Cuidados de higiene para cães no inverno: pelo, pele e patas

A higiene de inverno começa com uma verificação tranquila da pelagem

Os cuidados de higiene durante o tempo frio têm menos que ver com seguir um calendário e mais com perceber aquilo de que o pelo, a pele, as patas, as orelhas e os olhos do seu cão precisam. A neve, o sal das estradas, o pelo molhado, o aquecimento interior e um casaco mal ajustado podem dificultar os cuidados habituais. Comece num local familiar e quente e deixe o seu cão cheirar a escova e os utensílios antes de os utilizar. Faça sessões curtas e confortáveis, com elogios e pequenas recompensas, e pare se o seu cão demonstrar medo, dor ou frustração.

As orientações da Cornell sobre segurança no inverno salientam que as necessidades durante o tempo frio variam consoante o tamanho, a idade, a pelagem, o estado de saúde e o nível de exposição do cão. Não existe uma temperatura segura ou uma rotina de higiene que se aplique a todos os cães; por isso, deixe-se guiar pelo comportamento do seu cão e pelos conselhos do veterinário.

Escove com suavidade e trate os nós logo no início

Comece pelas zonas da pelagem onde se formam nós

Escove a pelagem com um utensílio adequado ao seu comprimento e textura. Comece por uma zona onde o seu cão se sinta confortável, aplique pouca pressão e observe a pele à medida que avança. Preste especial atenção às zonas que acumulam humidade ou roçam na roupa, como atrás das orelhas, debaixo das patas, à volta da coleira e entre os dedos. Uma pelagem seca, solta e fácil de separar é mais simples de verificar depois de passeios com neve ou chuva.

• Faça movimentos lentos e recompense a cooperação tranquila, em vez de tentar manter o seu cão imóvel.
• Não puxe com força um nó nem tente cortá-lo com uma tesoura.
• Peça ajuda a um profissional de tosquia qualificado ou ao seu veterinário quando os nós estiverem muito apertados, forem extensos ou estiverem junto à pele.

As orientações da VCA sobre cuidados com a pelagem recomendam uma escovagem suave e ajuda profissional no caso de nós graves. Se procura uma rotina passo a passo para fazer em casa, consulte o nosso guia para uma rotina de higiene do cão.

Mantenha a pelagem de inverno funcional, seca e confortável

Dê banho apenas quando for necessário limpar

A pelagem de inverno deve estar limpa, seca e ser adequada ao tipo de pelo e ao estilo de vida do seu cão. Evite rapar ou cortar a pelagem muito curta apenas porque isso torna os cuidados de inverno mais fáceis. Alguns cães podem beneficiar de um pequeno corte estratégico à volta das patas ou da zona traseira, para reduzir a acumulação de neve e gelo no pelo, enquanto outros precisam de um plano diferente. Um profissional pode ajudá-lo a escolher um corte seguro para a pelagem do seu cão.

Depois de um passeio com neve, chuva ou lama, seque a pelagem pressionando-a suavemente com uma toalha e certifique-se de que a pele, as pregas e os espaços entre os dedos estão secos antes de o seu cão se instalar. Use um champô específico para cães quando for realmente necessário dar banho e escolha o produto tendo em conta a pelagem e o estado de saúde do seu cão. As orientações da Virginia Tech sobre o banho recomendam água morna, um enxaguamento cuidadoso, manter o champô afastado dos olhos, das orelhas e do nariz, e secar suavemente. O champô para humanos e a fricção intensa podem irritar a pele do cão; o nosso guia sobre ingredientes de champôs para cães pode ajudá-lo a interpretar um rótulo.

Não existe um intervalo universal para os banhos de inverno. Dê banho quando o seu cão estiver sujo ou precisar de ser limpo, ou siga um plano recomendado pelo veterinário. Se a pele estiver inflamada, dorida, ferida ou desconfortável ao toque, não dê banho em casa e contacte a sua equipa veterinária.

Limpe e verifique as patas depois dos passeios no tempo frio

A neve, o gelo, o sal e os produtos descongelantes podem acumular-se entre os dedos e nas almofadas das patas. Quando regressar a casa depois de um passeio de inverno, procure bolas de neve, cortes, fissuras, vermelhidão, inchaço ou sinais de dor ao pousar a pata. Limpe ou lave os resíduos com água morna e, em seguida, seque as patas e o espaço entre os dedos. Não deixe o seu cão lamber produtos químicos desconhecidos e guarde o anticongelante e os produtos descongelantes fora do seu alcance.

As dicas da Ontario SPCA para os cuidados de higiene no inverno recomendam verificar o pelo das almofadas, as unhas e a pelagem, para detetar acumulações próprias do inverno. Se o pelo entre as almofadas estiver comprido, um profissional de tosquia pode apará-lo sem cortar as almofadas. Não force o corte das patas se o seu cão estiver inquieto, preocupado ou com dores. O nosso guia de proteção das patas no inverno e o nosso guia sobre botas para cães apresentam opções graduais e centradas num ajuste adequado.

Escolha o equipamento de inverno adequado a cada cão

As botas ou um casaco podem ser úteis para alguns cães, mas não são necessários para todos e não substituem a verificação das patas ou da pelagem. Apresente o equipamento novo dentro de casa, usando recompensas. Procure um ajuste seguro que permita movimentos normais, verifique se há zonas de fricção e retire o equipamento molhado para que a pelagem possa secar. Um casaco refletor e resistente à água pode ser uma escolha prática para um cão pequeno, idoso, de pelo curto ou sensível ao frio, mas o conforto do seu cão é o fator decisivo. Consulte o nosso casaco impermeável e refletor para cão para conhecer uma opção de camada adicional.

Quanto aos utensílios de higiene, use apenas aqueles que o seu cão consegue tolerar com segurança. Um limpador impermeável para patas pode ajudar numa limpeza suave, enquanto um lima elétrica silenciosa para unhas pode ser adequada para um cão que aceite habituar-se gradualmente a que lhe mexam nas patas. Uma escova de massagem com pulverizador integrado deve ser utilizada apenas em pele saudável e se o seu cão se sentir confortável com a água e a escovagem. Estas ferramentas são opcionais e não substituem tratamentos para pele dorida ou patas feridas.

Torne a escovagem, o banho e o corte das unhas uma experiência colaborativa

Deixe o seu cão avançar em pequenos passos: olhar para a escova, tocar-lhe no ombro, levantar uma pata ou ouvir a lima elétrica à distância. Recompense cada reação tranquila e faça uma pausa antes de o seu cão sentir necessidade de se afastar. Mantenha as sessões suficientemente curtas para que o seu cão as termine confortavelmente. Um profissional de estética animal que utilize técnicas de baixo stress, explique o plano, adapte o trabalho ao tipo de pelo do seu cão e saiba quando fazer uma pausa será uma escolha melhor do que alguém que promete um determinado resultado estético.

Se o seu cão não gosta que lhe mexam, peça ao veterinário ou a um profissional de estética animal experiente orientação sobre um plano gradual de cuidados colaborativos. O profissional deve encaminhar problemas de pele, ouvidos, olhos ou nós dolorosos para um veterinário, em vez de tentar diagnosticá-los ou tratá-los durante uma sessão de grooming.

Observe a pele, os ouvidos e os olhos sem tentar fazer um diagnóstico

Aproveite o momento da higiene para detetar alterações, não para lhes atribuir um diagnóstico. Procure comichão persistente, vermelhidão, feridas, inchaço, odor invulgar, perda de pelo, sangramento, secreções dos ouvidos, secreções oculares, olhos semicerrados ou uma alteração súbita na tolerância ao toque. A pele seca ou irritada pode ter muitas causas; a explicação do American Kennel Club sobre pele seca recomenda envolver o veterinário quando surgem sintomas. Não aplique loções para humanos, óleos essenciais, medicamentos que tenham sobrado de tratamentos anteriores ou produtos medicinais, a menos que a sua equipa veterinária o recomende.

Quando contactar o veterinário

Contacte o veterinário se o seu cão apresentar dor, coçar-se persistentemente, pele vermelha ou inchada, feridas abertas, sangramento, secreções dos ouvidos ou dos olhos, um odor forte que tenha surgido recentemente, perda súbita de pelo ou qualquer alteração que não desapareça. Procure ajuda rapidamente se suspeitar que ingeriu produto descongelante ou anticongelante. Se o seu cão estiver a tremer, fraco, invulgarmente lento, confuso ou apresentar sinais de queimaduras pelo frio após exposição ao frio, leve-o para um local quente e contacte rapidamente o veterinário. as orientações da Cornell para o tempo frio recomendam consultar um veterinário em caso de suspeita de queimaduras pelo frio ou hipotermia.

Uma boa rotina de grooming no inverno deve ser flexível: mantenha o pelo desembaraçado, limpe e seque bem as patas, escolha acessórios adequados a cada cão e torne cada momento de manuseamento tranquilo. Quando uma alteração parecer dolorosa ou invulgar, procurar orientação veterinária profissional é o passo mais seguro.

Perguntas sobre grooming de cães no inverno

Devo rapar o pelo do meu cão no inverno?
Regra geral, evite cortar demasiado o pelo de inverno sem uma razão específica relacionada com o tipo de pelo e orientação profissional. Aparar estrategicamente o pelo à volta das patas ou da zona traseira pode ajudar alguns cães, mas o corte adequado depende do tipo de pelo de cada animal.

Com que frequência devo dar banho ao meu cão no inverno?
Não existe um intervalo único adequado para todos os cães. Dê banho quando for necessário limpar o pelo ou siga o plano recomendado pelo veterinário; depois, passe bem o pelo por água e seque-o completamente, incluindo a pele.

Posso usar hidratante ou champô para humanos?
Utilize produtos próprios para cães e peça aconselhamento ao veterinário se a pele estiver irritada ou gretada. Evite produtos para humanos, óleos essenciais e produtos medicinais que não tenham sido recomendados para o seu cão.

Os cães precisam de botas ou de um casaco de inverno?
Alguns cães sentem-se mais confortáveis com acessórios de proteção, enquanto outros não precisam deles. Habitue o seu cão gradualmente às botas ou ao casaco, verifique o ajuste e a pele e retire qualquer acessório que esteja molhado ou a roçar.