Regola del 10% per i premietti dei cani: calcola le calorie giornaliere
Indice
Alcuni piccoli premi usati durante l’addestramento possono finire per rappresentare, quasi senza accorgersene, una quota significativa delle calorie giornaliere del cane. Il calcolo per tenerli sotto controllo è semplice:
Budget calorico giornaliero per i premi = fabbisogno calorico giornaliero × 0.10
Poi trasforma questo budget in una quantità:
Numero pratico di premi = budget calorico giornaliero per i premi ÷ kcal per premio
Arrotonda per difetto, conta ogni ricompensa che contiene calorie somministrata durante la giornata e considera il risultato come un limite massimo indicativo per la pianificazione. La regola del 10% per i premi è un’indicazione generale per i cani la cui alimentazione principale è completa e bilanciata; non è una prescrizione personalizzata valida per ogni cane. L’American Animal Hospital Association e la World Small Animal Veterinary Association indicano che i premi e gli altri alimenti non completi dovrebbero generalmente rappresentare al massimo il 10% delle calorie giornaliere totali, mentre la dieta completa principale dovrebbe fornire il resto dell’apporto calorico. Indicazioni AAHA per il piano alimentare e le indicazioni della WSAVA sull’alimentazione con i premi sostengono questo limite.
Questo significa che la parte più importante non è moltiplicare per 10%. È scegliere un obiettivo calorico giornaliero adeguato, leggere correttamente l’etichetta dei premi, contare le ricompense che è facile trascurare e verificare che il piano sia ancora adatto alla salute e alla condizione corporea del cane.
Cosa significa per i cani la regola del 10% per i premi ?
La regola del 10% per i premi significa che i premi e gli altri extra contenenti calorie dovrebbero generalmente fornire non più del 10% delle calorie giornaliere totali del cane. Il restante 90% o più dovrebbe provenire dalla dieta principale completa e bilanciata del cane, quando questa regola generale è appropriata.
La parola generalmente è importante. La percentuale del 10% rappresenta un limite utile per pianificare l’alimentazione, non una garanzia che ogni cane possa ricevere la stessa proporzione o che ogni premio sia sicuro. Un cane con una patologia, una sensibilità alimentare, una dieta prescritta, una fase della vita particolare, una condizione corporea non ideale o un piano di controllo del peso potrebbe aver bisogno di un’organizzazione diversa, stabilita con il veterinario.
Per un cane adulto sano che segue una dieta completa e bilanciata adeguata, questa regola offre un modo pratico per evitare che le ricompense finiscano gradualmente per sostituire una parte eccessiva dell’alimento principale. Premi, avanzi della tavola, masticativi, integratori e alimenti usati per somministrare i farmaci possono tutti apportare calorie. Le linee guida nutrizionali dell’AAHA indicano che ottenere più del 10% delle calorie giornaliere da fonti alimentari non complete o non bilanciate costituisce un fattore di rischio nutrizionale, perché questi alimenti possono aggiungere energia in eccesso e ridurre la quota di nutrienti fornita dalla dieta principale. Le indicazioni dell’AAHA sui rischi nutrizionali spiegano che questa categoria può includere premi commerciali, cibo da tavola, ossi da masticare, integratori e alimenti usati per somministrare i farmaci.
La formula spiegata in modo semplice
Segui questi tre passaggi:
- Individua il fabbisogno calorico giornaliero del cane, espresso in chilocalorie al giorno, generalmente indicato come kcal/giorno.
- Moltiplica questo valore per 0.10.
- Dividi il budget calorico per i premi per le calorie contenute in un singolo premio.
Ad esempio, se il fabbisogno calorico giornaliero del cane è di 600 kcal:
600 kcal × 0.10 = 60 kcal available for treats and other extrasSe ogni premio contiene 5 kcal:
60 kcal ÷ 5 kcal per treat = 12 treatsIl limite pratico è quindi 12 di quei premi al giorno, prima di conteggiare qualsiasi altro extra contenente calorie. Se il cane riceve anche 10 kcal di cibo insieme ai farmaci, restano solo 50 kcal per i premi:
60 kcal total extra-food budget − 10 kcal medication food = 50 kcal
50 kcal ÷ 5 kcal per treat = 10 treatsIl calcolo è valido solo quando il fabbisogno calorico di partenza e il valore in kcal per premio sono ragionevolmente affidabili.
Cosa va conteggiato nel 10%?
Conta qualsiasi alimento commestibile che apporti calorie e non sia già incluso nella razione giornaliera completa. Può trattarsi di:
- Biscotti confezionati, premi morbidi, bocconcini per l'addestramento, snack dentali e carne essiccata
- Pezzetti di crocchette usati durante l'addestramento
- Cibo da tavola e avanzi
- Alimenti umani usati per nascondere le pillole
- Burro di arachidi, formaggio, carne o cibo umido usati per somministrare i farmaci
- Frutta e verdura che apportano calorie
- Integratori che contengono calorie
- Masticativi e ossi, quando il loro apporto calorico è noto o può essere stimato
- Cibo inserito in giochi dispenser, tappetini da leccare o giochi di attivazione mentale
La domanda da porsi è: Questo alimento è finito nella bocca del cane oltre alla dieta principale prevista? Se sì, annotalo da qualche parte. Che sia nutriente, sicuro o appropriato è una questione distinta.
Un’indagine trasversale del 2023 condotta su 716 proprietari di cani ha rilevato che i bocconcini rappresentavano una mediana del 15% della dieta totale dichiarata. Lo studio ha inoltre riscontrato un’associazione tra il consumo di cibo umano o avanzi della tavola e la percezione, da parte dei proprietari, di sovrappeso o obesità. Questo risultato descrive comportamenti riferiti dagli stessi partecipanti a quella popolazione di studio; non dimostra che gli avanzi della tavola abbiano causato l’aumento di peso né stabilisce una quantità consentita per un singolo cane. Lo studio sulla somministrazione di bocconcini da parte dei proprietari è utile in questo contesto perché mostra quanto sia importante tenere un registro giornaliero chiaro, mentre il suo disegno trasversale limita le conclusioni possibili sul rapporto di causa ed effetto.
Come si determina il fabbisogno calorico giornaliero del cane?
Parti dal dato sulle calorie giornaliere più affidabile già disponibile per il tuo cane. Se il veterinario ti ha indicato un piano alimentare espresso in kcal al giorno, usa quel valore come punto di partenza. Se disponi solo di una quantità in tazze o grammi, cerca l’apporto calorico dell’alimento e converti la quantità giornaliera prevista in calorie.
Il calcolo delle calorie dei bocconcini è utile solo quanto il dato sulle calorie giornaliere su cui si basa. Un risultato apparentemente preciso, come 10%, può comunque essere fuorviante se il fabbisogno giornaliero di partenza è una stima approssimativa che non tiene conto dell’età, dello stato riproduttivo, dell’attività fisica, della condizione corporea, dello stato di salute o dell’andamento del peso del cane.
Quando disponibile, usa un piano alimentare verificato
Un piano alimentare veterinario è il miglior punto di partenza quando il cane:
- Ha una patologia
- Segue una dieta prescritta
- È in gravidanza o allatta
- È ancora in crescita
- È sottopeso o sovrappeso
- Perde o aumenta peso senza un motivo evidente
- Ha una sensibilità o un’allergia alimentare
- Assume farmaci che devono essere somministrati con il cibo
- Svolge un’attività insolita, come lavoro intenso o esercizio di resistenza
Chiedi al team veterinario quale sia il fabbisogno calorico giornaliero previsto e se i bocconcini debbano rientrare in tale quantità. Per alcuni cani può essere sufficiente un approccio generale del 10%. Altri hanno bisogno di un piano più rigoroso, in cui i bocconcini siano ulteriormente limitati, scelti tra gli alimenti della dieta prescritta oppure esclusi.
Capire RER e MER
I testi di riferimento sulla nutrizione veterinaria usano spesso due termini correlati:
- RER, ovvero fabbisogno energetico a riposo, è una stima delle calorie necessarie per le funzioni fisiologiche di base a riposo.
- MER, ovvero fabbisogno energetico di mantenimento, è una stima delle calorie necessarie a un determinato cane dopo aver considerato fattori come fase della vita, attività fisica, stato riproduttivo, crescita, lavoro o obiettivi di gestione del peso.
Le linee guida AAHA descrivono un calcolo generale da cui partire:
RER = 70 × body weight in kilograms^0.75
MER = RER × an appropriate life-stage or clinical factorLa formula utilizza il peso corporeo in chilogrammi. Prima di applicarla, il peso del cane espresso in libbre deve essere convertito:
Body weight in kilograms = body weight in pounds ÷ 2.205AAHA indica fattori iniziali generali per i cani, come da 1.4 a 1.6 volte il RER per un cane adulto sano sterilizzato e da 1.6 a 1.8 volte il RER per un cane adulto non sterilizzato. Indica inoltre fattori diversi per la crescita e per le altre fasi della vita. Si tratta di intervalli generali da cui partire, non di indicazioni per scegliere un fattore senza considerare le caratteristiche del singolo cane. Indicazioni AAHA per il calcolo di RER e MER descrivono le formule e sottolineano la necessità di adeguarle in base al peso e alla condizione corporea.
Perché il solo peso corporeo non basta
Due cani dello stesso peso possono avere un fabbisogno calorico giornaliero diverso. Possono differire per massa muscolare magra, livello di attività, età, stato riproduttivo, metabolismo, condizioni di salute o quantità di esercizio svolta effettivamente.
Una meta-analisi sul fabbisogno energetico dei cani adulti ha combinato 70 gruppi sperimentali tratti da 29 pubblicazioni e ha rilevato variazioni significative nel fabbisogno energetico di mantenimento tra cani e condizioni di gestione diverse. L’analisi invita a non usare il solo peso corporeo come previsione esatta per ogni singolo cane. Non ha convalidato la regola del 10% e non deve essere utilizzata come prescrizione calorica personalizzata. La meta-analisi sul fabbisogno energetico dei cani adulti offre un contesto utile per comprendere questa variabilità.
Un piccolo studio metodologico che ha utilizzato acqua doppiamente marcata ha misurato il dispendio energetico di appena tre gatti e due cani per un periodo limitato. Le dimensioni ridotte del campione ne fanno una semplice indicazione della variabilità, non una formula per stabilire l’alimentazione quotidiana in casa. Lo studio sul dispendio energetico degli animali in condizioni di vita libera rafforza la stessa conclusione pratica: una stima è solo un punto di partenza e va verificata in base alle caratteristiche del singolo cane.
Puoi anche usare uno strumento disponibile sul sito, come il calcolatore del cibo per cani per organizzare i dati di base. Considera il risultato una stima utile per la pianificazione, non una prescrizione veterinaria personalizzata.
Un semplice controllo di affidabilità
Prima di moltiplicare per 0.10, chiediti:
- Il valore giornaliero è espresso in kcal al giorno?
- Si basa sul peso attuale del cane o sul peso obiettivo indicato dal veterinario?
- Tiene conto della fase di vita e dello stato di salute del cane?
- Indica il fabbisogno calorico dell’intera giornata o solo le calorie di un pasto?
- Include già i premi alimentari?
- Il peso o la condizione corporea del cane sono cambiati da quando è stato stabilito questo valore?
Se non sai rispondere a queste domande, annota il margine di incertezza. Puoi comunque usare il calcolo come base per una discussione orientativa, ma non considerare il risultato esatto.
Come si calcola il 10% del fabbisogno calorico giornaliero del cane?
Moltiplica l'obiettivo calorico giornaliero del cane per 0.10. Il risultato rappresenta il limite massimo di riferimento per premi e altri extra contenenti calorie, secondo l'approccio generale 10%.
Daily calorie target × 0.10 = daily treat-calorie budgetMantieni visibili le unità di misura. Se l'obiettivo è di 450 kcal al giorno, il risultato è di 45 kcal al giorno. Se l'obiettivo è di 850 kcal al giorno, il risultato è di 85 kcal al giorno.
Calcola il budget di riferimento
Inserisci un obiettivo calorico giornaliero e le calorie verificate contenute in un premio. Il risultato rappresenta un limite di riferimento secondo l'approccio generale 10%; non stabilisce il fabbisogno calorico individuale.
Risultato dell'esempio: 60 kcal per premi e altri extra, ovvero 12 premi prima di conteggiare gli altri extra.
Il calcolatore esegue solo il calcolo. Verifica l'obiettivo calorico giornaliero, conta gli alimenti usati per somministrare i farmaci e tutti gli altri extra, quindi arrotonda per difetto il numero finale di premi interi.
Esempi pratici
I seguenti esempi mostrano calcoli ipotetici. Illustrano solo il procedimento matematico e non indicano che un cane di un determinato peso debba ricevere l'obiettivo calorico riportato.
| Obiettivo calorico giornaliero ipotetico | Calcolo | Budget calorico giornaliero ipotetico per i premi |
|---|---|---|
| 300 kcal al giorno | 300 × 0.10 | 30 kcal al giorno |
| 450 kcal al giorno | 450 × 0.10 | 45 kcal al giorno |
| 600 kcal al giorno | 600 × 0.10 | 60 kcal al giorno |
| 850 kcal al giorno | 850 × 0.10 | 85 kcal al giorno |
| 1.200 kcal al giorno | 1,200 × 0.10 | 120 kcal al giorno |
Un fabbisogno calorico giornaliero più basso lascia meno calorie da destinare agli snack. Per questo, uno snack che sembra insignificante può incidere maggiormente sul cane di piccola taglia o su un cane che segue un piano alimentare ipocalorico.
Usa questo margine come limite massimo, non come obiettivo
Il margine indica la quantità disponibile, se necessario. Non significa che sia consigliabile utilizzare tutte quelle calorie.
Se durante l'addestramento il cane riceve lodi, momenti di gioco, occasioni per annusare, giochi o una parte della sua razione abituale di crocchette, potrebbe non esserci motivo di destinare tutto il margine agli snack confezionati. Se in una giornata con un margine di 60 kcal il cane riceve 25 kcal sotto forma di ricompense, restano 35 kcal disponibili, ma non è necessario utilizzarle tutte.
L'obiettivo pratico è mantenere adeguato l'apporto calorico totale del cane, senza compromettere una dieta principale completa e bilanciata. Gli snack non diventano nutrizionalmente neutri solo perché rientrano in 10%.
E se il cane riceve diversi tipi di snack?
Somma il contributo calorico di ogni tipo:
Treat type A calories
+ Treat type B calories
+ medication-food calories
+ table-food calories
= total extra-food caloriesPer esempio:
- Cinque snack morbidi da 4 kcal ciascuno: 20 kcal
- Tre snack per l'addestramento da 2 kcal ciascuno: 6 kcal
- Una compressa nascosta in 8 kcal di alimento: 8 kcal
- Una piccola ricompensa con un alimento da tavola, pari a 10 kcal: 10 kcal
20 + 6 + 8 + 10 = 44 kcalSe il margine giornaliero è di 60 kcal, quel giorno restano 16 kcal per altri extra. Quando il cane riceve più di un tipo di ricompensa, di solito è più semplice tenere traccia delle calorie totali invece di stabilire un margine separato per ogni alimento.
Come si converte il margine calorico giornaliero in un numero di snack?
Dividi il margine calorico giornaliero per gli snack per il numero di calorie verificato di un singolo snack, quindi arrotonda per difetto.
Daily treat-calorie budget ÷ kcal per treat = maximum whole-treat countPer un cane con un margine di 60 kcal:
| Dimensione dello snack | Calcolo | Numero pratico prima di aggiungere altri extra |
|---|---|---|
| 1 kcal ciascuno | 60 ÷ 1 | 60 snack |
| 2 kcal ciascuno | 60 ÷ 2 | 30 premietti |
| 4 kcal ciascuno | 60 ÷ 4 | 15 premietti |
| 5 kcal ciascuno | 60 ÷ 5 | 12 premietti |
| 8 kcal ciascuno | 60 ÷ 8 = 7.5 | 7 premietti |
| 12 kcal ciascuno | 60 ÷ 12 = 5 | 5 premietti |
L'esempio da 8 kcal mostra perché è importante arrotondare per difetto. Il risultato matematico è 7.5, ma sette premietti interi apportano 56 kcal. Otto premietti apporterebbero 64 kcal, superando il limite di 60 kcal ancora prima di conteggiare qualsiasi altro extra.
Perché il numero di premietti cambia così rapidamente
Il numero di premietti dipende da due fattori:
- Il budget calorico giornaliero del cane
- Il contenuto calorico e le dimensioni del premio
Un premietto da 2 kcal per l'addestramento e un biscotto da 12 kcal possono essere entrambi considerati “un premio”, ma non sono equivalenti quando si pianificano le porzioni. Allo stesso modo, dividere un biscotto da 12 kcal in quattro parti uguali porta il valore pratico di ogni premio a circa 3 kcal, a condizione che i pezzi siano abbastanza uniformi.
I pezzi più piccoli possono facilitare le sessioni di addestramento frequenti, ma non fanno sparire le calorie. Se il cane riceve 20 pezzi da 3 kcal ciascuno, il totale resta comunque di circa 60 kcal.
Considera gli altri premi prima di stabilire il numero
Se il budget giornaliero del cane è di 60 kcal e riceve:
- 12 kcal con il cibo usato per somministrare i farmaci
- 8 kcal con uno snack da masticare
- 10 kcal di cibo da tavola
restano quindi solo 30 kcal per il premietto scelto per l'addestramento:
60 − 12 − 8 − 10 = 30 kcal remainingSe ogni premietto per l'addestramento contiene 3 kcal:
30 ÷ 3 = 10 treatsIl metodo più affidabile consiste nel calcolare prima l'intero budget giornaliero per gli alimenti extra e poi suddividere ciò che resta tra le diverse occasioni in cui il cane riceverà un premio.
Quando possibile, usa il normale alimento come premio
Molti cani possono ricevere una parte della loro dieta completa abituale come premio durante l'addestramento. Misura prima la quantità totale di alimento della giornata, separa quella che userai per l'addestramento e servi il resto ai pasti.
Questo approccio può semplificare il conteggio delle calorie, perché la densità calorica dell'alimento è già nota. Inoltre, mantiene la dieta completa come fonte dei premi. Lo svantaggio è che le crocchette possono essere meno appetibili di un premietto speciale e che alcuni cani hanno bisogno di una ricompensa più allettante per comportamenti difficili o in ambienti ricchi di distrazioni.
Se usi una parte dell'alimento abituale, non conteggiarla due volte. Puoi metterla nella ciotola del pasto oppure tenerla da parte per l'addestramento.
Per ottenere porzioni sempre uguali, la Precision Pet Food Scoop Scale può aiutarti a misurare l'alimento secco in base al peso. Questo strumento permette di ottenere porzioni uniformi, ma non determina il fabbisogno calorico del tuo cane.
Quale valore calorico va riportato sulla etichetta dei bocconcini?
Usa il valore calorico corrispondente alla quantità che dai effettivamente al cane. Di solito, l'indicazione più utile è kcal per bocconcino, kcal per biscotto, kcal per pezzoo un'altra unità singola chiaramente definita.
L'Association of American Feed Control Officials spiega che le etichette degli alimenti per animali possono indicare il contenuto calorico in kilocalorie per chilogrammo, così come per un'unità di misura comune, ad esempio una tazza, una lattina, un biscotto, un bocconcino o un pezzo. La guida di AAFCO alle etichette degli alimenti per animali spiega dove trovare l'indicazione calorica e come interpretarla.
Controlla l'unità di misura prima di fare i calcoli
Ecco alcuni dei formati più comuni sulle etichette:
- 5 kcal per bocconcino: Usa 5 come valore di kcal per bocconcino.
- 350 kcal per tazza: Devi sapere quanti grammi contiene una tazza e quanto pesa ogni bocconcino.
- 3.500 kcal/kg: Converti il valore in kcal per grammo, quindi moltiplicalo per i grammi contenuti nel bocconcino.
- 120 kcal per oncia: Se necessario, converti il peso del bocconcino in once.
- Calorie per confezione: Dividi per il numero di pezzi solo se hanno tutti dimensioni uniformi e il numero indicato sulla confezione è affidabile.
Non dividere il fabbisogno calorico giornaliero per le calorie totali della confezione, a meno che tu non intenda dare una parte dell'intera confezione. Il divisore deve riferirsi all'unità effettiva del bocconcino.
Convertire le kcal/kg in kcal per bocconcino
Poiché 1 chilogrammo equivale a 1.000 grammi:
kcal per gram = kcal per kilogram ÷ 1,000Supponiamo che l'etichetta indichi 3.688 kcal/kg:
3,688 ÷ 1,000 = 3.688 kcal per gramSe un bocconcino pesato pesa 10 grammi:
3.688 × 10 = 36.88 kcal per treatArrotondato al decimo più vicino, il risultato è 36.9 kcal per bocconcino. AAFCO utilizza questo tipo di calcolo in un esempio illustrativo e converte la stessa densità energetica anche in un valore per tazza, quando se ne conosce il peso. Si tratta di un esempio di calcolo, non di valori calorici tipici per ogni bocconcino per cani. L'esempio di AAFCO sulla conversione del contenuto calorico mostra il calcolo completo.
E se la confezione non indica le kcal per bocconcino?
Puoi procedere in uno di questi modi:
- Pesa un bocconcino di dimensioni abituali e converti il valore da kcal/kg o kcal/g.
- Pesa insieme diversi bocconcini, dividi il peso totale per il numero di bocconcini e usa il peso medio.
- Contatta il produttore per conoscere il valore calorico per pezzo.
- Scegli un altro bocconcino che riporti chiaramente le kcal per pezzo.
- Quando le dimensioni dei bocconcini variano, usa una stima prudenziale e arrotonda la porzione per difetto.
Ad esempio, se 10 bocconcini pesano 80 grammi, il peso medio di ciascun bocconcino è di 8 grammi. Se l'etichetta indica 3 kcal per grammo:
8 grams × 3 kcal per gram = 24 kcal per average treatÈ un risultato molto diverso dal dare per scontato che ogni bocconcino contenga 3 kcal.
Perché “piccolo” non significa sempre povero di calorie
Un bocconcino morbido e compatto può contenere più calorie di un biscotto più grande e friabile. Umidità, contenuto di grassi, densità e peso della porzione influiscono tutti sul valore calorico. Le dimensioni a occhio non sono un sostituto affidabile dell'etichetta o della bilancia.
Quando i bocconcini hanno dimensioni diverse, per i tuoi calcoli considera quello più grande o più pesante. Se vuoi dare pezzi più piccoli, pesali o dividili sempre nello stesso modo, così la ricompensa rimane tracciabile.
Come puoi evitare che i bocconcini usati per l'addestramento spariscano dal totale giornaliero?
Prepara in anticipo le ricompense della giornata e registra in un unico posto ogni alimento usato come premio. In questo modo trasformi un'abitudine poco precisa in una quantità giornaliera ben visibile.
Le ricompense frequenti rendono il conteggio particolarmente difficile. Chi si prende cura del cane può dare un pezzettino dopo ogni ripetizione eseguita correttamente e pensare, comprensibilmente, che ogni pezzo sia trascurabile. Dopo diverse sessioni, i premi dati dai vari familiari, quelli usati per somministrare i farmaci e le ricompense occasionali possono però arrivare a rappresentare una quantità significativa.
Prepara in anticipo le ricompense per l'addestramento della giornata
Metti le ricompense previste per l'addestramento della giornata in un piccolo contenitore prima di iniziare la prima sessione. Quando il contenitore è vuoto, hai esaurito la quantità di bocconcini acquistati destinata ai premi.
Questo metodo è utile anche se non vuoi calcolare ogni ricompensa in tempo reale. Se la porzione totale contiene 40 kcal, sai già qual è il contributo massimo prima di aggiungere altri alimenti.
Per un cane che ha bisogno di molte ripetizioni, dividi la porzione giornaliera in contenitori per ogni sessione:
- Addestramento del mattino: 10 kcal
- Esercizi di metà giornata: 10 kcal
- Passeggiata o attività all'aperto: 10 kcal
- Attività di arricchimento serale: 10 kcal
La suddivisione precisa è flessibile. Il vantaggio sta nel decidere la quantità totale prima di iniziare a dare le ricompense.
Usa pezzi più piccoli per le ripetizioni frequenti
Una ricompensa deve essere importante per il cane, ma non deve essere grande. Per molti comportamenti, basta un pezzetto delle dimensioni di una briciola per segnalare la risposta corretta.
I pezzi più piccoli sono utili quando:
- Il cane ha bisogno di molte ripetizioni
- Il comportamento è già familiare
- Il cane si sta esercitando in un ambiente con poche distrazioni
- Stai premiando un comportamento calmo o l'attenzione
- Usi il cibo insieme a lodi, gioco o alla possibilità di annusare
Le ricompense di maggior valore possono essere tenute da parte per le situazioni più difficili. La distinzione importante è tra valore della ricompensa e quantità della ricompensa. Un alimento particolarmente gradito può spesso essere usato in porzioni più piccole.
Per altre idee su come alternare cibo, lodi, gioco e altri tipi di rinforzo, consulta Come scegliere la ricompensa giusta per l'addestramento del tuo cane.
Registra l'occasione in cui dai la ricompensa, non solo l'alimento
Un utile registro giornaliero indica il motivo per cui è stato dato il cibo:
| Orario o occasione | Alimento | Quantità | Calorie | Persona che gliel’ha dato |
|---|---|---|---|---|
| Addestramento mattutino | Bocconcino morbido | 6 pezzi | 18 kcal | Persona di riferimento |
| Farmaco | Cibo umido in lattina | 1 cucchiaino | 8 kcal | Persona di riferimento |
| Esercizi durante la passeggiata | Crocchette | 15 pezzi | 15 kcal | Familiare |
| Attività di arricchimento serale | Pezzi di biscotto | 4 pezzi | 12 kcal | Persona di riferimento |
L’ultima colonna è importante nelle famiglie in cui più persone danno da mangiare al cane. Senza questa informazione, una persona potrebbe pensare che qualcun altro abbia già contato il premio.
Tieni traccia del cibo inserito nei giochi di attivazione mentale
Il cibo usato in un gioco distributore, su un tappetino da leccare, in un gioco da riempire o in un’attività con bocconcini va comunque conteggiato. L’attività può cambiare il modo in cui il cane assume le calorie, ma non le elimina.
Se usi una porzione misurata di crocchette in un’attività di arricchimento, sottraila dalla razione giornaliera del cane. Se usi dei bocconcini, includili nel totale giornaliero degli alimenti extra.
Il distributore di cibo a puzzle a forma di anatra per pasti divertenti è indicato per l’uso sotto supervisione con crocchette misurate o bocconcini piccoli. Inserisci solo la quantità già prevista nel piano giornaliero del cane e conta tutto ciò che metti al suo interno.
Quali alimenti umani e premi fatti in casa vanno conteggiati?
Conteggia i premi fatti in casa, la frutta, la verdura, gli avanzi della tavola e gli alimenti usati per somministrare i farmaci quando apportano calorie. Valuta poi separatamente la sicurezza degli ingredienti e la loro adeguatezza per la dieta del cane.
Il conteggio delle calorie risponde a una domanda:
Quanta energia ha assunto il cane?
Non risponde invece a queste domande:
- Questo alimento è sicuro per i cani?
- Contiene un ingrediente da evitare?
- È compatibile con un'allergia o un'intolleranza alimentare?
- È adatto a una dieta prescritta?
- È adatto all'età o alle condizioni di salute del cane?
- Può comportare rischi di soffocamento, problemi dentali, disturbi gastrointestinali o altri rischi fisici?
- L'alimento è completo dal punto di vista nutrizionale?
Frutta e verdura
Alcuni tipi di frutta e verdura apportano relativamente poche calorie per piccoli pezzi, ma "poche calorie" non significa "a volontà". Tienine conto quando la porzione è consistente, il cane ne riceve diverse oppure segue un piano alimentare rigorosamente controllato.
Le calorie di frutta e verdura dipendono anche dalla preparazione e dalle dimensioni della porzione. Un piccolo pezzo non equivale a una porzione abbondante, così come una verdura semplice è diversa da una cotta con olio, burro, salsa o condimenti.
Avanzi della tavola
È difficile conteggiare gli avanzi della tavola perché le ricette possono variare. Un boccone di carne cotta al naturale non ha lo stesso valore nutrizionale né lo stesso apporto calorico di un boccone di sformato, fritto, formaggio o dessert.
Se il cibo della tavola fa parte delle abitudini quotidiane della famiglia, stabilisci in anticipo una quantità giornaliera e attieniti sempre alla stessa fonte. Evita di fare una stima a memoria dopo che più persone hanno offerto al cane diversi bocconi.
L'indagine del 2023 sui proprietari, citata in precedenza, ha rilevato un'associazione tra il consumo di cibo umano o avanzi della tavola e la percezione di sovrappeso o obesità nella popolazione intervistata. Questo dato non dimostra un rapporto di causa-effetto, ma conferma un'osservazione pratica: è facile sottovalutare il cibo della tavola perché spesso proviene da tanti episodi non registrati.
Snack fatti in casa
Per gli snack fatti in casa, quando disponibile, utilizza la stima delle calorie totali della ricetta. Dividi le calorie totali per il numero di pezzi della stessa dimensione:
Total recipe calories ÷ number of pieces = kcal per pieceSe i pezzi non hanno tutti la stessa dimensione, pesa il prodotto finito e calcola le calorie per grammo:
Total recipe calories ÷ total finished grams = kcal per gram
kcal per gram × piece weight = kcal per pieceLa perdita di umidità durante la cottura può modificare il peso del prodotto finito, quindi, quando possibile, utilizza il peso finale dopo la cottura o la preparazione in forno. Se la ricetta include ingredienti dal contenuto calorico incerto, il risultato è solo una stima. Scegli porzioni più piccole e non considerare il calcolo come un valore esatto.
Alimenti utilizzati per somministrare i farmaci
Il cibo utilizzato per somministrare un farmaco rientra nel conteggio giornaliero. Questo include formaggio, carne, bocconcini per pillole, cibo umido, burro di arachidi, brodo o qualsiasi altro alimento usato per veicolare il farmaco.
Gli alimenti utilizzati per somministrare i farmaci possono richiedere particolari precauzioni se il cane segue una dieta prescritta, ha un'allergia alimentare, una malattia renale, una patologia gastrointestinale, il diabete o un'altra condizione. Il veterinario può aiutarti a individuare un alimento compatibile e a stabilire se le sue calorie vadano sottratte alla dieta principale.
Perché il conteggio delle calorie e l'equilibrio nutrizionale sono decisioni separate?
Uno snack può rientrare nel budget calorico e restare comunque inadatto a un determinato cane. Controllare le calorie permette di gestire l'apporto energetico, ma non rende completo e bilanciato un alimento extra.
Completo e bilanciato significa che un alimento è formulato per soddisfare determinati requisiti nutrizionali se somministrato secondo le indicazioni per una specifica fase della vita. Molti snack, bocconcini e integratori sono pensati come aggiunte e non come dieta principale. Le indicazioni di AAFCO in materia di etichettatura distinguono questi prodotti integrativi dagli alimenti che riportano una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale.
La regola del 10% aiuta a lasciare alla dieta principale lo spazio necessario per fornire la maggior parte dei nutrienti di cui il cane ha bisogno. Non stabilisce che ogni ingrediente di uno snack sia sicuro né che il cane possa mangiare qualsiasi alimento al di sotto del limite del 10%.
Le tre domande da porsi per ogni extra
Per ogni ricompensa, chiediti:
- Quante calorie aggiunge?
- È sicura e adatta a questo cane?
- È compatibile con il piano nutrizionale del cane?
Una ricompensa può superare una domanda e non un'altra. Per esempio, un alimento ipocalorico può comunque non essere compatibile con una dieta di eliminazione prescritta. Un alimento calorico usato per somministrare un farmaco può essere sicuro in piccole quantità, ma consumare gran parte della razione giornaliera disponibile. Uno snack commerciale può riportare chiaramente le calorie, ma essere comunque inadatto a un cane con una particolare sensibilità.
La Guida ai giochi di attivazione mentale e all'arricchimento ambientale può aiutarti a organizzare porzioni misurate, attività di arricchimento e cambi di alimentazione. Usala come guida pratica alla routine, insieme al piano alimentare veterinario del cane quando necessario.
Quando è meglio usare la normale alimentazione al posto degli snack?
Utilizzare come ricompensa una parte della dieta completa può essere utile quando:
- Il cane deve ripetere l'esercizio molte volte
- Il cane ha bisogno di un'alimentazione attentamente controllata
- L'etichetta degli snack non è chiara
- Il cane segue una dieta prescritta dal veterinario
- In casa è difficile tenere traccia dei diversi tipi di snack
- Il cane accetta le crocchette o un'altra porzione del suo alimento principale
Non è l'unica possibilità. Alcuni cani rispondono meglio a una ricompensa speciale e l'addestramento può richiedere ricompense di valore diverso. La scelta dovrebbe tenere conto dell'efficacia dell'addestramento, del controllo delle calorie, della sicurezza alimentare e del piano alimentare complessivo del cane.
Cosa fare se il cane supera il budget giornaliero per gli snack?
Considera un superamento occasionale come un'informazione utile, poi torna al piano abituale. Non reagire con il panico, lasciando il cane a digiuno o imponendo una forte restrizione compensativa, a meno che il team veterinario non ti abbia indicato un piano specifico.
Per prima cosa, fai una stima di ciò che è stato dato. Somma snack, avanzi dalla tavola, alimenti usati per somministrare i farmaci e tutti gli altri extra. Se la quantità non è certa, annota la stima migliore possibile e usa il giorno successivo per migliorare il sistema.
Poi chiediti perché è successo:
- Gli snack erano più grandi del previsto?
- L'etichetta riportava kcal/kg invece delle kcal per pezzo?
- Più persone hanno dato da mangiare al cane?
- È stato usato del cibo durante una lunga sessione di addestramento?
- Il cane ha ricevuto uno snack da masticare o un prodotto per l'arricchimento che non è stato registrato?
- L'obiettivo calorico giornaliero era incerto?
- Il cane aveva una fame insolita o chiedeva cibo?
Una singola giornata con più calorie del previsto non basta a dirti se il piano alimentare complessivo è adeguato. Superamenti ripetuti, aumento graduale di peso, fame persistente o un cambiamento inspiegabile della condizione corporea meritano una valutazione più approfondita.
Evita di modificare drasticamente l'alimentazione abituale sulla base di una sola stima approssimativa. Se il cane ha una patologia, segue una dieta prescritta dal veterinario o sta seguendo un piano per il controllo del peso, chiedi al team veterinario come gestire le calorie extra.
Per adottare un sistema facile da seguire, la Guida al controllo delle porzioni per animali domestici spiega come usare gli strumenti di misurazione, prendere note sull'alimentazione, stabilire la quantità di snack e organizzare le abitudini di tutta la famiglia.
Quando la regola 10% non è sufficiente?
Un calcolo generale basato su 10% non è sufficiente quando il fabbisogno calorico del cane o la sicurezza della sua alimentazione non sono chiari. Chiedi indicazioni personalizzate a un veterinario se il cane ha una patologia, segue una dieta con restrizioni, si trova in una fase della vita particolare, presenta una condizione corporea insolita o ha subito una variazione significativa di peso.
Le indicazioni della WSAVA sugli snack raccomandano in particolare di consultare il veterinario quando il cane ha patologie, sensibilità alimentari o segue una dieta prescritta dal veterinario. Anche le linee guida AAHA evidenziano che la fase della vita, il livello di attività, il contesto di gestione del peso e altri fattori clinici possono modificare il piano calorico.
Chiedi indicazioni personalizzate se il tuo cane:
- È un cucciolo, soprattutto durante la fase di crescita rapida
- È in gravidanza o sta allattando
- Ha il diabete, una malattia renale o epatica, la pancreatite, una patologia gastrointestinale o un'altra condizione diagnosticata
- Ha un'allergia alimentare o una sensibilità alimentare accertata o sospetta
- Segue una dieta prescritta dal veterinario
- È sottopeso, sovrappeso o sta cambiando peso in modo imprevisto
- Presenta una condizione corporea che fai fatica a valutare
- Riceve diversi farmaci insieme al cibo
- È un cane da lavoro, sportivo o molto attivo
- Ha una fame insolitamente intensa, è letargico, vomita, ha la diarrea o mostra altri cambiamenti preoccupanti
Questo articolo non serve a diagnosticare sovrappeso, malattie, carenze nutrizionali o allergie alimentari. La condizione corporea non si riduce a un numero sulla bilancia, così come il fabbisogno calorico non si può determinare con una semplice formula. Il veterinario può valutare il cane, esaminare la sua alimentazione completa e stabilire un obiettivo adeguato alla situazione reale.
E se il cane deve perdere peso?
Non usare automaticamente l'apporto calorico attuale del cane come obiettivo. Il cane potrebbe già assumere più calorie del necessario e limitarsi a ridurre quell'apporto di 10% potrebbe mantenere un regime alimentare non adatto.
La perdita di peso dovrebbe avvenire seguendo un piano veterinario che stabilisca l'apporto calorico previsto, monitori i progressi e garantisca un'alimentazione adeguata. Il budget per gli snack va calcolato in base a quel piano, non a una stima non verificata.
Lo stesso principio vale per un cane sottopeso o che non riesce a mantenere il proprio peso. Aumentare gli snack può aggiungere calorie senza fornire il giusto equilibrio nutrizionale o affrontare un eventuale problema di salute sottostante.
Come puoi trasformare il calcolo in un' abitudine quotidiana?
Segui ogni giorno la stessa procedura in cinque passaggi:
- Annota l'obiettivo calorico giornaliero.
- Moltiplicalo per 0.10 per stabilire il budget massimo per gli alimenti extra.
- Verifica il valore in kcal di ogni snack o ricompensa.
- Prepara in anticipo le porzioni e registra ogni ricompensa, compresi gli alimenti usati per somministrare i farmaci e quelli per l'arricchimento ambientale.
- Nel tempo, controlla il peso, la condizione corporea, l'appetito e il piano veterinario del cane.
Ecco un esempio di tracker semplice:
| Voce della pianificazione giornaliera | Il tuo dato |
|---|---|
| Obiettivo calorico giornaliero | ______ kcal |
| Budget calorico per gli snack: 10% | ______ kcal |
| Snack principale e kcal per pezzo | ______ |
| Porzione riservata all'addestramento | ______ kcal |
| Quota per il cibo usato con i farmaci | ______ kcal |
| Quota per altri extra | ______ kcal |
| Calorie somministrate finora | ______ kcal |
| Calorie rimanenti | ______ kcal |
| Note su appetito, peso o attività | ______ |
Checklist di osservazione per una giornata
Prima di stabilire la porzione di domani, verifica se il cane ha ricevuto:
Annotare questi alimenti per alcuni giorni aiuta spesso a capire dove si accumulano le calorie extra. L'obiettivo non è trasformare la misurazione di ogni briciola in un impegno permanente, ma rendere la routine abbastanza chiara da poter decidere quali alimenti vadano dosati con precisione.
Rivedi il piano quando cambia qualcosa
Ricalcola il piano o parlane con il veterinario se:
- Il peso del cane cambia
- Cambia il livello di attività
- Il cane viene sterilizzato o raggiunge una nuova fase della vita
- Cambia l'alimento principale
- Cambia la dimensione o la marca dei premietti
- L'addestramento diventa più frequente
- Il cane inizia una terapia farmacologica
- Viene prescritta una dieta veterinaria
- Cambiano l'appetito o la condizione corporea
Le informazioni nutrizionali possono cambiare e le dimensioni dei premietti possono variare anche all'interno della stessa confezione. Ricontrolla il contenuto calorico quando apri un nuovo prodotto o cambi la quantità del premio.
Domande frequenti
Quante calorie può assumere il mio cane sotto forma di premietti?
Secondo la regola generale del 10% per la pianificazione, moltiplica il fabbisogno calorico giornaliero adeguato del cane per 0.10. Ad esempio, un obiettivo giornaliero di 500 kcal corrisponde a un budget di 50 kcal per premietti e altri alimenti extra.
Questo budget comprende tutti gli extra che contengono calorie, non solo i premietti confezionati. Un cane con problemi di salute, sensibilità alimentari, una dieta prescritta, esigenze legate a una particolare fase della vita o un piano per il controllo del peso potrebbe aver bisogno di un limite diverso.
La regola dei premietti del 10% si basa sul peso del cane?
La regola si basa sul fabbisogno calorico giornaliero del cane, non direttamente sul suo peso. Il peso corporeo può aiutare a stimare il fabbisogno energetico giornaliero, ma la stima deve tenere conto anche di fattori come età e fase della vita, livello di attività, stato riproduttivo, salute e condizione corporea.
Una formula basata sul peso può fornire un punto di partenza, ma non permette di stabilire il fabbisogno calorico esatto di ogni singolo cane.
I premietti rientrano nel conteggio delle calorie giornaliere del mio cane?
Sì. I premietti fanno parte dell'apporto calorico giornaliero totale. Lo stesso vale per gli avanzi da tavola, il cibo usato per somministrare farmaci, gli integratori calorici, i masticativi, gli snack dentali e il cibo inserito nei giochi di intrattenimento.
Se aggiungi i premietti senza tenerne conto, il cane assume più calorie totali rispetto alla quantità giornaliera prevista.
Devo ridurre la razione abituale del mio cane quando gli do dei premietti?
Spesso è necessario tenere conto delle calorie dei premietti nell'apporto giornaliero complessivo del cane, ma l'aggiustamento preciso dipende dal piano alimentare. Per un cane sano che segue una dieta standard, potresti riservare una parte della razione abituale o ridurla leggermente. Per un cucciolo, un cane che segue una dieta prescritta, un cane con problemi di salute o un cane che segue un piano per il controllo del peso, chiedi consiglio al veterinario prima di modificare la dieta principale.
Non eliminare una quantità consistente di alimento completo solo per compensare una stima incerta delle calorie dei premietti.
Cosa posso fare se l'etichetta indica le kcal per chilogrammo invece che per premietto?
Converti le kcal/kg in kcal per grammo dividendo per 1.000. Moltiplica poi le kcal per grammo per il peso di un premietto.
kcal per treat = kcal per kilogram ÷ 1,000 × grams per treatSe l'etichetta indica 3.000 kcal/kg e un premietto pesa 8 grammi:
3,000 ÷ 1,000 = 3 kcal per gram
3 kcal per gram × 8 grams = 24 kcal per treatSe il peso dei premi varia, usa una bilancia oppure considera il pezzo più grande per fare un calcolo prudenziale.
Posso usare le verdure come premi senza limitazioni?
Non dare per scontato che un alimento possa essere somministrato senza limiti. Alcune verdure semplici possono apportare una quantità moderata di calorie in piccole porzioni, ma contano anche la preparazione, la quantità servita, lo stato di salute del cane e il resto della sua alimentazione. Considera le porzioni abituali nel totale degli extra giornalieri e, in caso di dubbi, verifica che gli ingredienti siano sicuri.
Gli snack ipocalorici sono sempre una scelta migliore?
Gli snack meno calorici possono facilitare gli esercizi frequenti, ma l’apporto calorico è solo uno degli aspetti da valutare. Controlla gli ingredienti, eventuali restrizioni alimentari del cane, le dimensioni dello snack e il fatto che sia davvero gratificante per lui.
Anche uno snack meno calorico apporta calorie se viene dato spesso. Il totale giornaliero resta importante.
Come calcolo i premi per un cane che ha bisogno di molte ricompense?
Usa pezzi più piccoli, quando appropriato, metti da parte una parte della razione completa abituale per l’addestramento e prepara in anticipo tutte le ricompense della giornata. Puoi anche combinare il cibo con elogi, gioco, attività olfattive, accesso ai giocattoli o altre ricompense.
Il calcolo resta lo stesso:
Daily calorie target × 0.10 = total daily extras budget
Total daily extras budget ÷ kcal per reward unit = practical reward countSe il cane riceve diversi tipi di ricompensa, sottrai ogni tipo dallo stesso budget giornaliero.
La regola del 10% vale anche per gli snack dentali e il cibo usato per somministrare i farmaci?
Considera gli snack dentali e il cibo usato per somministrare i farmaci all’interno dello stesso conteggio calorico quando apportano calorie. La loro idoneità dipende anche dagli ingredienti, dalla consistenza, dallo stato di salute del cane e dal piano veterinario.
Alcuni snack da masticare riportano valori calorici poco chiari o variabili. Se non riesci a determinare il loro apporto calorico, chiedi al produttore o al team veterinario invece di presumere che sia trascurabile.
Dovrei usare un calcolatore delle calorie degli snack per cani?
Un calcolatore può ridurre gli errori di calcolo, ma non può stabilire se l’obiettivo calorico giornaliero sia adatto né se un determinato snack sia sicuro per il tuo cane. Un calcolatore utile dovrebbe permettere di inserire:
- Obiettivo calorico giornaliero
- Percentuale giornaliera destinata agli snack
- Kcal per ogni snack effettivo o un valore convertito verificato
- Calorie già utilizzate per farmaci, snack da masticare, cibo dalla tavola o altri extra
Il risultato va considerato un limite massimo di pianificazione e arrotondato per difetto. Non deve sostituire il parere veterinario per i cani con problemi medici o alimentari, esigenze particolari legate all’età o alla fase di vita, oppure necessità di controllo del peso.
Una procedura rapida per salvare
Segui questa sequenza ogni volta che scegli un nuovo snack o cambi la routine del cane:
1. Confirm the daily calorie target.
2. Multiply the target by 0.10.
3. Check the treat's kcal-per-piece value.
4. Convert from kcal/kg or kcal/cup if necessary.
5. Divide the budget by kcal per treat.
6. Round down.
7. Subtract calories for medication food, chews, table food, and other extras.
8. Pre-portion the remaining rewards.
9. Watch weight, body condition, appetite, and the veterinary plan.La regola del 10% per gli snack è particolarmente utile perché trasforma un’abitudine difficile da quantificare in un numero concreto. Stabilisci o verifica l’apporto calorico giornaliero, calcola 10%, individua l’unità corretta di kcal per snack, dividi e arrotonda per difetto, quindi annota tutte le ricompense della giornata. Usa le indicazioni sull’alimentazione quotidiana e sul controllo delle porzioni per collegare le calorie degli snack ai pasti, alle etichette, alle porzioni e all’osservazione della condizione corporea.
Se l’obiettivo calorico non è chiaro o il cane presenta una condizione medica, una restrizione alimentare, una fase di vita particolare, una condizione corporea anomala o un cambiamento di peso inspiegabile, discuti il calcolo con il team veterinario prima di apportare modifiche importanti alla dieta principale.
