犬の冬の運動不足対策｜室内外で楽しめる7つのアイデア

冬も愛犬を元気に動かす方法

寒い季節は、いつもの散歩の仕方を見直す必要があるかもしれませんが、運動を完全に休む必要はありません。冬の過ごし方としては、天候に合わせた短時間の外出に、室内遊びや嗅覚を使う遊び、トレーニング、休息を組み合わせるのがおすすめです。適したバランスは、愛犬の年齢、被毛、体格、運動量、健康状態、その日の体調や快適さによって異なります。すべての犬に当てはまる気温やスケジュールはありません。

以下で紹介する7つの冬の運動アイデアを、選択肢として役立ててください。ご自宅のスペースや愛犬の動きに合うものを選び、路面や天候、愛犬のボディランゲージを見ながら、必要に応じて中止したり予定を切り替えたりしましょう。

冬の運動前に確認したいこと

• 出かける前に、道の状態を確認しましょう。凍結、融雪剤、深い雪、とがったもの、視界不良がないかチェックしてください。
• 急なダッシュやジャンプをさせるのではなく、静かにウォームアップしてから、短時間で無理のない運動を始めましょう。
• 体を動かす運動に加えて、においを嗅ぐ遊びやフードパズル、トレーニングも取り入れれば、寒い日でも一日中まったく動かないということを避けられます。
• いつでも水を飲めるようにし、体つきの変化にも目を配りましょう。冬だからといって、食事量を増やす必要はありません。

犬の冬の運動アイデア7選

1. 短時間のにおい嗅ぎ散歩に出る

落ち着いてにおいを嗅ぎながら歩く散歩は、長時間の外出が難しい日でも、体を動かしながらよい刺激を与えられます。除雪された道を選び、安全な場所で愛犬に気になるにおいを調べさせ、無理のないペースで歩きましょう。とても寒い日や滑りやすい日は、長い散歩を1回するより、短い外出を何度かに分けるほうが向いている場合があります。道路の近くや薄い氷の上、雪に隠れた危険物がある場所では、必ずリードをつけてください。

冬は日が短くなるため、視認性も大切です。反射素材のウェアを身につけると見つけてもらいやすくなりますが、安全なリードの使用や車の往来への注意に代わるものではありません。愛犬にもう少し体を覆うものが必要な場合は、散歩前に胸元、首、腹部、肩まわりの動きに無理がないか確認しましょう。 防水反射ドッグコート は、アウターを着ることに抵抗がない犬に使える選択肢のひとつです。

2. 室内でにおい探しゲームをする

普段の食事から少量を取り分け、見つけやすい場所に隠してみましょう。または、安全な床に食事の一部をまいて、見守りながら探させる方法もあります。最初は隠した場所が見える状態から始め、愛犬がルールを理解してきたら、少しずつ難しくしていきます。においを嗅いだり、探したり、場所から場所へ歩いたりすることで、広い部屋がなくても犬を楽しませることができます。

愛犬の食事内容に合ったフードを使い、パズルや探索に食事の一部を使った場合は、その分を普段の食事量から差し引きましょう。 冬の食事ガイド も、運動量や食事量、おやつをまとめて考える際の参考になります。

3. 廊下で呼び戻しややわらかいおもちゃ遊びをする

短くまっすぐな通路を片づけ、2人の間を愛犬が行き来するように呼び戻してみましょう。または、やわらかいおもちゃを少しだけ転がして遊ぶ方法もあります。落ち着いて戻ってきたら、ほめたり、おもちゃで遊ばせたり、食事から取り分けた一片を与えたりして応じます。体を動かしながら呼び戻しの練習もでき、床が滑りにくければ、狭い室内でも楽しめます。

走る場所には、家具や階段、ガラス、ほかのペットなどを置かないようにしましょう。高く投げるよりも転がすほうが安全です。疲れていたり、足元がおぼつかなかったり、興奮しすぎていたりする場合は、休憩させてください。床が滑るときは、素早い方向転換を促すのではなく、においを使う遊びや、その場でできるトレーニングに切り替えましょう。

4. 引っ張りっこに簡単な合図を組み合わせる

短時間の引っ張りっこは、体と集中力の両方を使う遊びになります。おもちゃは床に近い位置で扱い、「ちょうだい」の合図で離すよう促し、遊びの合間には休止を入れましょう。「くわえて」や「離して」といった簡単な合図の練習もできますが、力いっぱい引っ張ったり、体をひねらせて競わせたりしないようにしてください。

安全にくわえられる十分な大きさのおもちゃを選び、部品が外れかけていないか確認しましょう。愛犬が嫌がる様子を見せたり、せき込んだり、バランスを崩したり、おもちゃを激しく守ろうとしたりする場合は中止してください。口や首、関節、運動機能に問題があることがわかっている場合は、負荷のかかる遊びを始める前に、どのような遊びが適しているか獣医師に相談しましょう。

5. 体に負担の少ない障害物とトリックのサーキットを作る

安定した物を目印にして周りを歩かせたり、低いクッションをまたがせたり、手のターゲットを探させたり、座る・伏せる・ゆっくり方向転換する練習をしたりしましょう。床は片づけ、障害物は低く保ってください。難しいコースに挑戦させるより、短時間で楽しく何度か繰り返すほうが役立つ場合があります。

ジャンプや速い階段の上り下り、不安定な家具の使用は避けましょう。関節炎や心臓・呼吸器の不安、痛み、バランスの悪さがある犬には、別の方法が必要な場合があります。VCAの 冬の運動に関するガイダンス でも、関節や心臓、呼吸器に問題がある犬の中には、階段の上り下りやジャンプを避けたほうがよい場合があると注意しています。

6. 食事を頭と体を使う時間にする

早食い防止食器や知育トイ、ノーズワークマット、見守りながら行うフード探しを使えば、食事の一部をより長く楽しめる活動に変えられます。愛犬が無理なく使えるものを選び、最初は簡単な設定から始めましょう。おもちゃをかじったり、こじ開けようとしたりする場合は、そばで見守ってください。外での運動が限られるときも、頭を使う遊びは有意義な刺激になります。

フードパズルを理由に、おやつを好きなだけ追加してはいけません。その日に与える食事量の中に、使用したフードも含めて計算し、新鮮な水を用意しましょう。体重、食欲、消化の変化にも注意してください。

7. トレッドミルや体系的な室内クラスを検討する

犬用トレッドミルや室内トレーニングクラスは、天候が悪い日に活発な犬の運動に役立つことがありますが、どちらもすべての犬に適しているわけではありません。トレッドミルは動かしていない状態から慣らし、ほめるなどの方法を使いながら、愛犬が落ち着いて体の動きを保てる範囲で少しずつ進めましょう。動いているベルトに無理に乗せたり、そばを離れたりしてはいけません。

Cornellの 犬のトレッドミルトレーニング に関するガイダンスでは、健康や運動機能に不安がある犬には専門家による評価を受けることをすすめ、無理なく段階的に体を慣らすことを重視しています。多くのご家庭にとっては、見守りのある室内クラス、犬と一緒に歩ける店舗での散歩、または落ち着いた遊びの時間のほうが、取り入れやすい選択肢かもしれません。

屋外での冬の運動を調整する方法

冬用ウェアは、嫌がる犬を無理に運動させるためではなく、快適さと動きやすさを支えるものです。小型犬や短毛種、シニア犬、その他寒さに敏感な犬には、ジャケットやセーターが役立つことがあります。一方で、ウェアなしでも快適に過ごせる犬もいます。服は自宅で短時間ずつ、ほめながら少しずつ慣らし、擦れや肩の動きの制限、暑がる様子、パニックがないか確認しましょう。さらに、 やわらかな犬用セーター は、サイズや着心地に問題がなければ、寒さがそれほど厳しくないときの選択肢になります。

犬が嫌がらなければ、ブーツは塩分や氷、尖った debris から足を守るのに役立ちます。室内でまず1本の足から履かせ、自然に歩けないようなら外しましょう。雪道や融雪剤のある道を歩いた後は毎回、足先、脚、お腹を拭いて乾かしてください。 犬用冬ブーツの選び方ガイド では、サイズの選び方と、少しずつ履く練習方法を紹介しています。

凍った池や湖の上を犬に歩かせないでください。また、不凍液や融雪剤は犬の届かない場所に保管しましょう。Cornellの 冬の安全対策 でも、足の状態を確認すること、暗い時間帯には反射材の付いたウェアを使うこと、犬それぞれの歩きやすさや体の状態に合わせて予定を調整することを勧めています。

冬の活動を終えるタイミング

天気アプリだけでなく、犬の様子を見て判断しましょう。震え、力が入らない様子、皮膚が白っぽい・冷たい、何度も足を上げる、尻尾を巻き込む、背中を丸める、鳴く、急に不安そうになる、歩きたがらない、動きの協調性が変わるといった様子が見られたら、活動をやめて室内に移動してください。腫れ、皮膚の色の異常、痛み、極度の倦怠感、混乱、呼吸が遅いといった症状がある場合や、凍傷・低体温症が疑われる場合は、速やかに獣医師に相談してください。

AAHAの 寒冷時の安全ガイド では、寒さにさらされる時間を短くすること、厳しい寒さの日は短時間の散歩にとどめること、足を確認すること、寒さに関連する体調不良が疑われる場合は獣医師の診察を受けることを勧めています。当店の 犬が寒がっているサイン ガイドも、すぐ確認できる実用的なチェックリストとしてお役立てください。

無理なく続けられる冬の習慣をつくる

たとえば、天候に合わせた匂い嗅ぎ散歩に、室内での宝探し遊び、短時間のトレーニングゲーム、外で過ごす時間が限られる日の知育トイを組み合わせる方法があります。天気が落ち着いている日は、道の状態や足元に注意しながら、外で犬に探索させてあげましょう。嵐の日は、室内で夏の散歩と同じ距離を再現しようとするのではなく、落ち着いて楽しめる遊びに置き換えてください。

シニア犬、子犬、短毛の犬、体重が多めの犬、健康面や歩行に不安のある犬は、運動量をよりゆっくり増やす必要があるかもしれません。 シニア犬の冬のケアガイド を参考に、負担の少ない選択肢を計画しましょう。運動のたびに咳や痛み、はっきりした疲労、足を引きずる様子、行動の変化が続く場合は、いったん習慣を中止し、獣医師にその犬に合った方法を相談してください。

よくある質問

外が寒すぎるとき、犬をどう運動させればよいですか？

室内での匂い探し、食事を使った知育遊び、廊下での呼び戻し、やわらかいおもちゃを使った取ってこい遊び、離す合図を取り入れた引っ張りっこ、トリックの練習、負担の少ない障害物遊びなどを組み合わせてみましょう。短時間のセッションを何回か行えば、寒い中で長時間外に出なくても、運動の習慣を続けやすくなります。

犬にトレッドミルを使わせても安全ですか？

犬によっては選択肢になりますが、少しずつ、ほめながら慣らし、近くで見守ること、犬に適した機器を使うことが必要です。痛みや歩行の問題、けが、その他の健康上の不安がある場合は、まず獣医師やリハビリテーションの専門家に相談してください。

冬は犬にコートやブーツを着用させたほうがよいですか？

サイズの合ったコートや足の保護具が役立つ犬もいれば、服を嫌がったり、何も身に着けなくても快適に過ごせたりする犬もいます。毛質、体の大きさ、年齢、健康状態、風、濡れ、融雪剤、そして犬自身の様子を考慮しましょう。どのようなウェアや用具でも、自然な呼吸と動きを妨げないこと、そしてゆっくり慣らすことが大切です。

冬の散歩をいつ終えるべきか、どう判断すればよいですか？

犬が震える、足を上げる、歩きたがらない、尻尾を巻き込む、背中を丸める、鳴く、急に不安そうになる、力が入らない、動きがぎこちないといった様子を見せたら、散歩を終えてください。症状が重い、長く続く、または凍傷や低体温症が疑われる場合は、犬を室内に入れ、速やかに獣医師に相談しましょう。

冬の運動は、夏と同じ形である必要はありません。天候が悪いときは室内で楽しめる遊びを取り入れて柔軟に計画し、次に何をするかは犬の快適さを基準に決めましょう。