Pica hos katter: varför katter äter sådant som inte är mat

Vad är pica hos katter?

Pica beskriver ett ihållande beteendemönster där katten sväljer ämnen som inte är mat. Veterinärmedicinska källor nämner bland annat plast, papper, tyg, ull, gummi, kartong, kattsand och snören. Det viktiga ordet är sväljer: en katt kan slicka på, ta i munnen eller slita sönder ett föremål utan att svälja någon del av det. Den skillnaden påverkar vad du bör göra direkt, men även en enstaka händelse kräver att du noggrant förhindrar fortsatt åtkomst och håller katten under uppsikt.

Pica beskriver ett beteende, inte varför det uppstår. Mag- och tarmsjukdom, blodbrist, parasiter, näringsproblem, hormonella sjukdomar, smärta, neurologisk sjukdom, stress, understimulans, för tidig avvänjning och tvångsmässigt beteende kan se likadana ut hemma. Både VCA:s översikt om pica hos katter och Merck Veterinary Manuals referens om beteende stödjer att katten undersöks av veterinär innan man utgår från att orsaken enbart är beteendemässig.

Att tugga är inte samma sak som att svälja

Försök skilja mellan ett helt föremål med tandmärken, söndertuggade bitar som ligger i närheten och en saknad del som kan ha svalts. Använd inte den observationen för att avfärda risken: katter kan dölja att de har svalt något, och ett föremål behöver inte ge symtom direkt. Du kan inte dra slutsatsen att föremålet har passerat bara för att katten verkar må bra. Notera i stället vilket föremål det gäller, eftersom det är viktig information för veterinärens bedömning.

En mjuk filt, en papperskant eller ett grässtrå kan tuggas av olika orsaker, medan en bit tråd eller resår kan innebära en annan typ av fara om den sväljs. Kalla inte ett föremål ofarligt bara för att det är litet, ser naturligt ut eller brukar finnas i hemmet. Risken påverkas bland annat av föremålets storlek, form och material, vilka kemikalier det innehåller och kattens hälsa.

Föremål som kräver ett snabbt säkerhetsbeslut

Trådliknande föremål: Tråd, garn, band, glitter, fiskelina, tandtråd, hårsnoddar och resår kan fastna eller klumpa ihop sig i mag- och tarmkanalen. Om du ser ett snöre komma ut ur munnen eller ändtarmen ska du inte dra i det. Ring en veterinär för instruktioner.

Plast och förpackningar: Påsar, omslag, skumplast, tejp, blisterförpackningar och delar av behållare kan irritera eller täppa till mag- och tarmkanalen. Förpackningar kan också innehålla rester av andra ämnen. Ta med etiketten eller det återstående materialet till kliniken i stället för att försöka gissa vad katten har utsatts för.

Hushållsprodukter och växter: Läkemedel, rester av rengöringsmedel, eteriska oljor, behandlade material, batterier, vassa föremål och okända växter innebär en möjlig risk för förgiftning eller skada. Flytta katten från källan och kontakta en veterinär eller giftinformationscentral. På ASPCA:s giftinformationscentral finns en telefonlinje som är öppen dygnet runt på (888) 426-4435. Följ professionella råd för det specifika ämnet och den aktuella exponeringen.

Tyg och ull: Tyg kan trassla ihop sig, samlas i magen eller tarmen och innehålla färgämnen eller ytbehandlingar. Att suga på ull kan innebära ett amningsliknande slickande eller tuggande, men blir mer oroande om katten sväljer fibrerna. Håll lösa filtar, fransar, kläder och djurbäddar utom räckhåll när katten inte kan hållas under uppsikt.

Vad du ska göra om katten kan ha svalt något

1. Förhindra fortsatt åtkomst utan att skapa en konflikt. Flytta lugnt katten från lösa material och stäng dörren eller behållaren. Om ett snöre syns ska du låta det sitta kvar och ringa kliniken i stället för att dra i det.
2. Ta reda på vilket material det är. Spara förpackningen, fotografera det som finns kvar och uppskatta om någon del saknas. Notera om föremålet var trådliknande, vasst, oljigt, kemiskt behandlat eller fäst vid ett annat föremål.
3. Notera synliga symtom. Notera kräkningar, kväljningar, aptit, vattenintag, avföring, energinivå, om katten gömmer sig, ömhet i buken, andning och eventuella förändringar i munnen eller på tandköttet. Vänta inte på symtom om katten har svalt ett snöre, ett giftigt ämne eller ett vasst föremål.
4. Kontakta rätt instans. Den ordinarie veterinären kan ge råd vid ett mönster som inte är akut. En akutmottagning för djur är lämplig vid allvarliga eller snabbt föränderliga symtom. En giftinformationscentral kan hjälpa till vid misstänkt förgiftning, men ersätter inte en veterinärundersökning när katten är sjuk.

ASPCA:s varning om band och snören förklarar varför trådlikt främmande material kräver snabb uppmärksamhet. Den referens om matsmältningsproblem från Merck beskriver också främmande eller osmältbart material som en anledning att låta en veterinär bedöma katten. Försök inte kontrollera om föremålet har passerat genom att undersöka munnen eller ändtarmen.

Tecken som kräver akut veterinärvård

Kontakta en veterinär eller en akutmottagning för djur vid upprepade kräkningar, upprepade kväljningar utan att något kommer upp, en smärtsam eller spänd buk, kollaps, uttalad svaghet, blekt tandkött, andningssvårigheter, kraftig oro eller om katten inte kan behålla vatten. Matvägran, ovanligt mycket gömmande, krystningar när katten försöker bajsa eller en plötslig försämring efter ett möjligt intag är också viktigt att ta på allvar. Katter kan dölja obehag, så en tyst och stillsam katt är inget bevis på att ett stopp eller ett gift saknas.

Om du vet att katten har svalt snöre, tråd, band, gummiband, en nål, en vass bit, ett batteri, läkemedel, rengöringsmedel eller en okänd kemikalie ska du ringa veterinären även om katten verkar må bra. Ta med materialet eller förpackningen om det är praktiskt möjligt. Vänta inte på att kunna göra ett eget ”test” hemma, ge inte olja eller fibrer för att försöka driva föremålet genom tarmen och ge aldrig katten smärtstillande för människor.

Varför äter katter saker som inte är mat?

Det finns ingen enskild orsak. Veterinären kan behöva ta hänsyn till kattens ålder, kost, aptit, vikt, avföring, kräkningar, läkemedel, miljö och exakt vilket föremål det gäller. Möjliga kategorier är:

• Sjukdomar i matsmältningssystemet eller övriga kroppen: irritation eller inflammation i mag-tarmkanalen, malabsorption, blodbrist, parasiter, hormonella sjukdomar eller annan sjukdom kan förändra aptiten och beteendet i munnen.
• Näring: en ofullständig kost, dålig aptit eller problem med utfodringen kan vara relevant, men som kattägare kan du inte dra slutsatsen att katten har en brist bara för att den tuggar på något. Ett komplett och balanserat kattfoder innebär inte att ett nytt beteende där katten sväljer föremål kan ignoreras.
• Stress och miljö: förändringar i hemmet, konflikter, brist på förutsägbara aktiviteter, understimulans eller begränsade möjligheter att leka och utforska kan bidra hos vissa katter.
• Utveckling och vana: kattungar undersöker sin omgivning med munnen. Tidig avvänjning är kopplad till att vissa katter suger på ylle, och vissa katter av orientalisk typ förekommer oftare i diskussioner om yllesugning. Det här är samband, inte en förklaring som gäller alla katter.
• Tvångsmässigt eller upprepat beteende: ett ihållande beteendemönster kan kräva stöd från en beteendeexpert efter att medicinska orsaker har utretts. En beteendebeskrivning får inte avsluta den medicinska kontrollen.

Ett nytt beteendemönster hos en äldre katt, en plötslig förändring oavsett ålder, viktnedgång, förändrad aptit eller upprepade kräkningar gör det extra viktigt att boka en tid hos veterinären. Att katten bara vistas inomhus fastställer inte orsaken. Använd Mercks vägledning om kattbeteende som bakgrundsinformation, inte som en diagnos på distans.

Kattungar, yllesugande katter och äldre katter

Kattungar stoppar ofta okända föremål i munnen när de utforskar sin omgivning. Håll uppsikt under lek, håll små delar och sladdar borta och välj leksaker som inte kan släppa ifrån sig delar när katten biter på dem. En kattunge som upprepade gånger sväljer material, växer dåligt, kräks eller får förändrad aptit behöver råd från en veterinär i stället för en hemmagjord förklaring.

Katter som suger på ylle eller tyg kan slicka på och knåda mjuka material utan att äta dem. Avled lugnt kattens uppmärksamhet och ta bort lösa fibrer. Om tyg saknas, katten hulkar eller beteendet blir allt vanligare ska du ringa veterinärkliniken. Straffa eller skräm aldrig katten, eftersom det kan öka stressen och göra det svårare att observera den.

Äldre katter som får en ny vana att använda munnen på ovanliga sätt bör undersökas av veterinär, särskilt om förändringen sker tillsammans med viktnedgång, ökad törst, förändrad aptit, kräkningar eller minskad energi. Åldern visar inte vad orsaken är, och ett samband med en viss ras ersätter inte en undersökning.

Gör hemmet svårare att plundra

Det säkraste första steget medan du tar reda på mer är att begränsa kattens tillgång till sådant den kan svälja. Förvara tråd, garn, band, tandtråd, gummiband, hårsnoddar, tejp, plastpåsar, skumgummi, förpackningar, nålar, batterier, läkemedel, rengöringsmedel och sladdar i stängda behållare. Kontrollera under möbler och bakom hushållsapparater. Förvara sopor och tvätt säkert, ta bort lösa fransar och håll växter eller behandlade material borta tills du vet att de är lämpliga för katten.

Kontrollera leksakerna efter leken. Släng allt som har lösa snören, fjädrar som lossnat, sprucken plast, synlig stoppning eller delar som är små nog att svälja. Spöleksaker, band och snörleksaker är interaktiva leksaker, inte tuggleksaker som ska lämnas framme utan uppsikt. Lägg undan dem när leken är slut. Fråga veterinären om ett kattsäkert alternativ om katten upprepade gånger ger sig på ett visst material.

Ordna en lugn plats med en sovplats, vatten, en ren kattlåda, klösalternativ och säkra ställen att gömma sig eller ligga högt på. Håll mat, kattlåda och viloplatser åtskilda om konkurrens i hemmet kan vara ett problem. De här miljöförändringarna underlättar observation och främjar välbefinnandet, men bevisar inte att pica-beteendet är rent beteendemässigt.

Använd aktivering för att avleda – inte för att ställa diagnos

Katter behöver möjlighet att smyga, jaga, klösa, klättra, utforska, vila och arbeta för maten. Korta lekstunder under uppsikt med en hel och oskadad leksak, en klösyta, en stabil utsiktsplats, en gömma eller en aktivitetsmatare kan ge katten ett annat utlopp. Mercks referens om kattbeteende och Cornells vägledning om utfodring beskriver aktivering och aktivitetsmatning som alternativ som behöver anpassas efter den enskilda katten.

Börja med en enkel aktivitet och håll koll på kattens kroppsspråk. Avsluta om katten blir frustrerad, vaktar föremålet, biter loss delar eller försöker svälja själva aktiviteten. Håll aktivitetsleksaker för mat rena och använd kattens vanliga foder när det är praktiskt möjligt. Uppsyn är viktigt, eftersom ett aktiveringsföremål kan bli den nya risken för att katten sväljer något om det lossnar fibrer, splittras eller går sönder.

Belöna katten när den rör sig mot en lämplig aktivitet och ta sedan lugnt bort möjligheten att komma åt det föremål den har riktat in sig på. Skikta inte, jaga inte katten, spraya inte på den och bestraffa den inte. En varsam omdirigering gör det lättare att se vad katten själv väljer och minskar risken för att den blir rädd. Om beteendet fortsätter trots att katten inte kan komma åt föremålet och har lämpliga alternativ, kan du fråga veterinären om en remiss till en beteendespecialist när medicinska orsaker har utretts.

Foder, kosttillskott och naturläkemedel

Ge katten ett komplett och balanserat foder som passar dess livsfas och hälsoplan. Utgå inte från att pica betyder mineralbrist, och byt inte foder plötsligt för att testa en teori. Den näringsreferens från Merck förklarar varför katter har artspecifika näringsbehov och varför kosttillskott bör användas i samråd med veterinär.

Ge inte katten humanläkemedel, eteriska oljor, örter, laxermedel, olja, fibrer, vitaminer eller kosttillskott mot pica utan veterinärens anvisningar. Att något är ”naturligt” säger inget om dosering, renhet, interaktioner eller risken vid förtäring. En produkt eller hemmablandning kan försvåra undersökningen eller innebära en ytterligare förgiftningsrisk. Fråga veterinärkliniken innan du byter foder, lägger till fibrer eller använder något behandlingsmedel.

Aktivering, begränsad åtkomst och regelbundna mattider kan minska möjligheterna att upprepa beteendet, men de botar inte mag-tarmsjukdom, blodbrist, parasiter, endokrin sjukdom, förgiftning, stopp i tarmen eller något annat medicinskt problem. Målet är att göra hemmet säkrare medan orsaken utreds.

Vad händer vid ett veterinärbesök?

Ta med föremålet eller förpackningen, ett foto av det material som finns kvar, en kort film om den kan spelas in utan att stressa katten och en skriftlig tidslinje. Berätta för veterinären vad katten kan ha svalt, om en bit saknas, hur ofta beteendet förekommer och om kräkningar, avföring, aptit, vikt, törst, energinivå eller andning har förändrats.

Veterinären kan undersöka munnen och buken och fråga om foder, läkemedel, miljö och tidigare episoder. Beroende på sjukdomshistorien och undersökningsfynden kan undersökningar omfatta blodprov, urinprov, avföringsprov, röntgen, kontrastundersökning, ultraljud, endoskopi eller biopsi. Alla katter behöver inte genomgå alla undersökningar. Planen bör anpassas efter vilket material som misstänks, symtomen och undersökningen.

Om medicinska orsaker har utretts och mönstret fortsätter kan en veterinär med beteendekompetens hjälpa till att ta fram en plan för att hantera situationen. Fråga vilket material katten måste hindras från att komma åt, vilka aktiviteter som är lämpliga, vilka tecken som kräver kontakt samma dag och hur utvecklingen ska följas upp. En beteenderemiss betyder inte att problemet ”bara berodde på stress”.

En enkel observationslogg

Använd en anteckning i mobilen eller ett papper. Skriv upp datum, tid, föremål, ungefär hur mycket som saknas, om katten tuggade eller svalde, plats, om den var under uppsikt samt vad som hände precis före och efter. Lägg till aptit, vattenintag, kräkningar, kväljningar, avföring, urinering, energinivå, om katten gömmer sig, förändringar i munnen, andning och viktutveckling när du känner till uppgifterna.

Foton och korta filmer kan hjälpa till att visa beteendet, men iscensätt inte en förtäring och låt inte katten komma åt ett riskfyllt föremål för att filma det. Ta med loggen till veterinären. Den kan synliggöra ett mönster utan att anteckningarna förvandlas till en riskbedömning i hemmet eller en diagnos på distans.

Vanliga frågor om pica hos katter

Är pica hos katter alltid ett medicinskt problem?

Nej. Pica kan ha medicinska, näringsrelaterade, miljömässiga, utvecklingsrelaterade eller beteendemässiga bidragande faktorer, och en enstaka episod visar inte vad orsaken är. Upprepad förtäring, en plötslig förändring eller något tecken på sjukdom bör tas upp med veterinär.

Vad ska jag göra om min katt har svalt ett snöre?

Dra inte i snöret och försök inte framkalla kräkning. Håll katten borta från mer material och kontakta snarast en veterinär eller en akutmottagning, även om katten verkar må bra. Ta om möjligt med det snöre som finns kvar eller dess förpackning.

Kan jag ge olja, fibrer eller laxermedel?

Ge inte katten något huskurspreparat vid misstanke om ett främmande föremål. Olja, fibrer, laxermedel, kosttillskott och humanläkemedel kan vara olämpliga eller skadliga och kan fördröja rätt vård. Fråga en veterinär vad du ska göra utifrån just den här katten och det aktuella materialet.

Varför tuggar min katt på filtar?

Vissa katter slickar på eller tuggar mjuka tyger som ett upprepat eller di-liknande beteende, medan andra kan svälja fibrer. Tidig avvänjning, stress, en vana eller ett medicinskt problem kan ha betydelse. Ta bort lösa tyger, håll utkik efter delar som saknas och kontakta veterinär om katten sväljer material eller beteendet upprepas.

Kan en aktiveringsmatare stoppa pica?

En aktiveringsmatare under uppsikt kan ge vissa katter en stimulerande matstund, men den visar inte att pica är ett beteendeproblem och löser inte en medicinsk orsak. Välj en hel och lämplig matare, börja enkelt, rengör ytor som kommer i kontakt med foder och sluta använda den om katten tuggar på eller sväljer delar.

Bör jag byta foder till min katt?

Gör inte ett plötsligt foderbyte och lägg inte till kosttillskott enbart på grund av att katten tuggar på saker. Anteckna vilket foder katten får nu och fråga veterinären om ett foderbyte, undersökningar eller en näringsbedömning är lämpligt. Ett komplett foder utesluter inte alla medicinska orsaker.

När är pica akut?

Om katten bevisligen har svalt snöre, tråd, band, resår, ett vasst föremål, läkemedel, rengöringsmedel eller en okänd kemikalie ska du ringa snarast. Upprepade kräkningar, kväljningar, buksmärta, kollaps, svaghet, bleka slemhinnor, andningssvårigheter, matvägran eller snabb försämring kräver akut veterinärvård.

Källor och avgränsning

Den här informationsguiden bygger på VCA:s översikt om pica hos katter, Merck Veterinary Manuals vägledning om katters beteende, Mercks referens om matsmältningssjukdomar, Mercks vägledning om katters näringsbehov, Cornells vägledning om destruktivt kattbeteende, Cornells utfodringsråd, ASPCA:s giftinformation, ASPCA:s vägledning om hushållsprodukter, samt ASPCA:s varning för snören och band. Dessa källor ger allmän information och stöd för säkerhetsplanering, men ersätter inte en diagnos, ett försök att kontrollera om katten har ett stopp hemma, en ordination eller någon garanti. Kontakta din veterinär eller en akutmottagning för djur om föremålet, symtomen eller exponeringen kan vara farliga.