Porque é que a boca do meu cão está inchada? Causas e sinais de alerta

Resposta rápida: Uma inflamação súbita na boca, nos lábios ou no focinho do seu cão pode ocorrer após uma picada de inseto ou uma reação alérgica, mas também pode indicar um problema doloroso na raiz de um dente, uma lesão, uma infeção ou algo preso na boca. Se o inchaço se estiver a espalhar rapidamente ou se o seu cão tiver dificuldade em respirar ou engolir, vómitos, diarreia, gengivas pálidas, fraqueza ou colapso, contacte imediatamente uma clínica veterinária de urgência. Esta página pode ajudá-lo a organizar o que observa, mas não permite diagnosticar a causa.

Quando o inchaço da boca é uma emergência

Ligue para um veterinário de urgência e dirija-se à clínica se o seu cão apresentar algum destes sinais:

• respiração difícil, ruidosa ou esforçada; gengivas azuis, cinzentas ou muito pálidas; ou inchaço a avançar para a garganta ou o pescoço;
• dificuldade em engolir, engasgos repetidos, incapacidade de reter água ou língua inchada;
• vómitos ou diarreia acompanhados de inchaço na face, agitação intensa, fraqueza, colapso ou uma alteração súbita do estado de alerta;
• inchaço que piora rapidamente, dor intensa, hemorragia abundante, uma ferida profunda causada por uma mordedura ou suspeita de picada na língua ou no céu da boca; ou
• um anzol, fio, arame, espinho de porco-espinho, material vegetal afiado ou outro objeto cravado na boca.

Estes sinais podem ocorrer durante uma reação alérgica grave, perante risco para as vias respiratórias, um traumatismo sério ou um problema doloroso na boca. Não espere para ver se o inchaço diminui e não introduza os dedos na boca de um cão assustado ou consciente. Se os vómitos fizerem parte do quadro, saiba o que os vómitos podem significar e quando é necessária assistência veterinária enquanto organiza a ajuda.

Causas comuns do inchaço súbito da boca ou do focinho

O aspeto e o momento em que surge o inchaço podem ajudá-lo a descrever o problema, mas não permitem confirmar um diagnóstico. Compare os padrões abaixo com o que observou, em vez de tentar determinar a causa em casa.

1. Picada de inseto ou reação alérgica

Abelhas, vespas e outros insetos, um medicamento novo, uma vacina, um alimento ou outra exposição podem provocar urticária ou inchaço à volta dos lábios, do focinho e dos olhos. Uma reação alérgica surge frequentemente de forma rápida e pode ser acompanhada de comichão, vergões salientes ou fricção da face. O Merck Veterinary Manual indica que o inchaço da face e a urticária podem surgir cerca de 20 minutos após a exposição, enquanto uma reação anafilática grave pode causar vómitos, diarreia, salivação excessiva, dificuldade em respirar, choque ou colapso.

Uma única zona inchada, com um comportamento normal no resto, não prova que a reação seja ligeira. Vigie a evolução e contacte o veterinário para obter orientação. Se conseguir ver claramente um ferrão à superfície e o seu cão estiver calmo, o Merck descreve a remoção cuidadosa, raspando-o com uma superfície plana, em vez de o apertar com uma pinça. Nunca tente retirar ferrões dos lábios, da língua, das gengivas ou do céu da boca; um ferrão nessas zonas requer cuidados veterinários urgentes.

2. Abcesso na raiz de um dente ou outro problema dentário

Um inchaço num dos lados da face, sobretudo por baixo de um olho ou ao longo do maxilar, pode ser compatível com uma infeção na raiz de um dente. O cão pode ter mau hálito, babar-se, passar a pata por um lado da face, deixar cair a comida, mastigar apenas de um lado ou afastar-se quando lhe tocam na cabeça. Os cães podem continuar a comer e, ainda assim, ter dores significativas na boca, por isso um apetite normal não exclui um problema dentário.

A VCA Animal Hospitals explica que um dente com abcesso é confirmado através de um exame veterinário da boca e de radiografias dentárias; os antibióticos, por si só, não resolvem o dente lesionado ou infetado. Não aperte o inchaço, não examine a gengiva com objetos e não administre antibióticos que tenham sobrado. Marque uma consulta veterinária rapidamente e use estes sinais de problemas dentários nos cães para preparar uma breve lista do que observou para a consulta. Se o seu cão também tiver um dente solto ou partido, consulte os passos seguros a seguir no caso de um dente solto.

3. Traumatismo, feridas de mordedura ou dente fraturado

Uma colisão, uma brincadeira mais brusca, a mordedura de outro animal, uma queda ou um dente fraturado podem causar inchaço, nódoas negras, dor ou hemorragia. Pequenas perfurações podem esconder lesões mais profundas, e as feridas na zona da face, dos olhos, do nariz ou da garganta devem ser avaliadas por um veterinário. Um dente partido pode doer mesmo quando a lasca visível parece pequena.

Mantenha o seu cão tranquilo e separado de outros animais. Não force a abertura do maxilar para procurar uma fratura e não aplique pomadas, álcool, água oxigenada ou medicamentos humanos para as dores. Uma hemorragia persistente, dor intensa, uma ferida profunda ou qualquer alteração na respiração ou na capacidade de engolir constituem uma emergência.

4. Corpo estranho ou queimadura na boca

Espiguetas de ervas, material vegetal, paus, anzóis, fios, arames e outros objetos podem ficar presos entre os dentes, debaixo da língua ou nos lábios. Roer um cabo elétrico ou entrar em contacto com uma substância cáustica também pode lesionar a boca; a extensão total de algumas queimaduras pode não ser visível de imediato. Salivação excessiva, passar a pata pela boca, saliva com vestígios de sangue, relutância em comer ou resistência súbita ao toque são motivos para contactar um veterinário.

Nunca puxe um fio ou linha de pesca da boca, tente retirar um anzol ou espinho, nem procure objetos debaixo da língua. Objetos afiados ou lineares podem causar lesões adicionais quando são puxados. Evite que o cão continue a roer, impeça-o de esfregar a face e dirija-se a uma clínica para que o exame e a remoção sejam feitos em segurança.

5. Infeção, abcesso, quisto ou massa

Um inchaço que se desenvolva ao longo de um dia ou mais, volte a aparecer, permaneça doloroso, liberte secreções, tenha mau cheiro ou aumente num determinado local precisa de ser avaliado por um veterinário, mesmo que o seu cão respire normalmente. Uma infeção dentária, um abcesso cutâneo, uma inflamação, um quisto ou uma massa podem parecer semelhantes vistos do exterior. Uma fotografia não mostra as raízes dos dentes, os tecidos mais profundos ou a natureza de um inchaço, por isso não se baseie apenas no aspeto para decidir que é inofensivo.

O que fazer enquanto organiza os cuidados veterinários

1. Verifique primeiro a respiração. Observe a respiração do seu cão, a cor das gengivas e a capacidade de engolir, sem lhe abrir a boca à força. Se estiver presente algum sinal de emergência, ligue para a clínica enquanto se dirige para lá e siga as instruções dadas para o transporte.
2. Mantenha o ambiente calmo. Afaste-se de insetos, plantas, produtos químicos, objetos duros para roer e outros animais que possam estar na origem do problema. Use uma trela ou uma transportadora, se necessário, mas não envolva nem prenda o pescoço ou o focinho de forma a poder afetar a respiração.
3. Observe sem o imobilizar à força. Anote quando começou o inchaço, se está apenas de um lado ou se se espalhou pelo focinho, o que o seu cão estava a fazer antes disso e se apresenta urticária, salivação excessiva, mau hálito, hemorragia, vómitos, diarreia, dor ou alterações na alimentação. Tire uma fotografia a uma distância segura, se o seu cão o permitir; não force a abertura dos lábios.
4. Utilize apenas medidas simples de conforto aprovadas por um médico veterinário. Se o local externo da picada de um inseto for claramente visível, uma compressa fria envolvida num pano pode ajudar a reduzir o inchaço local, desde que o seu cão o tolere. Pare se o cão ficar incomodado e não coloque gelo dentro da boca nem em contacto com tecido exposto.
5. Não administre medicamentos por sua iniciativa. Não dê difenidramina, outro anti-histamínico, analgésico, antibiótico ou produto de aplicação tópica, a menos que um médico veterinário tenha confirmado o produto exato e a dose adequada para este cão. Os medicamentos de uso humano e os produtos combinados podem ser perigosos.
6. Proteja a boca. Não ofereça ossos, hastes, brinquedos de nylon duro para roer nem faça brincadeiras de puxar com objetos ásperos. Não force o cão a comer ou beber. Se quiser beber, mas tiver dificuldade ou desconforto ao engolir, pergunte à equipa veterinária o que lhe pode oferecer, em vez de experimentar por sua conta.

O que o médico veterinário poderá avaliar

A equipa veterinária irá perguntar quando começou, a que esteve exposto o cão, se houve alterações recentes na alimentação ou medicação, se as vacinas estão em dia, e se houve lesões, mastigação de objetos, alterações do apetite ou reações anteriores. Um exame físico e oral cuidadoso pode revelar urticária, uma ferida, inflamação das gengivas, um dente partido, corrimento ou um corpo estranho visível. Alguns cães precisam de sedação para que a boca possa ser examinada em segurança. Poderão ser necessárias radiografias dentárias quando houver suspeita de um abcesso na raiz do dente ou de lesões abaixo da gengiva; uma coroa com aspeto normal não permite observar o dente por completo.

O tratamento depende da causa. Uma reação alérgica, uma infeção na raiz do dente, uma ferida e um objeto alojado não têm todos o mesmo tratamento caseiro. Pergunte à equipa veterinária o que encontrou, se as vias respiratórias estão desobstruídas, que sinais de alerta deve vigiar e que medicamentos ou alimentos são adequados. Se o inchaço melhorar antes da consulta, informe ainda assim o médico veterinário sobre o que aconteceu; a melhoria, por si só, não permite identificar o fator desencadeante.

Perguntas frequentes

A boca do meu cão está inchada, mas ele respira normalmente. Mesmo assim, preciso de consultar um médico veterinário?

Sim, contacte o seu médico veterinário para pedir orientação, sobretudo quando o inchaço é recente, doloroso, unilateral, persistente ou está a aumentar. Um cão pode parecer confortável enquanto esconde uma dor dentária, e uma reação alérgica pode evoluir rapidamente. Dirija-se a uma urgência veterinária se houver dificuldade em respirar ou engolir, progressão rápida do inchaço, vómitos ou diarreia acompanhados de fraqueza, gengivas pálidas ou colapso.

Posso dar Benadryl ao meu cão por ter o focinho inchado?

Não o administre com base no rótulo de um medicamento para uso humano ou numa dose encontrada na internet. Um médico veterinário deve confirmar se o medicamento é adequado, qual é o produto seguro e que quantidade deve dar. Os produtos combinados para constipações ou alergias podem conter ingredientes perigosos para os cães, e um anti-histamínico não substitui os cuidados de urgência quando as vias respiratórias ou a circulação podem estar afetadas.

Como posso distinguir uma alergia de um abcesso dentário?

Não é possível fazer essa distinção de forma fiável em casa. Um inchaço rápido e mais generalizado, acompanhado de urticária ou comichão, pode ser compatível com uma reação alérgica; um inchaço unilateral por baixo de um olho ou ao longo do maxilar, acompanhado de mau hálito, alterações na mastigação ou tentativa de tocar na zona com a pata, pode indicar um problema dentário. Estes são sinais úteis para o médico veterinário, não um diagnóstico. Ambos os padrões exigem orientação rápida, e os sinais de emergência devem prevalecer sobre esta comparação.

Devo abrir a boca do meu cão para procurar uma picada de abelha?

Não. Se o seu cão tiver dores, estiver assustado ou resistir, não force a abertura da boca nem introduza os dedos no seu interior. Um ferrão visível numa superfície externa só deve ser removido raspando-o se o cão estiver calmo e o ferrão for fácil de alcançar; um ferrão na língua ou no céu da boca, ou qualquer objeto alojado, requer cuidados veterinários.

E se o inchaço desaparecer por si só?

Informe o seu médico veterinário, sobretudo se o episódio tiver surgido de repente ou depois de uma exposição a um inseto, alimento, medicamento ou vacina. Uma reação aparentemente ligeira pode repetir-se, e um problema dentário ou causado por um corpo estranho pode apresentar períodos de melhoria e agravamento. Registe a hora em que aconteceu, o possível fator desencadeante, outros sinais e tire uma fotografia, se possível.

Um próximo passo seguro

Comece por verificar as vias respiratórias e o estado geral do seu cão, não por tentar adivinhar a causa. Não mexa na boca, impeça o acesso ao possível fator desencadeante e contacte um médico veterinário quando o inchaço for recente, doloroso, persistente ou acompanhado de qualquer sinal de alerta. Uma avaliação profissional rápida é mais segura do que tentar drenar, puxar, medicar ou tratar uma boca inchada em casa.

Fontes

• Merck Veterinary Manual: reações anafiláticas, urticária e inchaço em cães
• Merck Veterinary Manual: picadas de insetos, objetos alojados e lesões ligeiras
• VCA Animal Hospitals: abcessos na raiz dos dentes em cães
• VCA Animal Hospitals: emergências comuns em cães
• Merck Veterinary Manual: doenças inflamatórias e ulcerativas da boca

Este artigo informativo não constitui um diagnóstico nem substitui um exame veterinário. Contacte um médico veterinário ou uma urgência veterinária para obter orientação sobre os sinais específicos do seu cão.