Tipos de ortóteses para cães: joelho, jarrete, carpo e mais
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A órtese adequada para a pata de um cão deve ser escolhida com base na anatomia e no diagnóstico, não apenas pela expressão «órtese para a pata». Uma órtese para o joelho (articulação femorotibial), uma órtese para o tarso, uma órtese para o carpo e um suporte para o cotovelo são colocados em articulações diferentes e controlam o movimento de formas distintas. Antes de comprar, peça a um veterinário que localize a origem da claudicação e explique se o objetivo é limitar o movimento, proteger os tecidos, proporcionar uma compressão ligeira ou apoiar um plano de reabilitação. Uma órtese não é um tratamento universal para a dor nem substitui automaticamente uma cirurgia.
Tipos de órteses para patas de cães: visão geral
| Tipo de órtese | Onde é colocada | O que varia | Primeira questão a esclarecer |
|---|---|---|---|
| Órtese para o joelho | À volta da articulação semelhante ao joelho, numa pata traseira | Mangas elásticas, sistemas de correias e órteses rígidas ou articuladas oferecem níveis de controlo muito diferentes | O problema está realmente no joelho e existe instabilidade? |
| Órtese para o tarso ou jarrete | À volta da articulação angulada acima da pata traseira | A altura, a rigidez, a posição das correias e o grau de flexão permitido | Que estrutura do tarso está lesionada e que movimento deve ser limitado? |
| Órtese para o carpo ou pulso | À volta da articulação inferior da pata dianteira, acima da pata | Suporte flexível ou dispositivo concebido para limitar a hiperextensão | O carpo está instável, dorido, inchado ou afetado por outra condição? |
| Suporte para o cotovelo | À volta da articulação superior da pata dianteira | Uma manga ou proteção não é o mesmo que uma órtese rígida de estabilização | A preocupação é uma doença articular, uma ferida por pressão, um inchaço ou outra coisa? |
| Tala ou órtese personalizada | Pode abranger uma ou mais articulações | Até que ponto o movimento é restringido e se o dispositivo é moldado para o cão | O modelo prescrito corresponde à lesão e ao objetivo da reabilitação? |
Esta tabela descreve localizações, não recomendações de tratamento. Dois produtos identificados como «órtese para o joelho» podem comportar-se de formas muito diferentes se um for uma ligadura macia e o outro uma órtese articulada personalizada. Do mesmo modo, um suporte que envolva a pata sem controlar a articulação afetada pode não resolver o problema diagnosticado.
Comece por identificar corretamente a articulação
Os cães têm termos anatómicos diferentes dos das pessoas. A articulação a que habitualmente chamamos joelho do cão é o joelho, e o equivalente canino do LCA humano é o ligamento cruzado cranial (LCCr). O tarso, ou jarrete, fica mais abaixo na pata traseira. O carpo é a articulação semelhante ao pulso numa pata dianteira. O cotovelo fica mais acima, próximo do peito.
Esta distinção é importante porque a claudicação não identifica um único tecido, nem sequer um único sistema do organismo. As orientações veterinárias da Cornell referem que a claudicação pode ter origem musculoesquelética ou neurológica, e que a sua localização começa pela história clínica e pelo exame físico. Após o exame, podem ser necessários exames de imagem ou outros testes. Escolher uma órtese apenas com base na claudicação visível pode, por isso, levar a colocar o dispositivo errado na zona errada.
O que cada categoria de órtese pode — e não pode — indicar
Órteses para o joelho
Uma órtese para o joelho envolve a articulação da pata traseira entre o fémur e a tíbia. Os modelos vão desde tecidos elásticos e correias ajustáveis até estruturas rígidas com articulações. Estes modelos não são equivalentes. Uma ligadura macia pode proporcionar contacto e uma rotina mais estruturada, enquanto uma órtese corretamente concebida pode destinar-se a orientar ou limitar movimentos específicos da articulação.
A doença do ligamento cruzado cranial (CrCL) é uma das razões pelas quais os tutores procuram joelheiras, mas é também um caso em que os limites da escolha online são especialmente importantes. O American College of Veterinary Surgeons explica que, normalmente, a cirurgia é a melhor forma de controlar a instabilidade causada pela doença do CrCL. O tratamento não cirúrgico pode incluir alterações à atividade, reabilitação, medicação e, por vezes, uma joelheira; no entanto, as evidências a favor das ortóteses continuam a ser limitadas. Uma joelheira disponível no mercado não deve ser apresentada como equivalente à estabilização cirúrgica.
Ortóteses para o jarrete ou tarso
O jarrete é a articulação angulada entre a parte inferior da pata traseira e a pata. As ortóteses para o jarrete variam em comprimento e rigidez: algumas envolvem a articulação de forma justa, enquanto outras se prolongam ao longo do membro para limitar mais os movimentos. O posicionamento correto é essencial, porque uma ortótese que deslize em direção à pata ou que faça pressão na extremidade pode alterar a forma como o cão apoia a pata e irritar a pele.
Um problema na zona do jarrete pode envolver ligamentos, tendões, ossos, uma ferida ou outra estrutura. O nome da ortótese não permite determinar qual delas está afetada. Pergunte que movimento é necessário controlar, se a pata deve ficar livre e de que forma o dispositivo se enquadra no plano de exercício e reabilitação do cão.
Ortóteses para o carpo ou pulso
As ortóteses para o carpo ficam acima de uma pata dianteira. Uma manga flexível e um dispositivo rígido concebido para limitar a hiperextensão têm finalidades diferentes. Numa pequena série de casos retrospetiva, 11 dos 14 cães atletas tratados com uma ortótese e reabilitação recuperaram a função normal após uma instabilidade unilateral dos ligamentos do carpo. Este resultado é encorajador para esses casos específicos, mas não prova que uma faixa para o carpo disponível no mercado trate todas as causas de claudicação numa pata dianteira.
Mangas e suportes de proteção para o cotovelo
Os produtos para o cotovelo podem cobrir a zona, proporcionar uma ligeira compressão ou proteger uma área sensível à pressão. Isso não significa necessariamente que estabilizem a articulação do cotovelo. As orientações da Cornell sobre displasia do cotovelo também mostram por que razão o diagnóstico é importante: algumas doenças nesta zona podem justificar uma ortótese, mas fragmentos soltos de osso ou cartilagem não são resolvidos envolvendo a articulação. O dispositivo tem de ser adequado ao problema real.
O que dizem as evidências sobre as ortóteses para cães?
A resposta mais rigorosa é: os resultados dependem do diagnóstico, da articulação, do design do dispositivo, do ajuste, do plano de reabilitação e do resultado que está a ser avaliado. A investigação é bastante mais limitada do que sugerem as afirmações publicitárias abrangentes.
Um estudo prospetivo que acompanhou 43 cães equipados com ortóteses personalizadas registou melhorias funcionais em alguns casos envolvendo o carpo e o joelho. Registou também pelo menos uma complicação em 91% dos cães, incluindo problemas de pele, problemas com o dispositivo e dificuldade em aceitar o dispositivo. Como o estudo incluiu diferentes articulações e diagnósticos e não teve um grupo de controlo, não permite concluir que todas as ortóteses conduzam a melhorias. Mostra, sim, por que razão o ajuste, a monitorização, os ajustes necessários e o acompanhamento fazem parte do tratamento — não são extras opcionais.
Uma revisão veterinária descreve uma ortótese como um dispositivo externo que pode apoiar, proteger, orientar, limitar ou imobilizar uma parte do corpo. Salienta também a importância de um design e fabrico precisos, bem como da adaptação do cão e do cuidador ao dispositivo. Esta definição é útil porque “suporte” não corresponde a um único efeito fixo. O movimento que se pretende controlar e a construção do dispositivo têm de ser compatíveis.
Ortótese personalizada ou ortótese disponível no mercado?
Nenhuma das categorias é automaticamente melhor. Cada uma responde a necessidades diferentes.
- Ortóteses disponíveis no mercado são fabricadas em tamanhos predefinidos. Podem ser adequadas para um cão cujas medidas correspondam ao guia de tamanhos e cujo plano exija o nível de suporte proporcionado por esse modelo específico. A raça ou o peso corporal, por si só, não são suficientes para escolher o tamanho.
- Ortóteses personalizadas são moldadas para um membro específico e podem incluir articulações controladas, estruturas rígidas, dobradiças ou limitadores de movimento. Requerem avaliação, adaptação e ajustes realizados por um profissional.
- Mangas e faixas macias podem proporcionar cobertura ou uma ligeira compressão, mas não se deve presumir que estabilizem mecanicamente uma articulação instável.
- Talas podem limitar mais os movimentos do que uma ortótese flexível. Limitar mais os movimentos não é automaticamente mais seguro; altera a distribuição da carga e tem de ser uma escolha intencional.
Atualmente, os nossos ProCare Canine Knee & Leg Brace e ProCare Canine Hock Brace são exemplos de dois suportes ajustáveis disponíveis no mercado, concebidos para zonas específicas. Os nomes dos produtos identificam a região a que se destinam, não um diagnóstico nem um resultado garantido. Consulte as medidas do produto e utilize-o apenas quando o design for adequado ao plano definido para o seu cão.
Lista de verificação para escolher uma ortótese com mais segurança
- Identifique o problema. Pergunte que articulação e tecido estão afetados e se a claudicação poderá ter uma componente neurológica.
- Defina o objetivo. O dispositivo destina-se a proteger a pele, limitar um movimento específico, apoiar uma atividade controlada ou integrar um plano de reabilitação?
- Escolha a construção adequada. Confirme se o plano exige um contacto macio, um suporte rígido, uma dobradiça, um limitador de movimento ou um dispositivo moldado à medida.
- Tire as medidas exatas indicadas no guia do produto. Tire as medidas com o cão de pé, conforme indicado. Não tente compensar um tamanho incorreto apertando demasiado as correias.
- Planeie as primeiras sessões. Comece pela duração e pelo nível de atividade recomendados pelo veterinário, pelo profissional de reabilitação ou pelo fornecedor do dispositivo.
- Agende uma reavaliação. Alterações no inchaço, na massa muscular, na marcha, no pelo e no nível de atividade podem afetar o ajuste ao longo do tempo.
O ajuste e a verificação da pele fazem parte da utilização da ortótese
A ortótese deve permanecer alinhada, sem apertar, formar pregas ou deslizar. Observe o cão como um todo, não apenas as correias: passar repetidamente a pata pela ortótese, levantar muito as patas ao andar, ficar imóvel, sentar-se ou recusar-se a andar pode significar que o dispositivo é desconfortável ou não está a ser bem tolerado.
Retire a ortótese nos intervalos indicados e observe a pele e o pelo, sobretudo nas extremidades e nos pontos de pressão. Deixe de a utilizar e contacte a equipa clínica se notar feridas, vermelhidão persistente, inchaço, dor nova, uma pata mais fria ou inchada, agravamento da claudicação ou danos no dispositivo. Não coloque uma ortótese sobre uma ferida aberta, a menos que um veterinário a tenha integrado especificamente no tratamento da ferida.
A limpeza e a secagem também devem seguir as instruções do produto específico. A humidade, os resíduos, as correias esticadas, o desgaste do material de fecho aderente ou um componente rígido deformado podem alterar o conforto e o ajuste. Nunca aqueça, dobre, acolchoe ou repare um dispositivo personalizado, a menos que o respetivo fornecedor lhe tenha explicado como fazê-lo.
Perguntas para fazer ao seu veterinário ou profissional de reabilitação
- Qual é o diagnóstico e que articulação ou tecido precisa de apoio?
- Que movimento deve este dispositivo permitir, orientar ou limitar?
- Um suporte pré-fabricado é adequado ou o meu cão precisa de uma ortótese personalizada?
- Que atividades são permitidas enquanto a ortótese está colocada e depois de a retirar?
- Quanto deve durar a primeira sessão e com que frequência devo verificar a pele?
- Que sinais significam que devo parar e telefonar?
- Quando devem ser reavaliados o ajuste, a marcha e o plano de tratamento?
Perguntas frequentes
As ortóteses para as pernas dos cães são eficazes?
Podem ser úteis para alguns cães quando o diagnóstico, o dispositivo, o ajuste e o plano de reabilitação estão alinhados. A evidência é limitada e específica para cada condição, pelo que uma ortótese não deve ser apresentada como uma forma garantida de aliviar a dor, tratar uma lesão ou evitar uma cirurgia.
Uma ortótese para o joelho do cão pode substituir a cirurgia do ligamento cruzado cranial (LCC)?
Não parta do princípio de que sim. O American College of Veterinary Surgeons afirma que, em geral, a cirurgia é a melhor forma de controlar permanentemente a instabilidade causada pela doença do ligamento cruzado cranial. Um veterinário pode explicar se o tratamento não cirúrgico é razoável para um determinado cão e qual poderá ser, se existir, o papel de uma ortótese.
Durante quanto tempo deve um cão usar uma ortótese para a perna?
Não existe um horário universal seguro. A duração depende do diagnóstico, do dispositivo, da reação da pele, da atividade e do plano de cuidados. Siga o horário prescrito, comece com sessões monitorizadas e só prolongue a utilização quando a equipa clínica ou o fornecedor do dispositivo o recomendar.
Um cão pode dormir com uma ortótese?
Só se o veterinário ou o fornecedor da ortótese tiver autorizado especificamente a utilização durante a noite para esse dispositivo e explicado como monitorizá-la. Não presuma que um suporte seguro durante o dia também é adequado durante o sono sem supervisão.
Como medir um cão para escolher uma ortótese?
Utilize os pontos exatos de medição e a posição de pé indicados para esse produto. A circunferência da articulação, o comprimento do membro e as medidas acima ou abaixo da articulação podem ser importantes. O peso e a raça não substituem o guia de tamanhos do dispositivo.
Fontes
- American College of Veterinary Surgeons: Doença do ligamento cruzado cranial
- Cornell University College of Veterinary Medicine: O que esperar ao levar um cão com claudicação ao veterinário
- Cornell University College of Veterinary Medicine: Displasia do cotovelo
- Veterinary Sciences: Avaliação prospetiva das complicações associadas à utilização de ortóteses em cães
- Veterinary Surgery: Tratamento com ortótese do carpo em 14 cães atletas
- Veterinary Clinics of North America: Ortóteses e próteses para cães
Este guia tem fins educativos e não pode diagnosticar uma claudicação nem prescrever um dispositivo. Uma claudicação nova, grave ou que esteja a piorar requer avaliação veterinária.
