfälligt över möbler som lockar och håll kläder, kablar, matförpackningar och små föremål utom räckhåll. På så sätt förhindrar du att beteendet upprepas medan hunden lär sig.
- Avbryt lugnt. Använd en neutral signal eller gå närmare utan att höja rösten. Om hunden är spänd eller vaktar föremålet ska du inte försöka ta det ur munnen. Skapa avstånd och sök professionell hjälp.
- Erbjud ett byte. Ge hunden ett godkänt tuggföremål eller en aktiveringsleksak på kort avstånd. När hunden släpper hushållsföremålet och väljer alternativet, låt den få njuta av det.
- Belöna valet. Lugnt beröm, en kort lekstund eller en del av hundens vanliga foder kan förstärka det önskade ersättningsbeteendet. Undvik att varje byte utvecklas till en hetsig jaktlek.
- Anpassa utlösande faktorer. Lägg in en promenad med möjlighet att nosa, ett kort träningspass, lek eller en foderaktiveringsleksak när anteckningarna visar att tuggandet följer efter en förutsägbar period med låg aktivitet. Om det främst händer när du går hemifrån, anteckna hela mönstret kring avfärden och fråga om stöd vid separationsrelaterade problem.
Skäll inte på hunden för skador som du upptäcker i efterhand. Hunden kommer inte på ett tillförlitligt sätt att koppla ett fördröjt straff till tuggandet som skedde tidigare, och bestraffning kan göra att ditt närmande upplevs som hotfullt. ASPCA rekommenderar att du hundsäkrar hemmet, håller hunden under uppsikt, erbjuder lämpliga alternativ och lugnt styr om beteendet. Läs deras vägledning om destruktivt tuggande för fler exempel på hur du kan hantera beteendet.
Vad du ska göra om hunden sväljer något
Kontakta en veterinär snarast om hunden sväljer en del av en leksak, tyg, ett snöre, ett ben, en sten eller något annat som inte är mat. Vid kvävning, andningssvårigheter, upprepade kväljningar eller kräkningar, kraftig dregling, uttalad svaghet eller en smärtsam eller svullen buk ska du kontakta en veterinärjour. Försök inte framkalla kräkning och dra inte ut ett snöre ur munnen eller ändtarmen, om inte en veterinär uttryckligen säger åt dig att göra det. Spara det som är kvar av föremålet eller ta ett foto av det och anteckna när det försvann. Den informationen kan hjälpa veterinärteamet att avgöra vad som bör göras.
Vanliga frågor
Varför tuggar min valp på möblerna?
Tandsprickning, utforskande, lek och att möblerna är lättillgängliga kan alla bidra. Begränsa hundens tillgång till möblerna, håll lockande föremål utom räckhåll och belöna när hunden byter till en lämplig leksak. Om tuggandet är intensivt, verkar orsaka smärta eller kombineras med att hunden sväljer saker bör du be en veterinär om råd.
Varför tuggar min hund bara när den lämnas ensam?
Mönstret kan bero på understimulans, frustration eller separationsrelaterad stress. Anteckna vad som händer före och efter att du går hemifrån, var uppmärksam på andra tecken som att hunden låter mycket eller går av och an, och diskutera mönstret med en veterinär eller kvalificerad beteendeexpert i stället för att anta att hunden gör det av trots.
Är det alltid pica när hunden tuggar på saker som inte är mat?
Nej. Pica innebär att hunden ihållande tuggar på och äter ämnen som inte har något näringsvärde. En hund kan hålla ett föremål i munnen eller tugga på det utan att svälja. Om hunden upprepade gånger äter sådant behöver den ändå undersökas av veterinär, eftersom orsaken och risken för stopp inte kan avgöras enbart utifrån beteendet.
Vilket tuggföremål är säkrast för min hund?
Det finns inget enda säkert alternativ som passar alla hundar. Välj ett alternativ i rätt storlek som ger efter något, håll hunden under uppsikt och släng det så snart det blir skadat eller tillräckligt litet för att kunna sväljas. Fråga veterinären om råd om du har en valp, en hund som tuggar mycket kraftigt, en hund med tandsjukdom eller en hund som sväljer bitar.
Hur länge håller valpens tuggande i sig?
Tuggandet förändras ofta när de permanenta tänderna växer fram, men även vuxna hundar behöver lämpliga utlopp för sitt tuggbehov. VCA påpekar att tuggande, slickande och att hålla saker i munnen fortfarande kan vara normala beteenden. Om tuggandet är överdrivet eller aggressivt, eller om det kombineras med smärta eller att hunden upprepade gånger sväljer saker, bör du låta en expert bedöma hunden.
Den viktiga frågan är vad din hund behöver härnäst
Tuggande är en normal del av att vara hund, men vilket föremål det gäller, när och hur intensivt hunden tuggar samt om något sväljs påverkar hur du bör agera. Börja med en säkrare miljö och ett lugnt alternativ. Använd sedan det mönster du ser för att avgöra om hunden behöver mer aktivering, stöd med beteendet, en undersökning av munnen eller akut veterinärvård.
