犬の熱中症のサイン：異変を早めに見つける

暑い場所にいた後や運動後に、愛犬が激しく息をしたり、ぐったりしたり、混乱したり、嘔吐したり、倒れたりしている場合は、緊急事態として対応してください。暑さから離れ、体に冷たい流水をかけて積極的な冷却を始め、獣医師に連絡して搬送を手配してください。気道を確保し、危険な扱いは避けてください。いったん良くなったように見える犬でも、専門家の診察が必要です。息づかいだけでは、先ほどの状態や起こりうる影響を判断できないためです。

犬が暑さで体調を崩したときにすべきこと

暑さで体が熱くなっているだけなのか、危険な熱中症なのかを自宅で確実に見分ける方法はありません。愛犬の行動や呼吸を警告サインとして捉え、早めに助けを求めてください。可能であればスピーカーフォンにして、動物病院と話しながら対応を続けられるようにしましょう。

1. 活動を中止してください。 散歩、ランニング、遊び、車での移動をやめてください。直射日光の当たる場所や熱い舗装面から犬を移動させます。弱っている場合は歩かせず、抱き上げるか、毛布を一時的な支えとして使って運んでください。
2. すぐに積極的な冷却を始めてください。 利用できる冷たい流水を胴体にかけ、皮膚まで届くようにします。特に被毛の薄い部分は念入りにしてください。気道を確保し、危険な姿勢を無理に取らせないでください。受診の手配をしながら動物病院に連絡し、家庭で測る体温が特定の数値になるのを待ったり、氷を準備するために時間を費やしたりせず、すぐに行動してください。
3. 風を当てる。 扇風機やエアコンで、濡れた被毛に風を当てます。車内では、車内を涼しく保ち、換気してください。扇風機は蒸発を促しますが、電話や動物病院へ向かうのを遅らせる理由にはなりません。
4. 安全を確認してから、少量ずつ飲ませる。 愛犬の意識がはっきりしていて、正常に座る・立つことができ、問題なく飲み込める場合は、少量の冷たい水を与えてください。口の中に無理に水を流し込んではいけません。混乱している、倒れている、けいれんしている、何度も吐いている、または意識がない犬には、獣医師の指示がない限り、口から何も与えないでください。
5. 連絡して搬送する。 最寄りの救急対応可能な動物病院にすぐ連絡し、症状を伝えて、病院の指示に従ってください。搬送中も冷却と送風を続けますが、濡れた毛布やタオルで犬を覆わないでください。可能であれば、ほかの人に運転を頼みましょう。

体温を正確に測ろうとして時間をかけないでください。体温計の数値だけでは、体内でどの程度の損傷が起きているかは分かりません。また、測定に手間取ると連絡が遅れる可能性があります。獣医師から測定を求められた場合は指示に従い、数値とあわせて愛犬の様子も伝えてください。

緊急で動物病院を受診すべきサイン

運動後に激しく、または大きな音を立てて息をしている場合は、涼しい場所に移しても落ち着かないなら特に注意が必要です。そのほか、粘り気のあるよだれ、ひどく赤いまたは見た目に異常のある歯ぐき、力が入らない、ふらつく、動きたがらない、嘔吐、下痢、混乱、いつもと違う強い眠気、呼吸困難、けいれん、倒れるといった症状もあります。血の混じった嘔吐や下痢、青白いまたは灰色の歯ぐき、意識を失うことは、特に緊急性の高いサインです。

すべての症状が現れるまで待たないでください。短頭種は、気道の構造上、パンティングの効率が低く、より早く呼吸が苦しくなることがあります。子犬、高齢犬、肥満の犬、被毛が厚いまたは色の濃い犬、心臓や呼吸器に問題がある犬も、運動を中止して専門家に連絡する基準を低くしてください。暑さ、湿度、風通しの悪さ、運動、ストレスが重なることもあるため、天気予報の数値だけで愛犬への対応を決めることはできません。

避けたい冷却方法

広くすすめられている方法の中には、新たな問題を引き起こしたり、受診を遅らせたりするものがあります。より安全な対応はシンプルです。冷たい水、風を当てること、犬を落ち着かせること、そして獣医師への連絡です。

• 氷を待ったり、無理に水に入れたりしない。 効果的に冷やすために、氷水のお風呂が必須というわけではありません。無理なくできる水を使った対応を行い、気道を守りながら、獣医師の指示に従ってください。水に浸けることが適切かどうかと、水温の問題は別です。冷たい水はすべてショックを引き起こすという一律の説明だけでは、十分な判断材料になりません。
• 消毒用アルコールは使わない。 アルコールは、吸い込んだり、皮膚から吸収されたり、なめたりすると有害な場合があります。犬を冷やす際に使うものではありません。
• 濡れたタオルで包まない。 濡れた被毛をタオルで包むと、熱が体にこもることがあります。布を使って水をかける場合は、布を取り除き、被毛に風が当たるようにしてください。
• 水や食べ物、サプリメント、人用の薬を無理に与えないでください。 衰弱していたり、混乱していたりする犬は、誤嚥するおそれがあります。人用の鎮痛薬やその他の薬も危険な場合があります。意識がはっきりしている犬に少量ずつ水を飲ませる以外は、何かを与える前に獣医師へ相談してください。
• 製品の効果を待たないでください。 自宅のマットやベッド、プール、扇風機では、体内の損傷を確認したり、救急診療の代わりになったりすることはできません。適切な冷却を始め、受診のためにすぐに出発してください。
• 閉め切った車や駐車中の車内に置かないでください。 短時間の用事であっても、窓を開けた状態であっても、犬を駐車中の車内に決して残さないでください。移動のために車に乗せる場合は、エアコンを作動させるか十分な風を通し、誰かが犬の様子を見守ってください。

この画像は、よく見られる冷却の試みを示したもので、推奨される手順ではありません。暑さで体調を崩した犬を濡れたタオルで包まないでください。タオルを外し、冷たい水と風を使って、獣医師に連絡してください。

犬によって暑さで体調を崩しやすさが異なる理由

すべての犬が、暑さや運動に同じように耐えられるわけではありません。鼻先が短い犬は、パンティングで体温を下げにくいことがあります。年齢、体型、厚い被毛、心臓や呼吸器の病気、過去の熱中症などによって、犬がどれほど早く苦しくなるかは変わります。子犬は休む必要に気づく前に遊びすぎてしまうことがあり、シニア犬は体力の余裕が少ない場合があります。不安、きつい口輪、暑い車内、湿った空気、激しい運動も、さらに負担をかけます。

そのため、ほかの犬の散歩時間や温度の目安をそのまま当てはめないでください。地面の温度、日陰、湿度、風通し、そして愛犬の呼吸や様子を確認しましょう。犬が苦しそうにしている最初の兆候で中止し、持病がある、定期的に薬を飲んでいる、または過去に暑さによる体調不良を起こしたことがある場合は、獣医師に運動や活動の計画を相談してください。

愛犬の体が冷えたように見えた後にすること

皮膚が冷え、パンティングが落ち着いたからといって、危険が去ったとは限りません。獣医師のもとへ向かうか、動物病院の指示に従ってください。暑さによる体調不良は皮膚以外にも影響することがあり、自宅では異常に気づけない場合があります。症状が始まった時刻、最初にどのような運動や環境にいたか、嘔吐や下痢があったか、どのような冷却を行ったか、製品や薬を与えたかを動物病院に伝えてください。

移動中は、犬を涼しく風通しのよい場所に置いてください。いったん元気になったように見えても、走ったり遊んだり、長時間散歩したりさせないでください。休ませる期間や、食事・水分補給・通常の活動を再開してよい時期は、獣医師が判断します。パンティングが再び始まる、犬が弱ったり混乱したりする、呼吸が変化する、または嘔吐が始まる場合は、すぐに動物病院へ再度連絡してください。

冷却用品は快適さを助けるもの。緊急時のケアの代わりにはなりません

冷却用のマットなどは、普段の暑い日に日陰で休む場所を快適にするのに役立ちます。ただし、暑さによる体調不良を診断したり、飲み水や風通しの代わりになったり、獣医師の診察に代わったりすることはできません。新しいものを使うときは、落ち着いて休んでいる時間に、目を離さず試してください。愛犬がかじる、破く、不安そうに横になる、またはそこから離れられない場合は、片づけてください。

• Chill Ice Tech Mat アイスシルクPVC素材の表面と、やわらかな冷却ジェル層を備えています。現在の商品ページには、10、22、または40 lb未満のペット向けサイズが記載されています。使い慣れた日陰の休息場所に置き、汚れを拭き取ってください。寝具をかじる犬には、使用中も目を配りましょう。
• Paw Cool Oasis Dog Cooling Water Bed 水を補充して使える水面タイプで、標準サイズと大きめサイズがあります。少しずつ水を入れ、表面を平らにならし、キャップが閉まっていることを確認して、清潔で平らな場所に置いてください。使用後は表面を拭き取ってください。これは休息用の場所であり、日陰や飲み水、緊急時のケアの代わりにはなりません。
• Upgraded Nail-Resistant Cooling Water Bed 水を入れて使う休息用のアイテムで、現在の商品ページでは通常サイズとラージサイズから選べます。清潔で平らな場所にゆっくり設置し、漏れや破損がないか確認してください。かじったり引っかいたりする犬が使う場合は、目を離さないようにしましょう。
• AquaPaw Dog Splash Pad & Sprinkler Mat 庭のホースにつなぎ、100 cmまたは170 cmのオプションで、水圧に合わせて噴射の強さを調整できます。浅い水で、必ず見守りながら遊ばせてください。使用後は水を抜き、すすいで乾かしましょう。また、日陰、飲み水、休める場所、水から離れられる環境も用意してください。

すでに緊急の兆候が見られる犬の場合は、製品比較をせず、動物病院の指示に従ってください。普段の暑い季節の休息には、涼しい場所、乾いたベッド、日陰、そして犬が離れて移動できる十分なスペースを用意し、愛犬自身が選べるようにしましょう。

再び暑さで体調を崩さないために

予防は、1つのグッズに頼るのではなく、日々の習慣として行うものです。散歩や遊びは比較的涼しい時間帯に計画し、暑さの影響を受けやすい犬は短時間で切り上げ、息づかいが苦しそうになったり、荒く大きくなったりする前にやめましょう。新鮮な飲み水を持ち歩き、日陰のある道を選び、愛犬が風の通る場所で休めることを確認してください。熱くなった舗道は避け、駐車中の車内に犬を残すことは絶対にやめましょう。

新しい暑さや運動、旅行、屋外用品には、少しずつ慣らしてください。愛犬が落ち着いていられるか、楽に呼吸できているか、普段どおりに水を飲めているか、そして自分から活動を離れられるかを観察しましょう。クーリングマットなどの涼しい場所は、快適に休むための選択肢の1つになりますが、環境が危険なときに犬を屋外にとどめるためのものではありません。

暖かい季節の過ごし方を考えているなら、こちらの 愛犬を涼しく保つためのヒントをご覧ください。すでに暑さによるトラブルが起きている場合は、 犬の緊急時の冷却ガイド で危険な兆候や準備の手順を確認できます。ただし、個々の犬について相談する相手として適切なのは、やはり獣医師です。

よくある質問

さらに詳しく

以下の VCA Animal Hospitalsによる犬の熱中症ガイド、 Cornellによる夏の暑さ対策ガイド、 AAHAによる熱中症ガイドをご覧ください。 バージニア工科大学によるペットの熱中症対策アドバイス 獣医学的な補足情報を提供します。これらの資料は一般的な教育情報です。診断やその後のケアについては、愛犬を診察できる獣医師の指示を仰いでください。