Porque É Que o Meu Cão Está a Perder Pelo? Causas e Dicas de Cuidados

Resposta curta: Um cão pode perder bastante pelo e continuar a ter um pelo saudável, especialmente durante uma mudança de estação ou quando o seu tipo de pelo elimina naturalmente os pelos soltos. A queda de pelo é diferente quando existem zonas sem pelo ou com o pelo mais ralo, pelos partidos, pele irritada ou um padrão que se está a alastrar. Parasitas, alergias, infeções, doenças hormonais ou internas, alimentação, stress, fricção e alterações no ciclo do pelo podem ter um aspeto semelhante em casa. Por isso, o padrão observado é um motivo para acompanhar a situação e contactar o veterinário, não um diagnóstico.

Comece por perceber o que mudou: o pelo está simplesmente a acumular-se na roupa e no chão ou o pelo do seu cão está a ficar irregular? O seu cão está confortável, come normalmente e comporta-se como de costume? As respostas ajudam a decidir qual deve ser o próximo passo.

Muda de pelo ou queda de pelo: qual é a diferença?

A muda normal elimina os pelos soltos, enquanto o pelo se mantém razoavelmente uniforme e a pele parece confortável. A quantidade varia consoante a raça, o tipo de pelo, o estado de saúde e a estação do ano. Um cão pode deixar mais pelo pela casa sem ter alopecia, o termo veterinário para a queda de pelo.

A queda de pelo é mais preocupante quando nota uma zona sem pelo, pele visível, pelo ralo ou partido, ou uma área que continua a aumentar. Pode estar limitada a uma zona, surgir em vários pontos, afetar os dois lados ou tornar-se generalizada. Pode causar comichão e inflamação, ou apresentar-se sem sinais evidentes enquanto o pelo muda lentamente. Um padrão simétrico pode fornecer informações úteis ao veterinário, mas, por si só, não identifica a causa.

O comprimento do pelo influencia a facilidade com que uma alteração é visível. Nos cães de pelo comprido ou com dupla camada de pelo, o pelo mais ralo pode ficar escondido sob a camada superior, enquanto nos cães de pelo curto a pele exposta pode tornar-se visível mais cedo. Os cachorros podem perder o pelo de cachorro à medida que crescem, e os cães mais velhos podem desenvolver novas alterações na pele ou no pelo. Nem a idade nem o tipo de pelo permitem diagnosticar em casa uma nova zona sem pelo.

O que observar quando o seu cão está a perder pelo

Separe o pelo suavemente, com boa luz. Não puxe pelos que ainda estejam presos nem esfregue uma zona desconfortável. Tome nota de:

• Quando notou a alteração pela primeira vez e se está a alastrar rapidamente.
• Se a queda de pelo corresponde a uma zona, várias zonas, um pelo globalmente mais ralo ou se é aproximadamente igual dos dois lados.
• Comichão, lamber, roer, esfregar, dor ou sensibilidade ao toque.
• Vermelhidão, calor, inchaço, escurecimento, descamação, caspa, pele espessada, crostas, feridas abertas, sangramento, corrimento ou um odor intenso.
• Alterações no apetite, na sede, no peso, na energia, no sono ou nos hábitos de higiene.
• Alterações recentes na alimentação, nas guloseimas, na medicação, nos suplementos, na prevenção contra pulgas ou carraças, nos produtos de higiene, na cama, na coleira, no arnês ou no ambiente.

Se o seu cão estiver confortável, tire uma fotografia datada, sempre com a mesma luz, a cada poucos dias. Um vídeo curto pode mostrar comportamentos como coçar-se ou lamber-se, ou uma alteração na energia, que mais tarde pode ser difícil de descrever. As fotografias e as notas ajudam o veterinário a compreender a evolução, mas não substituem um exame.

Porque é que o meu cão está a perder pelo?

Muitas doenças e problemas partilham o mesmo sinal inicial. Para os distinguir, o veterinário poderá precisar do historial do cão, de um exame à pele e ao pelo, de testes para detetar parasitas, de observação ao microscópio, de culturas, de análises ao sangue ou de outros exames. As categorias abaixo explicam o que poderá ser considerado; não servem para diagnosticar o seu cão a partir de uma página na internet.

Parasitas e a comichão que provocam

As pulgas e os ácaros podem provocar comichão intensa, lambidelas, mordidelas e lesões secundárias na pele. Alguns parasitas são mais difíceis de encontrar do que outros, e um cão pode reagir fortemente mesmo que não veja nenhuma pulga. Não aplique um novo produto antipulgas, banho antiparasitário ou pesticida só porque surgiu uma zona sem pelo. Pergunte ao veterinário qual a prevenção e o tratamento adequados para o seu cão, para os outros animais de estimação e para a sua casa.

Alergias, irritação e infeção

As alergias ambientais, alimentares ou de contacto podem levar o cão a coçar-se ou a lamber-se excessivamente. As infeções bacterianas, por leveduras ou fúngicas podem causar queda de pelo acompanhada de vermelhidão, descamação, crostas, odor, corrimento ou dor. Estes sinais podem sobrepor-se, e o ato de coçar pode criar um segundo problema além do primeiro. Antes de escolher o tratamento, poderá ser necessário fazer uma raspagem cutânea, uma citologia, uma cultura ou outro exame.

Doenças hormonais ou internas

As doenças endócrinas e metabólicas, incluindo algumas doenças da tiroide ou das glândulas suprarrenais, podem afetar o ciclo de crescimento do pelo. Uma alteração no peso, na sede, no apetite, na energia ou na condição muscular torna ainda mais importante marcar uma consulta veterinária. A queda de pelo, por si só, não confirma nem exclui uma doença interna.

Alimentação, doença, medicação ou recuperação

Uma alimentação completa e equilibrada contribui para a manutenção normal da pele e do pelo. Uma ingestão insuficiente, uma mudança significativa na alimentação, uma doença grave, febre ou a recuperação de um acontecimento stressante podem contribuir para uma alteração no pelo. Alguns medicamentos também podem afetar o crescimento do pelo. Não dê vitaminas, óleos ou suplementos para parar a queda de pelo sem aconselhamento veterinário. Mais nem sempre é melhor, e um suplemento pode interagir com a medicação ou atrasar um diagnóstico útil.

Stress, lambidelas, fricção e pressão

Alguns cães lambem ou mordem uma zona por causa de comichão, dor, tédio, ansiedade ou de um hábito que começou depois de outro problema. Uma coleira, um arnês ou uma superfície da cama demasiado apertados ou mal ajustados podem roçar no pelo. As zonas sujeitas a pressão também podem perder pelo. Verifique o ajuste e elimine fontes evidentes de fricção, mas não presuma que o stress é a causa antes de serem consideradas causas médicas.

Genética e alterações no ciclo de crescimento do pelo

Alguns cães têm problemas do pelo hereditários ou alterações temporárias no ciclo de crescimento do pelo. A alopecia sazonal dos flancos e a queda de pelo após uma doença são exemplos que o veterinário poderá considerar. A alteração pode não causar comichão e ser bastante uniforme, mas merece uma avaliação profissional quando é nova, recorrente, extensa ou acompanhada por outras alterações.

Cuidados seguros em casa enquanto procura aconselhamento

Os cuidados em casa devem manter o seu cão confortável e facilitar a observação da pele. Não devem tentar tratar uma causa desconhecida.

Para conhecer uma rotina mais completa, consulte os nossos guias sobre como cuidar do pelo do seu cão em casa e como escolher um pente para o seu cãoSe o pelo estiver a causar dor, muito embaraçado ou a mudar rapidamente, não faça a higiene habitual e contacte um profissional.

• Escove suavemente, tendo em conta o tipo de pelo. Utilize uma escova adequada, sessões curtas e pouca pressão. Pare se o seu cão se encolher, rosnar, tentar fugir ou se a pele parecer dorida. Escove antes do banho, para que os nós não apertem com a água.
• Utilize apenas produtos de higiene próprios para cães. Se a pele não estiver dorida, aberta ou muito inflamada, dê banho ao seu cão com um produto próprio para cães e enxague bem. Seque-o com uma toalha e deixe o pelo secar completamente num local quente e bem ventilado. Evite esfregar vigorosamente uma zona com pouco pelo ou irritada.
• Verifique os pontos de contacto e o ambiente em casa. Verifique se a coleira e o arnês estão bem ajustados, lave a cama seguindo uma rotina segura para animais de companhia e registe a utilização de novos produtos de limpeza, plantas, tecidos ou exposições no exterior. Não aplique óleos essenciais no seu cão nem os utilize como tratamento para a pele.
• Mantenha os utensílios de higiene tranquilos e opcionais. Se o seu cão já aceitar uma ligeira nebulização e uma escovagem suave, o Electric Spray Handle Massage Pet Spa Brush é uma opção atualmente disponível no catálogo para sessões curtas de refrescamento do pelo. Teste o som e a nebulização longe da cara, exerça pouca pressão e pare quando o seu cão se afastar. Não serve para diagnosticar nem tratar a queda de pelo.
• Seque-o sem o aquecer demasiado. Para um cão que já tolere um secador, o PetPulse Grooming Dryer Brush tem opções de calor Cool, Warm e High Warm, de acordo com a informação atual do produto. Comece em Cool ou Warm, mantenha o fluxo de ar em movimento, verifique a temperatura com a mão e nunca direcione ar quente para pele sem pelo ou inflamada.

Não dê ao seu cão analgésicos, anti-histamínicos, esteroides, antibióticos ou outros medicamentos para uso humano, a menos que o veterinário lhe tenha dado instruções específicas. Não utilize óleos essenciais, suplementos não aprovados, cremes de uso doméstico ou remédios caseiros. Nunca seda o seu cão nem use anestesia em casa para fazer a higiene. Se o manuseamento não for seguro, causar dor ou for impossível, peça ao veterinário ou a um profissional qualificado de grooming que lhe indique como proceder.

Os emaranhados graves e os nós muito apertados devem ser tratados por um profissional de grooming ou por um veterinário. Cortar um nó pode ferir uma zona da pele que não consegue ver. Se a pele por baixo do nó estiver em carne viva, molhada, com mau cheiro, a sangrar ou dorida, opte por cuidados veterinários em vez de cortar o pelo em casa.

Quando deve um cão com queda de pelo ir ao veterinário?

Marque uma consulta de rotina

Marque uma consulta se surgir uma nova zona sem pelo, se o pelo continuar a rarear, se a queda for repetidamente diferente do padrão habitual do seu cão, se houver comichão persistente, descamação, crostas ou alterações no pelo que não desapareçam. Leve as suas notas, mesmo que a pele pareça mais calma no dia da consulta.

Contacte o veterinário no próprio dia

Peça aconselhamento veterinário no próprio dia se a queda de pelo estiver a alastrar rapidamente, se a pele estiver em carne viva ou aberta, se houver pus ou um odor intenso, se o seu cão tiver dores significativas ou se um cachorro, um cão sénior ou um cão clinicamente vulnerável apresentar uma alteração rápida. Contacte também o veterinário se suspeitar de um parasita contagioso ou de uma infeção fúngica, se o seu cão estiver constantemente a roer a pele ou se tiver alterações no apetite, peso, consumo de água ou nível de energia.

Procure cuidados de emergência imediatamente

A queda de pelo, por si só, raramente é uma emergência, mas o problema que está na sua origem pode sê-lo. Dirija-se a uma clínica de urgência se houver inchaço na cara acompanhado de dificuldade em respirar, colapso, fraqueza intensa, hemorragia incontrolável, uma queimadura grave ou exposição a produtos químicos, suspeita de exposição a uma substância tóxica ou dor intensa acompanhada de um agravamento rápido do estado de saúde. Se tiver dúvidas, telefone para a clínica enquanto se dirige para lá.

Como se preparar para a consulta

Leve uma breve cronologia e os produtos que foram utilizados no seu cão. Inclua:

• Fotografias datadas e um vídeo curto, se for seguro gravar.
• Onde começou a queda de pelo, como evoluiu e se o seu cão tem comichão ou dores.
• Alimentação, guloseimas, apetite, consumo de água, alterações de peso e doenças recentes.
• Medicamentos sujeitos a receita médica, produtos de venda livre, suplementos, prevenção contra pulgas ou carraças e as datas em que foram utilizados.
• Alterações no champô, na higiene, na lavagem da roupa, na limpeza, nas atividades no exterior, na estadia em hotéis para animais ou no contacto com outros animais.
• Quaisquer outros animais de companhia ou pessoas com sintomas na pele, se for relevante.

O veterinário poderá examinar toda a pele e o pelo, procurar parasitas, analisar amostras ao microscópio ou recomendar culturas, análises ao sangue, exames de imagem ou uma biópsia. A escolha depende do historial e do exame. Um dermatologista veterinário poderá ser útil no caso de um problema de pele persistente ou complicado.

Perguntas frequentes

É normal o meu cão perder muito pelo?

Pode ser normal quando o pelo se mantém uniforme, a pele está confortável e a quantidade corresponde ao padrão habitual do pelo do seu cão ou à mudança sazonal. Zonas sem pelo, pele visível, comichão, odor, crostas ou uma alteração súbita são motivos para contactar o veterinário.

Porque é que o meu cão está a perder pelo nas costas?

Uma zona sem pelo nas costas pode dever-se a fricção, lambidelas, parasitas, alergia, infeção, uma alteração no ciclo do pelo ou outra condição. Só a localização não permite identificar a causa. Fotografe a zona, verifique se há comichão e alterações na pele e marque uma avaliação veterinária se for algo novo, se estiver a alastrar ou se persistir.

Posso dar um suplemento ao meu cão para impedir a queda de pelo?

Não comece a dar um suplemento para tratar a queda de pelo sem aconselhamento veterinário. A resposta adequada depende da causa, e um produto desnecessário pode provocar efeitos secundários ou desviar a atenção dos exames necessários.

O pelo do meu cão voltará a crescer?

O crescimento do pelo depende da causa da alteração, de possíveis danos na pele ou nos folículos e da resposta do seu cão ao tratamento. Não existe um prazo fiável que se aplique a todas as causas. O veterinário poderá explicar o que esperar depois de examinar a pele.

A queda de pelo pode passar para outros animais ou pessoas?

Alguns parasitas e infeções fúngicas podem transmitir-se, mas muitas outras causas não são contagiosas. Não partilhe medicamentos nem presuma que todas as zonas sem pelo são contagiosas. Lave as mãos depois de tocar numa lesão suspeita, limite o contacto próximo até obter aconselhamento veterinário e informe a clínica se houver outros animais ou pessoas com alterações na pele.

Devo rapar o meu cão para uniformizar o pelo?

Não rape sozinho uma zona irritada ou com pelo emaranhado. Um corte muito rente pode ferir a pele escondida e pode não resolver a causa. Se for necessário cortar o pelo, um veterinário ou um profissional experiente de tosquia pode avaliar primeiro o pelo e a pele. As recomendações de higiene e tosquia da VCA aconselham deixar pelo menos 1 inch ao cortar o pelo.

Poderá o cancro estar a causar a queda de pelo do meu cão?

A queda de pelo pode ter muitas causas possíveis e, por si só, não permite diagnosticar cancro. O passo seguinte mais útil é fazer um exame que tenha em conta o estado geral do cão, o padrão da alteração na pele e quaisquer mudanças no apetite, peso, energia ou noutros sistemas do organismo.

Fontes deste guia

• Merck Veterinary Manual: Queda de pelo (alopecia) em cães
• American Kennel Club: Queda de pelo em cães
• VCA Animal Hospitals: Higiene e cuidados do pelo do seu cão
• VCA Animal Hospitals: Aspeto do pelo e da pele num cão saudável
• VCA Animal Hospitals: Prurido (comichão)
• Today's Veterinary Practice: Compreender e tratar as dermatoses alopécicas caninas
• ASPCA: Dicas de higiene para cães
• ASPCA: Óleos essenciais na presença de animais de companhia
• VCA Animal Hospitals: Os medicamentos de venda livre são seguros para o meu animal de companhia?
• RSPCA: Saúde dos cães