¿Qué cambia cuando los perros repiten una tarea de aprendizaje?
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Cuando los perros repiten una tarea de aprendizaje, la mejora puede aparecer en una parte de la tarea y no en otra. Un estudio de 2026 siguió a 105 perros que realizaron dos veces la misma tarea estructurada de tocar la mano, con unos 30 a 35 días de diferencia. El cambio más claro a nivel grupal apareció en el aprendizaje de inversión, en el que se cambiaba la mano que recibía la recompensa. El aprendizaje de discriminación, la persistencia relacionada con la extinción y el componente operativo similar a la frustración mostraron pocos cambios generales.
La pregunta que motivó el estudio
Los investigadores preguntaron si los perros de distintos clados de razas cambiaban su rendimiento después de repetir la misma tarea de aprendizaje. También analizaron si las diferencias observadas entre los clados durante la primera prueba se mantenían y si algunos clados cambiaban más que otros.
Este es el resumen de un único estudio, no una revisión sistemática. Las pruebas se aplican a una tarea estructurada de tocar la mano, a los perros que la completaron y a las dos sesiones de evaluación de este artículo. No proporciona una puntuación general de inteligencia ni una evaluación del adiestramiento en casa.
Qué hicieron los perros
Al principio, los investigadores reclutaron a 151 perros de cinco clados de razas. Tras las exclusiones, 111 perros completaron la primera sesión de evaluación y 105 completaron ambas. El grupo final incluía 21 perros rurales del Reino Unido, 19 spitz asiáticos, 22 retrievers, 20 perros del Nuevo Mundo representados por pastores alemanes y 23 mastines europeos. Los perros tenían entre 0.5 y 11.58 años.
Los dueños realizaron las sesiones en casa mientras un investigador los guiaba de forma virtual. La tarea utilizaba las manos del dueño y recompensas de comida:
- Durante la adquisición, los perros aprendían a tocar con el hocico una de las manos que se les presentaban para recibir una recompensa de comida.
- Durante el aprendizaje de discriminación, aparecían las dos manos y solo una recibía la recompensa.
- Durante el aprendizaje de inversión, se cambiaba la mano que recibía la recompensa, por lo que el perro tenía que actualizar una elección aprendida previamente.
- Durante la extinción, se dejaba de ofrecer la recompensa de comida y los investigadores medían cómo continuaba respondiendo el perro.
| Especie | Perros domésticos (perro doméstico) |
|---|---|
| Muestra final | 105 perros que completaron ambas sesiones de evaluación |
| Agrupación por raza | Cinco clados de razas, con el grupo del Nuevo Mundo representado por pastores alemanes |
| Calendario | La prueba 2 se realizó aproximadamente entre 30 y 35 días después de la prueba 1 |
| Fases de la tarea | Adquisición, aprendizaje de discriminación, aprendizaje de inversión y extinción |
| Análisis | Puntuaciones comparables de componentes específicos de la tarea y modelos mixtos de medidas repetidas |
¿Qué cambió al repetir la tarea?
El resultado principal fue selectivo. La dificultad media en el aprendizaje de inversión disminuyó de la prueba 1 a la prueba 2. En la puntuación por componentes del artículo, un valor más alto indica una mayor dificultad, por lo que una puntuación más baja representa un mejor desempeño en esa parte de la tarea. El contraste informado fue de 0.721 más o menos 0.176 para la prueba 1 menos la prueba 2, con un valor p ajustado inferior a 0.001.
El aprendizaje de discriminación no mostró un cambio estadísticamente significativo a lo largo del tiempo. Los valores descriptivos también muestran por qué cualquier cifra de precisión debe interpretarse junto con la tarea y el denominador correspondientes: durante la discriminación, los perros alcanzaron de media un 75.9 % de elecciones correctas en la prueba 1 y un 69.3 % en la prueba 2, mientras que el promedio de sesiones necesarias para alcanzar el criterio fue de 2.22 y 2.61. Estos cambios descriptivos no demostraron una mejora significativa.
| Componente | Patrón informado | Interpretación prudente |
|---|---|---|
| Aprendizaje de discriminación | Ningún cambio significativo en la media a lo largo del tiempo | Repetir la tarea no mejoró automáticamente la regla de elección inicial. |
| Aprendizaje de inversión | La dificultad media mejoró de la prueba 1 a la prueba 2 | Actualizar una elección que antes recibía una recompensa fue el cambio más claro a nivel grupal. |
| Perseverancia | No se observó un cambio general comparable en el componente de extinción | El resultado está relacionado con este procedimiento de extinción, no con la persistencia en todas las situaciones. |
| Emocionalidad operativa | No se observó un cambio general comparable; hubo un patrón diferente en un clado de razas | La etiqueta resume conductas codificadas y no mide directamente la emoción experimentada internamente. |
Conclusiones basadas en la evidencia
- La práctica puede afectar componentes específicos. El estudio observó la mejora más clara cuando cambió la regla de recompensa, no durante la fase inicial de discriminación entre manos. Una inferencia razonable es que la experiencia repetida puede ayudar a un perro a actualizar una regla conocida sin mejorar todos los componentes de una tarea compleja. El artículo no evaluó un programa de adiestramiento en casa, por lo que no promete que la repetición produzca el mismo resultado en todos los perros.
- Una sola prueba puede hacer que las diferencias entre razas parezcan más permanentes de lo que son. La mayoría de las diferencias iniciales entre clados ya no eran evidentes en la segunda prueba, aunque algunas persistieron. Los autores encontraron pruebas limitadas de que los clados difirieran en la magnitud de su cambio. Esto invita a interpretar con cautela las comparaciones entre razas realizadas una sola vez: la exposición previa y la familiaridad con la tarea pueden influir en el resultado.
- La tarea define qué significa mejorar. En este caso, el aprendizaje de inversión consistía en dejar de elegir la mano que había sido recompensada anteriormente. Es un concepto más limitado que el aprendizaje en general. El estímulo familiar de la mano humana, el orden de las fases y los cambios repetidos en la recompensa pueden haber influido en el resultado. Los autores advierten específicamente que el resultado podría no aplicarse a otras tareas de aprendizaje de inversión.
- Las etiquetas deben interpretarse junto con las medidas que las sustentan. El componente que el artículo denomina emocionalidad combinó conductas codificadas similares a la frustración, como vocalizar, saltar, dar manotazos o dar pequeños mordiscos, con una reducción estadística de varias medidas. Resulta útil para comparar perros dentro de este experimento. No es un diagnóstico ni una lectura directa de lo que siente un perro concreto.
Lo que el estudio no puede decirnos
Los perros solo fueron evaluados dos veces. Los investigadores no pudieron controlar si algunos propietarios practicaron o reforzaron la conducta de tocar la mano entre una sesión y otra. El diseño, dividido en varias fases, también implica que la fatiga, el aburrimiento, los efectos de las fases anteriores o un historial de refuerzos variado pudieron influir en el rendimiento posterior.
La muestra se organizó en clados de razas, y algunas razas estuvieron representadas en mayor medida que otras. Por tanto, los resultados no permiten clasificar las razas ni explicar cómo aprenderá cada perro de un clado. El estudio tampoco demuestra que un perro con un resultado diferente tenga un problema, carezca de inteligencia o necesite una intervención concreta.
Los datos externos pertenecen a los autores del estudio. No fueron recopilados por Viva Essence Pet, y el artículo no compara productos, adiestradores, marcas de alimentación ni rutinas domésticas.
Una conclusión prudente para las familias con perros
Para el aprendizaje cotidiano, una inferencia razonable es hacer un seguimiento de una señal concreta durante varias sesiones similares, en lugar de juzgar la capacidad general de un perro a partir de un solo intento. Mantén claro el objetivo y la regla de recompensa, anota qué cambió entre una sesión y otra y distingue el estilo de respuesta del perro de si completó o no la tarea. Este enfoque coincide con la lección central del artículo: la experiencia puede cambiar algunos aspectos del rendimiento mientras otros permanecen relativamente estables.
Si una preocupación relacionada con la conducta afecta a la vida diaria, este estudio no puede sustituir una evaluación individualizada. Su utilidad es más concreta y práctica: muestra por qué un mismo perro puede comportarse de forma diferente cuando se repite una tarea y por qué una puntuación aislada siempre debe interpretarse teniendo en cuenta la tarea, el momento, la muestra y las limitaciones del estudio.
Fuentes y transparencia
Azadian A, Protopopova A. Cambios en el rendimiento cognitivo tras repetir una tarea de aprendizaje basada en tocar la mano en distintos clados de razas de perros domésticos. Animal Cognition. Publicado el 16 de enero de 2026; 29(1):20. DOI: 10.1007/s10071-026-02044-6.
El registro del texto completo de acceso abierto ofrece los métodos, los resultados y las limitaciones. El registro de la editorial confirma el artículo de la revista y los datos de publicación. La fuente se comprobó de nuevo el 29 de septiembre de 2026. En este resumen se mantienen separados los hallazgos comunicados y las inferencias.