Temperatura do cão: valores normais, febre e golpe de calor

A temperatura do cão pode ser uma informação útil, mas o valor, por si só, não explica por que está alto ou baixo. A febre, o stress, o exercício recente, um ambiente quente, convulsões e erros de medição podem alterar o resultado. O que o seu cão estava a fazer, o seu estado geral e a forma como a temperatura foi medida são igualmente importantes.

Procure imediatamente assistência veterinária de emergência se o seu cão tiver estado exposto ao calor e apresentar respiração ofegante intensa que não melhora, fraqueza, confusão, vómitos, diarreia com sangue, uma convulsão ou colapso. Comece a arrefecê-lo durante o transporte, conforme descrito abaixo. Não espere por uma leitura do termómetro para agir.

Qual é a temperatura normal de um cão?

O Manual Veterinário Merck indica uma retal faixa de temperatura normal para cães de 99.5 a 102.5°F (37.5 a 39.2°C). Trata-se de uma faixa de referência, não de uma garantia de que todos os cães saudáveis terão sempre o mesmo valor.

A atividade, a excitação, a contenção, a temperatura ambiente e o local de medição podem afetar o resultado. Um nariz quente, orelhas quentes ou gengivas secas não confirmam a existência de febre. Se o seu cão estiver confortável, não tiver sido exposto ao calor e apresentar uma leitura ligeiramente elevada depois de fazer exercício ou de passar por uma situação de stress, deixe-o descansar numa divisão confortável durante cerca de 10 minutos e volte a medir a temperatura. Não adie o contacto com o veterinário se o seu cão parecer doente.

Diferentes fontes veterinárias utilizam limites de ação ligeiramente diferentes. Um valor nunca deve sobrepor-se a sintomas graves ou a uma exposição conhecida ao calor.

Como medir a temperatura do seu cão em segurança

A temperatura retal continua a ser o padrão clínico, de acordo com uma análise dos métodos de medição da temperatura em cães. Peça ao seu veterinário que lhe demonstre a técnica antes de precisar de a utilizar. Se o seu cão estiver com dores, assustado, tiver tendência para morder, apresentar uma lesão junto à cauda ou ao reto, ou não ficar quieto, pare e deixe que um profissional veterinário faça a medição.

O que precisa

• Um termómetro digital de leitura rápida, reservado para uso retal no seu cão
• Um lubrificante à base de água ou vaselina
• Luvas descartáveis e um lenço de papel ou proteção descartável
• Outro adulto calmo, se puder ajudar a segurar e tranquilizar o seu cão em segurança

Não utilize um termómetro de vidro ou de mercúrio. Pode partir-se e causar ferimentos, além de representar um risco de exposição.

Método retal passo a passo

1. Deixe o seu cão acalmar-se dentro de casa antes de fazer a medição. Prepare primeiro o termómetro, o lubrificante e os materiais de limpeza.
2. Peça a alguém que segure suavemente o seu cão de lado. Não o imobilize à força, não lute com ele nem o assuste.
3. Aplique uma pequena quantidade de lubrificante na ponta sensora. Levante suavemente a cauda e introduza-a apenas até a ponta metálica sensora ficar totalmente dentro do reto. A profundidade segura depende do tamanho do cão e do dispositivo, por isso não se baseie num número universal de centímetros.
4. Segure o termómetro enquanto espera pelo sinal sonoro. Nunca o largue.
5. Retire-o suavemente, leia o visor e registe a hora, a temperatura, o método utilizado, os sintomas e qualquer exposição recente ao calor ou exercício.
6. Limpe o termómetro conforme as instruções do fabricante e guarde-o separado dos termómetros de uso humano.

Se sentir resistência ou se o seu cão contrair os músculos, se sentar, se debater ou mostrar sinais de dor, não force o termómetro. Uma medição obtida à força não compensa causar uma lesão ao seu cão ou a si.

As medições no ouvido, na axila ou por infravermelhos são precisas?

Um termómetro auricular veterinário pode ser menos invasivo, mas a técnica, o formato do canal auditivo, os pelos, a cera e a sensibilidade podem afetar o resultado. As medições na pele, na axila, na virilha e as medições por infravermelhos sem contacto também podem diferir o suficiente da temperatura retal para não detetarem um resultado anormal.

Num estudo que comparou medições no ouvido e na axila com a temperatura retal, nenhuma das alternativas se revelou um substituto fiável. Um estudo posterior com 610 cães também concluiu que as medições na axila e na virilha subestimavam a temperatura retal e apresentavam limites de concordância amplos.

Utilize o método e o dispositivo recomendados pelo seu veterinário e compare a medição com o intervalo de referência desse mesmo método. Se uma medição alternativa for anormal ou se um valor aparentemente normal não corresponder aos sintomas do seu cão, contacte uma clínica veterinária em vez de interpretar o resultado como motivo de tranquilidade.

Febre e golpe de calor não são a mesma coisa

Ambas as situações podem aumentar a temperatura corporal, mas ocorrem por razões diferentes e exigem respostas diferentes.

O resumo sobre febre do Merck Veterinary Manual explica que a febre é uma subida regulada do ponto de regulação da temperatura, enquanto o golpe de calor, o sobreaquecimento relacionado com o exercício e o sobreaquecimento associado a convulsões não são regulados. O Merck também desaconselha o arrefecimento externo no caso de uma verdadeira febre. O tratamento é orientado por um veterinário, tendo em conta a causa e o estado do cão.

Sinais que podem acompanhar uma febre

Um cão com febre pode estar mais quieto, cansado, sem vontade de comer, a tremer, rígido ou menos interessado nas atividades habituais. Alguns cães também podem apresentar vómitos, diarreia, tosse, corrimento nasal, dor ou respiração acelerada. Nenhum destes sinais comprova a existência de febre, e a febre não revela a sua causa.

Contacte prontamente o seu veterinário se uma segunda medição retal continuar acima do intervalo normal do seu cão, sobretudo se ele estiver letárgico, com dores, sem comer, a vomitar ou a apresentar qualquer outra alteração. Os cachorros, os cães idosos, as cadelas grávidas e os cães com problemas cardíacos, respiratórios, renais ou outros problemas de saúde persistentes podem precisar de ser avaliados mais cedo.

Golpe de calor: arrefeça primeiro e procure ajuda veterinária

O golpe de calor é uma emergência potencialmente fatal. A Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell inclui entre os sinais de alerta a respiração ofegante intensa, a salivação excessiva, os vómitos, a diarreia com sangue, a fraqueza, a confusão, as convulsões e o colapso. Se a exposição ao calor e os sintomas forem compatíveis, não espere por uma determinada temperatura.

1. Retire o seu cão do calor e contacte o hospital veterinário de emergência mais próximo.
2. Molhe o corpo do cão com água fresca da torneira e use uma ventoinha ou o ar condicionado do veículo para aumentar a circulação de ar.
3. Dirija-se imediatamente a uma clínica veterinária e continue a arrefecer o cão durante o transporte, conforme as indicações da clínica.

Não envolva o cão em toalhas molhadas, pois estas podem reter o calor à medida que aquecem. Não aplique gelo, não force a entrada de água na boca e não atrase o transporte para verificar repetidamente a temperatura. Um cão pode ter lesões internas mesmo que pareça estar melhor depois de ser arrefecido.

Para saber como prevenir estes problemas, consulte o nosso guia de segurança para cães em dias quentes e o guia sobre como os cães arrefecem o corpo.

Nunca dê medicamentos humanos para a febre

Não dê aspirina, ibuprofeno, naproxeno, paracetamol, antibióticos ou restos de medicamentos de outro animal, a menos que um veterinário os tenha prescrito especificamente para este cão e para esta situação. A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA alerta que os analgésicos para uso humano, e até medicamentos prescritos para outro cão, podem causar danos graves. O paracetamol pode lesar o fígado e os glóbulos vermelhos do cão, enquanto os anti-inflamatórios não esteroides podem causar lesões no aparelho digestivo, nos rins ou no fígado.

Não use álcool para fricção, banhos de gelo ou compressas frias para tratar uma suspeita de febre. Não inicie o arrefecimento externo, a menos que se suspeite de exposição ao calor ou de outra causa de sobreaquecimento descontrolado. Se não tiver a certeza de qual é o problema, telefone para uma clínica veterinária e descreva a temperatura, o método de medição, os sintomas e a atividade recente.

E se a temperatura subir depois da vacinação?

Pode ocorrer uma febre ligeira e passageira, diminuição do apetite ou letargia depois da vacinação. Um guia da AAHA para tutores recomenda contactar o veterinário se os sinais ligeiros se agravarem ou persistirem por mais de um ou dois dias.

Contacte imediatamente um veterinário se ocorrerem vómitos, diarreia, colapso, dificuldade em respirar, inchaço da face ou urticária depois da vacinação. Não assuma que todas as alterações de temperatura após a vacinação são inofensivas e não dê um medicamento humano para baixar a febre.

Como o veterinário investiga uma febre

A temperatura é apenas um dado, não um diagnóstico. Antes de realizar um exame físico, o veterinário poderá perguntar sobre viagens recentes, exposição a carraças, vacinas, medicamentos, toxinas, apetite, micção e outros sintomas. Dependendo do que encontrar, poderá recomendar análises ao sangue, análise à urina, culturas, exames de imagem ou outros testes direcionados. Por vezes, uma febre persistente ou recorrente exige vários exames para identificar a causa.

Leve consigo os registos das temperaturas e diga à clínica exatamente como foi feita a medição. Isto ajuda a equipa veterinária a interpretar o valor sem lhe atribuir uma precisão superior à permitida pelo método utilizado.

Perguntas frequentes sobre a temperatura dos cães

Posso saber se o meu cão tem febre tocando-lhe no nariz?

Não. Um nariz quente ou seco pode ocorrer por muitos motivos normais e não permite diagnosticar uma febre. Use um termómetro adequado ou peça a um profissional veterinário que faça a medição.

103°F é febre num cão?

Está acima do intervalo de referência normal para a temperatura retal indicado pela Merck, mas o contexto é importante. A excitação, a contenção, o exercício, o calor e o local de medição podem afetar o resultado. Se o seu cão estiver confortável e não tiver estado exposto ao calor, deixe-o descansar brevemente e repita a medição. Contacte o veterinário se a temperatura continuar elevada ou se o cão parecer doente.

Posso usar um termómetro digital para uso humano no meu cão?

Um termómetro digital de leitura rápida pode ser reservado para uso retal num cão, mas deve estar claramente identificado e nunca voltar a ser utilizado por pessoas. Pergunte ao veterinário qual é o dispositivo e a técnica adequados ao tamanho e ao temperamento do seu cão.

Devo arrefecer um cão com febre?

Não como tratamento geral em casa. A verdadeira febre e a insolação são situações diferentes. O arrefecimento externo não é recomendado em caso de febre verdadeira, enquanto uma suspeita de insolação exige arrefecimento imediato e cuidados veterinários de emergência. Se a causa não for clara, telefone para uma clínica antes de tentar baixar a temperatura.

Este guia ajuda a tomar as primeiras decisões de forma informada, mas não substitui um exame realizado por um veterinário.