Botas de inverno para cães: ajuste, aderência e cuidados com as patas

Faz sentido usar botas de inverno para cães?

As botas de inverno para cães podem ser úteis em caminhos gelados, passeios com sal, terrenos ásperos ou percursos onde a neve fica compactada entre os dedos. Não são necessárias para todos os cães e não garantem calor, aderência ou proteção em todas as condições. A melhor escolha depende das patas, do pelo, da saúde e da confiança do seu cão, bem como do tipo de superfície onde pretende passear.

As botas cobrem as patas. Uma camisola ou um casaco cobrem o corpo, por isso, se o seu cão precisar de uma camada mais quente para o corpo, poderá beneficiar de uma camisola macia para cão ou de um casaco para cão para todas as condições meteorológicas em vez da proteção das patas ou em conjunto com ela. Se o seu cão não gostar de usar botas, um percurso mais curto, um caminho limpo, limpar-lhe as patas ou aplicar um bálsamo próprio para patas de cães pode ser um melhor ponto de partida. A orientação da Cornell para a segurança no inverno também recomenda verificar as patas e habituar os cães a usar botas bem ajustadas quando estas são adequadas para o cão em questão.

Botas ou outras formas de proteger as patas

Comece pelo perigo, não pelo acessório. As botas criam uma barreira entre as patas e o sal, a gravilha, o gelo afiado e a neve compactada. Também podem proporcionar maior aderência em algumas superfícies. Isso não torna seguro um passeio escorregadio, e uma bota que roda, cai ou altera a passada do seu cão pode criar outro problema.

• Escolha botas quando: o seu percurso tiver produto descongelante, gravilha afiada, neve que se acumula entre os dedos ou uma superfície que exija maior proteção das patas, e o seu cão conseguir usá-las confortavelmente.
• Opte por uma rotina de cuidados das patas quando: o seu cão não tolerar botas. Limpe ou lave as patas depois do passeio, remova suavemente a neve e a gravilha, seque bem entre os dedos e utilize apenas um produto próprio para patas de cães, seguindo as instruções.
• Altere o passeio quando: o gelo, o vento, a humidade ou a falta de aderência tornarem o percurso inadequado. Um caminho limpo, um passeio mais curto ou atividades de enriquecimento dentro de casa podem ser opções mais gentis do que obrigar o cão a usar equipamento a que não está habituado.

Para mais ideias, compare as camadas para as patas e para o corpo neste guia de acessórios de inverno para cães. Um casaco pode contribuir para o conforto do corpo, mas não substitui a verificação das patas.

O que procurar ao comprar botas de inverno para cães

Escolha as características tendo em conta a superfície e o cão, não apenas a cor ou o tamanho indicado. O guia de botas para cães do American Kennel Club recomenda comparar o formato da pata, a sola e a forma como o cão se movimenta com as botas calçadas.

• Aderência: procure uma sola flexível com um piso adequado ao percurso. Experimente primeiro dentro de casa. Nenhum piso pode garantir aderência em gelo negro, azulejos molhados ou todas as superfícies irregulares.
• Fecho: as tiras ajustáveis devem manter a bota no lugar sem ficarem sobre uma articulação ou pressionarem a pele. A bota não deve rodar enquanto o seu cão caminha.
• Formato e flexibilidade: a abertura deve ajustar-se à pata sem apertar os dedos nem roçar no esporão. Uma bota que se dobre com a pata é geralmente mais fácil de avaliar do que uma estrutura rígida.
• Visibilidade: os detalhes refletores podem ajudá-lo a localizar uma bota durante um passeio com pouca luz, mas não substituem a trela, uma luz ou a supervisão.
• Cuidados: escolha um par que possa limpar e secar completamente. Não acrescente fios, elementos de aquecimento, bolsas térmicas ou outras fontes de calor às botas. Equipamento modificado pode queimar a pele, alterar o ajuste ou criar um perigo elétrico ou de incêndio.

Como medir as patas de um cão

As tabelas de tamanhos não são universais. Meça a pata do seu cão enquanto este está de pé e apoia o peso, e depois consulte a tabela do fabricante específica para essas botas.

1. Coloque uma pata sobre uma folha de papel enquanto o seu cão se mantém naturalmente de pé. Mantenha o papel plano e deixe os dedos afastarem-se como acontece durante um passo.
2. Contorne ou marque a parte da frente, a parte de trás e os lados mais largos da pata. Meça o comprimento máximo e a largura máxima, incluindo os dedos, mas sem contar o pelo que fica para além da pata.
3. Verifique cada pata se o seu cão tiver diferenças visíveis entre as patas dianteiras e traseiras. Siga as instruções da marca se esta pedir uma medição diferente.
4. Compare ambas as medidas com a tabela. Não escolha apenas com base na raça, no peso ou num tamanho de sapato humano habitual.

Uma medição em papel é apenas um ponto de partida, não uma garantia de que a bota vai servir. Planeie verificar o ajuste dentro de casa antes de usar o par no exterior. Se alguma pata estiver dorida, inchada, a sangrar ou dolorosa ao toque, não faça a prova e pergunte ao veterinário o que deve fazer.

Como deve sentir-se um bom ajuste

Abra completamente a bota e introduza a pata sem forçar os dedos. Depois de apertar o fecho, a bota deve manter-se no lugar sem apertar, dobrar-se contra a pata ou deixar um grande espaço vazio. O seu cão deve conseguir ficar de pé, virar-se e caminhar naturalmente.

Esteja atento a escorregadelas, rotações, pontapés repetidos, a pata encolhida, passos mais curtos, o cão a lamber a bota ou uma mudança repentina de postura. Verifique a zona do esporão e a pele acima da pata. Desaperte ou retire a bota se estiver a roçar. Uma bota demasiado larga pode torcer-se e acumular neve; uma demasiado apertada pode causar pressão e desconforto. Procure um ajuste seguro, nem demasiado apertado nem demasiado largo, e verifique-o dentro de casa antes de levar o par para o exterior.

Faça um teste dentro de casa, num chão seco e antiderrapante, e depois observe a sola após alguns passos. Se a bota não se mantiver no lugar ou alterar a forma como o seu cão caminha, experimente outro tamanho ou modelo. Nunca deixe um cão sem supervisão enquanto usa calçado novo.

Habitue o seu cão às botinhas de forma gradual e positiva

Muitos cães precisam de tempo para se habituarem à sensação do calçado. Coloque as botas no chão, deixe o seu cão cheirá-las e associe a exploração tranquila a elogios ou a uma recompensa. Comece com uma bota durante alguns passos dentro de casa. Retire-a enquanto o seu cão ainda está confortável e repita noutro dia antes de acrescentar mais botas.

Quando o seu cão conseguir caminhar normalmente dentro de casa, passe para uma superfície exterior familiar e mantenha-se por perto. Continue a observar o andar, os fechos e a linguagem corporal do seu cão. Se ficar imóvel, entrar em pânico, tentar morder a bota ou se recusar a andar, retire-a e tente novamente mais tarde com um passo mais fácil. O reforço positivo e a possibilidade de escolha são mais seguros do que imobilizar o cão ou insistir apesar do desconforto. Se a reação for intensa ou não melhorar, peça ajuda individual a um treinador qualificado que utilize métodos sem recurso à força ou ao seu veterinário.

Não considere um único passeio bem-sucedido dentro de casa como prova de que as botas são adequadas para todos os percursos. Volte a verificar o ajuste depois da primeira parte do passeio e quando houver alterações na neve, humidade, terreno ou atividade.

Verifique a aderência e as patas durante e depois dos passeios

As botas podem proteger a pata, mas também alterar a forma como o cão sente o chão. Nos primeiros passeios, escolha uma superfície desimpedida e familiar e esteja atento a escorregadelas, rotações ou a uma bota que fique cheia de neve. Evite lagos congelados, gelo negro e percursos onde não consiga manter o seu cão sob controlo. Se as solas não proporcionarem um contacto confortável com o chão, pare e escolha outro plano.

Quando regressar, retire todas as botas e observe a pata, o espaço entre os dedos, a zona do esporão e a pele acima do fecho. Verifique se há vermelhidão, inchaço, pele em carne viva, pelo húmido, areia, neve, pelos presos numa tira ou marcas de pressão. Limpe ou enxague o sal e os detritos, e depois seque as patas e as botas. A VCA orientação da VCA para cuidar das patas no tempo frio também recomenda uma inspeção visual e aconselhamento veterinário no caso de almofadas plantares irritadas ou gretadas.

Limpe e conserve as botas

Siga as instruções da etiqueta de conservação do par que comprou. Em geral, remova o sal, a lama e a areia depois do passeio, lave apenas conforme indicado e deixe as botas secar completamente antes de as guardar. Não volte a calçar botas húmidas em patas limpas.

Antes de cada utilização, observe a sola, as costuras, o forro e os fechos. Substitua uma bota que tenha uma fissura afiada, uma tira solta, uma extremidade áspera ou um piso completamente gasto. Guarde o conjunto todo junto para que a falta de uma bota não altere o ajuste nem deixe o seu cão sem um fecho seguro.

Para mais ideias de cuidados de inverno, consulte as nossas dicas de cuidados de inverno para cães. Se o seu cão tiver um pelo espesso que acumule neve, uma escovagem suave e a alteração do percurso podem ajudar mais do que acrescentar acessórios.

Saiba quando as botas não são suficientes

As botinhas cobrem as patas, não o corpo todo, e por si só não tornam seguro um passeio com frio ou chuva. Observe os sinais do seu cão em vez de seguir uma temperatura ou duração de utilização fixa. Tremores, levantar repetidamente uma pata, relutância em caminhar, postura curvada, cauda entre as pernas, ansiedade repentina, fraqueza ou cansaço invulgar são motivos para parar e regressar a um espaço interior. A Cornell indica vários destes sinais como indícios de que um cão pode não estar a tolerar o frio.

Contacte prontamente um veterinário se houver claudicação persistente, dor, inchaço, bolhas, pele pálida ou azulada, sangramento ou uma pata que permaneça muito fria ou sensível. Em caso de suspeita de queimadura pelo frio, hipotermia, colapso, confusão ou perda de coordenação, é necessária assistência veterinária urgente. Não massaje uma pata dolorosa nem coloque nada quente diretamente contra a pele. A RSPCA orientação de inverno para cães também alerta para evitar um aquecimento rápido e recomenda contactar um veterinário perante sinais graves de exposição ao frio.

Se não tiver a certeza de que um problema de saúde, a idade, o pelo ou uma dificuldade de mobilidade altera os cuidados de inverno do seu cão, consulte o veterinário antes de comprar ou usar botas. Para passeios mais curtos e seguros e opções para dentro de casa, as nossas ideias de exercício para o inverno podem ajudá-lo a adaptar o plano sem obrigar o seu cão a usar acessórios desconfortáveis.

Erros comuns a evitar

• Comprar com base na raça, no peso ou numa fotografia do produto, em vez de medir a pata que apoia o peso.
• Deixar um espaço grande porque uma bota larga parece mais fácil de calçar.
• Apertar a tira até a bota não se conseguir mover e, depois, ignorar o roçar na zona do esporão ou do tornozelo.
• Partir do princípio de que um piso aderente garante tração no gelo ou que as botas eliminam todos os perigos do tempo frio.
• Forçar as quatro botas num cão assustado, com dores ou incapaz de caminhar normalmente.
• Voltar a calçar nas patas um calçado molhado, sujo, danificado ou alterado.

Perguntas sobre botinhas de inverno para cães

Todos os cães precisam de botinhas de inverno?

Não. Alguns cães beneficiam de proteção nas patas quando há sal, gravilha, gelo ou neve compactada, enquanto outros lidam melhor com alterações ao percurso e uma limpeza cuidadosa das patas. A tolerância do seu cão e o tipo de superfície são mais importantes do que uma regra universal.

Como sei se o tamanho é o adequado?

Meça uma pata com o cão de pé e a apoiar o peso, e compare o comprimento e a largura com a tabela de tamanhos da marca. Dentro de casa, a bota deve manter-se no lugar sem rodar, apertar, dobrar-se ou alterar a marcha normal do seu cão.

E se o meu cão se recusar a usá-las?

Volte a deixá-lo cheirar a bota, associe-a a recompensas e comece por colocar apenas uma durante alguns passos. Nunca force um cão assustado. Se continuar a não gostar de usar botas, limpe-lhe as patas, escolha um percurso desimpedido, aplique um bálsamo próprio para cães de acordo com as instruções ou faça um passeio mais curto. Se necessário, peça ajuda a um profissional.

Com que frequência devo verificar as patas?

Verifique-as depois de cada uma das primeiras utilizações e após cada passeio de inverno. Antes do passeio seguinte, procure sal, gravilha, neve, humidade, vermelhidão, inchaço, zonas em carne viva e marcas de pressão.

As botas podem evitar todas as lesões provocadas pelo frio?

Nenhum equipamento pode garantir esse resultado. As botas podem reduzir o contacto com alguns perigos, mas os cães continuam a precisar de supervisão, pausas para se secarem, escolhas sensatas de percurso e cuidados veterinários sempre que algo parecer anormal.