I cani hanno bisogno degli occhialini? Una guida alla sicurezza

Quando gli occhiali per cani possono essere utili

Gli occhiali protettivi sono più utili quando si può individuare chiaramente il problema che devono aiutare ad affrontare. I consulenti veterinari dell'American Kennel Club indicano l'esposizione ai raggi UV all'aperto, al vento, alla terra, ai detriti, all'acqua e ad ambienti di lavoro impegnativi come situazioni in cui la protezione degli occhi del cane può essere utile.

• Sole intenso e riverbero: La neve, l'acqua, la sabbia chiara e i percorsi molto esposti possono risultare più luminosi rispetto a una passeggiata all'ombra. Le lenti colorate possono ridurre il riverbero, ma usale solo se il cane continua a vedere chiaramente.
• Vento e particelle sospese: I sentieri asciutti, i giochi sulla spiaggia, i semi d'erba, la polvere e gli spostamenti all'aperto possono portare più sostanze irritanti vicino agli occhi. Una montatura specifica per cani può creare una barriera fisica, ma non può garantire che ogni particella rimanga fuori.
• Lavoro all'aperto o esposizione ripetuta: I cani che trascorrono molto tempo all'aperto, accompagnano il proprio conduttore in condizioni difficili o percorrono regolarmente strade polverose possono avere motivi pratici più validi per provare una protezione per gli occhi rispetto a un cane che fa brevi passeggiate all'ombra.
• Un piano indicato dal veterinario: Alcune patologie della superficie oculare risentono dell'esposizione ai raggi UV. Gli occhiali protettivi possono essere parte del piano di gestione, ma diagnosi, farmaci, controlli e scelta dell'esatta protezione spettano al veterinario o all'oftalmologo veterinario.

Per una passeggiata tranquilla, con poca esposizione e su un percorso familiare, può essere sufficiente scegliere l'ombra, l'orario e il tragitto giusti. Una regola utile è risolvere prima il problema dell'esposizione. Se cambiare percorso o accorciare la passeggiata elimina il problema, gli occhiali sono facoltativi, non necessari.

Cosa può e non può dirti la protezione dai raggi UV

L'American College of Veterinary Ophthalmologists spiega che la maggior parte dei cani non ha bisogno di occhiali correttivi per i comuni difetti di rifrazione. Segnala inoltre che alcune patologie della superficie oculare possono peggiorare con una maggiore esposizione ai raggi UV e che, in questi casi, può essere consigliata una protezione per gli occhi. Si tratta di una decisione medica legata a una situazione specifica, non di un motivo per far indossare occhiali colorati a ogni cane.

Il pannus, chiamato anche cheratite superficiale cronica, è un esempio in cui questa distinzione è importante. Il Veterinary Health System di Colorado State University descrive il pannus come una patologia infiammatoria della cornea mediata dal sistema immunitario, che può peggiorare con l'esposizione ai raggi UV. La guida dell'ACVO sulla patologia descrive allo stesso modo i raggi UV come fattore aggravante e sottolinea l'importanza delle cure veterinarie continuative. Gli occhiali possono contribuire a ridurre l'esposizione all'aperto, ma non diagnosticano il pannus, non lo curano, non sostituiscono i farmaci oculari prescritti e non dimostrano che il cane sia protetto dalla progressione della patologia.

La stessa cautela vale dopo un intervento oculare o una lesione. Per un determinato cane, un collare elisabettiano, una protezione prescritta o un altro dispositivo possono essere più sicuri degli occhiali acquistati in commercio. Chiedi alla clinica che lo sta seguendo prima di applicare un accessorio su un occhio in fase di guarigione. Se il cane riesce a spingere gli occhiali contro l'occhio, strofina la montatura o mostra disagio, l'accessorio è diventato un nuovo rischio.

Quando gli occhiali non sono la soluzione

Gli occhiali non devono essere usati per nascondere un nuovo problema agli occhi. La VCA indica come motivi per rivolgersi tempestivamente al veterinario lo strizzare gli occhi, tenere un occhio chiuso, un marcato arrossamento o gonfiore, secrezioni colorate, opacità, un'improvvisa sporgenza del bulbo oculare e traumi visibili. Questi segnali possono avere cause molto diverse e solo una visita può distinguere un semplice irritante da un'ulcera, un'infezione, un'infiammazione, un problema di pressione o un'altra patologia.

• Interrompi l'uscita e togli gli occhiali se il cane inizia a strizzare gli occhi, a strofinarli, a toccarli con la zampa, si immobilizza, ansima in modo insolito o cerca ripetutamente di sfilare la montatura.
• Non applicare colliri per uso umano, non coprire un occhio dolorante con una montatura stretta e non aspettare che gli occhiali risolvano arrossamento o secrezioni.
• Contatta tempestivamente il veterinario per qualsiasi nuovo cambiamento agli occhi. Rivolgiti a un servizio di emergenza in caso di trauma grave, fuoriuscita del bulbo oculare o altri segnali urgenti indicati dalla tua clinica.

Questa distinzione è particolarmente importante per i cani con una patologia oculare diagnosticata, un intervento recente o una vista ridotta. Una protezione per gli occhi può essere utile, ma il modello, la lente, i tempi di utilizzo e le alternative più sicuri possono variare da un paziente all'altro.

Controllo di vestibilità e comfort

Un cane non può dirti che la montatura preme sull'occhio o restringe il campo visivo. La vestibilità va controllata quando il cane è tranquillo e mentre si muove. La montatura dovrebbe appoggiarsi intorno agli occhi, non sui bulbi oculari, e i cinturini dovrebbero mantenerla in posizione senza creare punti di pressione.

1. Misura il muso: Parti dalla larghezza della fronte e dalla forma del muso, non basarti soltanto sul peso o sulla razza. Confronta queste misure con le informazioni aggiornate sulle taglie del prodotto.
2. Controlla lo spazio davanti agli occhi: Osserva il cane frontalmente e di lato. La lente e la montatura non devono toccare gli occhi, le ciglia o la pelle sensibile. Il cane deve poter sbattere le palpebre e guardare in direzioni diverse.
3. Controlla i movimenti normali: Il cane deve poter camminare, girarsi, ansimare, bere e rilassarsi. Un paio di occhialini che resta al suo posto solo perché è troppo stretto non calza in modo sicuro.
4. Controlla le lenti: Graffi, appannamento, sabbia intrappolata o distorsioni possono rendere l'accessorio più difficile da usare. Pulisci le lenti prima di ogni uscita in condizioni di maggiore esposizione.
5. Osserva il comportamento: Se il cane si porta ripetutamente le zampe al viso, si strofina il muso, scuote la testa, si immobilizza, va nel panico o cerca di mordere la montatura, fermati e rivaluta la situazione. Non costringerlo a sopportare il disagio.

Gli occhiali da sole per persone e gli occhialini per bambini non sono buoni sostituti, perché ponti, cinghie e punti di pressione sono progettati per il volto umano. Scegli occhiali specifici per cani e verifica comunque che calzino bene sul singolo animale.

Come abituare il cane a indossare gli occhialini

L'addestramento fa parte della sicurezza. Un cane che tollera la montatura per due secondi in salotto potrebbe non essere pronto per un sentiero esposto al vento. Procedi con sessioni brevi e fermati quando il cane è ancora calmo. Non esiste un tempo di adattamento uguale per tutti: alcuni cani fanno progressi rapidamente, mentre altri capiscono che gli accessori sul muso non fanno per loro.

1. Lascia che prenda confidenza con gli occhialini: Appoggiali sul pavimento e premia il cane quando li guarda o li annusa con calma. Non avvicinarli al muso finché non sceglie spontaneamente di esplorarli.
2. Associa il contatto a una ricompensa: Appoggia brevemente la montatura sulla spalla o sulla guancia, poi rimuovila e premia il cane. Mantieni le prime sessioni tranquille e semplici.
3. Prova a indossarli per poco tempo: Appoggia la montatura per un secondo, premia il cane e rimuovila. Aumenta la durata solo quando il cane rimane rilassato e curioso e riesce a prendere un bocconcino.
4. Aggiungi le cinghie: Fissa le cinghie per qualche istante, controlla che ci sia spazio sufficiente, premia il cane e rimuovile. Esercitati in casa a farlo sedere, camminare, girarsi e bere.
5. Procedi gradualmente all'aperto: Inizia con una sessione breve su un percorso tranquillo e familiare. Tieni il cane al guinzaglio in sicurezza, osserva le lenti e il suo linguaggio del corpo e torna al passaggio precedente, più semplice, se oppone resistenza.

L'addestramento dovrebbe creare una routine tranquilla e volontaria, mantenendo la montatura nella posizione corretta. Se il cane non arriva mai a questo punto, scegli una zona ombreggiata, un percorso più breve o un'alternativa indicata da un professionista invece di forzarlo a indossare gli occhialini.

Scegli la protezione per gli occhi in base all'uscita

Lo stesso tipo di occhiali non è adatto a ogni attività. Usa la tabella come punto di partenza, poi lascia che siano vestibilità, visibilità, condizioni meteo e comportamento del cane a guidare la scelta finale.

Per un confronto più approfondito tra i diversi utilizzi all'aperto, consulta la nostra guida agli occhiali per cani per escursioni e alla protezione degli occhi dai raggi UV. Se la tua domanda va oltre gli occhiali, la nostra guida a come proteggere gli occhi del cane dal sole tratta anche dell'ombra e di altre soluzioni.

Utilizzo all'aperto, pulizia e sicurezza durante gli spostamenti

Gli occhiali dovrebbero favorire una gestione più sicura, non incoraggiare avventure più rischiose. Tieni il cane al guinzaglio o in un'area sicura, controlla il percorso e non pensare mai che la protezione degli occhi renda sicuro lasciare il cane libero o farlo viaggiare su un veicolo in movimento. Non incoraggiare il cane a sporgere la testa dal finestrino di un'auto in movimento. È comunque necessario predisporre un sistema di trasporto fissato correttamente.

• Dopo i primi minuti, fermati per controllare che la montatura non si sia spostata, che la lente sia pulita e che la pelle non sia arrossata.
• Risciacqua via sale, sabbia, polvere o neve. Asciuga la lente e l'imbottitura con un panno morbido e riponi gli occhiali lontano da superfici ruvide.
• Sostituisci l'accessorio se la lente è graffiata, incrinata o deformata, oppure se non rimane più nella posizione corretta verificata durante la prova.
• Togli gli occhiali quando il cane è senza supervisione, dorme, mastica qualcosa o mostra segni di disagio. Non lasciarglieli indossare durante la notte.

Se hai già una routine regolare per le uscite del tuo cane, aggiungi il controllo degli occhiali prima di sganciare il guinzaglio: vestibilità, lente, linguaggio del corpo, condizioni meteorologiche, percorso e un piano per interrompere l'uscita. Questa breve pausa permette di individuare i problemi prima che il sentiero diventi impegnativo.

Una rapida lista di controllo

Gli occhiali sono un'opzione ragionevole da provare quando la risposta alla maggior parte di queste domande è sì:

• Riesci a individuare un'esposizione specifica, come riverbero, vento, polvere, sabbia, neve o detriti?
• Il prodotto fornisce informazioni chiare sulla vestibilità per cani e indica in modo veritiero le caratteristiche della lente?
• La montatura può appoggiarsi intorno agli occhi senza toccarli né ostacolare la visione normale?
• Il tuo cane si è esercitato a indossarli con calma in casa?
• Un adulto supervisionerà le prime uscite e toglierà l'accessorio al primo segnale di disagio?
• Se il cane ha una patologia oculare, una lesione, ha subito un intervento o presenta sintomi improvvisi, il piano è stato indicato da un veterinario?

Se la risposta alla domanda sull'esposizione è no, oppure se le risposte alle domande sulla vestibilità e sulla tolleranza sono no, scegli l'ombra, un altro momento della giornata, un percorso più tranquillo o nessun occhiale. Più accessori non significano automaticamente maggiore protezione.

Domande frequenti

Tutti i cani hanno bisogno degli occhiali?

No. La maggior parte dei cani non ne ha bisogno durante le passeggiate di tutti i giorni, in condizioni normali. Possono essere utili in presenza di un'esposizione specifica all'aperto o come parte di un piano di protezione oculare indicato dal veterinario.

Gli occhiali per cani proteggono dal sole o dai raggi UV?

Un prodotto può dichiarare una protezione dai raggi UV e gli occhiali possono anche ridurre il riverbero o fungere da barriera contro vento e particelle. Considera queste caratteristiche come prestazioni dell'accessorio, non come prova che gli occhiali prevengano le malattie. Chiedi al veterinario informazioni su pannus, fotosensibilità, interventi chirurgici o qualsiasi diagnosi oculare.

Gli occhiali sono sicuri per i cani?

Possono essere sicuri se sono realizzati per i cani, regolati correttamente, introdotti gradualmente e utilizzati sotto supervisione. Possono diventare pericolosi se toccano l'occhio, si spostano, graffiano, limitano la vista o fanno prendere dal panico il cane. Toglili al primo segnale di disagio.

Quanto tempo impiega un cane ad abituarsi agli occhiali?

Non esiste una tempistica fissa e affidabile. Alcuni cani accettano rapidamente sessioni brevi, mentre altri non si sentiranno mai a proprio agio con accessori sul muso. Procedi solo se il cane rimane tranquillo e non trasformare l'uscita all'aperto in una prova di pazienza.

Il mio cane può indossare gli occhiali durante un'escursione?

Sì, se il cane si è già esercitato con calma, la vestibilità rimane stabile e la visuale è libera, il percorso rende utile la protezione degli occhi e un adulto può controllarlo. Inizia con un sentiero breve e conosciuto e prepara un piano per togliere gli occhiali o tornare indietro.

Il mio cane strizza gli occhi o ha un occhio arrossato. Devo fargli indossare gli occhiali?

No. Togli qualsiasi accessorio per gli occhi e contatta tempestivamente un veterinario. Strizzare gli occhi, arrossamento, secrezioni, opacità, sfregarsi con la zampa o tenere l'occhio chiuso possono indicare una lesione o una malattia che richiede una visita.

I cani possono indossare gli occhiali protettivi in auto?

Usali solo se il tuo cane è tranquillo, la vestibilità è stata verificata e non interferiscono con la sicurezza del viaggio. Non incoraggiare mai il cane a sporgere la testa dal finestrino mentre l'auto è in movimento e ricorda che gli occhiali protettivi non sono un sistema di ritenuta né sostituiscono il fatto di assicurare il cane all'interno del veicolo.

Fonti e limiti

Questa guida si basa sulle attuali indicazioni di oftalmologia veterinaria e di pronto soccorso fornite da ACVO, intervista veterinaria dell'AKC, VCA, e Colorado State University. Le dimensioni e le caratteristiche del prodotto sono tratte dall'attuale pagina del prodotto AdventureShield. Queste fonti hanno finalità informative pratiche e non costituiscono una diagnosi né un piano terapeutico per un singolo cane.

Per approfondire, consulta la nostra guida alla cura dei cani non vedenti se il tuo cane ha una vista ridotta o ha bisogno di spostarsi in casa in maggiore sicurezza.