Porque é que o meu cão está a beber tanta água?

Resposta rápida: Um cão pode beber mais água depois de estar exposto ao calor, fazer exercício, comer ração seca ou guloseimas salgadas, vomitar, ter diarreia ou começar a tomar um medicamento diferente. Uma alteração persistente ou sem explicação, sobretudo acompanhada de mais urina, alterações de peso ou apetite, falta de energia ou sinais de doença, justifica contactar o seu médico veterinário. Este guia ajuda-o a observar o padrão, mas não pode diagnosticar a causa.

Consumo normal de água pelos cães: use um intervalo, não um veredicto

As orientações da Cornell para a saúde canina indicam um intervalo diário aproximado de 40 a 60 mililitros de água por quilograma de peso corporal. Isso corresponde aproximadamente a 0.6 a 0.9 onças líquidas por libra. É um ponto de partida, não um objetivo obrigatório. Num determinado dia, os cães podem ficar fora deste intervalo, e a quantidade colocada na taça não é a única água que ingerem.

A humidade dos alimentos, o clima, o exercício, a amamentação, a respiração ofegante, uma doença recente e o acesso a outras fontes de água alteram este valor. Um cão que coma alimento húmido pode beber menos da taça do que um cão que coma ração seca. Um cão que regresse de uma caminhada longa num dia quente pode beber mais durante algum tempo. Normalmente, a pergunta mais útil é: O que mudou neste cão?

As referências veterinárias utilizam frequentemente mais de 100 mililitros por quilograma por dia como referência clínica para a polidipsia, o termo utilizado para sede ou ingestão excessiva de água. Não se trata de um teste de diagnóstico para fazer em casa. Uma alteração significativa em relação ao padrão habitual do seu cão pode ser importante, mesmo que a quantidade medida fique abaixo dessa referência, enquanto um cão que tenha naturalmente mais sede pode manter um padrão estável e normal para ele.

Sede normal versus uma alteração preocupante

• Frequentemente temporário: beber mais depois de fazer exercício ou estar exposto ao calor, voltando ao normal quando o cão descansa e arrefece.
• Vale a pena acompanhar: uma taça que fica vazia mais vezes do que o habitual, novos pedidos para ir à rua, beber água durante a noite ou um padrão que persiste sem uma explicação evidente.
• Mais preocupante: sede aumentada acompanhada de urinar com mais frequência ou em maior quantidade, perdas de urina, perda de peso, alterações do apetite, vómitos, diarreia, fraqueza ou alterações de comportamento.

É por isso que uma única taça cheia pode induzir em erro. Uma taça partilhada, água derramada, poças, alimento húmido ou um longo período sem acesso à água podem fazer com que a estimativa pareça superior ou inferior ao padrão diário real do seu cão.

Como medir a ingestão de água do seu cão em casa

Se o seu cão estiver alerta e, de resto, estável, um registo de medição curto pode transformar uma preocupação vaga em informação útil para o médico veterinário. Não adie cuidados de emergência para completar um registo e não retire a água para facilitar a medição.

1. Comece com uma quantidade conhecida. Encha uma taça limpa usando um copo medidor e registe a quantidade e a hora. Se vários animais partilharem a mesma taça, mantenha-os separados durante o período de observação, se for seguro e viável.
2. Registe cada reposição. Meça cada adição em vez de fazer uma estimativa com base no nível da água na taça. Registe derrames, água bebida no exterior e todas as ocasiões em que o seu cão beba da sanita, de uma poça ou da taça de outro animal.
3. Meça o que resta. Ao fim de cerca de 24 horas, meça a água que sobrou. A água inicial mais as reposições, menos a água restante, dá uma estimativa da água consumida da taça.
4. Repita quando possível. Dois ou três dias normais podem mostrar se a alteração é consistente. Registe, juntamente com a quantidade, o estado do tempo, o exercício, o tipo de alimento, as guloseimas e o horário da medicação.
5. Registe a outra metade do padrão. Anote a frequência com que urina, perdas de urina, apetite, energia, respiração ofegante, vómitos, diarreia, sono e qualquer comportamento novo. Estes detalhes podem ser mais úteis do que um número isolado.

Razões temporárias comuns para um cão beber mais

O aumento da sede não é automaticamente sinal de doença. Procure um contexto claro e de curta duração e, depois, verifique se o consumo de água regressa ao padrão habitual do seu cão. Se isso não acontecer ou surgirem outros sintomas, contacte a sua equipa veterinária.

Calor, exercício e respiração ofegante

Os cães perdem água quando arfam e podem beber mais depois de correr, brincar, viajar ou passar algum tempo com temperaturas elevadas. Disponibilize sombra, um local fresco para descansar e água limpa, e reduza a duração da atividade se o seu cão estiver a ter dificuldade em lidar com o calor. Arfar intensa ou anormalmente, fraqueza, confusão, colapso ou uma coloração anormal das gengivas não são situações para aguardar enquanto regista o consumo de água. Requerem cuidados veterinários urgentes.

Alimentação, guloseimas e sal

Passar de alimentação húmida ou fresca para ração seca pode reduzir a quantidade de água que o seu cão obtém através das refeições, pelo que poderá beber mais da taça. Uma guloseima salgada ou comida dada à mesa também pode levar o cão a procurar mais água. Registe a alteração em vez de presumir que explica um padrão persistente e evite fazer mudanças significativas na alimentação para controlar a sede sem orientação profissional.

Vómitos, diarreia ou recuperação de uma doença

A perda de líquidos provocada por vómitos ou diarreia pode levar o cão a procurar água e causar desidratação. Sinais gastrointestinais repetidos, sangue, fraqueza acentuada ou incapacidade de manter a água no estômago requerem aconselhamento veterinário rápido. Não tente substituir o plano de fluidoterapia do veterinário por uma bebida com eletrólitos preparada em casa.

Alterações na medicação

Alguns diuréticos, corticosteroides e medicamentos anticonvulsivantes podem aumentar a sede ou a frequência urinária. Se a alteração começou depois de uma nova prescrição ou de um ajuste da dose, contacte o veterinário que prescreveu o medicamento e indique quando começou. Nunca suspenda, salte ou altere a medicação porque o seu cão está a beber mais, a menos que esse veterinário lho indique.

Stress, dor ou alteração da rotina

O stress, o desconforto e o acesso à água podem alterar o comportamento, mas não devem ser usados para desvalorizar um aumento persistente. A Cornell refere que pode ocorrer polidipsia comportamental, embora muitos casos de aumento da ingestão de água e da frequência urinária tenham uma causa médica subjacente. Um registo de observação feito com calma e uma avaliação veterinária são opções mais seguras do que tentar adivinhar a causa.

Causas médicas que o veterinário poderá considerar

Um cão que continua a beber mais do que o habitual pode estar a perder mais água através da urina, a não conseguir concentrar a urina normalmente ou a responder a outra alteração no organismo. As situações abaixo são exemplos retirados de referências veterinárias, não uma lista para diagnosticar o seu cão.

diabetes melito

O Merck Veterinary Manual descreve urinar e beber mais, o aumento do apetite e a perda de peso como alguns dos sinais clínicos comuns de diabetes em cães. Um nível elevado de glicose no sangue pode provocar a presença de glicose na urina e uma maior perda de água. A sede, por si só, não confirma a existência de diabetes. O diagnóstico depende de um exame clínico e de resultados adequados das análises ao sangue e à urina.

Doença renal

Os rins ajudam a regular o equilíbrio hídrico e a concentrar a urina. O Merck refere que a perda da capacidade de concentração pode acompanhar a poliúria e a polidipsia na doença renal. Os primeiros sinais podem ser subtis, por isso uma alteração no consumo de água acompanhada de maior frequência urinária, perda de apetite, vómitos, perda de peso ou falta de energia não deve ser simplesmente atribuída ao envelhecimento.

Doenças hormonais, hepáticas, urinárias ou do aparelho reprodutor

A Universidade de Cornell aponta a diabetes, a doença renal, doenças das glândulas suprarrenais, como a síndrome de Cushing ou a doença de Addison, a doença hepática, a infeção urinária, a leptospirose e a piometra numa cadela não esterilizada como possíveis causas de um quadro de PU/PD. A piometra pode ser grave. Se uma cadela não esterilizada tiver mais sede acompanhada de corrimento vaginal, um abdómen doloroso ou aumentado de volume, febre, vómitos, fraqueza ou uma deterioração súbita, procure rapidamente assistência veterinária.

Causas menos comuns

A VCA explica que a diabetes insípida é diferente da diabetes melito e é pouco comum. Está relacionada com problemas na atividade da hormona antidiurética e pode provocar grandes volumes de urina diluída. Um veterinário deve primeiro excluir as explicações mais comuns. Não tente fazer em casa um teste de privação de água.

A ideia prática é que a sede é um sinal comum a muitas causas diferentes. A mesma observação pode significar algo diferente consoante a idade, a alimentação, a medicação, o padrão urinário, o apetite, a condição corporal e o comportamento geral do seu cão. É por isso que uma avaliação veterinária baseada em exames é mais fiável do que tentar associar um sintoma a uma doença específica através de pesquisas online.

O que observar além da taça de água

• Urina: mais idas à rua, maiores volumes de urina, pedidos para sair durante a noite, acidentes, perdas de urina enquanto dorme, esforço ao urinar ou sangue.
• Apetite e peso: comer muito mais ou muito menos, perder peso sem tentar ou apresentar uma alteração visível na condição corporal.
• Energia e comportamento: fraqueza, sonolência invulgar, inquietação, confusão, esconder-se ou uma alteração súbita do temperamento.
• Sinais digestivos: vómitos, diarreia, falta de apetite, dor abdominal ou incapacidade de manter a água no estômago.
• Respiração e gengivas: arfar intensamente em repouso, respiração rápida ou difícil, respiração ruidosa ou gengivas azuis, cinzentas, brancas ou arroxeadas.

Quando deve contactar um veterinário?

Marque uma consulta rapidamente

Contacte o veterinário quando o aumento do consumo de água for persistente, voltar a acontecer, não tiver um contexto claro ou surgir acompanhado de maior frequência urinária, acidentes, alteração de peso, alteração do apetite, falta de energia ou preocupações relacionadas com a medicação. Se o seu cão estiver alerta, a comer e confortável, o veterinário poderá aconselhar se é adequada uma consulta de rotina ou uma avaliação mais rápida.

Dirija-se já a uma urgência veterinária

Não espere por um registo das medições se o seu cão tiver dificuldade em respirar, arfar intensa ou anormalmente, gengivas azuis ou com uma coloração alterada, colapso, falta de resposta, uma convulsão, fraqueza extrema, vómitos ou diarreia repetidos, desidratação grave ou inchaço abdominal súbito acompanhado de tentativas de vomitar. Orientações da Cornell para emergências caninas explicam por que razão as alterações na respiração, as gengivas com coloração anormal, a fraqueza e o colapso requerem atenção imediata.

O que pode acontecer durante a consulta veterinária?

O seu veterinário irá perguntar quando começou a alteração, quanta água o seu cão bebe e urina, o que come, que medicamentos ou suplementos toma e se houve alguma mudança em casa. Um exame físico ajuda a enquadrar estas informações.

Os exames iniciais podem incluir uma análise à urina, um hemograma, análises bioquímicas ao sangue e, por vezes, exames de imagem. Estes exames podem avaliar a concentração da urina, os indicadores da função renal e hepática, a glicose no sangue, os eletrólitos, sinais de infeção e outros padrões. A VCA refere que podem ser necessários vários exames antes de identificar a causa do aumento da sede e da produção de urina. Uma lista de possíveis causas encontrada na Internet não substitui esse processo.

Medidas seguras antes da consulta

1. Mantenha água disponível. Use recipientes limpos e certifique-se de que o seu cão consegue chegar-lhes. Restringir o acesso à água pode agravar a desidratação ou perturbar o equilíbrio de líquidos do organismo quando a causa da sede é desconhecida.
2. Torne o ambiente mais confortável. Disponibilize sombra e deixe o seu cão descansar depois de estar exposto ao calor ou de fazer exercício. Leve-o a urinar mais vezes se tiver começado a urinar com maior frequência.
3. Elimine riscos evitáveis. Não ofereça restos de comida salgados, medicamentos para uso humano, bebidas isotónicas ou remédios caseiros como alternativa a aconselhamento profissional. Mantenha possíveis tóxicos e medicamentos fora do alcance do seu cão e contacte uma equipa veterinária se houver possibilidade de exposição.
4. Reúna informações úteis. Partilhe o registo da ingestão de água, o rótulo da comida, a lista de medicamentos, vídeos de comportamentos invulgares e o momento em que surgiram outros sinais. Não obrigue o seu cão a beber nem adie os cuidados necessários para recolher dados perfeitos.

Em passeios normais ou durante viagens, uma garrafa portátil pode facilitar a oferta de uma quantidade controlada de água fora de casa. A garrafa de água de viagem Aqua-Feast tem opções 10 oz e 18 oz, de acordo com as informações do produto. É uma solução prática para passeios, não um tratamento, um teste de hidratação ou um motivo para adiar os cuidados veterinários.

Perguntas frequentes sobre a sede dos cães

Fontes e limitações

Este artigo fornece informação geral sobre a saúde dos animais de companhia; não constitui um diagnóstico nem um plano de tratamento. As recomendações veterinárias e de emergência foram verificadas com base nos seguintes recursos:

• Cornell University College of Veterinary Medicine: Poliúria e polidipsia em cães
• Merck Veterinary Manual: Diabetes mellitus em cães e gatos
• Merck Veterinary Manual: Disfunção renal em cães e gatos
• Merck Veterinary Manual: Doenças endócrinas em animais
• VCA Animal Hospitals: Diabetes insípida em cães
• Cornell University College of Veterinary Medicine: Reconhecer e responder à dificuldade respiratória em cães

Para obter mais informações sobre a observação de sintomas e o contexto do tempo quente, pode também consultar o nosso guia sobre os sintomas de doença nos cães e guia de cuidados de verão para cães.