Arranhar em sisal é uma parte normal da vida de um gato, por isso um arranhador novo funciona melhor quando é apresentado como um convite, e não como algo que o gato tem de aprender a fazer. O arranhador em forma de cogumelo Whimsical combina uma superfície de sisal natural com zonas macias ao toque, revestidas a veludo teddy, e um formato compacto em forma de cogumelo. Apresente-o gradualmente, deixe o gato avançar ao seu próprio ritmo e encare o primeiro dia como um período de observação, não como um teste.
Prepare um primeiro contacto tranquilo
Coloque o arranhador num chão nivelado e estável, numa divisão que o seu gato já utilize. Deixe espaço à volta da base, com cerca de 11 polegadas, para que o gato possa aproximar-se por mais do que uma direção. Na primeira apresentação, mantenha-o afastado de limpezas ruidosas, visitas ou passagens obstruídas.
Deixe o gato ver e cheirar o arranhador enquanto este faz simplesmente parte da divisão. Não leve o gato até ele nem lhe coloque as patas sobre o sisal. Se passar ao lado, o gato está a dar-lhe informações sobre a localização, o momento ou a sua preferência por determinada superfície.
Use cheiros familiares e brincadeiras
Se o seu gato reage bem à roupa de cama habitual ou ao cheiro das suas próprias bochechas, um ligeiro estímulo olfativo pode fazer com que o objeto novo pareça menos estranho. Também pode colocar um brinquedo preferido nas proximidades ou passar uma cana com brinquedo junto ao sisal, dando ao gato um motivo para investigar. Brinque de forma descontraída e deixe o gato afastar-se quando quiser.
A erva-gateira é opcional. Utilize-a apenas se o seu gato já reagir de forma calma e positiva à erva-gateira. Não é necessária para todos os gatos e não garante que o arranhador venha a ser utilizado. No primeiro contacto, basta um cheirar tranquilo ou um breve toque com a pata.
Reforce a escolha que quer incentivar
Quando o seu gato escolher cheirar, roçar-se, tocar ou arranhar o arranhador, ofereça-lhe uma recompensa de que já goste. Pode ser um pequeno snack, um elogio carinhoso ou uma breve pausa para brincar. Dê a recompensa logo após o comportamento e evite transformar o momento numa celebração ruidosa que interrompa o ato de arranhar.
O reforço positivo funciona melhor quando o gato se mantém descontraído. Se se assustar ou se afastar, não o persiga com a recompensa nem coloque o arranhador no seu caminho. Tente novamente mais tarde, quando a divisão e a rotina do gato estiverem mais calmas.
Observe o ângulo de que o gato prefere
O formato de cogumelo foi concebido como uma estação compacta para arranhar e fazer uma pausa, mas cada gato pode preferir superfícies verticais, inclinadas ou horizontais. Observe se o seu gato estica as patas para cima, se inclina contra a superfície, se arranha de pé ou se prefere uma base ao nível do chão noutro local.
Se a posição do corpo parecer desconfortável ou o gato não conseguir esticar-se bem, disponibilize também uma orientação diferente. Uma preferência natural não significa que o treino tenha falhado. Os gatos podem precisar de mais do que uma superfície para arranhar em casa.
Coloque-o junto ao local onde já tem esse hábito
Os gatos costumam arranhar ao longo dos seus percursos habituais, depois de acordar, durante as brincadeiras ou junto a zonas de passagem bem definidas. Se o seu gato arranha o braço do sofá, comece por colocar o novo arranhador ao lado desse local. Se se estica depois de sair da cama, coloque o arranhador no caminho que faz ao acordar.
No início, mantenha o arranhador sempre no mesmo local. Depois de o gato começar a utilizá-lo regularmente, pode movê-lo pouco a pouco se precisar de o aproximar do canto preferido de uma divisão. Uma mudança gradual ajuda mais a manter o hábito do que mudar o arranhador de uma ponta da casa para a outra num só dia.
Não force nem castigue
Nunca arraste as patas do gato pelo poste, o segure no lugar nem o castigue por arranhar os móveis. Forçá-lo pode fazer com que o objeto novo pareça ameaçador e prejudicar a confiança durante o manuseamento. Em vez disso, facilite o acesso à superfície permitida e proteja separadamente a extremidade do móvel que não quer que seja arranhada.
O objetivo não é eliminar o comportamento de arranhar. É oferecer ao gato um local adequado, compatível com a textura, o ângulo, a localização e a rotina de que gosta. O arranhador pode ajudar nesse processo, mas não garante uma mudança completa de comportamento.
O que fazer se o gato o ignorar
Altere apenas uma variável de cada vez. Aproxime o arranhador do local que o gato costuma escolher, experimente colocá-lo junto à zona onde dorme, acrescente um cheiro familiar ou faça uma breve sessão de brincadeira. Verifique se a base continua estável e se o sisal não está tapado por outro objeto.
Se o seu gato continuar a preferir outra superfície, continue a disponibilizar opções adequadas em vez de insistir numa única textura. O produto está disponível em Vermelho, Laranja, Roxo e Verde, mas a cor não determina se um gato vai arranhar. A localização e o comportamento perante a superfície são os sinais mais úteis.
Inspecione o arranhador durante a primeira semana
Observe o sisal, o tecido macio, a base, as extremidades e os detalhes pendentes em forma de cogumelo. Se alguma coisa se soltar, desfiar ou passar a representar um risco de mastigação, interrompa a utilização e guarde o arranhador até que seja seguro voltar a utilizá-lo. A página do produto não oferece qualquer garantia de resistência à mastigação.
Observe o comportamento da base quando o gato se inclina ou pousa as patas sobre ela. A descrição indica que é robusta ou oferece bom apoio, mas não apresenta qualquer carga máxima medida nem classificação de resistência ao tombamento. Mude-a de posição se deslizar ou se deslocar no seu chão.
Siga esta sequência na primeira utilização
- Coloque o arranhador num chão nivelado, numa divisão familiar.
- Deixe uma passagem desimpedida e permita que o gato o observe.
- Use um cheiro familiar, uma brincadeira tranquila ou erva-gateira apenas se já forem adequados para o seu gato.
- Recompense o gato quando cheirar, se roçar ou arranhar voluntariamente.
- Adapte a localização e o ângulo ao hábito que o gato já tem.
- Só o mude gradualmente depois de o gato começar a utilizá-lo.
- Inspecione regularmente a superfície e a base e interrompa a utilização se houver danos ou sinais de desconforto.
Procure ajuda se o comportamento mudar subitamente
Um padrão novo ou intenso de arranhar pode, por vezes, acompanhar stress em casa, conflitos ou um problema de saúde. Se o comportamento mudar subitamente, o gato parecer ter dores ou notar sinais persistentes de desconforto ou ferimentos, consulte um veterinário ou um profissional qualificado de comportamento felino. Um arranhador é um recurso de enriquecimento, não um diagnóstico nem um tratamento.
Para um plano baseado na localização, consulte o guia sobre onde colocar o arranhador do gato. Para decidir o formato, compare um arranhador compacto com uma árvore para gatos. Quando a superfície e a divisão forem adequadas ao gato, veja a avaliação do arranhador em forma de cogumelo.
