ALT, créatinine et SDMA : comprendre les analyses sanguines de votre chien ou de votre chat
Sommaire
Un bilan biochimique vétérinaire peut présenter côte à côte l’ALT, la créatinine et la SDMA , même si ces marqueurs ne répondent pas aux mêmes questions. L’ALT est un marqueur enzymatique associé au foie. La créatinine et la SDMA sont des marqueurs sanguins liés aux reins qui peuvent contribuer à l’évaluation de la filtration. Aucune de ces valeurs ne permet à elle seule d’établir un diagnostic.
Pour interpréter au mieux un bilan sanguin vétérinaire, commencez par le compte rendu lui-même : identifiez le marqueur, relevez le résultat et l’intervalle de référence du laboratoire, vérifiez s’il concerne un chien ou un chat, puis examinez la valeur à la lumière de l’examen clinique, des symptômes, de l’état d’hydratation, de la masse musculaire, des résultats urinaires et des résultats précédents.
Ce guide explique ce que signifient généralement l’ALT, la créatinine et la SDMA chez le chien et le chat, pourquoi une valeur signalée comme anormale peut avoir plusieurs explications, pourquoi il ne faut pas comparer les résultats d’un chien et d’un chat sans discernement, et quelles questions peuvent rendre la discussion avec le vétérinaire plus utile.
Que signifient l’ALT, la créatinine et la SDMA sur le bilan sanguin de mon animal ?
L’ALT est principalement associée aux lésions des cellules hépatiques, tandis que la créatinine et la SDMA sont associées à la filtration rénale. Il s’agit de mesures différentes : un résultat anormal pour l’une ne doit donc pas être interprété comme s’il avait la même signification qu’un résultat anormal pour une autre. Les recommandations du Merck Veterinary Manual sur l’activité enzymatique, les recommandations vétérinaires de Cornell et les documents de l’IRIS présentent ces marqueurs comme des éléments d’évaluations plus larges.
Un bilan biochimique regroupe plusieurs mesures réalisées à partir d’un échantillon de sang. Chaque résultat apporte un élément d’information sur l’organisme. Certains marqueurs reflètent des enzymes libérées ou activées lors de lésions cellulaires. D’autres correspondent à des substances qui s’accumulent lorsque les reins les éliminent moins efficacement. D’autres encore contribuent à évaluer l’hydratation, l’équilibre des protéines, la régulation du glucose, les minéraux ou l’écoulement de la bile.
C’est pourquoi une valeur seule répond rarement à la question que les propriétaires veulent le plus souvent poser : « De quelle maladie mon animal souffre-t-il ? » Un marqueur sanguin doit généralement être considéré comme un indice. Le vétérinaire met cet indice en relation avec l’âge de l’animal, son espèce, sa race, sa condition corporelle, ses antécédents médicaux, l’examen clinique, ses médicaments, ses symptômes, les analyses urinaires, l’imagerie et les résultats précédents.
Par exemple, un résultat d’ALT peut être signalé comme élevé parce que l’intervalle du laboratoire indique qu’il se situe au-dessus de la plage attendue pour cette méthode d’analyse. Cela ne permet pas de savoir si l’augmentation est légère ou importante, récente ou persistante, liée au foie ou influencée par un autre tissu, cliniquement significative ou fortuite. Le résultat doit être interprété avec les informations qui l’entourent.
Le même principe s’applique aux marqueurs liés aux reins. Un résultat de créatinine ou de SDMA peut justifier un examen plus approfondi, une analyse d’urine, un nouveau dosage ou des examens complémentaires. Il n’établit pas automatiquement la présence d’une maladie rénale chronique. L’International Renal Interest Society présente la créatinine et la SDMA comme des outils à intégrer dans une évaluation plus large et souligne l’importance des caractéristiques du patient lorsque les marqueurs ne concordent pas. Les recommandations de l’IRIS pour la stadification selon la créatinine et la SDMA expliquent l’importance de ce contexte.
Une méthode fondée d’abord sur le compte rendu
Avant de rechercher une valeur en ligne, notez les informations suivantes figurant sur le compte rendu :
- L’espèce de l’animal : chien ou chat.
- L’âge et le stade de vie : chiot, chaton, adulte ou animal âgé.
- Le nom exact du marqueur et le résultat.
- Les unités utilisées par le laboratoire.
- L’intervalle de référence indiqué à côté du résultat.
- La mention indiquant si le résultat est élevé, bas, limite ou critique.
- Les éventuels commentaires du laboratoire.
- La disponibilité éventuelle de résultats antérieurs à des fins de comparaison.
- La réalisation éventuelle d’une analyse d’urine au même moment.
Un résultat sans ses unités ni son intervalle de référence constitue une information incomplète. Même un même analyte peut être mesuré selon des procédures différentes ou exprimé dans des unités différentes. Les intervalles de référence peuvent dépendre de l’espèce, de la tranche d’âge, du type de prélèvement, de l’analyseur et de la méthode utilisée par le laboratoire. Le laboratoire de pathologie clinique de Cornell documente des intervalles biochimiques propres à chaque analyseur et précise que les informations relatives au prélèvement et à l’espèce déterminent l’intervalle applicable. Les intervalles biochimiques propres à chaque analyseur de Cornell donner un exemple.
Si le compte rendu est difficile à comprendre, un guide consacré à la compréhension des enzymes hépatiques élevées chez le chien peut aider à mieux comprendre la partie de la discussion liée au foie. Il doit servir de support à un échange avec le vétérinaire, et non s’y substituer.
Que signifie un taux élevé d’ALT chez le chien et le chat ?
Un taux élevé d’ALT signifie généralement que son activité dépasse l’intervalle de référence du laboratoire et peut indiquer une atteinte des cellules du foie. À lui seul, ce résultat ne permet pas de confirmer une maladie du foie, d’en déterminer la cause, d’évaluer le fonctionnement du foie ni de prévoir l’évolution.
ALT signifie alanine aminotransférase, une enzyme présente en forte concentration dans les cellules du foie. Une enzyme est une protéine qui facilite les réactions chimiques dans l’organisme. Lorsque les cellules du foie sont atteintes, l’ALT peut passer dans le sang, où le laboratoire mesure son activité.
La distinction entre l’atteinte cellulaire et le fonctionnement de l’organe est importante. Le terme « hépatocellulaire » désigne ce qui concerne les cellules du foie. L’ALT est couramment utilisée comme marqueur associé à une atteinte hépatocellulaire. Elle ne constitue pas un test complet de la fonction hépatique. Un animal peut présenter une ALT élevée sans que la capacité fonctionnelle globale de son foie soit connue, et souffrir d’une maladie hépatique importante sans que tous les marqueurs associés au foie évoluent de la même manière. La présentation du Merck Veterinary Manual consacrée à l’ALT et à l’activité des enzymes hépatiques explique cette différence et décrit les facteurs susceptibles d’influencer l’activité enzymatique.
Pourquoi l’ALT peut-elle être élevée ?
L’ALT peut augmenter lorsque les cellules du foie sont affectées par différents processus. Les explications possibles sont nombreuses, car l’ALT décrit une réaction biologique sans identifier une cause précise. Selon le cas, le vétérinaire peut notamment prendre en compte :
- La maladie récente ou les symptômes de l’animal.
- Les médicaments, les compléments alimentaires ou une éventuelle exposition à des toxines.
- Les autres résultats de l’analyse biochimique, notamment les marqueurs associés à l’écoulement de la bile ou à la cholestase.
- Le fait que l’animal mange, vomisse, perde du poids ou présente des changements dans sa soif ou ses urines.
- Les résultats des examens d’imagerie, comme un aspect anormal du foie ou de la vésicule biliaire.
- L’importance de l’élévation et son évolution au fil du temps.
- La possibilité que d’autres tissus contribuent au résultat.
Une erreur fréquente consiste à considérer une « ALT élevée » comme un diagnostic. Il est plus juste de dire que le résultat peut indiquer une atteinte des cellules du foie ou une autre influence sur l’activité de l’ALT, et que le vétérinaire doit déterminer ce que cette observation signifie pour cet animal.
L’ALT n’est pas parfaitement spécifique au foie. La référence du Merck décrit des influences extra-hépatiques, notamment les lésions musculaires et l’activité physique intense chez le chien. Cela ne signifie pas qu’une ALT élevée doit être attribuée d’emblée à l’exercice ou aux muscles. Cela signifie que le vétérinaire devra peut-être considérer l’ensemble des résultats, y compris les autres enzymes, ainsi que l’activité récente et l’état physique de l’animal.
L’ALT mesure-t-elle le fonctionnement du foie ?
Non. L’ALT est un marqueur enzymatique associé au foie, et non une mesure complète de son fonctionnement.
Cette distinction peut être plus facile à comprendre à l’aide d’une simple analogie. Imaginez un bâtiment auquel correspondent deux questions distinctes :
- Une partie du bâtiment a-t-elle été endommagée ?
- L’organe peut-il encore assurer toutes ses fonctions importantes ?
L’ALT correspond davantage à la première question. Elle peut indiquer que des cellules hépatiques ont été affectées. Elle ne permet pas de répondre à toutes les questions concernant la capacité du foie à transformer certaines substances, à produire des protéines, à réguler le métabolisme ou à assurer les fonctions liées à la bile.
Les vétérinaires peuvent s’appuyer sur d’autres résultats de biochimie, des analyses sanguines, des examens d’imagerie et, parfois, des examens plus spécialisés pour évaluer le foie. Le choix dépend des antécédents de l’animal et des résultats de l’examen clinique. Une seule valeur d’ALT ne permet pas d’établir la gravité, la durée, la cause ou le pronostic.
Les résultats d’ALT sont-ils interprétés différemment chez les chiens et les chats ?
Oui. L’ALT doit être interprétée à partir de données adaptées à l’espèce, et l’âge peut également jouer un rôle. Le résultat d’un chien ne doit pas être comparé directement à celui d’un chat en utilisant l’intervalle de référence d’une autre espèce.
Les chiens et les chats diffèrent également par leur taille, la répartition de leur masse musculaire, les maladies courantes, l’exposition aux médicaments et la façon dont certaines affections influencent les résultats de laboratoire. Les chiots et les chatons peuvent nécessiter des intervalles adaptés à leur âge, car la croissance peut modifier certaines mesures biologiques. Les intervalles de référence ne sont pas des valeurs universelles qui s’appliquent partout de la même manière à un analyte. Ils sont liés à la population et au système d’analyse utilisés pour les établir.
Si votre compte rendu indique une ALT en dehors de l’intervalle de référence, demandez :
- Dans quelle mesure le résultat se situe-t-il en dehors de l’intervalle ?
- Selon les critères de ce laboratoire, l’élévation est-elle légère, modérée ou importante ?
- D’autres résultats associés au foie ou à la bile sont-ils également anormaux ?
- Un exercice récent, une blessure musculaire, un médicament ou une maladie pourrait-il influencer le résultat ?
- Le résultat concorde-t-il avec l’examen clinique et les symptômes ?
- Faut-il refaire l’analyse ou effectuer des examens complémentaires ?
Les réponses dépendent de chaque animal. Un résultat d’ALT ne doit pas être interprété à partir du seul indicateur signalant une anomalie.
Que signifie la créatinine chez les chiens et les chats ?
La créatinine est un marqueur sanguin lié aux reins qui fournit une indication indirecte de la filtration. Elle est influencée par des facteurs extérieurs aux reins, notamment l’hydratation et la masse musculaire. Un résultat élevé ou bas ne permet donc pas, à lui seul, de diagnostiquer une maladie rénale.
La créatinine est produite dans le cadre du métabolisme musculaire normal et est principalement éliminée du sang par les reins. Les vétérinaires l’utilisent comme l’un des marqueurs pouvant apporter des informations sur la filtration glomérulaire. Débit de filtration glomérulaire, souvent abrégé en DFG, décrit l’efficacité avec laquelle les reins filtrent le sang à travers leurs unités de filtration microscopiques.
La créatinine sérique est utile, car elle est largement disponible et peut être suivie au fil du temps. Ses limites sont tout aussi importantes. La relation entre la créatinine et le DFG n’est pas parfaitement directe, et la concentration de créatinine dépend en partie de la quantité produite par l’organisme. Un animal de petite taille, mince ou ayant perdu de la masse musculaire peut produire moins de créatinine qu’un animal plus grand et plus musclé. Une même concentration sanguine peut donc avoir des significations différentes selon les animaux.
Le Merck Veterinary Manual décrit la créatinine comme un indicateur approximatif du DFG et évoque l’influence de la déshydratation, de la fonte musculaire et des lésions musculaires.
Pourquoi la déshydratation peut-elle influencer la créatinine ?
La déshydratation peut faire augmenter la créatinine sans nécessairement signifier que les reins ont subi des lésions intrinsèques. Lorsque le volume de liquide circulant change, les concentrations mesurées dans le sang peuvent évoluer et la filtration rénale peut être affectée par une diminution du débit sanguin.
Cette explication doit être formulée avec prudence. « La déshydratation peut contribuer au résultat » ne signifie pas « la déshydratation est à l’origine du résultat ». Le vétérinaire devra peut-être évaluer les observations de l’examen clinique, l’état d’hydratation de l’animal, la concentration des urines, d’autres marqueurs sanguins et l’évolution au fil du temps avant de déterminer quelle importance accorder à la déshydratation.
Un animal qui vomit, qui a la diarrhée, qui mange peu ou qui a eu un accès limité à l’eau peut nécessiter une évaluation vétérinaire rapide. La conduite à tenir dépend de son état, et non d’un taux de créatinine interprété isolément.
La masse musculaire peut-elle modifier la créatinine ?
Oui. La masse musculaire est l’un des facteurs non rénaux les plus importants à prendre en compte dans l’interprétation de la créatinine.
Un chien très musclé peut avoir un taux de créatinine de référence différent de celui d’un petit chien moins musclé. Chez un animal âgé ayant subi une perte importante de masse musculaire, le résultat de créatinine peut sembler moins préoccupant que prévu, même si la filtration rénale est altérée. Une lésion musculaire grave peut également influencer le taux de créatinine.
C’est l’une des raisons pour lesquelles un résultat « normal » ne suffit pas toujours à trancher la question. Une créatinine normale peut être rassurante lorsqu’elle s’inscrit dans l’ensemble des résultats, mais elle ne permet pas d’affirmer que la fonction rénale est parfaitement normale chez tous les animaux. Le vétérinaire pourra examiner l’état corporel, la masse musculaire, les résultats précédents, les analyses urinaires et un autre marqueur lié aux reins.
Chez les chats, la perte de masse musculaire est particulièrement importante à prendre en compte, car une maladie chronique peut modifier leur état corporel au fil du temps. Les recommandations de Cornell consacrées aux maladies rénales félines décrivent les effets de l’hydratation et de la masse musculaire et soulignent qu’aucun test unique ne donne une image complète de la fonction rénale ou du pronostic.
Quelles autres informations faut-il examiner avec la créatinine ?
La créatinine est surtout utile lorsqu’elle est interprétée avec d’autres éléments. Selon la situation, il peut notamment s’agir de :
- La SDMA.
- Une analyse d’urine.
- La densité urinaire, qui indique à quel point l’urine est concentrée.
- La présence de protéines dans les urines.
- L’azote uréique sanguin et d’autres paramètres de biochimie.
- L’état d’hydratation.
- La pression artérielle.
- Poids et condition musculaire.
- Appétit, vomissements, soif et changements dans les habitudes urinaires.
- Résultats antérieurs de créatinine et de SDMA.
- Examens d’imagerie ou autres tests recommandés par le vétérinaire.
Un guide consacré aux reins, à l’hydratation et au contexte d’interprétation de la créatinine chez le chien peut fournir des informations complémentaires sur l’importance de l’hydratation et de l’analyse d’urine. Il ne doit pas servir à déterminer si un animal a besoin d’un traitement.
Les recommandations diagnostiques de Cornell indiquent que les paramètres sanguins liés aux reins doivent être interprétés en tenant compte des résultats urinaires. Une analyse d’urine peut montrer si l’urine est concentrée, si elle contient des protéines ou du sang, et si d’autres observations viennent étayer les résultats sanguins ou soulèvent des questions à leur sujet.
Qu’est-ce que la SDMA et pourquoi figure-t-elle dans les analyses sanguines des animaux de compagnie ?
SDMA signifie diméthylarginine symétrique. Il s’agit d’une molécule principalement éliminée par les reins, utilisée comme marqueur de substitution de la filtration glomérulaire. Un marqueur de substitution est une donnée mesurable qui fournit indirectement des informations sur un autre processus ; la SDMA ne mesure pas directement le DFG.
La SDMA figure dans certains bilans sanguins chez le chien et le chat, car elle peut apporter des informations complémentaires pour évaluer les reins, notamment lorsqu’elle est interprétée avec la créatinine, les résultats urinaires, l’hydratation, la condition musculaire et les antécédents cliniques. L’ explication de l’International Renal Interest Society sur la classification des maladies rénales décrit la SDMA comme un marqueur de substitution du DFG et inscrit son utilisation dans le cadre d’une évaluation clinique plus globale.
La SDMA n’est pas un test diagnostique qui permettrait, à lui seul, d’identifier une maladie. Une augmentation de la SDMA peut inciter le vétérinaire à examiner plus attentivement les éléments liés aux reins. Une SDMA normale ne garantit pas que tous les problèmes rénaux ont été écartés. Une augmentation isolée ne suffit pas à prouver la présence d’une maladie rénale chronique.
La SDMA peut-elle augmenter avant la créatinine ?
Chez certains chiens et chats, la SDMA peut augmenter avant la créatinine lorsque la filtration rénale diminue. C’est pourquoi elle peut contribuer à repérer plus tôt une baisse de la filtration dans certaines situations. La formulation est importante : peut augmenter plus tôt ne signifie pas augmente toujours plus tôt, et une variation plus précoce ne signifie pas que la SDMA permet, à elle seule, de diagnostiquer une maladie rénale.
Une étude rétrospective publiée en 2016 sur des chiens atteints d’une maladie rénale chronique spontanée, confirmée par nécropsie, a montré que la SDMA avait augmenté avant la créatinine chez 17 des 19 chiens concernés. Dans cette étude, l’avance moyenne était de 9.8 mois, avec une fourchette de 2.2 à 27.0 mois. L’étude ne portait que sur 19 chiens atteints d’une maladie rénale chronique et 20 chiens témoins en bonne santé ; cette population particulière limite la portée générale de ce calendrier. L’étude du Journal of Veterinary Internal Medicine consacrée à la SDMA et à la créatinine chez le chien rapporte ces résultats.
Ce résultat montre utilement que les deux marqueurs peuvent évoluer à des moments différents. Il ne permet pas de prédire ce qui se passera chez chaque chien, chat, race, maladie, laboratoire ou dans chaque bilan individuel.
Une autre expérience publiée a évalué la SDMA, la créatinine et le DFG au cours de l’évolution d’une maladie rénale héréditaire chez huit chiens mâles atteints et quatre chiens mâles non atteints issus des mêmes portées, servant de témoins. Il s’agissait d’une étude de petite taille et spécialisée, qui a contribué à évaluer le comportement du dosage et des biomarqueurs. Elle n’a pas établi de seuil clinique universel applicable aux animaux de compagnie suivis en pratique courante. L’étude de validation du dosage de la SDMA dans le cadre d’une maladie rénale héréditaire chez le chien décrit ce protocole.
Quelles sont les limites de la SDMA ?
La SDMA apporte des informations utiles, mais elle a ses limites :
- Il s’agit d’un marqueur de substitution, et non d’une mesure directe du DFG.
- Les résultats dépendent de la méthode utilisée par le laboratoire et de son système de rendu des résultats.
- La variabilité biologique peut influencer le résultat.
- Un résultat isolé peut être moins utile que l’évolution observée au fil du temps.
- Une maladie rénale n’est pas le seul contexte possible à prendre en compte pour interpréter un résultat.
- Le résultat doit être interprété en tenant compte de la créatinine, de l’analyse d’urine, de l’hydratation, de la condition musculaire, de l’âge, de la race et des résultats de l’examen clinique.
- Il convient d’utiliser l’intervalle de référence propre au laboratoire.
- La signification d’un résultat limite peut différer de celle d’un résultat clairement anormal ou en évolution.
Les recommandations de Cornell consacrées aux chats présentent la SDMA comme un indicateur potentiellement plus précoce que la créatinine chez certains chats, tout en soulignant qu’aucun test ne fournit à lui seul une vision complète de la situation. Ce contexte éducatif ne doit pas être transformé en estimation de la proportion de fonction rénale perdue par un chat donné.
Un article sur le suivi vétérinaire des chats atteints d’hyperthyroïdie explique également pourquoi les analyses sanguines de routine et les marqueurs rénaux tels que la SDMA doivent parfois être interprétés ensemble, dans le cadre d’une évaluation clinique plus globale.
Quelle est la différence entre la créatinine et la SDMA ?
La créatinine et la SDMA contribuent toutes deux à l’évaluation des reins, mais elles mesurent des substances différentes et sont influencées par des facteurs différents. Aucun de ces marqueurs n’est systématiquement meilleur pour tous les chiens ou tous les chats.
| Marqueur | Nom complet | Rôle général | Principales limites d’interprétation |
|---|---|---|---|
| ALT | Alanine aminotransférase | Enzyme associée au foie, dont le taux peut augmenter en cas de lésion des cellules hépatiques | Ne mesure pas à elle seule la fonction complète du foie et n’en identifie pas la cause ; des facteurs non hépatiques peuvent également intervenir |
| Créatinine | Créatinine | Paramètre sanguin associé aux reins, utilisé comme indicateur indirect de la filtration rénale | Influencée par l’hydratation, la masse musculaire, les lésions musculaires, l’évolution des valeurs et le contexte clinique |
| SDMA | Diméthylarginine symétrique | Marqueur indirect associé aux reins et à la filtration glomérulaire | Peut évoluer avant la créatinine chez certains patients ; la méthode utilisée, les variations biologiques, les caractéristiques du patient et le contexte sont importants |
Ce tableau vise à distinguer les marqueurs selon leur rôle. Il ne doit pas être interprété comme un classement.
La créatinine dépend de sa production, étroitement liée à la masse musculaire, ainsi que de son élimination par les reins. La SDMA est moins dépendante de la production musculaire, ce qui explique notamment pourquoi elle peut apporter des informations utiles chez les animaux ayant une faible masse musculaire. Cela ne signifie pas pour autant que la SDMA est à l’abri d’autres sources de variation ou qu’elle permet automatiquement de trancher.
Lorsque les deux marqueurs associés aux reins ne concordent pas, cette discordance constitue une information que le vétérinaire doit examiner. Elle peut conduire à étudier plus attentivement :
- La condition physique et la masse musculaire de l’animal.
- Le niveau d’hydratation de l’animal au moment de la prise de sang.
- La méthode exacte utilisée par le laboratoire et l’intervalle de référence.
- La concentration des urines et les autres résultats de l’analyse d’urine.
- La répétition ou non du test.
- La présence éventuelle de signes de maladie chez l’animal.
- La possibilité qu’une autre affection ait une incidence sur les résultats.
- La stabilité, l’amélioration ou l’évolution de cette tendance.
Les recommandations de l’IRIS préconisent de tenir compte des caractéristiques du patient lorsque la créatinine et la SDMA ne vont pas dans le même sens. Les systèmes de classification sont destinés à une évaluation clinique appropriée de la maladie rénale chronique, et non à catégoriser tout résultat de dépistage isolé.
Un marqueur rénal anormal est-il plus préoccupant que l’autre ?
La gravité d’un résultat ne peut pas être déterminée à partir du seul nom du marqueur. Une légère variation isolée peut amener à une discussion différente d’une variation importante et persistante, accompagnée d’urines concentrées ou insuffisamment concentrées, d’une perte de protéines, de signes cliniques ou d’autres anomalies.
Le sens de l’évolution compte également. Un résultat resté stable sur plusieurs mesures peut être interprété différemment d’une variation récente. Un résultat qui dépasse à peine l’intervalle de référence peut nécessiter une étape différente d’un résultat qui s’en écarte largement. C’est au vétérinaire qui suit votre animal de faire ces distinctions, en s’appuyant sur l’ensemble du compte rendu et le contexte clinique de l’animal.
Les propriétaires demandent parfois si la SDMA devrait remplacer la créatinine. Dans la plupart des cas, ce n’est pas la bonne question. Il est plus utile de demander :
Que nous apprend chaque marqueur sur cet animal, et quelles informations supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l’ensemble des résultats ?
Pourquoi faut-il utiliser l’intervalle de référence du laboratoire ?
L’intervalle de référence indiqué sur le compte rendu de votre animal constitue le bon point de départ, car il correspond au laboratoire, à l’analyseur, à la méthode, à l’espèce et parfois à l’âge ou au type de prélèvement utilisés pour ce test.
Un intervalle de référence est une plage de comparaison estimée à partir d’une population de référence définie. Ce n’est pas la même chose qu’un seuil diagnostique. Un résultat situé en dehors de cet intervalle ne prouve pas automatiquement la présence d’une maladie, et un résultat qui se trouve dans l’intervalle ne permet pas automatiquement de l’exclure.
Les recommandations de l’American Society for Veterinary Clinical Pathology sur les intervalles de référence expliquent que les intervalles utilisés en médecine vétérinaire sont établis à partir de populations de référence censées être comparables aux animaux examinés. Les recommandations de l’ASVCP sur les intervalles de référence apportent ce contexte.
Pourquoi les intervalles génériques trouvés en ligne peuvent être trompeurs
Un intervalle générique trouvé en ligne peut concerner :
- Une autre espèce.
- Une autre tranche d’âge.
- Un autre analyseur.
- Une autre méthode d’analyse.
- Un autre type de prélèvement.
- Une autre population de laboratoire.
- Un autre système d’unités.
- Une autre convention de présentation des résultats.
Par exemple, IDEXX indique, dans son système, un intervalle de SDMA de 0 à 14 µg/dL pour les chats et les chiens adultes, ainsi qu’un intervalle de 0 à 16 µg/dL pour les chiots en période de croissance. Ces valeurs sont propres au système et à la population du laboratoire indiqués. Elles ne doivent pas remplacer l’intervalle mentionné sur un compte rendu établi par un autre laboratoire. Les recommandations d’IDEXX pour interpréter les résultats de SDMA précisent ces valeurs propres au laboratoire.
La règle pratique est simple : Lisez ensemble le chiffre, les unités et l’intervalle de référence.
Ne comparez pas le taux d’ALT d’un chien avec l’intervalle de référence d’un chat. Ne comparez pas un résultat de laboratoire exprimé en mg/dL avec un tableau en µmol/L sans vérifier la conversion. Ne considérez pas un intervalle trouvé en ligne comme plus fiable que celui indiqué sur le compte rendu concerné.
Que signifient les mentions « élevé » ou « bas » ?
« Élevé » ou « bas » signifie que le résultat se situe en dehors de l’intervalle de comparaison utilisé par ce laboratoire. Cela n’indique pas pourquoi le résultat est en dehors de cet intervalle.
Un résultat signalé comme anormal peut s’expliquer par :
- L’animal présente réellement une variation biologique importante.
- Le résultat reflète une influence temporaire.
- Les valeurs habituelles de l’animal diffèrent de celles de la population de référence.
- Le résultat de laboratoire présente une variation biologique ou analytique.
- L’anomalie est réelle, mais sans lien avec la maladie que redoute le propriétaire.
- Le résultat ne prend son sens qu’en association avec un autre résultat.
- Le résultat doit être confirmé ou suivi dans le temps.
C’est pourquoi un résultat signalé comme anormal doit ouvrir le dialogue, et non y mettre fin.
Que faire après un résultat en dehors de l’intervalle de référence ?
Commencez par réunir le compte rendu complet et contactez le vétérinaire qui suit votre animal afin qu’il l’interprète. Ne posez pas de diagnostic de maladie du foie ou des reins sur la seule base de l’ALT, de la créatinine ou de la SDMA, et ne prenez pas de décision thérapeutique en vous fondant sur un intervalle de référence générique trouvé en ligne.
La meilleure étape suivante consiste généralement à rassembler les informations pertinentes et à poser des questions ciblées. Selon le cas, le vétérinaire peut recommander une simple surveillance, un nouveau bilan sanguin, une analyse d’urine, des examens d’imagerie ou d’autres évaluations. Il n’existe pas de calendrier de suivi unique adapté à tous les résultats anormaux.
Une méthode pratique pour relire le compte rendu
Avant le rendez-vous ou l’appel téléphonique, rassemblez :
- Le bilan biochimique complet, et pas seulement la ligne signalée comme anormale.
- Toute numération formule sanguine, analyse d’urine ou autre examen réalisé lors de la même consultation.
- Les anciens comptes rendus d’analyses sanguines, s’ils sont disponibles.
- La liste des médicaments, compléments alimentaires et traitements préventifs.
- Tout changement récent concernant l’appétit, la soif, les urines, le poids, l’énergie, les vomissements ou les selles.
- Les informations sur une activité physique intense récente, une blessure, une maladie ou une consommation d’eau insuffisante.
- L’alimentation actuelle de votre animal et tout changement alimentaire récent.
- La date exacte du prélèvement et le laboratoire qui a réalisé l’analyse.
Cette préparation aide le vétérinaire à comparer le résultat aux valeurs habituelles de votre animal et à repérer les changements qui peuvent être importants.
Quand faut-il contacter rapidement le vétérinaire ?
Contactez rapidement l’équipe vétérinaire si le compte rendu est indiqué comme urgent ou critique, si votre animal semble visiblement malade ou s’il présente des signes préoccupants, tels que des vomissements répétés, une faiblesse importante, un effondrement, des difficultés à respirer, l’impossibilité d’uriner, une déshydratation marquée, des changements neurologiques soudains ou un refus de manger accompagné d’autres symptômes.
Le résultat des analyses sanguines ne doit pas, à lui seul, servir à évaluer le degré d’urgence. Un animal présentant une anomalie modérée peut tout de même avoir besoin de soins rapides si ses signes cliniques sont préoccupants. À l’inverse, un résultat isolé signalé comme anormal peut concerner un animal stable, tandis que le vétérinaire met en place un suivi adapté. L’examen clinique et les symptômes comptent.
Quelles questions poser au vétérinaire ?
Les questions les plus utiles permettent de mettre le chiffre en relation avec l’animal, le laboratoire et la décision à prendre. Les recommandations de Cornell, de l’IRIS, d’IDEXX et des ouvrages de référence vétérinaires encouragent à examiner les résultats urinaires, les caractéristiques de l’animal, les intervalles du laboratoire et l’évolution des valeurs, plutôt qu’à se fier à un résultat isolé.
Vous pouvez utiliser cette liste lors du rendez-vous :
Si la question concerne des marqueurs liés aux reins, demandez si la créatinine et la SDMA concordent, si la condition musculaire de votre animal peut influencer la créatinine et si les résultats urinaires vont dans le même sens. Si elle concerne l’ALT, demandez s’il faut prendre en compte d’autres analyses liées au foie, les antécédents médicamenteux, une lésion musculaire ou des examens d’imagerie.
Vous pouvez également consulter les informations sur la clinique ou l’auteur disponibles dans les informations de soins vétérinaires du Dr Desmond Thompson lorsque vous évaluez des contenus éducatifs liés à la santé animale. Toute interprétation personnelle du compte rendu doit néanmoins être faite avec le vétérinaire qui suit votre animal.
Foire aux questions
Un seul marqueur anormal peut-il suffire à diagnostiquer une maladie ?
Non. L’ALT, la créatinine et la SDMA peuvent fournir des indices utiles, mais un résultat isolé ne suffit pas à établir un diagnostic.
L’ALT peut orienter vers une atteinte des cellules du foie, mais elle n’en identifie pas la cause et ne permet pas d’évaluer à elle seule le fonctionnement complet du foie. La créatinine et la SDMA peuvent conduire à approfondir l’évaluation des reins, mais aucune de ces valeurs ne suffit à prouver une maladie rénale chronique. Le vétérinaire doit interpréter le résultat en tenant compte de l’examen de l’animal, de ses antécédents, des autres analyses, des résultats urinaires et de leur évolution au fil du temps.
Pourquoi un vétérinaire peut-il prescrire un bilan sanguin de contrôle à un chien ou à un chat ?
Un bilan sanguin de contrôle peut fournir une valeur de référence et aider à repérer des changements qui ne sont pas visibles dans le comportement de l’animal. Les animaux peuvent compenser une maladie, et des changements précoces ou modérés peuvent ne provoquer aucun signe évident à la maison.
Un vétérinaire peut recommander un bilan sanguin régulier en fonction de l’âge, des antécédents médicaux, des médicaments, de préoccupations liées à la race, des résultats précédents ou de la nécessité de surveiller une affection existante. L’objectif n’est pas toujours de rechercher une maladie précise. Il peut aussi s’agir de déterminer ce qui est habituel pour cet animal et de repérer plus tard des changements significatifs.
Que signifie un taux d’ALT élevé chez le chien et le chat ?
Un taux d’ALT élevé signifie que l’activité de cette enzyme dépasse l’intervalle de référence du laboratoire ayant réalisé l’analyse. Cela peut indiquer une atteinte des cellules du foie, mais ne prouve pas la présence d’une maladie hépatique primitive et ne renseigne pas à lui seul sur le fonctionnement du foie.
Le vétérinaire peut prendre en compte l’importance de l’élévation, les autres analyses associées au foie, les symptômes de l’animal, ses médicaments, une maladie récente, son activité physique, une éventuelle lésion musculaire et la persistance ou non du résultat.
Que signifie la créatinine dans un bilan sanguin chez le chien et le chat ?
La créatinine est une mesure sanguine utilisée comme indicateur indirect de la filtration rénale. Elle peut notamment être influencée par l’hydratation et la masse musculaire.
Un taux élevé de créatinine peut conduire à évaluer la fonction rénale, l’hydratation, les résultats urinaires et d’autres causes possibles. Un taux faible ou normal doit lui aussi être interprété dans son contexte, notamment chez un animal ayant une faible masse musculaire. Ce résultat ne peut pas être interprété de manière fiable à partir du seul chiffre.
Quelle est la différence entre la créatinine et la SDMA ?
La créatinine et la SDMA sont deux marqueurs différents liés aux reins. La créatinine dépend de la filtration et de sa production par l’organisme, notamment de la masse musculaire. La SDMA est une molécule principalement éliminée par les reins, utilisée comme marqueur indirect de la filtration.
Chez certains animaux, la SDMA peut changer avant la créatinine, mais elle n’est pas toujours plus précoce, systématiquement supérieure ou diagnostique à elle seule. Les vétérinaires interprètent souvent ces deux marqueurs conjointement avec l’analyse d’urine, l’hydratation, l’état corporel, les signes cliniques, la méthode utilisée par le laboratoire et les résultats obtenus au fil du temps.
Dois-je comparer le résultat de mon animal avec un intervalle trouvé en ligne ?
Commencez par utiliser l’intervalle de référence indiqué sur le compte rendu. Les intervalles trouvés en ligne peuvent concerner une autre espèce, une autre tranche d’âge, un autre analyseur, un autre laboratoire ou une autre méthode.
Un résultat juste en dehors d’un intervalle peut se situer dans l’intervalle d’un autre laboratoire, mais cela ne signifie pas qu’il est dépourvu de sens. Cela montre que le contexte propre au laboratoire indiqué sur le compte rendu est important. Demandez au vétérinaire de vous expliquer comment le résultat se situe par rapport à l’intervalle approprié et aux résultats précédents de votre animal.
Comment retenir le rôle de ces trois marqueurs ?
L’ALT, la créatinine et la SDMA sont plus faciles à comprendre si vous distinguez clairement leur rôle :
- L’ALT cherche à savoir : Existe-t-il des signes d’une augmentation de l’activité d’une enzyme associée au foie ?
- La créatinine cherche à savoir : Que suggère cette mesure sanguine sur la filtration, une fois l’hydratation et la masse musculaire prises en compte ?
- La SDMA cherche à savoir : Quelles informations supplémentaires ce marqueur de la filtration rénale apporte-t-il avec la créatinine et les résultats urinaires ?
Le compte rendu paraît moins alarmant lorsque les marqueurs sont considérés comme des éléments d’une évaluation plus globale. L’ALT est associée au foie, tandis que la créatinine et la SDMA sont liées aux reins. Un résultat signalé comme anormal est une raison de poser une question précise, pas la preuve de l’explication la plus grave.
Apportez au vétérinaire qui suit votre animal le compte rendu complet, les intervalles de référence du laboratoire, les éventuels résultats précédents et la liste ci-dessus. Demandez-lui ce que ce résultat signifie concrètement pour votre chien ou votre chat, quels éléments complémentaires sont importants et si des examens de suivi sont indiqués.
