犬の落ち着かないサイン15選｜しぐさの意味と状況を読み解く

犬のカーミングシグナルとは？

カーミングシグナルとは、緊張や不安、ストレスを感じる状況で見られることのある行動です。攻撃する意思がないことを伝える場合もあれば、犬がその状況にどう対処しているかを示す場合もあります。ただし、こう呼ばれる行動のすべてが、相手を確実に落ち着かせると科学的に確認されているわけではありません。

違いを理解するには、関連する次の2つの用語が参考になります。

• 宥和行動 相手の警戒心を和らげたり、攻撃する意思がないことを伝えたりする可能性のある行動です。
• 転位行動 本来とは異なる状況で、普段から見られる行動が現れることです。たとえば、気まずいあいさつの最中に、急に地面のにおいを嗅ぎ始めるような行動を指します。

パデュー大学の 犬のボディランゲージとカーミングシグナルに関する解説 でも、こうした行動をいくつかまとめて紹介しながら、恐怖を示すサインとあわせて読み取ることの大切さを説明しています。

カーミングシグナルの研究における、トゥーリッド・ルーガスの位置づけ

カーミングシグナルという考え方は、ドッグトレーナーで作家のトゥーリッド・ルーガスによって広く知られるようになりました。その後の研究者たちは、彼女が紹介した行動を実際に調べ、観察に基づく考え方を、コミュニケーションに関する検証可能な問いへと発展させています。

犬の気持ちについて、どんなことがわかるのでしょうか？

こうした行動は、犬がその状況にどう反応しているかを知る手がかりになります。ただし、犬の考えを直接読み取れるわけではありません。

Pedrettiらが行った 人が犬に近づく実験では、53頭の犬が、見知らぬ人から普通に近づかれる場合と、少し威圧的に近づかれる場合を経験しました。まばたき、鼻をなめる、唇をなめるといった行動は、犬が反応を示さないことと関連していました。一方、これらの仕草によって近づく人が落ち着いたことは示されていません。相手の行動に変化は見られませんでした。

観察したことを、次のような問いかけにつなげてみましょう。 うちの犬は、もっと距離を取りたいのかな？ やり取りをゆっくりにしたり、ひと休みしたりしたほうがいいかな？ 気持ちを正確に見極める前に、距離を取るなどの対応をしてかまいません。

人は犬のさりげないボディランゲージを読み取れるようになるのでしょうか？

はい。研究では、学習によって犬の仕草を見分ける力が高まることが示されています。ただし、仕草に気づくことと、そこから犬の気持ちを読み取ることは別のスキルです。

Meintsらが行った 犬のシグナルに関する教育研究では、対立を和らげるシグナルを正しく見分けた親の割合が、 28%の前に指示し、73%の直後に成人の調査対象者は40人の親で、そのうち犬を飼っていたのは27.5%人だけでした。これは同じ参加者を対象にした直後の比較であり、並行する未介入の成人対照群はありません。また、犬と接する成人の長期的な行動を測定したものでもありません。

別の Oxleyらによる模擬犬を使ったトレーニング研究 は、目にすることと理解することの違いを示しています。解釈に関する2回の調査をどちらも完了した介入群の獣医学部生16人では、唇をなめる行動に気づく割合が 50%から87.5%へ上昇しました。そのしぐさを不安の表れと判断する割合も25%から50%へ上がりましたが、こちらの変化は統計的に有意ではありませんでした。

同じ研究では、トレーニング後、模擬的な接近場面で立ち止まるまでの時間が短くなりました。介入群の変化の中央値は−2.1秒、対照群では−0.2秒でした。これらの結果は獣医学部生とシミュレーションに関するものです。チャートによってけがを防げることや、飼い主にも同様の学習効果が得られることを示すものではありません。

日常的に活用する際は、考えを次の2つに分けてみましょう。

観察： 「うちの犬は頭をそらし、後ずさりした」

解釈： 「この挨拶は居心地が悪いのかもしれない。近づくのをやめよう」

観察と解釈を分けることで、決めつけずに適切な対応を取りやすくなります。

不快のサインを見落としやすい、よくある誤解

状況を踏まえて解釈し、犬がその場を離れられるようにすることが大切です。「頑固」「罪悪感がある」「大げさ」といった決めつけは、実際に起きていることへの気づきを妨げることがあります。

以下の比較は、Purdue大学のガイダンスと、米国動物病院協会（AAHA）が挙げる特定の病気に限られないストレスのサインを参考にしています。厳密な対応表ではなく、観察の手がかりとしてご覧ください。

こちらのガイドでは、 お腹を見せるしぐさを姿勢とあわせて読み取る方法を 解説しています。大切なのは、犬の体がリラックスして心地よさそうか、それとも緊張して身動きが取りにくそうかを見極めることです。

犬の落ち着きや不安を示すサイン15選：見分け方ガイド

この一覧を使って、まず目に見えるしぐさを確認し、どんな意味が考えられるかを見てみましょう。落ち着かせようとするようなしぐさ、不安や苦痛のサイン、全身の姿勢の変化を取り上げています。実際のやり取りは、ひとつの種類だけでは説明できないことが多いためです。

「 AAHAの犬猫の行動に関するガイドライン では、唇をなめる、あくびをする、動きを止める、顔をそむける、姿勢を低くする、視線をそらす、前足を上げるといった行動が、 特定の原因に限らない 不安や苦痛のサインとして挙げられています。「特定の原因に限らない」とは、その行動だけでは原因を特定できないという意味です。パデュー大学のガイダンスでは、においを嗅ぐ、体を掻く、まばたきをする、耳やしっぽの動きについても詳しく解説しています。

特に役立つのは、最後の列です。伸ばした手を引いたり、犬が離れられるようにしたりするのに、感情を正確に言い当てる必要はほとんどありません。

すぐ確認できるよう、この表を保存または印刷しておきましょう。次の基本を忘れずに。 ひとつのしぐさは手がかりにすぎません。状況全体を見て、どう対応するか判断しましょう。

頻度だけでなく、行動が起きるタイミングにも注目する

その行動の直前に何があったか考えてみましょう。人が身をかがめた、ほかの犬が近づいた、触られ始めたなどの出来事はありましたか？

たとえば、愛犬がゆったりと立っていたのに、誰かが肩に触れた途端、口を閉じて頭を下げ、体をこわばらせたとします。口を閉じている写真だけを見るよりも、こうした変化に気づけば、いったん止めるべき理由がはっきりします。これは、触れ合いの間も犬のボディランゲージを観察するよう勧めるAAHAの指針に沿った見方です。

サインの数を決めつけないようにしましょう。犬が離れようとしたとき、微妙なサインが3つ出るまで待つ必要はありません。また、 体が固まる行動は、それだけでも注意が必要です。

リラックスしている犬と緊張している犬は、姿勢にどんな違いがある？

リラックスしている犬は、体に力が入らず、表情が穏やかで、動きも自然なことが多いです。体がこわばる、低くなる、引いている、硬直するといった様子が重なる場合は、不安を感じている可能性が高まります。

RSPCAの イラスト付き犬のボディランゲージガイド では、リラックスしている犬、不安そうな犬、強い不快感を示す犬の姿勢を比較できます。しっぽが上がっている、前足側が低くなっているといった特徴だけでは判断できず、体全体を見る必要があることも、例を通してわかります。

愛犬が普段リラックスしているときの姿勢を基準にしましょう。「耳が自然な位置にある」とは、その犬にとって無理のない位置のことです。すべての犬に共通する耳の形や位置があるわけではありません。

しっぽを振っていても、近づいてよいとは限りません。 パデュー大学は、怖がっている犬もしっぽを振ることがあると指摘しています。しっぽを振っていても体がこわばっていたり、後ずさりしたりしているなら、全体の様子から不安を感じ取って対応しましょう。

愛犬は遊びたいの？ それとも、そっとしておいてほしいの？

前足を低くしてお尻を上げる「プレイバウ」は、遊びに誘うしぐさの場合があります。一方、身を引いたり、体に緊張が見られたりする低い姿勢には、別の対応が必要です。

RSPCAは、お尻を上げ、全体的にリラックスした姿勢で遊びに誘う例を紹介しています。一方、不安を感じている犬の例では、耳を後ろに倒す、しっぽを巻き込む、顔をそらすといったしぐさが、身を低くする姿勢とともに見られます。前足が低いことだけでなく、周囲の様子も大切です。

このしぐさについて詳しくは、 プレイバウとほかのストレッチの違いをご覧ください。大切なのは、実際のやりとり全体を観察してから、ストレッチを遊びの誘いと判断することです。

その場の様子を全体で見比べる

次の2つの仮の場面を考えてみましょう。

場面1： 愛犬は前足を低くし、お尻を上げたまま、体の力が抜けています。相手の犬にも動けるスペースがあります。遊びに誘っている可能性があります。

場面2： 別の犬が近づいてくると、愛犬は全身を低くし、顔をそらして、あなたの後ろに下がります。この場合は、不安を感じている可能性を考えて対応するのがよいでしょう。

相手の犬が「友好的」かどうかを判断する必要はありません。愛犬が身を引いているなら、それだけで距離を取る十分な理由になります。

複数の気持ちが表れることもあります。パーデュー大学は、近づきながら怖がる様子を見せる犬や、近づいたり離れたりを繰り返す犬について説明しています。 近づいてきたからといって、触られるのを歓迎しているとは限りません。 好奇心と不安が同時に表れることもあります。

知らない人とのあいさつを段階ごとに見る

犬が知らない人に近づいたら、その後の行動にも注目しましょう。相手がかがんだり、手を伸ばしたり、さらに近づいたりすると、犬の反応が変わることがあります。

以下は理解を深めるための例であり、実際に公表された事例でも、すべての犬が同じ順序で行動するという説明でもありません。パーデュー大学の指針に基づき、近づく行動に相反するサインが伴う場合や、落ち着かせようとするような仕草に恐怖の様子が伴う場合は、やりとりを中断することを示しています。

1. 犬が様子を探るように近づいてきます。
   犬がなでてほしいと思っていると決めつけず、まずは様子を見守りましょう。近づいてきたことから分かるのは動きについてであり、触れてよいという意味ではありません。

2. 知らない人がかがむと、犬がその人の鼻をなめます。
   タイミングに注目しましょう。犬がさらに触られても平気か確かめるのではなく、手を伸ばす前に相手にいったん止まってもらいます。

3. 犬が顔をそむけ、首を低くします。
   相手の動きに合わせて、犬にいくつかの変化が見られます。犬に距離を与え、近くで注目するのをやめましょう。

4. 犬が地面のにおいを嗅ぎ始め、その場を離れます。
   あいさつはここで終わりにしましょう。犬の後を追ったり、引き戻したり、相手にもう一度触れてみるよう勧めたりしないでください。

大切なのは、人の行動が変わることです。飼い主が気になるサインに気づき、犬へのプレッシャーを減らします。

その場の雰囲気を損ねずに伝えるには、こんな一言が役立ちます。 「少し距離を取ってあげてください。まだどうするか考えているところです。」 知らない人とのあいさつを最後まで続ける必要はありません。

犬が動きを止める、うなる、体をこわばらせるなどの様子を見せたら、この例のような一連の流れが続くのを待たず、近づくのをやめてください。犬が必ず決まった順番で警告のサインを見せるとは限りません。

公表事例：唇をなめるしぐさが対応の判断を変えた

ささいなしぐさに気づくことで、その場での対応が変わることがあります。Remyの事例には、まさにその様子が記録されています。ただし、別の対応をしていたらどうなっていたかを証明するものではありません。

「 Lauren Rubinが公表した、Remyの扱われることへの嫌悪に関する事例」では、牧羊犬系のミックス犬である推定7歳のRemyが、タオルで拭かれることにストレスを感じていました。KPA CTPおよびCPDT-KAの資格を持つトレーナー、Rubinは、飼い主がタオルを取りに行こうとしたときに、Remyが唇をなめる様子を観察しました。

飼い主が戻って近づくと、Remyは頭を下げ、離れていき、テーブルの下に身をかがめながら、何度も唇をなめました。Rubinは飼い主に、それ以上近づかないよう伝えました。

Rubinは、この事例で見られたエスカレートの様子を次のように述べています。

「距離を取ろうとする行動が無視されると、その後は口を使うようになり、噛む力も強くなっていきます。」

これは専門家による単一の事例報告で、追跡調査も完了していません。近づくのをやめれば噛みつきを防げた、あるいは嫌悪が解消したと結論づけることはできません。一方で、唇をなめる、後ずさりする、身をかがめるといった様子が、その場での対応の判断材料になったことは示しています。

ここから得られる実践的な教訓は、日課を無理に終わらせようとする前に、犬が距離を取ろうとしていることを尊重することです。

犬が不快そうな様子を見せたら、どうすればよいでしょうか？

いったんやり取りを止め、働きかけを弱め、犬が安全に離れられるようにしましょう。 同じ様子が繰り返されたり、気がかりなことがあったりする場合は、獣医師に相談してください。

AAHAの行動ガイドラインでは、状態を悪化させる刺激から、ストレスを受けている動物を守ることを推奨しています。また、作業部会は、不快な経験に頼る嫌悪刺激を用いた手法に反対しており、攻撃に移る前のサインを抑え込んでしまうおそれがあると警告しています。

この指針に沿った対応は、シンプルです。

• 様子の変化につながったと思われる、手を伸ばす、触る、押さえつける、近づくといった行動をやめましょう。
• 犬を追い詰めたり、必要もないのに捕まえたりせず、距離を取れるようにしましょう。
• 追いかけず、犬がその場を離れられるようにしましょう。
• もう一度試す前に、いつものやり方を見直しましょう。

犬が嫌がる場面を中断しても、行動の問題をすぐにすべて解決する必要はありません。グルーミングや動物病院での診察など、定期的に行う必要があることについては、犬の福祉と現実的な事情の両方を考慮した方法を相談しましょう。

「 避けるしぐさや、警告サインが強まる様子の見分け方 」を解説した記事では、犬のスペースを尊重することについて取り上げています。こうしたサインは状況に照らして受け止めましょう。避けるしぐさだけで、怒っているとは判断できません。

犬が自分から休める場所を用意する

犬が嫌がるやりとりを減らしたら、どこで休むかは犬自身に選ばせましょう。静かな場所にいつものベッドを置くのも一案です。ただし、休んでいる犬のそばでは、みんながそっとしておくことが大切です。

体を丸めたり、縁に寄りかかったりして眠るのが好きな犬には、 縁にクッションが付いた「SnuggleSoft」ふわふわベッド がおすすめです。クッション性のある底面と、包み込まれるような形が特徴です。こうした形状と、愛犬の寝方の好みに合わせて選びましょう。ベッドを用意しても、ストレスの原因となるやりとりを変えたり、行動面のケアを受けたりする必要がなくなるわけではありません。

犬が自分の意思で使えるようにしましょう。休む場所を用意することの利点は、犬がその後も触られることなく、自分からそこへ行けることです。

獣医師に相談したほうがよいのはどんなとき？

新しく見られるようになった行動、繰り返す行動、悪化している行動など、気がかりなことがあれば獣医師に相談しましょう。RSPCAは、まず獣医師に相談し、必要に応じて臨床動物行動学の専門家を紹介してもらうことを勧めています。

診断を決めつけるのではなく、観察したことを伝えましょう。「この部分に触れると、後ずさりするようになりました」のほうが、「急に扱いにくくなりました」と伝えるより役立ちます。健康面と行動面の両方から考えることが大切です。

愛犬のサインを記録して役立てる

短い観察記録をつけると、犬に同じ状況を再び経験させることなく、行動のパターンを伝えやすくなります。自然に起きた日常の出来事を記録し、犬が不快そうにしたらやりとりを中断しましょう。

次の文型を使ってみましょう：

「___のとき、___が見られたので、___を変えました。その後、愛犬は___しました。」

たとえば、「来客が手を伸ばしたとき、犬が顔をそらして体を後ろに引いたので、手を伸ばすのをやめてもらいました。その後、犬は廊下へ歩いていきました。」

誰もが同じわかりやすい言葉で記録すると、情報を役立てやすくなります。「触れたときに顔をそむけた」と具体的に記せば、ほかの飼い主も同じ様子に気づきやすくなります。

よくある質問

犬が口元をなめるのは、いつも不安のサインですか？

AAHAは、口元をなめる行動を 原因を特定できないストレスのサインのひとつに挙げています。これだけで不安だと判断することはできません。いつ起きたか、ほかにどんな姿勢をしているかにも注目しましょう。近づかれたときに口元をなめ、体を低くしたり後ずさりしたりするなら、いったん動きを止めて様子を見ましょう。

犬を落ち着かせるために、あくびをしたりまばたきをしたりすればよいですか？

ここで紹介した研究からは、飼い主が同じしぐさをすれば犬が確実に落ち着くとは言えません。不快そうなやりとりをやめ、プレッシャーを減らし、犬が自由に距離を取れるようにするほうが、より根拠のある対応です。

静かにしている犬は、必ず安心しているのでしょうか？

いいえ。静かな状態でも、体が固まっていたり、こわばったまま動かなかったりすることがあります。リラックスして休んでいるときと、やりとりの途中で急に動きを止めたときの違いを見ましょう。AAHAは、固まることもストレスのサインとして挙げています。

犬がうならないように、叱ってもよいですか？

罰を与える対応は避けましょう。AAHAは、嫌悪刺激を使った方法によって、犬の警告サインが抑えられるおそれがあると注意喚起しています。まずは安全に距離を取り、うなる状況に対処するため、獣医師や信頼できる行動の専門家に相談しましょう。

チャートを手元に置き、愛犬の反応を大切にしましょう

犬の落ち着きに関わるサインを知るには、まずよく観察することが大切です。その気づきを対応に生かしてこそ、役に立ちます。しぐさに気づいたら、体全体の様子を見て、直前に何があったかを考え、犬がその場を離れられるようにしましょう。

上の「犬の落ち着きサイン」チャートを無料で保存・印刷 して、愛犬のお世話をする人たちと共有しましょう。ブラウザの印刷メニューから、このページをPDFとして保存することもできます。

まずは、日常のひとつの場面から始めてみましょう。その前後や最中に愛犬がどんな様子を見せるか観察し、その気づきを、次により思いやりのある対応をするために役立ててください。