Glândulas anais dos cães: arrastar o rabo, cuidados e sinais de alerta veterinários

Glândulas anais e sacos anais: o que são?

Os cães têm um par de sacos anais sob a pele, um de cada lado da abertura anal. O revestimento produz uma secreção de odor intenso que, normalmente, sai por um pequeno canal quando o cão defeca. A pressão e o movimento da defecação podem ajudar a esvaziar os sacos. Um cão nervoso ou excitado também pode libertar subitamente uma pequena quantidade, o que pode explicar um odor a peixe pontual.

“Glândula anal” é uma expressão comum entre os donos, mas saco anal é o termo mais preciso para designar a bolsa e o seu conteúdo. Os sacos não precisam de ser esvaziados automaticamente todos os meses em todos os cães. Alguns cães têm problemas recorrentes e precisam de um plano veterinário; outros nunca necessitam de um procedimento. Cabe a um profissional decidir se o esvaziamento é adequado, uma vez que o manuseamento desnecessário ou demasiado vigoroso pode irritar os tecidos delicados.

A visão geral do Manual Veterinário Merck sobre doenças dos sacos anais e o guia da Cornell sobre doenças dos sacos anais descrevem a anatomia normal, bem como a impactação, a inflamação, a infeção, os abcessos e as massas. É por isso que um sintoma deve ser investigado, em vez de ser interpretado em casa.

Porque é que um cão arrasta o rabo ou lambe a zona?

Arrastar o rabo é um sinal de irritação ou desconforto, não um diagnóstico. A possibilidade mais conhecida é a de um saco anal que não está a esvaziar-se adequadamente. O conteúdo pode ficar espesso ou retido, e a inflamação ou infeção pode tornar a zona dolorosa. Um saco infetado pode evoluir para um abcesso, que pode inchar e drenar.

Outras possibilidades incluem alergia cutânea ou dermatite, parasitas, uma alteração na consistência das fezes, obstipação ou diarreia, irritação após a tosquia, material estranho preso no pelo, uma fístula perianal ou uma massa. A análise do American Kennel Club sobre cães que arrastam o rabo e as orientações da VCA sobre os sacos anais salientam que vários problemas podem apresentar sinais semelhantes. Um cão também pode ter mais do que um fator contributivo, como pele com comichão e fezes moles.

A raça ou o tamanho do corpo podem alterar o contexto, mas não identificam a causa. O Manual Merck indica que os cães de pequeno porte são mais frequentemente afetados por impactação e saculite, embora os cães maiores também possam desenvolver doenças dos sacos anais. A condição corporal, as fezes moles crónicas, a obstipação, as alergias, a anatomia e outros fatores de saúde podem influenciar a recorrência. Estas são associações de risco, não motivos para diagnosticar um cão com base na raça ou no peso.

O que pode observar em segurança?

Observe a zona sem a afastar, apertar ou explorar com o dedo, e não tente esvaziar os sacos. Registe o que observa para que o veterinário consiga identificar o padrão:

• Com que frequência o cão arrasta o rabo, lambe ou morde a zona e se os sinais começaram subitamente.
• Se o odor é ocasional ou persistente e se existe líquido transparente, sangue, pus ou contaminação com fezes.
• Vermelhidão, calor, inchaço, assimetria, um caroço duro, uma abertura na pele ou uma ferida junto ao ânus.
• Esforço para defecar, tentativas repetidas de defecar, obstipação, diarreia, muco ou uma alteração na forma ou consistência das fezes.
• A posição da cauda, relutância em sentar-se, sobressaltos ao toque, gemidos, esconder-se, menor atividade, alterações no apetite, vómitos, energia, consumo de água ou micção.

Uma fotografia pode ajudar a registar uma alteração visível, mas não substitui um exame. Não adie os cuidados veterinários enquanto tenta comparar uma fotografia com imagens na Internet. O guia da VCA sobre lambedura persistente salienta que a presença de odor, corrimento, inchaço ou vermelhidão juntamente com a lambedura requer atenção veterinária.

Quando deve contactar um veterinário?

Procure aconselhamento veterinário quando o cão começa repetidamente a arrastar o rabo, lambe a zona de forma persistente, o odor não desaparece ou as alterações nas fezes continuam. Um episódio ligeiro e isolado pode passar, mas sinais repetidos merecem uma explicação. Os cachorros podem arrastar o rabo por motivos não relacionados com os sacos anais, incluindo irritação ou parasitas, por isso não se deve atribuir esse comportamento recorrente apenas a um hábito. As orientações da VCA para cachorros recomendam atenção quando há episódios repetidos de arrastar o rabo, odor a peixe, inchaço, sangue ou uma ferida.

Procure aconselhamento veterinário no próprio dia se houver um inchaço doloroso ou que aumente rapidamente, vermelhidão ou calor acentuados, sangue ou pus, uma ferida com drenagem ou aberta, esforço repetido para defecar, incapacidade de evacuar, lambedura ou mordidelas súbitas e intensas, ou dor que dificulte sentar-se ou caminhar. Contacte também o veterinário prontamente se a alteração surgir acompanhada de febre, letargia invulgar, falta de apetite, vómitos ou um aumento acentuado do consumo de água ou da micção. Estes sinais podem ocorrer em casos graves de doença dos sacos anais ou de outra doença e não podem ser avaliados à distância.

Recorra a um serviço de urgência se o cão desmaiar, estiver extremamente fraco, tiver uma hemorragia intensa ou parecer estar em sofrimento imediato. Evite que sofra mais traumatismos enquanto organiza o transporte. Não tente abrir, drenar, lavar nem retirar material de um inchaço a caminho do atendimento veterinário.

Uma massa dura ou assimétrica também merece uma avaliação rápida, mesmo que o cão pareça relativamente confortável. O As orientações do American College of Veterinary Surgeons sobre tumores dos sacos anais explicam que o inchaço, o esforço para defecar, a obstipação, a presença de sangue, alterações do apetite ou letargia podem exigir exames para distinguir uma massa de uma infeção ou impactação.

O que pode acontecer numa consulta veterinária?

O veterinário irá perguntar quando começaram os sinais, bem como sobre as fezes, a alimentação, alergias, parasitas, tosquia, episódios anteriores e quaisquer tratamentos já tentados. Poderá examinar a pele e realizar um exame retal cuidadoso para avaliar os sacos e os tecidos circundantes. Um cão com dor pode precisar de apoio adicional para ser contido ou de sedação, de modo a garantir um exame seguro; essa decisão cabe à equipa veterinária.

Dependendo dos resultados, a equipa poderá esvaziar ou lavar um saco impactado, examinar uma amostra ao microscópio, recomendar outros exames ou investigar uma zona endurecida ou que não seja possível esvaziar através de imagiologia ou biópsia. A Merck refere que o tratamento dos sacos anais pode incluir o seu esvaziamento, antimicrobianos, medicamentos anti-inflamatórios, drenagem ou cirurgia, consoante a situação. O objetivo é perceber primeiro o que está a acontecer, e não aplicar o mesmo procedimento a todos os cães.

Perante sinais crónicos ou recorrentes, pergunte que fatores devem ser avaliados: a consistência das fezes, a tolerância alimentar, alergias, parasitas, a condição corporal, doenças de pele, a anatomia e o historial de esvaziamento dos sacos. A recorrência pode exigir um plano mais prolongado ou o encaminhamento para um dermatologista veterinário ou cirurgião. A visão geral da ACVS sobre fístulas perianais recorda que as doenças perianais dolorosas podem ter várias explicações e exigir cuidados especializados.

Cuidados seguros em casa enquanto procura orientação

Se o pelo estiver apenas superficialmente sujo e o seu cão estiver confortável, pode enxaguar suavemente a parte exterior com água morna, utilizar apenas um produto de limpeza que o veterinário tenha considerado adequado e secar a zona com pequenos toques. Evite que o cão esfregue a zona em superfícies ásperas. Se o veterinário recomendar um colar ou outra forma de limitar as lambidelas, siga esse plano. Pare se a limpeza causar dor ou se o cão resistir.

Os cuidados em casa não são o mesmo que esvaziar um saco anal. Evite introduzir qualquer objeto no ânus, pressionar um inchaço ou tentar esvaziar o saco por via interna ou externa seguindo um tutorial online. Manipulações desnecessárias podem lesionar os tecidos, aumentar a inflamação ou levar um cão assustado a morder. Se um profissional veterinário lhe tiver ensinado especificamente um procedimento para o seu cão, siga essas instruções e pergunte quando deve parar e voltar a contactar a clínica.

Não utilize analgésicos para uso humano, antibióticos que tenham sobrado de tratamentos anteriores, cremes com corticoides, óleos essenciais, álcool, água oxigenada, antissépticos agressivos ou produtos aleatórios para “glândulas anais”. Não dê abóbora, psyllium, probióticos, suplementos nem introduza uma nova dieta como resposta de emergência. As U.S. orientações da Food and Drug Administration sobre medicamentos veterinários recomendam consultar um veterinário sobre os medicamentos, em vez de substituir produtos de uso humano ou alterar um plano por iniciativa própria.

A fibra ou alterações na alimentação podem ajudar?

A qualidade das fezes é importante, pois uma defecação normal pode ajudar os sacos a esvaziarem-se, e a diarreia ou obstipação crónicas podem estar associadas a problemas dos sacos anais. Depois de avaliar a alimentação completa, a hidratação, o padrão das fezes, as alergias, os medicamentos e outras doenças, o veterinário poderá recomendar uma alteração da dieta ou da quantidade de fibra adequada a determinado cão. Mais fibra não é automaticamente melhor, e não é seguro escolher uma dose em casa com base num único episódio de arrastamento do traseiro.

Se o veterinário sugerir uma alteração, introduza-a exatamente como indicado e registe as fezes, o apetite, a ingestão de água e os sinais iniciais. Uma alteração nas fezes é uma informação a comunicar, não uma prova de que os sacos estão saudáveis. Um suplemento ou probiótico pode não ser adequado para um cão com alergia, outro problema gastrointestinal ou uma interação medicamentosa. Nunca utilize um suplemento para adiar um exame quando houver dor, inchaço, secreções ou sinais de doença geral.

A imagem abaixo mostra apenas ingredientes alimentares; não constitui uma receita, uma dieta completa nem prova de que algum ingrediente esvazie os sacos anais. As alterações alimentares devem ser individualizadas e orientadas pelo veterinário.

Reduzir episódios repetidos sem prometer a sua prevenção

Depois de o veterinário identificar o fator provavelmente responsável, o apoio prático pode incluir manter o cão numa condição corporal saudável, controlar uma alergia ou doença de pele, tratar os parasitas, manter uma alimentação completa e consistente e registar alterações nas fezes. A tosquia regular pode manter a parte exterior limpa, mas não permite diagnosticar uma doença dos sacos anais e o esvaziamento rotineiro não é automaticamente necessário.

Cães de pequeno porte, cães com excesso de peso, cães com fezes moles crónicas, cães com alergias e cães com episódios recorrentes anteriores podem precisar de um plano de acompanhamento mais próximo. Cães idosos com um novo inchaço endurecido ou uma alteração no padrão de defecação devem ser examinados, em vez de seguirem uma rotina preventiva. A discussão da AKC Veterinary Network sobre doenças das glândulas anais e a referência da Merck para tutores sobre doenças retais e anais enumeram fatores associados, mas alertam que não identificam uma única causa para todos os cães.

Na próxima consulta, leve o registo dos sintomas, uma lista da alimentação e dos suplementos, os detalhes dos medicamentos, o historial de prevenção contra parasitas, as datas das tosquias, fotografias de alterações visíveis e notas sobre as fezes. Pergunte que sinais devem motivar um contacto no próprio dia, se é necessária uma consulta de acompanhamento e quem deve realizar qualquer futuro esvaziamento dos sacos. Assim, um sintoma embaraçoso transforma-se em informação clínica útil, sem prometer que um único hábito evitará a recorrência.

Perguntas frequentes sobre as glândulas anais dos cães

Um cheiro a peixe indica sempre um problema nas glândulas anais?

Não. Um cão pode libertar uma pequena quantidade quando está assustado ou excitado. Um odor persistente, acompanhado de arrastamento do traseiro ou lambidelas, ou associado a inchaço, secreções, dor ou uma ferida, merece aconselhamento veterinário.

Com que frequência devem ser esvaziadas as glândulas anais do meu cão?

Não existe um calendário universal seguro. Alguns cães precisam de esvaziamento realizado pelo veterinário devido a doença recorrente confirmada, enquanto outros não precisam de esvaziamento rotineiro. Consulte o veterinário, em vez de iniciar uma rotina mensal ou pedir este serviço automaticamente durante a tosquia.

Posso esvaziar as glândulas anais do meu cão em casa?

Não aprenda através de tentativa e erro. Apertar um saco doloroso, infetado, com um abcesso ou anormal pode causar traumatismos e atrasar os cuidados necessários. Siga apenas um procedimento que um profissional veterinário tenha demonstrado especificamente e aprovado para o seu cão.

A abóbora resolve o arrastamento do traseiro?

A abóbora ou outra fonte de fibra pode fazer parte de um plano alimentar orientado pelo veterinário para alguns cães, mas não identifica nem resolve todas as causas do arrastamento do traseiro. Não pode drenar um abcesso, avaliar uma massa ou substituir um exame.

As glândulas anais e os sacos anais são a mesma coisa?

Os tutores utilizam frequentemente os termos como se fossem sinónimos. Os sacos anais são as bolsas emparelhadas situadas junto ao ânus; as glândulas existentes no seu revestimento produzem a secreção. Pode utilizar qualquer um dos termos nas pesquisas, mas esta distinção ajuda a explicar por que motivo um problema pode envolver o saco, o seu canal, a pele próxima ou outra doença.

Porque é que o meu cachorro arrasta o traseiro?

Um cachorro pode arrastar o rabo no chão devido a uma irritação passageira, fezes agarradas ao pelo, parasitas, alergias ou desconforto nos sacos anais. Arrastar o rabo repetidamente, apresentar um cheiro a peixe, inchaço, sangue ou uma ferida são motivos para contactar o veterinário, em vez de presumir que o cachorro precisa de esvaziar os sacos anais.

A doença dos sacos anais pode voltar a surgir?

Sim, alguns cães têm episódios recorrentes. O plano seguinte pode passar por avaliar as fezes, a pele, alergias, parasitas, a condição corporal, a anatomia ou o procedimento anterior. A recorrência não prova que um determinado ingrediente ou produto tenha falhado, nem justifica a utilização generalizada de um suplemento ou um calendário fixo para esvaziar os sacos anais.

O que devo fazer se um abcesso rebentar?

A presença de sangue ou pus a sair de um inchaço doloroso ou de uma abertura requer cuidados veterinários com brevidade. Não deixe o cão lamber a zona, não tape nem desinfete a abertura com produtos domésticos e peça à clínica instruções para o transporte e a limpeza. Mesmo depois de rebentar, a zona deve ser examinada.

Nota sobre o conteúdo: Este guia tem fins meramente informativos e não constitui um diagnóstico nem um plano de tratamento. O veterinário terá de examinar o seu cão para identificar a causa de andar a arrastar o rabo, da dor, do inchaço, da secreção ou de uma massa. Para consultar as fontes, veja as orientações do Manual Veterinário Merck, Hospitais Veterinários VCA, Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell, e do Colégio Americano de Cirurgiões Veterinários.