犬がフローリングで滑るのはなぜ？

犬の足や爪は、どこを確認すればよい？

まずは、滑りやすさや不快感につながる単純な問題がないか、1本ずつ目で確認しましょう。ただし、触ることで痛がったり、怖がったり、嫌がったりする場合は中止してください。爪、肉球の周りの毛、肉球の表面、指の間の皮膚、足に付着したものがないかを確認します。

まずは落ち着いて目で確認する

足元が安定した、明るく快適な場所を選びましょう。犬が足を触られることを嫌がらない場合は、脚を不自然な方向に引っ張らず、1本ずつ確認してください。

次のような異常がないか確認しましょう。

• 裂けている、割れている、出血している、または不自然な角度になっている爪
• 赤み、腫れ、分泌物、目に見える傷
• 肉球の切り傷、やけど、ひび割れ、水ぶくれ、皮膚がむけた部分
• ガム、泥、氷、植物のかけら、その他の物質が足に付着している
• 食い込んでいるように見える異物
• 毛玉になった毛や、肉球の上または間に伸びている長い毛
• 肉球に付着した水分、洗剤、ローション、油、ワックス
• 同じ足を何度もなめたり、かじったりする様子
• 特定の指や足に近づけたときの強い反応

傷をつついたり、深く食い込んだものを無理にほじり出したりしないでください。 普段は足を触られることに慣れている犬でも、痛みがあればかむことがあります。犬が急に足を引っ込める、鳴く、うなる、または脚をかばう場合は、触るのをやめて獣医師に相談してください。

爪と足元の安定性は、慎重に見極める

爪が長くなっていないかは確認する価値があります。獣医療における歩行管理のガイダンスでは、一般的に爪を適切な長さに保つことが勧められているためです。肉球より先に爪が床に当たったり、足の着き方が変わったりすると、犬によっては足元の安定性に影響する可能性があります。

ただし、 爪を切れば滑らなくなる と断定するのは適切ではありません。

ある 健康な犬の爪切りに関するFrontiersの研究 では、爪を切る前後のトレッドミル上での歩行を測定して比較しました。その結果、歩行全体に関する複数の指標には変化が見られなかった一方で、足の一部に関する測定値には違いが見られました。この研究の対象は臨床的に健康な犬で、爪切り前後の1回ずつの評価に限られていたため、爪の長さが家庭の木製フローリングでの足元の安定性にどう影響するか、また痛みや運動機能の低下がある犬に爪切りがどう影響するかを結論づけるものではありません。

実際のところ、対応はシンプルです。爪のケアは नियमितに続けつつ、爪を切ったことで新たに起きた動きの問題の原因まで分かったと考えないようにしましょう。爪が伸びていることが一因の場合もありますが、犬がすでに普段とは違う動き方をしているため、自然に爪が削れにくくなっている可能性もあります。

爪が伸びすぎている、湾曲している、傷んでいる、または安全に切るのが難しい場合は、獣医師や経験豊富なトリマーに相談してください。爪の内部で血管や神経が通っている部分の始まりが見えない場合は、自宅で大幅に切り戻そうとするのは避けましょう。

肉球の間の毛が、接地面を隠していることがあります

毛の長い犬では、肉球から毛がはみ出し、床に最初に触れることがあります。余分な毛を整えるのは、滑りにくさを確認する方法の一つです。特に、毛が毛玉になっていたり、濡れていたり、汚れていたりする場合に役立ちます。

先端が丸いグルーミング用具は、犬が落ち着いていて、その部分をはっきり確認できる場合にのみ使ってください。肉球の間の皮膚は、簡単に傷つけてしまうことがあります。犬が急に動く、毛色が濃く毛量が多い、足を触られるのを嫌がる、または脚に痛みがある場合は、トリマーや動物病院のスタッフに任せるほうが安全です。

また、肉球は単純なゴム製の滑り止めとは異なり、 Biology Open誌の犬の肉球の生体力学に関する研究では、 層状になった肉球の構造が衝撃をどのように受け止めるかを調べるため、2頭の犬の組織とコンピューターモデルが用いられました。これは小規模な実験・モデリング研究であり、実際の家庭内での滑りにくさや、履物、床材製品を検証したものではありません。この研究から分かる大切な点は、肉球の働きには組織の構造と荷重が関わるということです。見た目だけでは、犬が滑る理由は判断できません。

確認が終わったら、4本の足の見た目が同じかどうかを記録しましょう。1本の足、1本の爪、または片側だけに見られる変化は、すべての足に共通する一般的なグルーミング上の問題よりも、注意深く見る必要があります。