Como refrescar naturalmente o cão: água, sombra e sinais de golpe de calor

Resposta rápida: Para um cão que está quente, mas alerta e a acalmar-se normalmente, os passos mais seguros para o refrescar são simples: leve-o para a sombra ou para uma divisão mais fresca, interrompa o exercício, ofereça-lhe água fresca sem aditivos e crie uma ligeira circulação de ar. Estas medidas ajudam a melhorar o conforto, mas não tratam um golpe de calor. Se a respiração ofegante continuar intensa ou se o seu cão salivar excessivamente, tiver dificuldade em respirar, vomitar, ficar fraco ou confuso, sofrer uma convulsão, desmaiar ou não conseguir manter-se de pé, contacte imediatamente um veterinário ou um serviço de urgência veterinária e comece a arrefecê-lo de forma segura, sem atrasar a deslocação.

O arrefecimento ajuda no conforto, mas não trata o golpe de calor

Os cães libertam a maior parte do calor corporal através da respiração ofegante e têm uma capacidade de transpirar muito menor do que as pessoas. O calor, a humidade, o exercício, a excitação, a ventilação insuficiente, um pelo espesso ou uma via respiratória obstruída podem fazer com que um cão passe de quente e cansado a perigosamente sobreaquecido. Um cão também pode ficar doente dentro de um carro ou num dia que não lhe pareça particularmente quente. Não existe uma única temperatura exterior segura para todos os cães.

Encare o arrefecimento do dia a dia como uma forma de proporcionar um ambiente mais calmo e uma oportunidade para recuperar. Não é uma forma de diagnosticar desidratação, baixar uma temperatura corporal perigosa com uma receita ou reverter lesões nos órgãos. Se não tiver a certeza de que o seu cão está simplesmente quente ou a ficar doente, contacte uma clínica veterinária e descreva o que está a observar.

Como preparar a casa em dias quentes

1. Afaste-o da fonte de calor. Termine a brincadeira ou o exercício e leve o seu cão para dentro de casa ou para uma zona que permaneça à sombra. Feche as persianas ou os estores das janelas soalheiras e evite uma casota, um abrigo ou uma varanda fechada e apertada, onde o calor se possa acumular.
2. Ofereça água fresca, sem aditivos. Coloque uma taça limpa ao alcance do seu cão e volte a oferecer-lhe água quando ele estiver mais calmo. Não force a ingestão de água a um cão cansado, enjoado, confuso ou com dificuldade em respirar. Se o seu cão não conseguir manter a água no estômago, recusar toda a água ou tiver vómitos ou diarreia repetidos, peça aconselhamento a um veterinário.
3. Garanta uma circulação de ar segura. Uma ventoinha ou um aparelho de ar condicionado pode tornar uma divisão razoavelmente fresca mais confortável. Mantenha os cabos, as fichas e a água acumulada separados e certifique-se de que o seu cão pode afastar-se da corrente de ar. Uma ventoinha, por si só, não torna segura uma divisão quente e abafada.
4. Deixe o cão escolher uma superfície confortável. Um chão fresco, uma cama plana ou uma superfície refrescante supervisionada podem ser uma opção quando o cão está alerta e consegue sair delas. Mantenha qualquer superfície afastada da luz solar direta e verifique se está quente, se tem fugas ou danos e se não escorrega.
5. Mantenha o período de recuperação tranquilo. Reduza o manuseamento, o ruído, as visitas e a excitação. Não retome o passeio ou a brincadeira só porque a respiração ofegante abrandou por breves instantes. Observe o estado geral do cão, não apenas o tempo decorrido.

Volte a verificar a divisão e o espaço exterior mais tarde. A sombra muda de lugar, a água aquece e a brisa pode parar. Um cão que escolha ficar no exterior pode continuar a precisar de ser convidado a entrar, sobretudo quando o ar está húmido ou quando tem algum problema de saúde.

O que fazer com água, toalhas e circulação de ar

Para um cão confortável e alerta, uma pequena quantidade de água fresca ou à temperatura ambiente aplicada no pelo, ou uma toalha ligeiramente húmida estendida sobre o corpo, pode ser agradável. Mantenha o cão num local com circulação de ar, retire a toalha se ficar quente ou encharcada e pare se o cão começar a tremer, se esconder, arfar com mais intensidade ou tentar fugir. Nunca envolva um cão em tecido molhado. O pelo coberto pode reter o calor junto ao corpo e um cão molhado deixado ao sol pode ficar ainda mais quente, em vez de arrefecer.

Se suspeitar de um golpe de calor, trate a situação como uma emergência. Retire o cão do calor, contacte um veterinário ou um hospital veterinário de urgência e pergunte o que deve fazer durante a deslocação. Enquanto aguarda assistência, as orientações veterinárias geralmente recomendam água fresca ou à temperatura ambiente, de forma controlada, e circulação de ar. Não deixe que as tentativas de arrefecimento atrasem a ida ao veterinário. Não coloque o cão num banho de gelo nem use bolsas de gelo, álcool ou envolvimentos com panos molhados. Não espere que um método caseiro “funcione”.

Hidratação sem receitas arriscadas

Para um cão saudável, a água potável fresca é a opção habitual mais segura. Coloque taças nos locais onde o cão costuma descansar, renove a água com frequência e leve água simples e uma taça nos passeios. Uma garrafa para transportar pode facilitar esta rotina, mas não indica quanta água o cão precisa. A atividade, a alimentação, as doenças, a humidade e os medicamentos são fatores importantes.

Não adicione sal, água de coco, bebidas desportivas, soluções de eletrólitos para humanos, óleos essenciais ou suplementos numa tentativa de improvisar um tratamento. Cães com vómitos, diarreia, doença renal ou cardíaca, diabetes ou outro problema de saúde podem precisar de um plano definido pelo veterinário. Se um cão beber quantidades invulgarmente grandes, deixar de beber, urinar de forma diferente ou não conseguir reter líquidos, registe a alteração e contacte a clínica. Não use o teste da prega cutânea, a cor das gengivas ou uma única taça como prova de que existe ou não desidratação.

Métodos a evitar

• Gelo ou água gelada em caso de suspeita de golpe de calor: use água fresca ou à temperatura ambiente, conforme indicado pelo veterinário, em vez de um banho de gelo ou de aplicar gelo diretamente.
• Álcool: pode ser nocivo e não é um tratamento para arrefecer o cão.
• Óleos essenciais e misturas perfumadas: os óleos concentrados podem fazer mal aos cães se forem lambidos, entrarem em contacto com a pele ou forem inalados. Nunca os aplique no pelo ou nas patas.
• Medicamentos, sedativos ou suplementos para humanos: um medicamento seguro para uma pessoa pode intoxicar um cão ou ocultar um sinal de agravamento. Administre medicamentos apenas quando o veterinário os indicar especificamente para esse cão.
• Forçar a ingestão de líquidos ou oferecer guloseimas: introduzir líquidos à força na boca de um cão aflito pode fazer com que estes entrem nas vias respiratórias. Guloseimas congeladas e receitas caseiras de caldo ou eletrólitos também envolvem riscos de engasgamento, ingredientes inadequados e problemas de estômago, sem tratarem uma doença provocada pelo calor.
• Um carro estacionado: janelas entreabertas, sombra e um veículo ligado não são formas fiáveis de proteção. Deixe o cão em casa ou leve-o consigo.
• Pavimento quente e água quente de uma mangueira: o pavimento pode queimar as almofadas das patas e uma mangueira deixada ao sol pode conter água escaldante. Verifique primeiro o ambiente e escolha um percurso fresco e à sombra.

“Natural” descreve a origem de uma ideia, não se ela é segura. Água simples, sombra, descanso e aconselhamento profissional são mais úteis do que uma fórmula caseira engenhosa.

Saiba quais os cães que precisam de cuidados redobrados

Qualquer cão pode sofrer com o calor, mas alguns têm menos margem de segurança perante o calor ou o esforço. Opte por atividades mais curtas e contacte o veterinário mais cedo se tiver um cão de focinho curto ou braquicefálico, um cachorro, um cão sénior, com excesso de peso, com pelo espesso ou escuro, ou com doença cardíaca, pulmonar, das vias respiratórias ou outra doença crónica. Um açaime que limite a respiração ofegante também pode aumentar o risco. Peça ao seu veterinário um plano para os dias quentes se o seu cão tomar medicação, já tiver sofrido de doença relacionada com o calor, estiver a recuperar de uma cirurgia ou não estiver habituado ao calor.

Um pelo curto não torna um cão imune ao calor, e rapar um pelo duplo não é uma solução universal para o refrescar. Escove o subpelo solto conforme for adequado ao seu cão, evite mudanças bruscas na tosquia e consulte um tosquiador profissional ou veterinário antes de aparar um pelo com nós, doença de pele ou zonas dolorosas. Um cachorro pode precisar de ser habituado à água e ao manuseamento através de apresentações curtas e positivas. Um cão sénior ou com dores pode precisar de um caminho antiderrapante até à taça da água e de um local tranquilo para descansar, em vez de mais exercício.

Os produtos refrescantes ajudam no conforto, mas não substituem os cuidados de emergência

Os produtos podem apoiar uma rotina, mas nenhuma passadeira, cama, garrafa ou tapete de aspersão torna seguro um ambiente perigoso. Apresente o produto ao seu cão quando ele estiver calmo, deixe-o escolher se quer utilizá-lo e retire-o se o roer, entrar em pânico ou não conseguir sair. Mantenha todos os artigos limpos, secos durante o armazenamento e verifique-os antes de cada utilização.

Garrafa de água e comida Aqua-Feast para levar

A Garrafa de água e cápsula para comida Viagem de banquete aquático tem opções de capacidade Regular 10 oz e Large 18 oz, com uma zona integrada para beber e um compartimento separado para uma pequena quantidade de comida seca ou snacks. Verifique o fecho e a vedação antes de a preparar, mantenha os snacks secos e lave-a à mão depois de cada passeio. Leve água simples suficiente para toda a viagem; uma garrafa não substitui um plano de hidratação médica.

Cama de água Paw Cool Oasis

A Paw Cool Oasis Dog Cooling Water Bed é uma superfície de descanso recarregável e de perfil baixo, indicada para cães que preferem deitar-se num local mais fresco. Encha-a gradualmente, alise a superfície, verifique a tampa e coloque-a numa área limpa e plana. Limpe-a depois de a utilizar no exterior e guarde-a vazia ou ligeiramente dobrada, quando necessário. Não é um tratamento para a insolação. O cão deve continuar a ter acesso a sombra, água fresca e uma forma de sair da cama.

Tapete de aspersão AquaPaw

O AquaPaw Dog Splash Pad & Sprinkler Mat está disponível nos tamanhos 100 cm e 170 cm e liga-se a uma mangueira de jardim normal. Comece com uma pressão de água suave, apresente primeiro o tapete seco e supervisione todas as sessões de brincadeira. Mantenha sombra e água para beber por perto, faça uma pausa ao primeiro sinal de cansaço e esvazie, enxague e seque o tapete antes de o guardar. Brincar com água é uma atividade, não um tratamento para o sobreaquecimento.

Reconheça os sinais de insolação e aja rapidamente

Uma respiração ofegante ligeira depois de um passeio pode normalizar quando o cão descansa num local fresco. Os sinais preocupantes incluem respiração ofegante intensa que não diminui ou se torna mais ruidosa, salivação excessiva, incapacidade de se acalmar, fraqueza, cambalear, desorientação, vómitos ou tentativas de vomitar, dificuldade em respirar, convulsões, colapso ou incapacidade de se manter de pé. Diarreia com sangue, uma cor anormal das gengivas ou uma alteração súbita da coordenação também são situações urgentes. O cão não precisa de apresentar todos os sinais para telefonar.

1. Retire o seu cão do calor e contacte o veterinário ou o hospital veterinário de urgência mais próximo.
2. Siga as instruções da clínica enquanto organiza o transporte. Se lhe for indicado, utilize água fresca ou à temperatura ambiente e ar em movimento. Mantenha livre o caminho até ao carro.
3. Não utilize banhos de gelo, sacos de gelo, álcool, óleos essenciais, medicamentos para humanos nem envolvimentos com toalhas molhadas. Não force comida ou água num cão confuso ou com dificuldade.
4. Não permita que o arrefecimento atrase a deslocação. Diga à clínica quando começou a exposição ao calor, o que o seu cão estava a fazer, que sinais observou e o que já lhe foi aplicado ou ingerido.

Procure aconselhamento veterinário no próprio dia se um episódio ligeiro não melhorar depois de o cão descansar, se houver vómitos ou diarreia repetidos, recusa persistente de beber, uma tosse nova ou alteração da respiração, cansaço invulgar ou qualquer preocupação relativamente a um cachorro, cão sénior, de focinho curto, com excesso de peso ou clinicamente fragilizado. Se o seu cão colapsar, tiver dificuldade em respirar, sofrer convulsões ou não conseguir manter-se de pé, dirija-se já a um hospital veterinário de urgência.

Prepare um plano prático antes de um dia quente

• Escolha o percurso mais fresco e programe os passeios para a parte mais fresca do dia, encurtando-os se a humidade ou o comportamento do seu cão assim o exigirem.
• Coloque uma taça de água limpa na principal zona de descanso e certifique-se de que o cão consegue chegar-lhe sem ter de subir degraus escorregadios.
• Prepare um local interior com sombra e circulação de ar segura. Mantenha as ventoinhas estáveis e os cabos afastados das taças e das patas molhadas.
• Verifique o pavimento com a sua própria mão, evite superfícies quentes e nunca conte com o carro como abrigo.
• Anote a respiração normal do cão depois da atividade, a medicação, os problemas de saúde e os dados de contacto da sua clínica.
• Esteja atento a alterações precoces, como procurar sombra, não querer brincar, respiração ofegante fora do habitual, ganidos ou salivação. Pare e deixe o cão arrefecer antes que os sinais se agravem.

Para obter informação veterinária de base, consulte as orientações da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell, Virginia Tech Veterinary Teaching Hospital e Hospitais Veterinários VCA. Para informações sobre hidratação, consulte as recomendações nutricionais da VCA. Para esclarecer dúvidas sobre substâncias tóxicas, as orientações da ASPCA Animal Poison Control Center sobre óleos essenciais e a referência do Merck Veterinary Manual sobre medicamentos para uso humano explicam por que é necessário ter cautela com os remédios caseiros.

Dúvidas sobre como refrescar naturalmente o seu cão

Posso dar água com gelo ao meu cão?

Não use um banho de gelo, um saco de gelo ou água gelada num cão com possível golpe de calor. Leve-o para um local mais fresco, contacte um veterinário e use apenas água fresca ou à temperatura ambiente, conforme indicado, enquanto trata de obter assistência. Num dia normal de calor, basta oferecer água simples a uma temperatura confortável; não é necessário forçá-lo a beber água com gelo nem preparar uma receita congelada.

Uma toalha húmida pode refrescar um cão?

Uma toalha ligeiramente húmida, estendida sobre o pelo, pode ser uma opção de conforto temporária para um cão alerta e colaborante, num espaço fresco e ventilado. Não o envolva na toalha, não a deixe aquecer sobre o pelo e não use esta abordagem para atrasar a procura de assistência de emergência. Pare se o seu cão começar a tremer, respirar com mais dificuldade ou não conseguir afastar-se.

Uma ventoinha é suficiente?

Uma ventoinha pode melhorar a circulação do ar numa divisão que já esteja razoavelmente fresca, mas, por si só, não consegue retirar o calor de um espaço quente, húmido e abafado. Combine a circulação de ar com sombra, repouso, água simples e a possibilidade de o cão ir para dentro de casa. Mantenha os equipamentos elétricos afastados da água.

Devo dar uma bebida com eletrólitos ou uma bebida desportiva?

Não deve usar nenhuma receita caseira de eletrólitos, sal, água de coco ou bebida desportiva como tratamento geral para refrescar um cão. Ofereça água fresca simples. Se o seu cão estiver doente, tiver feito um esforço invulgarmente intenso, estiver a vomitar ou tiver diarreia, pergunte a um veterinário sobre a administração de líquidos, em vez de adaptar um produto para consumo humano.

Como posso saber se a respiração ofegante é um golpe de calor?

A respiração ofegante deverá acalmar à medida que o cão repousa num ambiente mais fresco. Respiração ofegante intensa ou que se agrava, salivação excessiva, dificuldade em respirar, fraqueza, andar cambaleante, confusão, vómitos, convulsões, colapso ou incapacidade de se manter de pé exigem assistência veterinária imediata. Em casa, não é possível confirmar nem excluir um golpe de calor apenas pela respiração ofegante, pelo aspeto das gengivas ou pelo teste de beliscar a pele.

Os cães de focinho curto, cachorros, cães idosos ou com excesso de peso precisam de cuidados diferentes?

Sim. Os cães de focinho curto podem ter mais dificuldade em respirar ofegantemente, e os cachorros, cães idosos, cães com excesso de peso, cães de pelo denso e cães com problemas cardíacos ou respiratórios podem entrar em risco mais rapidamente. Faça passeios mais curtos e procure aconselhamento veterinário atempadamente, em vez de comparar o seu cão com outro.

Posso deixar o meu cão num carro estacionado se as janelas estiverem abertas?

Não. Um carro pode aquecer rapidamente, mesmo quando o tempo parece ameno, e deixar as janelas entreabertas ou estacionar à sombra não são medidas de segurança fiáveis. Deixe o seu cão em casa ou escolha um destino onde possa permanecer consigo.

Um tapete refrescante ou uma cama de água evitam um golpe de calor?

Não. Podem ser superfícies de repouso opcionais para um cão que as aceite, mas não permitem diagnosticar, prevenir nem tratar um golpe de calor. Mantenha o cão num ambiente seguro, com sombra, água, ventilação e supervisão, e contacte um veterinário perante sinais de alerta.

E se o meu cão recusar água?

Não force a ingestão de água num cão cansado, enjoado, confuso ou com dificuldades respiratórias. Leve-o para um local fresco e contacte o seu veterinário, sobretudo se a recusa persistir ou for acompanhada de vómitos, diarreia, fraqueza ou sede invulgar. Informe a clínica sobre quando começou e sobre qualquer exposição ao calor ou a exercício físico.