犬がフローリングで滑るのはなぜ？

犬の足や爪は、どこを確認すればよい？

足の裏を1本ずつ目で確認し、滑りやすさや不快感につながる問題がないか調べましょう。ただし、触ることで痛がったり、怖がったり、抵抗したりする場合は中止してください。爪、肉球の周りの毛、肉球の表面、指の間の皮膚、足に付着したものを確認します。

まずは落ち着いた状態で目視する

明るく、足元が安定した快適な場所を選びます。犬が足を触られるのを嫌がらない場合は、脚を不自然な方向に引っ張らず、1本ずつ確認してください。

次のような異常がないか確認しましょう。

• 爪が裂けている、割れている、出血している、または不自然な角度になっている
• 赤み、腫れ、分泌物、目に見える傷
• 肉球の切り傷、やけど、ひび割れ、水ぶくれ、皮膚がむき出しになった部分
• ガム、泥、氷、植物のかけらなど、足に付着した異物
• 皮膚に食い込んでいるように見える異物
• 毛玉になった毛や、肉球の上または間まで伸びた長い毛
• 肉球に付着した水分、洗剤、ローション、油、ワックス
• 同じ足を何度もなめたり、かじったりする
• 特定の指や足に触れようとすると、強く嫌がる

傷口を探ったり、深く食い込んだものを無理に取り出そうとしたりしないでください。 普段は足を触らせる犬でも、痛みがあればかむことがあります。犬が急に足を引っ込める、鳴く、うなる、脚をかばうといった様子を見せたら、触るのをやめて獣医師に相談してください。

爪と足元の安定性は、慎重に見極める

長く伸びた爪は確認しておきましょう。獣医学的な歩行管理の情報では、爪を適切な長さに保つことが一般的に勧められています。肉球より先に床に触れる爪や、足の置き方を変えてしまう爪は、犬によっては足元の安定性に影響する可能性があります。

ただし、 爪を切れば滑らなくなる と断定するのは早計です。

Frontiersの 健康な犬の爪切りに関する研究では 、爪を切る前後のトレッドミル上での歩行を測定しました。その結果、歩行全体を示す複数の指標には変化が見られませんでしたが、足の一部に関する測定値には違いがありました。この研究の対象は臨床的に健康な犬で、切る前と切った後にそれぞれ1回ずつ評価したものです。そのため、爪の長さが家庭のフローリングでの足元の安定性にどう影響するか、また痛みや運動機能の低下がある犬に爪切りがどう作用するかについて、結論を出すものではありません。

実際のところ、考え方はシンプルです。爪のケアは定期的に行いましょう。ただし、爪を切ったからといって、新たに見られた動きの異常の原因が分かったとは限りません。爪が伸びすぎていることが原因の一つになっている場合もあれば、すでに歩き方が変わっていて、自然に爪が削れにくくなった結果かもしれません。

爪が伸びすぎている、湾曲している、傷んでいる、または安全に切るのが難しい場合は、獣医師や経験豊富なトリマーに相談してください。爪の内部にある血管や神経の通った部分がどこから始まるか確認できない場合は、自宅で大幅に切り戻すのは避けましょう。

肉球の間の毛が、床に触れる部分を隠していることがあります

毛の長い犬では、肉球から毛がはみ出して、足裏より先に床に触れることがあります。はみ出した毛が毛玉になっていたり、濡れていたり、汚れていたりする場合は、余分な毛を整えて、滑りやすさを確認するのもよいでしょう。

先端が丸いグルーミング用具を使うのは、犬が落ち着いていて、その部分をはっきり見られる場合に限ってください。肉球の間の皮膚は切れやすいためです。急に動く、毛色が濃く毛量が多い、足を触られるのを嫌がる、または足を痛がっている場合は、トリマーや動物病院に任せるほうが安全です。

肉球は、単純なゴム製の滑り止めのようなものでもありません。 Biology Open誌に掲載された犬の肉球の生体力学に関する研究では、 2頭の犬の組織とコンピューターモデルを用いて、層状になった肉球の構造が衝撃をどのように受け止めるかを調べました。これは小規模な実験・モデル研究であり、家庭での実際の滑りやすさや、靴、床用製品を検証したものではありません。この研究から分かる大切な点は、肉球の働きには組織の構造と荷重が関わるということです。見た目だけでは、犬がなぜ滑っているのかは判断できません。

確認が終わったら、4本の足の見た目がすべて同じかどうかを確認しましょう。1本の足、1本の爪、または片側だけに見られる変化は、すべての足に共通する一般的なグルーミング上の問題よりも、注意深く見る必要があります。