Come curare il pelo del cane in base al tipo di mantello

Una buona toelettatura a casa parte dal mantello del cane che hai davanti, non da un elenco di razze valido indistintamente per tutti. Un mantello corto e liscio richiede un approccio diverso rispetto a un folto doppio mantello. Un mantello lungo e setoso può annodarsi, mentre uno riccio può formare nodi stretti vicino alla pelle; il mantello duro, invece, può richiedere un toelettatore esperto nello stripping a mano. L'obiettivo sicuro è un cane pulito e a suo agio, oltre a una routine che riesca ad accettare. Non si tratta di rimuovere quanto più pelo possibile.

Questa guida illustra come spazzolare, fare il bagno, asciugare il mantello, eseguire piccoli interventi igienici e conoscere i limiti della tosatura a casa. Non può spiegare perché un cane abbia la pelle pruriginosa, una zona senza pelo o un'area dolorante. Se noti un problema cutaneo, interrompi la toelettatura in quella zona e rivolgiti a un veterinario.

Inizia identificando il tipo di mantello

I nomi delle razze sono indicativi, ma i cani meticci e gli incroci possono avere più di una consistenza del pelo. Apri il mantello con le dita in una zona ben illuminata. Il pelo è corto e aderente alla pelle, lungo e diritto, morbido e riccio oppure duro e ruvido? Vedi un sottopelo folto sotto uno strato esterno più ruvido? Osserva se il mantello perde pelo in eccesso oppure continua a crescere. Se non riesci a stabilirlo, chiedi aiuto a un allevatore, al team veterinario o a un toelettatore esperto.

• Corto o liscio: pelo aderente al corpo, che di solito richiede la rimozione del pelo morto e il controllo della pelle, più che la tosatura del corpo.
• Doppio: uno strato esterno protettivo sopra un sottopelo più morbido e folto. La lunghezza può essere corta, media o lunga.
• Lungo o setoso: pelo che si allontana dal corpo e può annodarsi dietro le orecchie, sotto le zampe, intorno al collare e sulla coda.
• Riccio o ondulato: un mantello elastico che può continuare a crescere e nascondere un nodo stretto vicino alla pelle.
• Duro o ruvido: una consistenza esterna ruvida e compatta, spesso con frange di pelo sul muso e sulle zampe. Per alcuni cani si ricorre allo stripping a mano invece che a una tosatura corta.

L'ordine corretto per una sessione di toelettatura a casa

1. Controlla il cane prima di prendere gli strumenti. Controlla con la vista e con il tatto la presenza di arrossamenti, ferite, gonfiori, parassiti, zone doloranti, cattivi odori, nuovi noduli o nodi molto stretti. Non toelettare una zona problematica che non riesci a vedere chiaramente.
2. Spazzola e districa il mantello quando è asciutto. Procedi su piccole zone. Tieni il pelo vicino alla pelle e usa movimenti leggeri. Un pettine in metallo dovrebbe scorrere delicatamente attraverso il mantello. Se si impiglia, non tirare e non continuare fino a irritare la pelle.
3. Valuta se è necessario fare il bagno. La maggior parte dei cani ha bisogno di un bagno quando è sporca o emana cattivo odore, non secondo un calendario rigido. Usa uno shampoo specifico per cani. Gli shampoo per adulti e quelli per bambini possono essere troppo aggressivi per la pelle del cane.
4. Usa acqua piacevolmente tiepida e risciacqua bene. Tieni l'acqua e lo spray lontani dagli occhi e dall'interno delle orecchie. Distribuisci lo shampoo su tutto il mantello, poi risciacqua finché l'acqua non scorre limpida e non rimane alcun residuo viscido.
5. Asciuga completamente la pelle e il mantello. Inizia tamponando con un asciugamano. Se il cane accetta l'asciugatore, comincia con un getto d'aria fredda o tiepida, tienilo in movimento e controlla spesso la temperatura dell'aria e della pelle con la mano. Un mantello folto non deve rimanere umido vicino alla pelle.
6. Spazzola o pettina di nuovo dopo l'asciugatura. L'asciugatura può far comparire piccoli nodi. Controlla nuovamente il collo, la zona del collare, dietro le orecchie, le ascelle, l'inguine, la coda e le zampe con frange di pelo.
7. Tosa solo ciò che riesci a vedere e a controllare. Usa una tosatrice per animali, una lama pulita e affilata e un rialzo o un pettine che lasci la lunghezza desiderata. Non forzare la lama attraverso un nodo. Non usare mai le forbici per tagliare un nodo vicino alla pelle.
8. Concludi mentre il cane riesce ancora a gestire la situazione. Premia la collaborazione tranquilla, fai una pausa e interrompi se il cane si immobilizza, si agita, ansima intensamente, ringhia, cerca di mordere, si allontana ripetutamente o non riesce a calmarsi.

Strumenti, lame e rialzi

Scegli lo strumento in base al mantello e al lavoro da svolgere. Un guanto da toelettatura in gomma o una spazzola a setole corte sono adatti a un mantello liscio. Una spazzola cardatrice, una spazzola con dentini metallici, un pettine a denti lunghi o un rastrello per sottopelo possono essere utili per i mantelli lunghi o doppi. I mantelli ricci richiedono spesso una spazzola cardatrice seguita da un pettine in metallo. I mantelli duri traggono beneficio da una spazzolatura e da una pettinatura attente, ma il metodo di stripping corretto varia da cane a cane.

Per una piccola rifinitura con la tosatrice, inizia con il rialzo o il pettine più lungo adatto e rimuovi meno pelo di quanto pensi sia necessario. Mantieni la lama parallela al corpo, esercita una pressione leggera e segui la direzione di crescita del mantello. Interrompi se la lama si impiglia, il cane si irrigidisce o la pelle diventa difficile da vedere. Una lama più corta non è automaticamente più sicura. Le lame si scaldano per attrito e una lama smussata, sporca o lubrificata male può tirare il pelo e irritare la pelle. Controlla spesso la lama sul polso o sulla mano, sostituiscila con una fredda quando si scalda e pulisci e lubrifica l'attrezzatura seguendo le relative istruzioni di manutenzione.

Non usare mai tosatrici per capelli umani al posto di quelle per animali. Non avvicinare le forbici agli occhi, alle palpebre, alle labbra, al condotto uditivo, alle pieghe della pelle o a un cane che si muove. Non somministrare sedativi e non usare l'anestesia per una tosatura a casa. Se non è possibile gestire il cane in sicurezza mentre è sveglio, organizza un piano con un veterinario e un toelettatore qualificato.

Come toelettare ogni tipo di mantello

Mantelli corti e lisci

Usa una spazzola in gomma, un guanto da toelettatura o una spazzola a setole morbide per sollevare il pelo morto e lo sporco. Spazzola nella direzione in cui il mantello ricade, poi passa le mani sulla pelle per individuare bozzi, croste o zone doloranti. Anche un mantello corto può essere folto e perdere molto pelo, quindi uno strumento delicato per il sottopelo può essere utile su un cane adatto con doppio mantello; premere più forte non è la soluzione. I mantelli corti raramente hanno bisogno della tosatura del corpo. Fai il bagno solo occasionalmente, salvo diverse indicazioni del veterinario per una patologia cutanea.

Presta attenzione alle pieghe, alle ascelle, all'inguine e alla base della coda. Pulisci e asciuga le pieghe seguendo le indicazioni del team veterinario. Se sfregamento, cattivo odore, umidità, arrossamento o leccamento ripetuto persistono, non cercare di risolvere il problema spazzolando di più e prenota una visita.

Mantelli doppi

Un mantello doppio presenta uno strato esterno più ruvido e un sottopelo morbido. I due strati aiutano a proteggere la pelle e a regolare umidità e temperatura. Spazzola entrambi gli strati con una spazzola cardatrice, una spazzola con punte metalliche, un pettine o un rastrello per sottopelo adatto. Procedi per sezioni, così puoi arrivare fino alla pelle senza graffiarla. Un controllo con il pettine è più utile di una spazzolata completa che liscia soltanto lo strato superficiale.

Non tosare regolarmente un cane dal mantello doppio per ridurre la perdita di pelo o mantenerlo più fresco. La tosatura elimina la naturale forma del mantello e può esporre la pelle al sole. Se il pelo è molto infeltrito o presenta nodi compatti e la pelle non riesce ad asciugarsi, potrebbe essere necessario che un professionista lo rimuova in sicurezza. Anche le piccole rifiniture intorno alle zampe o sui ciuffi sporgenti dovrebbero rispettare la razza e le esigenze del cane. Prima di modificare la forma di un mantello folto, chiedi consiglio a un toelettatore.

Mantelli lunghi e setosi

Il pelo lungo richiede una routine per piccole zone. Usa una spazzola con punte metalliche o una cardatrice delicata per separare il mantello, poi passa un pettine metallico fino alla pelle. Inizia dalle punte di una piccola zona e procedi verso l'alto, sostenendo il pelo per non tirare la pelle. Controlla dietro le orecchie, sotto il collare, nelle ascelle, sul ventre, sulle zampe con frange, sulla coda e in tutti i punti sfregati dalla pettorina. Il mantello può sembrare liscio in superficie e nascondere un nodo sotto.

Una rifinitura igienica è diversa da un taglio di stile. Un toelettatore può modellare il corpo, il muso e i ciuffi in base al mantello, alla razza e alle preferenze del proprietario. A casa, limitati alla ricrescita visibile che riesci a controllare, tieni gli strumenti lontani dagli occhi e usa una misura più lunga invece di cercare una tosatura molto corta e uniforme. Il cane a pelo lungo nell'immagine qui sotto è mostrato con strumenti per la rifinitura, ma il lavoro ravvicinato intorno alle zampe e al muso è meglio affidarlo a un professionista se il cane si muove o la pelle è difficile da vedere.

Mantelli ricci e ondulati

I mantelli ricci possono infeltrirsi vicino alla pelle anche quando all'esterno sembrano soffici. Usa una spazzola cardatrice con delicatezza, poi controlla ogni piccola zona con un pettine metallico. La tecnica della spazzolatura a righe, che consiste nel creare una piccola scriminatura e liberare uno strato alla volta, aiuta a verificare se hai raggiunto la pelle. Dopo il bagno, mantieni il mantello completamente asciutto. Se un riccio si stringe formando un nodo, fermati prima che spazzolate ripetute causino irritazioni o dolore.

Molti mantelli ricci vengono mantenuti a una lunghezza prestabilita con tosature professionali regolari. Prima di procedere a una tosatura in casa, il mantello deve essere pulito, asciutto, pettinato e privo di nodi compatti. Usa una tosatrice per animali con un rialzo che scorra senza impigliarsi. Non cercare di modellare il muso, le zampe o la zona igienica mentre il cane è irrequieto. Sessioni brevi e un toelettatore esperto di mantelli ricci sono più sicuri di un taglio completo fatto di fretta.

Mantelli duri e ruvidi

Spazzola un mantello duro con una spazzola con punte metalliche o una cardatrice adatta, poi usa un pettine a denti medi e uno a denti fini per individuare i nodi nascosti. Il pelo esterno ruvido e il sottopelo morbido reagiscono in modo diverso rispetto a un mantello setoso o riccio. Alcune razze a pelo duro vengono mantenute con lo stripping manuale, che rimuove gradualmente i peli esterni maturi secondo un programma preciso. Questa tecnica è facile da eseguire in modo scorretto se la si impara da una guida generica all'uso della tosatrice.

Per un cane da compagnia, un toelettatore qualificato può spiegarti se è più indicato lo stripping manuale, la tosatura o una combinazione dei due. La tosatura può modificare l'aspetto e la consistenza di un mantello duro, mentre i ciuffi tipici della razza intorno a barba, orecchie, zampe e coda richiedono una modellatura accurata. A casa, di norma è meglio limitarsi a spazzolare e pettinare delicatamente il cane, abituandolo con calma, a meno che tu non abbia imparato la tecnica adatta al suo mantello.

Mantello misto o difficile da identificare

Non scegliere uno strumento solo perché un elenco di razze online dice che il tuo cane è un incrocio di barboncino, retriever o terrier. Un mantello misto può avere il dorso a pelo corto, zampe ricce e un sottopelo folto. Inizia con lo strumento più delicato che raggiunga la pelle, prova su una piccola zona e chiedi a un toelettatore di valutare il mantello. Prendi nota di ciò che il cane tollera e dei punti in cui i nodi si riformano. Queste informazioni sono più utili che applicare la stessa routine a tutto il corpo.

Zone del corpo che richiedono particolare attenzione

• Cuscinetti e dita: Rifinisci solo il pelo che sporge visibilmente dal cuscinetto quando il cane è tranquillo. Mantieni la lama parallela alla superficie del cuscinetto e non inserirla tra le dita o nella membrana interdigitale. Un piccolo strumento di precisione come il rifinitore impermeabile per zampe HydroGuard con LED è pensato per le normali rifiniture dei cuscinetti, non per tagli, cuscinetti gonfi o nodi compatti. Fermati se il cane oppone resistenza.
• Muso e occhi: Rimuovi lo sporco comune con un panno pulito e umido. Tieni forbici e denti della tosatrice lontani dalle palpebre, dai cuscinetti delle vibrisse e dalle labbra. Chiedi a un toelettatore professionista di definire il contorno degli occhi, soprattutto se il cane tende a muoversi.
• Orecchie: Controlla la parte esterna dell'orecchio e segui le indicazioni del veterinario per la pulizia. Non inserire strumenti o cotton fioc nel condotto uditivo. Arrossamento, cattivo odore, secrezioni o scuotimenti frequenti della testa richiedono il parere del veterinario.
• Pieghe cutanee e ascelle: Queste zone possono nascondere umidità, sfregamenti e nodi. Prima separa il pelo con le dita. Non passare la tosatrice molto vicino alla pelle irritata.
• Coda e zona igienica: Limita la toelettatura alle esigenze igieniche visibili e rivolgiti a un professionista se il cane è impaurito, presenta un nodo grave o serve lavorare vicino a una zona delicata. Non tirare la coda né mantenere il cane in una posizione che non riesce a tollerare.

Rendi la toelettatura un'esperienza positiva

Introduci una sensazione alla volta. Lascia che il cane guardi e annusi la spazzola o la tosatrice da spenta. Accendi il motore a distanza, premia il comportamento tranquillo e fermati prima che il cane inizi a preoccuparsi. Una superficie antiscivolo, una posizione stabile in piedi e una seconda persona che offra bocconcini possono aiutare, ma non immobilizzare un cane che cerca di scappare. Anche uno strumento silenzioso può risultare insolito, e un asciugatore può essere più stressante di una spazzola.

Per asciugare, il PetPulse Grooming Dryer Brush dispone delle modalità Fredda, Tiepida e Calda intensa. Inizia con Fredda o Tiepida, mantieni il flusso d'aria in movimento e controlla la temperatura con la mano. Usalo solo con un cane che accetta il rumore e la sensazione dell'aria. Non sostituisce un asciugatore professionale e non elimina la necessità di asciugare accuratamente un mantello folto.

I cuccioli traggono beneficio da sessioni di abituazione molto brevi, che includano il contatto con zampe, orecchie e mantello. I cani anziani possono avere artrite, equilibrio ridotto, pelle più sottile o meno pazienza. Un cane che prova dolore, ha un disturbo cutaneo, precedenti episodi di morso o una forte paura ha bisogno di un piano personalizzato elaborato da veterinario e toelettatore. Non usare sedativi né anestesia a casa per rendere possibile la toelettatura.

Quando fermarsi e rivolgersi a un toelettatore o a un veterinario

Chiedi a un toelettatore professionista di occuparsi della situazione quando un nodo è molto stretto, esteso o vicino alla pelle; quando il mantello è compatto e non riesce ad asciugarsi; quando desideri uno stile specifico per la razza o lo stripping manuale; oppure quando il cane non riesce a stare in piedi, a calmarsi o a farsi manipolare in sicurezza. I nodi possono tirare la pelle e nascondere lesioni. Un toelettatore può rimuoverli con strumenti adeguati, ma un veterinario dovrebbe valutare la pelle se è escoriata, infetta, dolorante o sanguinante.

Contatta tempestivamente un veterinario per un taglio che continua a sanguinare, un'ustione o una vescica, un gonfiore marcato, dolore intenso, una lesione umida o maleodorante, difficoltà respiratorie, collasso o un cambiamento improvviso del comportamento dopo la toelettatura. Non applicare medicinali per uso umano, oli essenziali, antibiotici avanzati da precedenti terapie o integratori non approvati per risolvere un problema del mantello o della pelle. Pulci, infezioni, allergie e altre cause mediche richiedono una visita e un piano di trattamento. La toelettatura può far emergere un problema, ma non può diagnosticarlo né curarlo.

Rifinitura igienica o taglio di stile?

Una rifinitura igienica rimuove una piccola quantità di pelo che ostacola la pulizia o il contatto delle zampe con il suolo, mentre un taglio di stile modifica la forma o la lunghezza del mantello. La prima può talvolta essere eseguita a casa, con calma e sulle parti visibili. Il secondo dipende dalla struttura del mantello, dalle condizioni della pelle, dalle tradizioni della razza e dalla tolleranza del cane. Spiega al toelettatore cosa vuoi mantenere, qual è la lunghezza minima accettabile e se in passato il cane ha reagito agli strumenti.

Toelettatura del cane in base al tipo di mantello: domande frequenti

Devo rasare un cane con doppio mantello?

Di solito, no. Il doppio mantello è composto da uno strato esterno e da un sottopelo, che svolgono funzioni diverse, e rasarlo regolarmente non risolve il problema della perdita di pelo. Se i nodi sono molto compatti o il pelo infeltrito impedisce alla pelle di asciugarsi, chiedi a un toelettatore professionista o a un veterinario di stabilire il metodo di rimozione più sicuro.

Devo spazzolare il cane prima o dopo il bagno?

Spazzola il cane e districa delicatamente il pelo prima del bagno. Bagnare un mantello annodato può stringere ulteriormente i nodi. Dopo il bagno, risciacqua accuratamente, asciuga completamente il mantello e ripassalo con il pettine per individuare eventuali nodi formatisi durante il lavaggio.

Posso usare le forbici per rimuovere un nodo?

No. La pelle può essere trascinata all'interno di un nodo, quindi le forbici possono tagliarla anche quando il pelo sembra facile da raggiungere. Interrompi la toelettatura e rivolgiti a un toelettatore o a un veterinario per un nodo molto stretto, esteso o irritante per la pelle.

Con quale frequenza devo occuparmi della toelettatura del mio cane?

Non esiste una frequenza adatta a tutti i cani. Contano la lunghezza del mantello, la presenza del sottopelo, l'attività fisica, il clima, la necessità di fare il bagno, la salute della pelle e la tolleranza del cane. Osserva le condizioni del mantello e fai una delicata verifica con il pettine per capire quando è necessario spazzolarlo; se i nodi tornano rapidamente, chiedi a un professionista di aiutarti a definire una routine.

Un regolabarba o una tosatrice a bassa rumorosità è sicura per un cane nervoso?

Un rumore più contenuto può essere d'aiuto, ma non significa che un cane nervoso sia pronto per la tosatura. Abitualo gradualmente al suono e interrompi la toelettatura ai primi segnali di stress. Se il tuo cane non riesce a restare calmo, un toelettatore qualificato e un veterinario possono pianificare un approccio più sicuro.

I prodotti per la toelettatura possono curare un problema della pelle?

No. Una spazzola, un asciugatore o un regolatore per il pelo delle zampe servono per la cura ordinaria del mantello. Perdita di pelo, prurito persistente, arrossamento, cattivo odore, secrezioni, croste, dolore o una lesione che si estende richiedono una valutazione veterinaria, non un nuovo prodotto per la toelettatura o un rimedio casalingo.

Per approfondire

Per indicazioni veterinarie e professionali, consulta la guida di VCA Animal Hospitals alla toelettatura e alla cura del mantello, le indicazioni dell'American Kennel Club sul doppio mantello, oltre alla guida alla scelta della spazzola. L'AKC spiega anche come eseguire lo stripping del mantello a pelo duro e pubblica gli standard di sicurezza per la toelettatura professionale. Per la manutenzione ordinaria dell'attrezzatura, le indicazioni di Clinician's Brief sulla tosatura illustrano come pulire l'attrezzatura e controllare la temperatura delle lame. Per informazioni generali sulla salute, leggi il Manuale veterinario Merck e il materiale informativo sulla toelettatura dell'ASPCA. Se si verifica una lesione durante la toelettatura, le indicazioni sulle ustioni di PetMD, revisionate da veterinari, spiegano perché è importante intervenire tempestivamente.