10 atividades de verão seguras para cães

O verão é uma excelente altura para passar mais tempo com o seu cão, mas a melhor atividade nem sempre é a aventura mais exigente. Escolha uma opção adequada à saúde, condição física, tolerância ao calor e capacidade de descanso do seu cão. Um passeio à sombra para explorar cheiros pode ser uma escolha melhor do que uma corrida longa, e um jogo de procura de cheiros dentro de casa pode ser o plano mais seguro numa tarde quente e húmida.

Resposta rápida: Entre as atividades de verão mais seguras para cães estão os passeios de manhã cedo ou ao fim do dia, em superfícies previamente verificadas, os jogos de procura de cheiros, as atividades de enriquecimento dentro de casa, os passeios tranquilos à sombra, as brincadeiras supervisionadas com água e a natação cuidadosamente acompanhada. Leve água fresca, disponibilize sombra e faça pausas, observe o comportamento do seu cão e pare antes de ele mostrar sinais de desconforto. Nenhuma piscina, tapete, brinquedo ou guloseima congelada previne ou trata a insolação.

Antes de escolher uma atividade

Faça esta breve verificação antes de sair de casa:

• Verifique o estado do seu cão. Os cachorros, cães idosos, cães com excesso de peso, focinho curto ou pelo espesso, cães com problemas cardíacos ou respiratórios e cães que ainda não estejam habituados ao calor podem precisar de sessões mais curtas ou de um plano para ficar dentro de casa. Se o exercício estiver limitado ou o seu cão tiver algum problema de saúde, peça orientação específica ao seu veterinário.
• Verifique as condições. O calor e a humidade podem tornar muito mais exigente uma brincadeira habitual. Prefira o início da manhã ou o fim do dia para as atividades ao ar livre e, durante períodos de calor extremo, escolha um espaço com ar condicionado ou uma divisão interior bem ventilada.
• Verifique o percurso e a superfície. Toque no pavimento ou no estrado com a mão. Se estiver demasiado quente para o segurar confortavelmente, escolha relva, terra, sombra ou uma alternativa dentro de casa. Não se baseie num único valor de temperatura para todos os cães ou locais.
• Prepare um plano para regressar. Leve água fresca, uma taça, algo para fazer sombra, uma toalha, identificação, sacos para os dejetos e uma forma de regressar rapidamente a casa. O seu cão deve poder parar, beber e descansar sem ser incentivado a continuar.

10 atividades de verão seguras para cães

1. Faça um passeio para explorar cheiros nas horas mais frescas

Passeie de manhã cedo ou ao fim do dia, quando o chão e o ar costumam estar mais agradáveis. Deixe o seu cão explorar os cheiros, em vez de o incentivar a percorrer uma maior distância ou a andar mais depressa. Farejar proporciona estímulo mental sem exigir um ritmo acelerado, e um percurso curto perto de casa facilita o regresso.

Sempre que possível, escolha relva ou terra à sombra. Ofereça água, faça uma pausa à sombra e volte para trás se o seu cão começar a procurar sombra, ficar para trás ou arfar mais do que o habitual. Um passeio é bem-sucedido quando o seu cão o termina confortável, não exausto.

2. Explore um percurso natural à sombra

Um trilho curto e à sombra pode proporcionar novos cheiros e movimento suave, sem a exposição total de um percurso aberto sob o sol. Mantenha o seu cão suficientemente perto para controlar possíveis encontros com animais selvagens, ciclistas e outros cães, bem como o terreno irregular. Antes de iniciar o percurso, verifique as regras do trilho e procure detritos afiados, pedras quentes ou zonas íngremes.

Leve mais água do que espera usar e defina um ponto para dar meia-volta. Um trilho não é uma boa opção se não tiver sombra, um local seguro para descansar ou uma saída fácil caso as condições mudem.

3. Brinque à procura de cheiros

Esconda alguns pedaços da ração habitual do seu cão ou guloseimas adequadas numa divisão segura, num jardim à sombra ou num pedaço de relva. Comece por esconderijos fáceis, deixe o seu cão observar algumas procuras e, depois, torne o jogo ligeiramente mais desafiante. Também pode espalhar parte de uma refeição habitual num tapete olfativo ou num relvado limpo.

Mantenha a zona de procura livre de fertilizantes, pesticidas, plantas tóxicas e objetos que o seu cão possa engolir. Conte as guloseimas como parte da alimentação do dia e termine o jogo enquanto o seu cão ainda estiver interessado.

4. Crie atividades de enriquecimento dentro de casa

Num dia quente ou com fumo, use um brinquedo dispensador de comida, faça uma sessão curta de treino, ofereça um brinquedo recheado com comida ou brinque ao simples “procura” dentro de casa. Pratique uma competência útil de cada vez, como ficar tranquilo num tapete, tocar numa mão ou vir quando é chamado. O estímulo mental pode tornar mais proveitoso um dia com pouco exercício, mas deve manter-se positivo e adequado à experiência do seu cão.

Faça pausas e supervisione qualquer brinquedo ou brinquedo dispensador de comida. Se o seu cão proteger a comida, destruir brinquedos ou engolir pedaços, escolha uma opção mais simples e retire o objeto quando a sessão terminar.

5. Experimente brincar com um aspersor ou numa zona rasa, sempre com supervisão

Alguns centímetros de água limpa numa zona estável e pouco profunda ou um aspersor suave podem proporcionar uma brincadeira divertida no jardim. Deixe o seu cão explorar ao seu próprio ritmo. Mantenha a superfície lisa e estável, disponibilize sombra e fique suficientemente perto para interromper a brincadeira ou proporcionar uma pausa.

Um tapete de água pode ajudar a delimitar melhor a zona de brincadeira. O AquaPaw Dog Splash Pad & Sprinkler Mat foi concebido para brincadeiras supervisionadas e com pouca pressão no jardim, sobre relva lisa ou um pátio limpo. Esvazie-o, limpe a areia e a sujidade e guarde-o seco depois de o utilizar. É um acessório de brincadeira, não substitui a sombra, a água, a supervisão ou os cuidados veterinários.

6. Introduza a natação gradualmente

Nadar pode ser divertido, mas não parta do princípio de que todos os cães sabem nadar ou conseguem sair da água. Comece em água calma e pouco profunda e deixe o seu cão decidir se quer entrar. Mantenha-o ao seu alcance, mostre-lhe por onde sair e faça pausas regulares antes de ele se cansar. Um colete salva-vidas bem ajustado oferece apoio e visibilidade, sobretudo na primeira experiência de natação, em passeios de barco, em águas profundas, no caso de cães de patas curtas ou focinho curto e de cães que se cansam facilmente.

Nunca utilize água descolorida, com espuma, uma camada de resíduos, mau cheiro ou sinalizada devido à possível presença de algas nocivas. Não deixe o seu cão beber água da piscina, de lagos ou do mar. Disponibilize água fresca e passe o pelo por água depois da natação. Uma piscina também precisa de ter uma saída segura que o seu cão consiga encontrar sem ajuda.

Para passeios na água com supervisão, o colete salva-vidas de alta visibilidade Fast-Track para cães oferece flutuabilidade, visibilidade e uma pega de resgate. Meça-o e ajuste-o primeiro em terra firme e, depois, mantenha o seu cão sob supervisão dentro de água. Um colete salva-vidas apoia um plano de segurança na água; não substitui a vigilância de uma pessoa.

7. Prepare uma atividade com comida congelada

Congele uma porção da comida habitual do seu cão ou uma guloseima aprovada pelo veterinário dentro de um brinquedo dispensador de comida adequado, ou ofereça um pequeno snack congelado seguro para animais. Use ingredientes que o seu cão já tolere e mantenha as guloseimas em quantidades moderadas. Evite improvisar com alimentos tóxicos, xilitol, álcool, excesso de sal ou alimentos que o seu veterinário tenha recomendado evitar.

O enriquecimento com comida congelada é uma forma de manter o seu cão ocupado durante uma tarde quente, mas não substitui a água potável fresca nem trata o sobreaquecimento. Supervisione as primeiras utilizações e pare se o seu cão arrancar ou engolir pedaços do brinquedo.

8. Pratique treino tranquilo à sombra

Escolha um local tranquilo e à sombra para sessões curtas de treino: tocar na mão com o focinho, fazer mudanças de direção com a trela solta, praticar chamadas com uma trela longa segura ou ensinar o cão a ficar calmamente num tapete. Mantenha as sessões breves e recompense as escolhas tranquilas. O treino ajuda o seu cão a praticar competências que tornam os passeios seguintes mais fáceis, como voltar para junto de si, esperar junto de um portão e não mexer na água nem na vida selvagem.

Não transforme uma sessão de treino numa sequência de sprints. Se o chão estiver quente ou o seu cão estiver a respirar com dificuldade, vá para dentro de casa e escolha uma atividade de menor intensidade.

9. Faça uma curta brincadeira supervisionada de ir buscar ou rebolar

Escolha uma zona aberta e à sombra e mantenha os lançamentos baixos e controlados. Fazer um brinquedo rebolar ou brincar algumas vezes a ir buscá-lo pode ser mais fácil de interromper do que deixar o cão correr longas distâncias atrás dele. Inclua pausas para beber água e descansar e esteja atento a escorregadelas, mudanças de direção desajeitadas ou a um cão que continua apesar do cansaço.

O UFO Transforming Dog Frisbee Ball é adequado para breves sessões interativas de lançar, rebolar e perseguir. Inspecione-o depois da brincadeira e guarde-o se o seu cão o puser na boca, o danificar ou engolir pedaços do material. É um brinquedo interativo, não um mordedor para deixar sem supervisão.

10. Desfrute de um passeio tranquilo à sombra

Um piquenique à sombra, uma esplanada tranquila onde sejam permitidos cães ou uma visita calma a pessoas conhecidas podem proporcionar enriquecimento sem exigir exercício intenso. Confirme que os cães são bem-vindos, leve água, mantenha a comida e as bebidas fora do alcance e disponibilize um local tranquilo para o seu cão repousar. Vá embora se o ambiente ficar demasiado cheio, barulhento, quente ou stressante.

Para uma viagem mais longa ou um dia fora de casa, planeie antecipadamente o percurso, as pausas, a água e a sombra. O nosso guia sobre viajar com cães no verão abrange a preparação necessária para a própria viagem.

O que evitar num dia quente

• Nunca deixe um cão dentro de um carro estacionado, mesmo com os vidros parcialmente abertos ou o ar condicionado ligado quando não estiver nenhum adulto presente.
• Evite corridas intensas, sprints repetidos e exercício ao meio do dia quando o calor ou a humidade forem elevados.
• Não force um cão a entrar na água, não o deixe sozinho junto a uma piscina e não parta do princípio de que um bom nadador não pode ficar cansado.
• Mantenha os cães afastados de água com aspeto ou cheiro anormal e não os deixe lamber algas nem peixes mortos numa margem.
• Não use protetor solar para humanos, repelente de insetos, produtos químicos para relvados ou receitas congeladas, a menos que o produto e os ingredientes sejam adequados para animais. Em caso de dúvida, fale com o seu veterinário.

Água, pausas e um kit de verão simples

Para a maioria dos passeios, leve água fresca, uma taça, algo para fazer sombra, uma toalha, identificação, sacos para dejetos e qualquer medicação de que o seu cão necessite. A garrafa de água de viagem Aqua-Feast pode facilitar o transporte de água e de um pequeno snack em passeios curtos, mas leve água extra suficiente para as condições meteorológicas, a distância e as necessidades do seu cão.

Faça pausas antes de o seu cão as pedir. Um cão que procura a sombra, abranda, se recusa a continuar, arfa de forma invulgarmente intensa, baba muito, parece fraco, vomita, cambaleia ou fica confuso precisa de parar imediatamente a atividade. Para uma lista mais completa de prevenção e resposta, consulte o nosso guia de segurança dos cães no verão.

Quando o stress térmico se torna uma emergência

Ofegar intensamente, gengivas muito vermelhas ou com uma coloração anormal, fraqueza, vómitos, diarreia, dificuldade em respirar, confusão, colapso ou convulsões podem indicar stress térmico grave ou golpe de calor. Leve o seu cão para um local mais fresco, comece a arrefecê-lo de forma controlada com água fresca e circulação de ar e contacte imediatamente um hospital veterinário. Não use bolsas de gelo nem álcool, não cubra o cão com uma manta molhada e não o force a beber. Arrefecer o cão em casa é uma medida de primeiros socorros enquanto procura cuidados profissionais, não uma razão para esperar e observar.

Perguntas frequentes sobre atividades de verão para cães

Qual é a atividade mais segura num dia muito quente?

Um jogo de procura pelo cheiro dentro de casa, um brinquedo-puzzle com comida ou uma sessão curta de treino tranquilo são muitas vezes mais fáceis de controlar do que o exercício ao ar livre. Se o seu cão sair, escolha um local com sombra, água fresca, uma superfície fresca e uma sessão muito curta. A idade, a saúde, o tipo de pelo, o formato do focinho e a aclimatação do seu cão são fatores importantes.

Todos os cães sabem nadar?

Não. Alguns cães sentem-se desconfortáveis na água, cansam-se rapidamente ou têm características físicas ou problemas de saúde que tornam a natação mais difícil. Introduza a água gradualmente, nunca force a entrada, use um colete salva-vidas devidamente ajustado quando for adequado, mostre onde sair e mantenha-se ao alcance. Se o seu cão tiver um problema de saúde relevante, fale com o veterinário antes de o levar a atividades na água.

Como sei quando devo parar a brincadeira?

Pare cedo se o seu cão procurar a sombra, abrandar, mantiver a boca aberta e estiver a arfar mais intensamente do que é habitual, babar muito, parecer relutante ou não conseguir acalmar-se durante uma pausa. Leve-o para um local fresco e observe-o. Sinais que se agravem ou sejam graves exigem cuidados veterinários urgentes.

Um aspersor ou produto refrescante pode prevenir o golpe de calor?

Não. As brincadeiras com água e os produtos refrescantes podem fazer parte de uma rotina supervisionada, mas não tornam seguras as condições extremas nem tratam o golpe de calor. A sombra, a água fresca, o descanso, a avaliação do estado do cão e um caminho rápido para casa continuam a ser essenciais.

Para saber mais

• Cornell University College of Veterinary Medicine: dicas para proteger os cães do calor no verão
• AAHA: dicas para proteger os animais de estimação do calor
• CDC: como prevenir doenças nos animais de estimação causadas por proliferações de algas nocivas
• VCA: atividades aquáticas para cães

Escolha uma atividade que permita ao seu cão beber água, descansar e parar confortavelmente. Esse é o plano que vale a pena repetir durante todo o verão.