Teste de titulação de anticorpos ou doses de reforço para cães: custos e principais decisões

Qual é a diferença entre um teste de titulação e um reforço vacinal?

Um teste de titulação é uma análise ao sangue que mede os anticorpos dirigidos contra um determinado agente infeccioso. Um reforço vacinal é uma dose adicional de uma vacina, destinada a estimular ou a reavivar a memória imunitária.

As duas opções respondem a perguntas diferentes:

• Um teste de titulação pergunta: “É possível detetar anticorpos num nível que o laboratório ou as orientações consideram relevante para esta doença e este método de análise?”
• Um reforço vacinal pergunta: “Devemos voltar a estimular o sistema imunitário com base no historial de vacinação do cão, no seu estado de saúde, no risco de exposição, na informação do produto e na legislação aplicável?”

Por isso, o teste de titulação é uma medição da imunidade, enquanto o reforço vacinal é uma intervenção no sistema imunitário. Um não substitui automaticamente o outro.

No caso de determinadas doenças virais essenciais, a deteção de anticorpos pode ser um indício útil de que um cão adulto previamente vacinado desenvolveu e manteve uma resposta imunitária. A World Small Animal Veterinary Association, ou WSAVA, alerta também para o facto de um teste de titulação não constituir uma garantia universal de proteção. A memória imunitária e a imunidade celular não são totalmente representadas pela concentração de anticorpos numa única amostra de sangue. A relação entre o nível de anticorpos e a proteção também varia consoante o agente patogénico e o método de análise. O diretrizes de vacinação da WSAVA de 2024 descrevem estas limitações e não definem um único valor protetor para todas as vacinas caninas.

Os testes de titulação podem ser úteis quando a doença, o ensaio, o historial de vacinação e o objetivo clínico tornam os resultados dos anticorpos relevantes. Não são uma autorização geral para evitar a vacinação.

Como é que a imunidade canina torna os testes de titulação úteis?

Uma vacina prepara o sistema imunitário para responder mais rapidamente se, mais tarde, o cão entrar em contacto com um agente patogénico. Os anticorpos são uma parte dessa resposta. Podem ligar-se a microrganismos infeciosos ou aos seus componentes e ajudar a limitar a infeção, mas não constituem todo o sistema imunitário.

Um cão pode ter:

• Anticorpos detetáveis
• Células de memória imunitária
• Respostas imunitárias celulares
• Um historial recente de vacinação
• Um nível de proteção específico para determinada doença, difícil de resumir num único número

Estes elementos nem sempre evoluem em conjunto.

O nível de anticorpos é uma evidência, não um diagnóstico completo

Um resultado positivo no teste de titulação significa geralmente que o laboratório detetou anticorpos acima do seu limiar de referência. É uma informação útil, sobretudo no caso de determinadas vacinas virais essenciais. No entanto, não equivale a provar que o cão nunca será infetado, nunca eliminará um agente patogénico ou permanecerá protegido indefinidamente.

A American Animal Hospital Association, ou AAHA, faz a mesma distinção: detetar anticorpos nem sempre é o mesmo que provar a existência de proteção, e o valor prático da serologia depende da doença que está a ser testada e do motivo do teste. As orientações da AAHA sobre títulos serológicos indicam que, normalmente, não se recomenda realizar testes de titulação por rotina para decidir se se deve revacinar em todos os intervalos recomendados, embora também identifiquem situações em que a serologia pode ser considerada. Estas situações incluem reações adversas anteriores às vacinas, suspeita de doença autoimune associada à vacinação e preocupações dos tutores que exijam uma discussão cuidadosa e baseada na evidência.

Este é um ponto importante para os tutores de cães mais céticos: A AAHA não apresenta os testes de titulação como um substituto universal da vacinação, mas também não considera irracional ou desnecessária qualquer discussão sobre estes testes.

O que acontece no laboratório?

O processo habitual é simples:

1. O veterinário analisa o historial de vacinação, a idade, o estado de saúde, o estilo de vida e o motivo do teste.
2. É colhida uma amostra de sangue do cão.
3. A amostra é analisada para detetar anticorpos contra um ou mais antigénios vacinais.
4. O laboratório comunica um resultado numérico, um resultado qualitativo — como positivo ou negativo — ou ambos.
5. O veterinário interpreta o resultado tendo em conta o ensaio, a doença, o historial de vacinação e os requisitos legais.

Os diferentes testes podem utilizar métodos diferentes. Alguns medem anticorpos neutralizantes. Outros utilizam um imunoensaio que deteta a ligação dos anticorpos. Os resultados obtidos através de dois métodos podem não ser diretamente comparáveis.

É por isso que a palavra «precisão» deve ser utilizada com cuidado. A WSAVA aborda a variação dos ensaios e as questões relacionadas com a fiabilidade, mas não apresenta um valor universal de sensibilidade, especificidade ou concordância aplicável a todos os kits de testes de titulação canina. Um teste realizado numa clínica e um teste efetuado por um laboratório de referência podem ser úteis para finalidades diferentes, mas o veterinário deve saber qual foi o ensaio utilizado e o que significa o seu resultado.

Quando deve um cachorro fazer o teste?

A altura é importante, porque os anticorpos maternos podem interferir com a resposta do cachorro à vacinação e com a interpretação de um teste de titulação precoce.

A WSAVA apresenta o exemplo de um cachorro cuja última dose da vacinação primária essencial é administrada às 16 semanas de idade. Nesse caso, os testes podem começar a partir das 20 semanas de idade, desde que sejam realizados pelo menos quatro semanas após a última vacinação. Este é um exemplo aplicável a determinadas vacinas virais essenciais, não uma regra universal de testagem para todos os agentes patogénicos, vacinas ou programas de viagem.

No caso de um cão adulto, a altura certa depende do motivo do teste. O veterinário pode recomendar a realização do teste após a conclusão da vacinação primária, antes de uma decisão planeada sobre a revacinação ou para uma deslocação internacional. O intervalo exato deve basear-se no ensaio e no objetivo do teste.

Os testes de titulação são suficientemente fiáveis para orientar decisões sobre vacinação?

No caso de determinadas vacinas virais essenciais para cães, um teste de titulação pode fornecer evidências úteis de uma resposta imunitária. No entanto, não existe uma única percentagem de precisão nem um limiar universal de proteção aplicável a todos os cães, doenças, laboratórios e kits de teste.

A evidência é mais sólida quando se verificam três condições:

• O cão tem um historial de vacinação fiável.
• A doença tem uma relação razoavelmente bem estabelecida entre os anticorpos e a proteção.
• O método laboratorial e o resultado são interpretados por alguém familiarizado com esse teste.

A evidência é menos sólida quando o resultado é utilizado fora desses limites.

O que significa “título de anticorpos protetor”?

Um título de anticorpos protetor é uma concentração de anticorpos considerada suficiente para proteger contra uma determinada doença num contexto de teste específico. A WSAVA salienta que este valor é específico de cada doença. Isto não significa que todas as vacinas tenham o mesmo limite ou que todos os laboratórios comuniquem os resultados nas mesmas unidades.

O limite pode depender de:

• Do agente patogénico
• Do antigénio da vacina
• Do método de análise
• Da calibração do laboratório
• Da idade e do historial de vacinação do cão
• Do momento em que foi recolhida a amostra de sangue
• De o teste se destinar a uma interpretação clínica ou à documentação necessária para viajar

Isto evita um erro comum: tratar um valor laboratorial como se fosse uma verdade biológica universal.

O que mostram os dados publicados sobre cães

Num estudo revisto por pares com cães anteriormente vacinados, a proporção que cumpria os critérios de resposta específicos para cada antigénio definidos no estudo foi elevada: 98.1% para o vírus da esgana canina, 98.4% para o adenovírus canino tipo 1, 99.0% para o adenovírus canino tipo 2, 100% para o vírus da parainfluenza canina e 98.1% para o parvovírus canino. As respostas persistiram até aos 48 meses e além desse período, de acordo com o desenho do estudo. O estudo utilizou limites laboratoriais específicos, incluindo um título de neutralização para a esgana de, pelo menos, 1:32 e um título de inibição da hemaglutinação para o parvovírus de, pelo menos, 1:80. Não foi um estudo direto de exposição ao agente patogénico para avaliar a imunidade, pelo que os resultados não devem ser transformados numa garantia para todos os cães ou produtos vacinais. O estudo revisto por pares sobre a duração da resposta serológica canina apresenta os detalhes do estudo.

Uma revisão independente sobre a investigação da duração da imunidade identificou evidência publicada de uma duração mínima de três anos para determinados produtos vacinais essenciais para cães, destinados ao vírus da esgana, ao parvovírus tipo 2 e ao adenovírus tipo 2. A mesma revisão indicou que muitas vacinas não essenciais tinham uma duração mais curta, frequentemente de um ano ou menos, dependendo do antigénio e do produto. Essa revisão não estabelece uma duração de três anos para todas as vacinas ou para todos os cães.

A mensagem prática não é “as doses de reforço são desnecessárias”. É esta:

A imunidade contra os principais vírus pode durar mais tempo do que sugere um lembrete anual no calendário, mas a duração da proteção conferida pela vacina e a interpretação dos títulos continuam a ser específicas de cada agente patogénico.

Como deve interpretar um resultado de título de anticorpos contra a raiva ?

É no caso da raiva que os tutores precisam de conhecer claramente os limites: um título de anticorpos contra a raiva pode ser útil para determinados fins relacionados com viagens ou com análises laboratoriais, mas, regra geral, não substitui legalmente uma vacinação antirrábica obrigatória.

O limite de adequação dos anticorpos contra a raiva utilizado com frequência é de 0.5 UI/ml. Por exemplo:

• 0.62 UI/ml: Acima do limite laboratorial ou de viagem de 0.5 UI/ml utilizado habitualmente no contexto do teste citado.
• 0.31 UI/ml: Abaixo desse limite, podendo ser necessária uma ação adicional no âmbito de um programa de viagens ou de um protocolo laboratorial.
• Não detetado: Não foram detetados anticorpos mensuráveis por esse método de análise, mas, por si só, o resultado não prova que o cão não tenha memória imunitária.

O estudo revisto por pares sobre um ensaio de anticorpos contra a raiva refere 0.5 UI/mL como um limite de suficiência habitualmente reconhecido no contexto dos testes em causa. Também salienta que alguns cães podem ter mecanismos imunitários protetores sem anticorpos neutralizantes detetáveis.

Isso significa não que um cão com um resultado de 0.62 UI/mL possa automaticamente não receber uma vacina exigida por lei. A AAHA afirma que os níveis de anticorpos não foram estabelecidos como um indicador universal de proteção contra a raiva e que a serologia não substitui a vacinação antirrábica. Os requisitos variam consoante o estado, a província, o país e o percurso da viagem.

Em determinadas condições de importação de cães para os EUA, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças afirmaram que um único teste de titulação pode continuar válido durante toda a vida do cão, desde que a vacinação antirrábica se mantenha atualizada. Trata-se de uma regra específica de conformidade para importação, não de uma regra geral para os cuidados de rotina de animais de companhia. A regra final do CDC relativa à importação de cães e gatos deve ser consultada em conjunto com os requisitos da jurisdição de destino.

Porque pode ser difícil interpretar um título baixo de anticorpos contra a raiva?

Um estudo de 2020 do Rabies Challenge Fund apresentou evidências de imunidade contra a raiva para além de três anos em cães vacinados. Também observou memória imunológica em alguns cães cujo nível sérico de anticorpos era inferior a 0.1 UI/mL. O estudo envolveu grupos pequenos de animais submetidos ao desafio, e um dos ensaios foi afetado pela utilização de um vírus com virulência insuficiente. Os autores não estabeleceram uma alternativa legal à vacinação antirrábica autorizada.

Esta descoberta ilustra a diferença entre um nível baixo de anticorpos medido e o estado completo do sistema imunitário. Também explica por que razão um título baixo não pode, por si só, ser usado para garantir que um cão está protegido.

O estudo de investigação do Rabies Challenge Fund é valioso porque mostra por que razão este tema é cientificamente complexo. Não é motivo para ignorar a legislação sobre a raiva nem para tomar uma decisão médica com base num único número.

Quanto pode custar um teste de titulação para um cão?

Com base nas evidências fornecidas, não existe uma média nacional atual e fiável, nos EUA ou no Canadá, para o custo total suportado pelo consumidor com um teste de titulação para cães. O preço depende de o teste ser realizado na clínica ou num laboratório de referência, do agente patogénico analisado, de serem incluídos vários antigénios e de a fatura incluir consulta, colheita de sangue, transporte, manuseamento e interpretação.

Uma comparação de preços útil separa a fatura em quatro partes:

O custo do laboratório não é igual ao montante total pago pelo proprietário.

Um documento do Kansas State Veterinary Diagnostic Laboratory indica uma taxa laboratorial de FAVN de $90 por animal, além de uma taxa de risco biológico de 1%. Também apresenta custos separados para análises STAT e expedição. O documento está identificado como uma folha de instruções antiga, pelo que deve ser encarado como um exemplo de preços laboratoriais, não como uma referência atual para o retalho. Não inclui o exame veterinário, a colheita de sangue, o processamento pela clínica nem os custos locais. O documento de taxas FAVN da Kansas State University apresenta os custos e as limitações indicados.

Um estudo revisto por pares, publicado em 2017 e realizado com cães com menos de um ano de idade, indicou um custo médio de vacinação de $65 e um custo típico de $150 para verificar a resposta imunitária através da Kansas State University, nas circunstâncias específicas desse estudo. Os investigadores estimaram que os custos poderiam ultrapassar $400 quando um resultado de teste sem sucesso conduzia a duas vacinações e a duas novas colheitas de sangue para titulação. Estes valores são históricos, específicos desse cenário e dizem respeito a cães jovens a completar a vacinação antirrábica primária. Não devem ser apresentados como preços médios atuais para cães adultos.

A forma mais segura de obter uma estimativa local precisa é perguntar à clínica:

• O preço é para um único antigénio ou para um painel completo?
• O exame está incluído?
• A colheita de sangue está incluída?
• A expedição está incluída?
• Que laboratório ou método de análise será utilizado?
• O veterinário irá interpretar o resultado?
• O que acontece se o resultado for negativo?
• O teste da raiva está a ser solicitado por motivos de cuidados médicos, viagem ou cumprimento dos requisitos de importação?

Quanto custa uma dose de reforço?

O preço das doses de reforço também varia consoante a região e o produto. A consulta pode incluir:

• Um exame
• Uma ou mais vacinas
• Uma taxa de assistência ou administração
• Um certificado ou a atualização do registo
• Uma taxa separada de licenciamento associada à raiva, consoante a jurisdição

Uma dose de reforço pode parecer mais barata do que um teste de titulação quando é comparada apenas com o custo laboratorial. Essa comparação pode mudar quando o tutor considera o custo total de vacinações repetidas ao longo do tempo, a necessidade de consultas separadas ou uma reação anterior do cão a uma vacina.

Também pode acontecer o contrário. Se o teste de titulação for repetido com frequência, incluir várias análises laboratoriais ou conduzir a uma dose de reforço após um resultado baixo, a abordagem que começa pelo teste de titulação pode ficar mais cara.

Não existe uma base honesta para prometer que os testes de titulação permitem sempre poupar dinheiro.

Os testes de titulação são mais baratos do que as doses de reforço anuais ao longo de cinco anos?

Por vezes podem ser mais baratos, mas as informações apresentadas aqui não sustentam uma afirmação universal de poupança ao longo de cinco anos nem um estudo de caso representativo do mundo real. A resposta depende do número de testes, das vacinas consideradas, dos preços locais, dos requisitos legais, da exposição a doenças e do que acontece após um resultado inconclusivo ou baixo.

Uma simulação transparente de custos ao longo de cinco anos

Suponha que um cão adulto de porte médio concluiu o seu esquema de vacinação primária. O tutor está a discutir com o veterinário determinadas vacinas virais essenciais. A raiva é tratada separadamente, de acordo com a legislação local. O modelo parte dos seguintes pressupostos:

• Uma consulta para uma dose de reforço custa $75.
• Uma consulta para o teste de titulação e um painel laboratorial custa $150.
• O teste de titulação é realizado no primeiro e no quarto ano.
• A estratégia de reforço inclui uma consulta por ano.
• Não são incluídos acontecimentos adversos, requisitos de viagem, exposição a doenças nem testes com resultados sem sucesso.
• Os preços são hipotéticos e não representam uma média regional.

Partindo desses pressupostos, a estratégia baseada no teste de titulação fica mais barata. Mas o resultado muda rapidamente se o teste for repetido todos os anos, se o painel laboratorial custar $225 ou se o veterinário recomendar um reforço após um resultado baixo.

Estes valores não provam que uma estratégia seja clinicamente superior à outra. Mostram por que razão uma comparação de custos deve indicar claramente os pressupostos em que se baseia.

O que é o valor total da imunidade?

A estrutura deste artigo utiliza o Valor total da imunidade, ou VTI, como forma de organizar a decisão tendo em conta fatores financeiros, de bem-estar e práticos. O VTI não é um padrão veterinário ou económico reconhecido. Nenhuma fonte consultada o valida como índice clínico.

Quando utilizado com cuidado, pode ser uma estrutura simples para apoiar a decisão:

VTI = evidência relevante de imunidade + proteção adequada contra doenças + custo comportável - custos e intervenções desnecessários

Esta fórmula não é um cálculo médico. É um lembrete de que a opção mais barata não é automaticamente a melhor.

Um plano pode ter pouco valor prático se:

• Ignorar a vacinação contra a raiva legalmente obrigatória
• Utilizar um teste sem uma correlação relevante com a proteção
• Tratar um resultado negativo como prova de ausência de imunidade
• Repetir testes dispendiosos sem uma justificação clínica
• Não ter em conta o risco de exposição do cão
• Parte do princípio de que todas as vacinas têm a mesma duração de imunidade

Um plano pode ter maior utilidade prática quando:

• Recorre a um teste específico para a doença em causa, quando a interpretação dos anticorpos é útil
• Tem em conta reações anteriores às vacinas
• Distingue a legislação relativa à raiva do acompanhamento serológico opcional
• Tem em conta o estilo de vida e a localização geográfica do cão
• Inclui um plano claro para resultados baixos ou inconclusivos
• A decisão é analisada com um veterinário que possa explicar o teste

Os testes de titulação reduzem os efeitos secundários?

Os testes de titulação podem reduzir o número de doses de vacinas administradas em alguns planos individualizados, mas as evidências apresentadas não provam que uma estratégia baseada primeiro na titulação provoque menos efeitos adversos ou contribua para uma vida mais longa.

As vacinas são produtos médicos com benefícios e potenciais efeitos adversos. O objetivo não é apresentar todas as reações às vacinas como prováveis, nem desvalorizar essa preocupação. É colocar os números disponíveis no devido contexto.

Um grande estudo de coorte retrospetivo realizado nos Estados Unidos incluiu 4 654 187 cães e 16 087 455 consultas. Foram registados efeitos adversos após 31 197 consultas de vacinação, correspondentes a 0.19% ou 19.4 eventos por cada 10 000 consultas, de acordo com as definições e o período de acompanhamento do estudo. As taxas de eventos registados aumentaram à medida que eram administradas mais vacinas, e as taxas mais elevadas foram observadas em cães com 5 quilogramas ou menos e em determinadas raças. O estudo avaliou os eventos registados no prazo de três dias e não conseguiu abranger todos os eventos tratados noutros locais. Também identificou associações, sem provar que todos os eventos fossem causados pela vacinação. O estudo de coorte norte-americano, sujeito a revisão por pares, sobre efeitos adversos das vacinas em cães apresenta os métodos e as limitações do estudo.

A WSAVA também resume um estudo de vigilância realizado no Japão, que envolveu 57 300 administrações de vacinas combinadas não antirrábicas. Foram registados efeitos adversos após 359 administrações, ou 62.7 por cada 10 000 cães vacinados, e 83.3% dos eventos comunicados foram identificados nas primeiras 12 horas. Esse estudo utilizou uma população, uma categoria de vacinas, um sistema de notificação e uma definição de eventos diferentes, pelo que os valores do Japão e dos Estados Unidos não devem ser considerados diretamente comparáveis.

As evidências sustentam uma conclusão equilibrada:

• A vacinação tem um claro valor preventivo contra doenças infeciosas graves.
• Os efeitos adversos são registados e merecem atenção.
• O número e o tipo de vacinas podem ser relevantes para alguns cães.
• Um teste de titulação pode ajudar a fundamentar determinadas decisões.
• Nenhum dos estudos aqui apresentados prova que a redução do número de vacinas através de testes de titulação prolongue a vida de um cão.

A conversa é diferente quando se trata de um cão que já teve uma reação grave a uma vacina, em comparação com um cão saudável sem histórico de reações. É precisamente nestes casos que os cuidados veterinários individualizados são mais importantes.

Quando é que os reforços são ainda a melhor opção?

Um reforço pode ser a melhor opção quando:

• O cão está a completar o esquema inicial de vacinação de cachorro.
• O historial de vacinação está incompleto ou não é fiável.
• A doença não tem um correlato de proteção baseado em anticorpos bem estabelecido para a decisão em causa.
• O cão apresenta um risco elevado de exposição.
• A vacina é exigida por lei.
• O cão vai viajar ao abrigo de regras que exigem vacinação válida.
• O teste de titulação disponível não está validado para esse fim.
• O veterinário considera que o custo ou o atraso associados ao teste não acrescentam informação útil.
• Um resultado anterior do teste de titulação foi baixo e o perfil de risco do cão favorece a revacinação.

As vacinas virais essenciais e as vacinas não essenciais não são a mesma coisa

As vacinas essenciais protegem contra doenças consideradas importantes devido à sua gravidade, contagiosidade, distribuição ou relevância para a saúde pública. As vacinas não essenciais podem ser adequadas quando o risco de exposição o justifica, por exemplo, devido à prevalência regional de determinadas doenças, à atividade ao ar livre, à estadia em hotéis para animais, à caça ou ao contacto com animais selvagens.

A duração da imunidade não é igual em todas estas categorias. A evidência publicada sustenta uma duração de pelo menos três anos para algumas vacinas virais essenciais na literatura analisada, enquanto muitas vacinas não essenciais têm uma duração mais curta. Algumas estirpes de vacinas contra a leptospirose são referidas nas orientações da AAHA com uma duração da imunidade entre 12 e 18 meses.

É por isso que uma consulta anual não significa necessariamente que todas as vacinas devam ser administradas todos os anos. Poderá ser mais útil encarar a consulta como uma revisão anual de saúde, para depois decidir quais as medidas preventivas mais adequadas ao risco atual do cão.

Quando vale a pena considerar um teste de titulação?

Poderá valer a pena falar sobre um teste de titulação quando:

• O seu cão tem um historial documentado de vacinação essencial completa.
• O seu cão já teve uma reação significativa a uma vacina.
• Precisa de uma prova de resposta imunitária para um processo específico de viagem ou importação.
• Está a ponderar com o seu veterinário se é necessária a revacinação contra determinados vírus essenciais.
• O seu cão tem um historial clínico que torna menos apelativa a vacinação indiscriminada.
• Quer perceber se uma dose de reforço poderá acrescentar informação ou justificar uma intervenção.

Um teste de titulação é menos útil quando o tutor espera que responda a uma pergunta à qual o teste não pode responder. Por exemplo, um teste de titulação para a raiva pode fornecer um resultado numérico, mas ainda assim não cumprir os requisitos legais nacionais. Um resultado positivo para um antigénio de uma vacina não indica se o cão está protegido contra outro agente patogénico. Um resultado negativo não significa automaticamente que o cão não tenha memória imunitária.

Para os tutores interessados num plano mais abrangente de cuidados preventivos, um guia completo sobre vacinação de cães pode ajudar a enquadrar as decisões sobre vacinação juntamente com a alimentação, a gestão da exposição, o controlo de parasitas e os cuidados veterinários de rotina. Os suplementos de apoio à imunidade não substituem a vacinação, o cumprimento das obrigações legais nem o aconselhamento veterinário específico para cada doença.

Como encontrar testes de titulação acessíveis para cães?

Comece pela clínica, não pelo resultado de uma pesquisa na internet. Um preço laboratorial baixo anunciado pode não incluir a consulta, a colheita de sangue, o transporte e a interpretação dos resultados.

Peça um orçamento por escrito com os seguintes itens discriminados:

Também pode comparar clínicas perguntando se disponibilizam:

• Um teste para uma única doença
• Um painel de vírus essenciais
• Um teste de rastreio realizado na clínica
• Um ensaio realizado por um laboratório de referência
• Uma consulta sem vacinação automática
• Consultas separadas para cães com reações anteriores

Não escolha um teste apenas por ser o mais barato. O resultado de menor custo pode ser difícil de interpretar ou não ser útil para o objetivo que tem em mente.

Um guia prático para decidir o que é melhor para o seu cão

O guia que se segue ajuda a fundamentar a decisão, sem sugerir que o CICI ou o TIV sejam escalas médicas validadas.

Comece pelos requisitos legais

Consulte as regras relativas à raiva no seu estado, província, município, país de destino ou programa de viagem. Se a lei exigir vacinação, em geral um teste de titulação não elimina essa obrigação.

Identifique a doença

Pergunte se o teste diz respeito à raiva, à esgana, ao parvovírus, ao adenovírus ou a um agente patogénico não essencial. A evidência utilizada para interpretar os anticorpos varia consoante a doença.

Reconstitua o historial de vacinação

Reúna:

• As datas das vacinas
• Os nomes dos produtos
• Os certificados de vacinação
• Resultados anteriores de testes de titulação
• Registos de reações
• Documentos de viagem
• A data da última dose da série primária

Um teste de titulação sem um historial fiável é mais difícil de interpretar.

Avalie o risco de exposição

Tenha em conta:

• Parques caninos e creches para cães
• Alojamento em hotéis ou pensões para cães
• Viagens
• Contacto com animais selvagens
• Caça ou atividades no campo
• Residência numa zona rural ou urbana
• A prevalência local de doenças
• Contacto com cães não vacinados
• Medicação ou doença que suprima o sistema imunitário

Um estilo de vida em espaços interiores, com pouca exposição, e um estilo de vida de trabalho ou viagens, com elevada exposição, podem justificar planos diferentes.

Pergunte que decisão será alterada pelo resultado

Antes de fazer o teste, complete esta frase:

“Se o resultado for positivo, vamos ______. Se for baixo ou negativo, vamos ______.”

Se a resposta for “vamos vacinar de qualquer forma”, o teste poderá não acrescentar muito valor. Se for “vamos discutir o adiamento de uma dose de reforço específica, analisando o risco do cão e o seu historial”, o teste poderá fornecer informação útil.

Compare o custo total

Inclua a consulta, a colheita de sangue, a análise laboratorial, o envio, a interpretação dos resultados e qualquer consulta de acompanhamento que possa ser necessária. Compare esse total com o custo da consulta para a dose de reforço proposta, e não apenas com o preço da vacina.

Reavalie na próxima consulta de saúde

A gestão da imunidade não é uma discussão pontual entre os cuidados “naturais” e os cuidados convencionais. É uma revisão regular do risco de doença, do historial de vacinação, do estado de saúde, da legislação e das evidências disponíveis.