Pootbraces voor honden: wanneer en hoe u ze veilig gebruikt

Een beenbrace voor honden kan een specifiek gewricht ondersteunen of de beweging ervan beperken, maar kan niet vaststellen waarom uw hond mank loopt. Dezelfde verandering in het looppatroon kan worden veroorzaakt door een pootblessure, botbreuk, bandprobleem, artritis, infectie of neurologische aandoening. Laat uw hond eerst door een dierenarts onderzoeken en gebruik daarna alleen een brace als het aanbevolen hulpmiddel past bij de vastgestelde oorzaak en de doelen van het behandelplan.

Kort antwoord: Een brace kan een onderdeel zijn van een veterinair behandel- of revalidatieplan voor een zorgvuldig geselecteerde hond. Het is geen diagnose. Het is geen genezing. Het is geen snelle manier om blessures te voorkomen. Het is ook geen universeel alternatief voor een operatie. De dierenarts, chirurg of revalidatiespecialist die uw hond begeleidt, bepaalt welk gewricht moet worden ondersteund, welk hulpmiddel geschikt is, hoe het moet passen, hoe lang en wanneer het moet worden gedragen, hoeveel activiteit is toegestaan, en wanneer u de huid en bloedsomloop moet controleren en op controle moet komen.

Wanneer mank lopen snel of met spoed moet worden behandeld

Probeer niet eerst een brace als uw hond een acute blessure heeft of als zijn manier van bewegen sterk is veranderd. Neem snel contact op met een dierenarts en ga naar een dierenkliniek voor spoedgevallen als dat wordt geadviseerd, wanneer uw hond:

• het been niet belast;
• ernstige, plotselinge of toenemende pijn heeft;
• duidelijk gezwollen is, bloedt, een open wond heeft of een misvormd uitziend been heeft;
• na een val, botsing, gevecht met een andere hond of ander ernstig trauma mank is gaan lopen;
• het been sleept, met de bovenkant van de poot over de grond schuurt, ongecoördineerd lijkt of plotseling zwakker wordt; of
• mank loopt in combinatie met trillen, koorts, instorten, ongebruikelijke vermoeidheid of een ander symptoom dat het hele lichaam betreft.

Beperk de beweging zoveel mogelijk terwijl u advies inwint. Duw het gewricht niet geforceerd door zijn bewegingsbereik, probeer een misvormd been niet recht te zetten en geef geen pijnstillers voor mensen. Volgens de informatie over hondenwelzijn van Cornell kan kreupelheid verband houden met het bewegingsapparaat of het zenuwstelsel en is onderzoek nodig om de oorzaak en locatie van het probleem vast te stellen. Ook het Veterinary Teaching Hospital van de University of Sydney noemt het niet willen belasten van een been, plotselinge zwakte, niet kunnen lopen, slepen met de poten en het over de bovenkant van de poot lopen als signalen waarvoor dringend een dierenarts nodig is.

Wanneer een dierenarts een brace kan overwegen

Nadat de oorzaak is onderzocht, kan een dierenarts of andere veterinair specialist een orthese overwegen voor een duidelijk omschreven doel. Voorbeelden zijn het beperken van de beweging in een bepaald gewricht, het ondersteunen van een specifieke niet-chirurgische behandeling, het beschermen van een hersteld lichaamsdeel tijdens de revalidatie of het helpen van een hond met een bepaalde chronische instabiliteit. De beslissing hangt af van de diagnose, het exacte gewricht, de mate van instabiliteit, de grootte en lichaamsbouw van de hond, de conditie van de huid, het activiteitenniveau, andere gezondheidsproblemen en de vraag of de verzorger het hulpmiddel betrouwbaar kan aanbrengen en controleren.

Braces voor de carpus, hak, knie en grotere delen van een been zijn niet onderling uitwisselbaar. Een hulpmiddel dat het verkeerde gewricht beperkt of op de verkeerde plek druk uitoefent, kan bewegen moeilijker maken en de huid beschadigen. Het Veterinary Teaching Hospital van de University of Illinois beschrijft hoe professionals kunnen helpen bij het kiezen, aanmeten, passend maken en laten wennen van huisdieren aan spalken, orthesen en braces wanneer dat medisch noodzakelijk is.

Bij aandoeningen van de voorste kruisband beschrijft het American College of Veterinary Surgeons braces als een mogelijke aanvulling op een niet-chirurgische behandeling, niet als een standaardvervanging voor een diagnose of operatie. De richtlijnen wijzen op beperkt bewijs over de resultaten en op mogelijke complicaties, zoals wondjes, aanhoudende pijn en het niet verdragen van het hulpmiddel. Welke optie geschikt is, hangt af van de individuele hond en de stabiliteit van de knie.

Vragen die u moet beantwoorden voordat u een brace mee naar huis neemt

Vraag de professional die de zorg voor uw hond begeleidt om het plan concreet te maken. U moet weten:

• wat de diagnose of voorlopige diagnose is en welk gewricht ondersteuning nodig heeft;
• wat de brace moet doen en wat hij niet kan doen;
• of een brace op maat of een specifiek standaardmodel geschikt is;
• voor welk been, welke positie en welke maat u moet kiezen;
• hoe u de brace aan- en uitdoet zonder de stand van het gewricht te veranderen;
• volgens welk draag- en gewenningsschema u de brace gebruikt, en of gebruik onder toezicht of 's nachts is toegestaan;
• welke activiteiten zijn toegestaan terwijl de brace wordt gedragen;
• hoe u bij dit specifieke hulpmiddel de huid en bloedsomloop controleert; en
• wanneer de pasvorm en de reactie op de behandeling opnieuw worden gecontroleerd.

Er bestaat geen universele, veilige draagtijd. Voor een bepaalde blessure of een bepaald hulpmiddel kan zowel een proef van vijf minuten als een schema voor de hele dag of gebruik 's nachts ongeschikt zijn. Volg het schriftelijke plan en verleng de draagtijd niet alleen omdat uw hond de brace lijkt te verdragen.

Zo controleert u de pasvorm vóór elk gebruik

Laat het veterinaire of revalidatieteam toekijken terwijl u de brace aanbrengt, voordat u er thuis op vertrouwt. Volg de instructies van de fabrikant voor precies het gebruikte model, maar laat het klinische plan voorgaan als beide van elkaar verschillen.

1. Controleer of alles klopt. Controleer of u de juiste hond, het juiste been, gewricht en hulpmiddel gebruikt en of de positie en maat kloppen.
2. Bereid het been voor. De huid en vacht moeten schoon en droog zijn. Controleer vóór het afdekken of er al een wondje, korst, zwelling of gevoelige plek aanwezig is.
3. Plaats de brace zoals voorgedaan. Zorg dat de banden plat liggen en controleer of de vulling niet is omgevouwen of verschoven.
4. Let op de eerste stappen. De brace mag niet draaien of verschuiven, de normale plaatsing van de poot niet belemmeren en geen nieuwe kreupelheid veroorzaken. Ook mag hij het comfortabel plassen of ontlasten niet belemmeren.
5. Controleer dit opnieuw tijdens de sessie. Door beweging kan een hulpmiddel losraken of verschuiven. Stop als de pasvorm verandert, in plaats van de riemen zonder begeleiding steeds strakker aan te trekken.

Een brace die stevig lijkt te zitten, is niet automatisch veilig. Te veel druk kan de huid en bloedsomloop beïnvloeden, terwijl te weinig ondersteuning ervoor kan zorgen dat het hulpmiddel verschuift en schuurt. Vraag je behandelteam om te laten zien welke controles bij de brace van jouw hond horen, in plaats van uit te gaan van een algemene regel over een vingerbreedte.

Controles van huid, bloedsomloop en beweging

Verwijder de brace volgens het schema dat je dierenarts of revalidatieteam heeft aangegeven en controleer elk gebied dat ermee in aanraking komt. Let op roodheid, haaruitval, schuurplekken, vocht, zwelling, gevoeligheid, blaren of open wondjes. Vraag hoe je de poot en tenen kunt vergelijken met die van de andere achter- of voorpoot om veranderingen in zwelling, temperatuur of kleur op te merken die op een probleem met de bloedsomloop kunnen wijzen.

Let ook op hoe je hond de poot gebruikt. Toenemende kreupelheid, trillen, herhaaldelijk likken, niet willen bewegen, de poot niet willen belasten, de poot slepen, op de bovenzijde van de poot lopen of een nieuwe kreupelheid aan een andere poot betekenen dat het plan opnieuw moet worden beoordeeld. Uit een kleinschalige prospectieve studie naar orthesen en prothesen voor honden bleek dat huidproblemen, mechanische problemen en het niet accepteren van het hulpmiddel vaak voorkwamen. De onderzoekers konden niet vaststellen welk deel van de waargenomen verbetering door de hulpmiddelen kwam, omdat de studie geen controlegroep had. Dat is een goede reden om je hond nauwlettend in de gaten te houden en geplande nacontroles te laten doorgaan.

Verwijder de brace en neem contact op met het dierenarts- of revalidatieteam als je een wondje, zwelling, een verontrustende verandering in temperatuur of kleur, toenemende pijn, een beschadigd hulpmiddel of een slechter looppatroon met de brace ontdekt. Zoek met spoed hulp als er tekenen van een noodgeval optreden. Voeg geen extra vulling toe, vervorm geen hard onderdeel en verander het patroon van de riemen niet, tenzij de voorschrijvende professional je precies uitlegt hoe dat moet.

Activiteit tijdens het dragen van een brace

Een brace betekent niet dat je hond weer normaal mag bewegen. Gebruik de lijn, het tuigje, de ondergrond, de afstand en het tempo die in het revalidatieplan zijn vastgesteld. Rennen, springen, wild spelen, traplopen en gladde vloeren kunnen nog steeds worden afgeraden, ook als je hond meer vertrouwen lijkt te hebben. Houd de brace schoon en droog en controleer hem op uitgerekte riemen, versleten vulling, barsten, losse sluitingen of vastzittend vuil.

Korte video's waarop je hond staat, van de camera wegloopt, naar de camera toe loopt en zich omdraait, kunnen het dierenarts- of revalidatieteam helpen om veranderingen in de beweging na verloop van tijd te vergelijken. Noteer of de brace gedragen werd, welke activiteit je hond deed en of er veranderingen aan de huid of in het comfort waren. Gebruik een beter uitziend looppatroon in één video niet als bewijs dat de onderliggende aandoening genezen is.

Wanneer de pasvorm opnieuw moet worden beoordeeld

De pasvorm kan veranderen wanneer een zwelling afneemt, de spiermassa verandert, het lichaamsgewicht schommelt, de vacht wordt geschoren of teruggroeit, of materialen door gebruik zachter worden. Maak een afspraak voor een nacontrole als de brace begint af te zakken, draait, nieuwe drukplekken veroorzaakt, de bedoelde beweging niet meer voldoende beperkt of plotseling moeilijker te verdragen is voor je hond. Een professional moet ook het behandeldoel opnieuw beoordelen als de pijn of mobiliteit niet verbetert zoals verwacht.

Als je een standaardproduct vergelijkt, controleer dan vóór je bestelt voor welk gewricht en welke zijde het bedoeld is, welke meetpunten je moet gebruiken en welke maattabel geldt. Beschikbaarheid en een passende maat betekenen niet dat een brace medisch geschikt is. Een productpagina kan de oorzaak van kreupelheid niet vaststellen en geen veilig draagschema bepalen.

Veelgestelde vragen

Kan ik een hondenbrace voor de poot uitproberen voordat mijn hond door een dierenarts is onderzocht?

Niet als de kreupelheid plotseling, ernstig of toenemend is, na een trauma is ontstaan, je hond de poot niet kan belasten of gepaard gaat met zwelling, een vervorming, een open wond of neurologische verschijnselen. Ook bij mildere, terugkerende kreupelheid is een beoordeling door een dierenarts verstandig, omdat verschillende aandoeningen er thuis hetzelfde uit kunnen zien.

Kan een brace een operatie vervangen?

Daar is geen algemeen antwoord op. Bij sommige vastgestelde aandoeningen kan een brace onderdeel zijn van een niet-operatieve behandeling als een dierenarts of andere veterinaire professional dat geschikt vindt. Bij andere aandoeningen kan een operatie een betrouwbaardere stabilisatie bieden. Een brace mag niet worden voorgesteld als genezing of als gegarandeerd alternatief.

Hoe lang moet mijn hond de brace dragen?

Houd je aan het schema dat is opgesteld voor jouw hond, de diagnose en het hulpmiddel. Het plan kan een geleidelijke gewenningsperiode en specifieke controles na het afdoen bevatten, maar er is geen wetenschappelijk onderbouwd schema dat voor elke hond veilig is.

Wat moet ik controleren nadat ik de brace heb afgedaan?

Controleer de huid en vacht op alle plekken waar de brace contact maakt. Let op roodheid, schuren, haaruitval, vocht, zwelling, pijn of wondjes. Volg de instructies van het dierenarts- of revalidatieteam om de poot en tenen op veranderingen in de bloedsomloop te beoordelen en meld elke verslechtering van het looppatroon of terughoudendheid om de poot te gebruiken.

Wat moet ik doen als mijn hond slechter loopt met de brace?

Doe de brace af en neem contact op met de professional die de brace heeft aangemeten of voorgeschreven. Mogelijk moeten de maat, de positie, het doelgewricht, het ontwerp van het hulpmiddel of het behandelplan worden aangepast. Als je hond de poot plotseling niet meer belast, ernstige pijn heeft, een vervorming vertoont of neurologische verschijnselen heeft, is snelle of spoedeisende beoordeling nodig.

Geraadpleegde bronnen

• Cornell University College of Veterinary Medicine: kreupelheid bij honden beoordelen
• University of Sydney Veterinary Teaching Hospital: tekenen en symptomen van een noodgeval
• American College of Veterinary Surgeons: aandoening van de voorste kruisband
• University of Illinois Veterinary Teaching Hospital: revalidatie en orthesen
• Frontiers in Veterinary Science: prospectieve beoordeling van complicaties bij orthesen en prothesen voor honden

Een brace is het veiligst als het doel ervan duidelijk is, de pasvorm is gecontroleerd, er een schriftelijk draagschema is en duidelijk is wanneer je moet stoppen. Ontbreekt een van die onderdelen, wacht dan met het gebruik en vraag eerst advies aan het dierenarts- of revalidatieteam.