Glândulas anais dos cães: arrastar o rabo, cuidados e sinais de alerta veterinários

Glândulas anais e sacos anais: o que são?

Os cães têm um par de sacos anais sob a pele, um de cada lado da abertura anal. O revestimento produz uma secreção de odor intenso que normalmente sai por um pequeno canal quando o cão defeca. A pressão e o movimento da defecação podem ajudar a esvaziar os sacos. Um cão nervoso ou excitado também pode libertar subitamente uma pequena quantidade, o que pode explicar um odor a peixe isolado.

“Glândula anal” é uma expressão comum entre os tutores, mas saco anal é o termo mais preciso para designar a bolsa e o seu conteúdo. Nem todos os cães precisam de um esvaziamento mensal automático dos sacos anais. Alguns desenvolvem problemas recorrentes e precisam de um plano definido pelo veterinário; outros nunca necessitam de qualquer procedimento. Cabe a um profissional decidir se o esvaziamento é adequado, pois o manuseamento desnecessário ou feito com força pode irritar tecidos delicados.

A visão geral do Merck Veterinary Manual sobre doenças dos sacos anais e o guia da Cornell sobre doenças dos sacos anais descrevem a anatomia normal, bem como a obstrução, a inflamação, a infeção, os abcessos e as massas. É por isso que um sintoma deve ser investigado, em vez de ser interpretado em casa.

Porque é que um cão arrasta o rabo pelo chão ou lambe a zona?

Arrastar o rabo pelo chão é um sinal de irritação ou desconforto, não um diagnóstico. A possibilidade mais conhecida é a de um saco anal que não está a esvaziar-se bem. O conteúdo pode ficar espesso ou retido, e a inflamação ou infeção pode tornar a zona dolorosa. Um saco infetado pode evoluir para um abcesso, que pode inchar e libertar secreção.

Outras possibilidades incluem alergia cutânea ou dermatite, parasitas, uma alteração na consistência das fezes, obstipação ou diarreia, irritação após a tosquia, material estranho preso no pelo, uma fístula perianal ou uma massa. A análise do American Kennel Club sobre cães que arrastam o rabo pelo chão e as orientações da VCA sobre os sacos anais salientam que vários problemas podem ter um aspeto semelhante. O cão também pode ter mais do que um fator envolvido, como pele com comichão e fezes moles.

A raça ou o tamanho do corpo podem ajudar a contextualizar o problema, mas não identificam a sua causa. A Merck refere que os cães de pequeno porte são mais frequentemente afetados por obstrução e saculite, embora os cães maiores também possam desenvolver doenças dos sacos anais. A condição corporal, as fezes moles crónicas, a obstipação, as alergias, a anatomia e outros fatores de saúde podem influenciar a recorrência. Estas são associações de risco e não constituem motivo para diagnosticar um cão com base na raça ou no peso.

O que pode observar em segurança?

Observe sem afastar a pele, apertar, introduzir um dedo ou tentar esvaziar os sacos. Registe o que notar, para que o veterinário possa identificar o padrão:

• Com que frequência o cão arrasta o rabo pelo chão, lambe ou morde a zona, e se isso começou de repente.
• Se o odor é ocasional ou persistente e se existe líquido transparente, sangue, pus ou contaminação com fezes.
• Vermelhidão, calor, inchaço, assimetria, um caroço duro, uma abertura na pele ou uma ferida junto ao ânus.
• Esforço para defecar, tentativas repetidas de defecar, obstipação, diarreia, muco ou uma alteração no formato ou na consistência das fezes.
• A posição da cauda, relutância em sentar-se, sobressaltos, ganidos, tendência para se esconder, redução da atividade, alterações no apetite, vómitos, energia, ingestão de água ou micção.

Uma fotografia pode ajudar a documentar uma alteração visível, mas não substitui um exame. Não adie os cuidados veterinários enquanto tenta comparar uma fotografia com imagens na internet. O guia da VCA sobre lambedura persistente refere que a presença de odor, secreção, inchaço ou vermelhidão juntamente com a lambedura requer atenção veterinária.

Quando deve contactar o veterinário?

Procure aconselhamento veterinário quando o cão volta repetidamente a arrastar o rabo pelo chão, lambe a zona de forma persistente, o odor não desaparece ou as alterações nas fezes continuam. Um episódio ligeiro e isolado pode passar, mas os sinais recorrentes merecem uma explicação. Os cachorros podem arrastar o rabo pelo chão por motivos não relacionados com os sacos anais, incluindo irritação ou parasitas, pelo que este comportamento recorrente não deve ser simplesmente atribuído a um hábito. As orientações da VCA para cachorros recomendam atenção quando há episódios repetidos de arrastar o rabo pelo chão, odor a peixe, inchaço, sangue ou uma ferida.

Procure aconselhamento veterinário ainda hoje se houver um inchaço doloroso ou que aumente rapidamente, vermelhidão ou calor acentuados, sangue ou pus, uma ferida com secreção ou aberta, esforço repetido para defecar, incapacidade de evacuar, lambedura ou mordidelas súbitas e intensas, ou dor que dificulte sentar-se ou andar. Contacte também o veterinário sem demora se a alteração surgir acompanhada de febre, letargia invulgar, falta de apetite, vómitos ou um aumento acentuado da ingestão de água ou da micção. Estes sinais podem ocorrer em casos graves de doença dos sacos anais ou de outra doença e não podem ser avaliados à distância.

Recorra a um serviço de urgência veterinária se o cão desmaiar, estiver extremamente fraco, tiver uma hemorragia intensa ou parecer estar em sofrimento imediato. Evite que o cão sofra mais traumatismos enquanto organiza o transporte. Não tente abrir, drenar, lavar nem retirar material de um inchaço a caminho do veterinário.

Uma massa dura ou assimétrica também merece uma avaliação rápida, mesmo que o cão pareça relativamente confortável. A As orientações do American College of Veterinary Surgeons sobre tumores dos sacos anais explicam que o inchaço, o esforço para defecar, a obstipação, a presença de sangue, alterações do apetite ou letargia podem exigir exames para distinguir uma massa de uma infeção ou obstrução.

O que pode acontecer na consulta veterinária?

O veterinário irá perguntar quando os sinais começaram, bem como sobre as fezes, a alimentação, as alergias, os parasitas, a tosquia, episódios anteriores e quaisquer tratamentos já tentados. Poderá observar a pele e realizar um exame retal cuidadoso para avaliar os sacos e os tecidos circundantes. Um cão com dor pode precisar de apoio adicional para ser contido ou de sedação, para que o exame seja realizado em segurança; essa decisão cabe à equipa veterinária.

Dependendo dos resultados, a equipa poderá esvaziar ou lavar um saco obstruído, observar uma amostra ao microscópio, recomendar outros exames ou investigar uma zona endurecida ou que não possa ser esvaziada através de exames de imagem ou de uma biópsia. A Merck refere que o tratamento dos sacos anais pode incluir o seu esvaziamento, antimicrobianos, medicamentos anti-inflamatórios, drenagem ou cirurgia, consoante o problema. O objetivo é perceber primeiro o que está a acontecer, e não aplicar o mesmo procedimento a todos os cães.

Perante sinais crónicos ou recorrentes, pergunte que fatores devem ser avaliados: a consistência das fezes, a tolerância alimentar, as alergias, os parasitas, a condição corporal, as doenças de pele, a anatomia e o histórico de esvaziamento dos sacos. A recorrência pode exigir um plano mais prolongado ou uma referenciação para um dermatologista ou cirurgião veterinário. A visão geral da ACVS sobre fístulas perianais é um lembrete de que uma doença perianal dolorosa pode ter várias explicações e exigir cuidados especializados.

Cuidados seguros em casa enquanto procura orientação

Se o pelo estiver apenas superficialmente sujo e o seu cão estiver confortável, pode enxaguar suavemente a parte exterior com água morna, usar apenas um produto de limpeza que o veterinário tenha indicado como adequado e secar a zona com pequenas pancadinhas. Evite que o cão esfregue a zona em superfícies ásperas. Se o veterinário recomendar um colar isabelino ou outra forma de limitar as lambidelas, siga esse plano. Pare se a limpeza causar dor ou se o seu cão resistir.

Os cuidados em casa não são o mesmo que esvaziar um saco anal. Evite introduzir qualquer coisa no ânus, pressionar um inchaço ou tentar esvaziar o saco, por dentro ou por fora, seguindo um tutorial online. Manipulações desnecessárias podem lesar os tecidos, aumentar a inflamação ou levar um cão assustado a morder. Se um profissional veterinário lhe tiver ensinado especificamente um procedimento para o seu cão, siga essas instruções e pergunte quando deve parar e voltar a contactá-lo.

Não use analgésicos para uso humano, antibióticos que tenham sobrado, cremes com esteroides, óleos essenciais, álcool, água oxigenada, antisséticos agressivos ou produtos aleatórios para “glândulas anais”. Não dê abóbora, psyllium, probióticos, suplementos nem introduza uma nova alimentação como resposta de emergência. A orientação da U.S. Food and Drug Administration sobre medicamentos veterinários recomenda consultar um veterinário sobre os medicamentos, em vez de substituir produtos de uso humano ou alterar um plano por iniciativa própria.

A fibra ou alterações na alimentação podem ajudar?

A qualidade das fezes é importante, porque uma defecação normal pode ajudar os sacos a esvaziarem-se, e a diarreia ou a obstipação crónicas podem acompanhar problemas dos sacos anais. Depois de considerar a alimentação completa, a hidratação, o padrão das fezes, as alergias, os medicamentos e outras doenças, o veterinário poderá recomendar uma alteração da alimentação ou da quantidade de fibra para um determinado cão. Mais fibra não é automaticamente melhor, e não é seguro escolher uma dose em casa com base num único episódio de arrastamento do traseiro no chão.

Se o veterinário sugerir uma alteração, introduza-a exatamente como indicado e registe as fezes, o apetite, a ingestão de água e os sinais iniciais. Uma alteração nas fezes é uma informação a comunicar, não uma prova de que os sacos estão saudáveis. Um suplemento ou probiótico pode não ser adequado para um cão com uma alergia, outro problema gastrointestinal ou uma interação medicamentosa. Nunca use um suplemento para adiar um exame quando existe dor, inchaço, corrimento ou doença geral.

A imagem abaixo mostra apenas ingredientes alimentares; não é uma receita, uma alimentação completa nem uma prova de que algum ingrediente esvazie os sacos anais. As alterações na alimentação devem ser individualizadas e orientadas pelo veterinário.

Reduzir episódios repetidos sem prometer preveni-los

Depois de o veterinário identificar a causa mais provável, o apoio prático pode incluir manter o cão numa condição corporal saudável, controlar uma alergia ou doença de pele, tratar os parasitas, manter uma alimentação completa e consistente e registar as alterações nas fezes. A tosquia regular pode manter a parte exterior limpa, mas não permite diagnosticar uma doença dos sacos anais, e o esvaziamento regular não é automaticamente necessário.

Cães de pequeno porte, cães com excesso de peso, cães com fezes moles crónicas, cães com alergias e cães com episódios recorrentes anteriores podem precisar de um plano de acompanhamento mais próximo. Cães mais velhos com um novo inchaço endurecido ou uma alteração no padrão de defecação devem ser examinados, em vez de serem incluídos num plano preventivo. A análise da AKC Veterinary Network sobre doenças das glândulas anais e a referência da Merck para tutores sobre doenças retais e anais apresentam fatores associados, mas alertam para o facto de não identificarem uma única causa para todos os cães.

Na próxima consulta, leve o registo dos sintomas, uma lista da alimentação e dos suplementos, os detalhes dos medicamentos, o histórico de prevenção contra parasitas, as datas das tosquias, fotografias de alterações visíveis e notas sobre as fezes. Pergunte que sinais devem motivar um contacto no próprio dia, se é necessária uma consulta de acompanhamento e quem deve realizar qualquer esvaziamento futuro. Assim, um sintoma embaraçoso transforma-se em informação clínica útil, sem prometer que um único hábito evitará a recorrência.

Perguntas frequentes sobre as glândulas anais dos cães

Um cheiro a peixe significa sempre um problema nas glândulas anais?

Não. Um cão pode libertar uma pequena quantidade quando está assustado ou entusiasmado. Um odor persistente, um odor acompanhado de arrastamento do traseiro no chão ou lambidelas, ou um odor com inchaço, corrimento, dor ou uma ferida justificam aconselhamento veterinário.

Com que frequência devem ser esvaziadas as glândulas anais do meu cão?

Não existe uma frequência universal segura. Alguns cães precisam de esvaziamento veterinário devido a uma doença recorrente confirmada, enquanto outros não precisam de esvaziamento regular. Pergunte ao veterinário, em vez de iniciar uma rotina mensal ou pedir esse serviço automaticamente durante a tosquia.

Posso esvaziar as glândulas anais do meu cão em casa?

Não tente aprender por tentativa e erro. Apertar um saco doloroso, infetado, com um abcesso ou anormal pode causar lesões e atrasar os cuidados. Siga apenas um procedimento que um profissional veterinário tenha demonstrado especificamente e aprovado para o seu cão.

A abóbora resolve o arrastamento do traseiro no chão?

A abóbora ou outra fonte de fibra pode fazer parte de um plano alimentar orientado pelo veterinário para alguns cães, mas não identifica nem resolve todas as causas do arrastamento do traseiro no chão. Não pode drenar um abcesso, avaliar uma massa ou substituir um exame.

As glândulas anais e os sacos anais são a mesma coisa?

Os tutores usam frequentemente os termos como sinónimos. Os sacos anais são as bolsas emparelhadas junto ao ânus; as glândulas que revestem essas bolsas produzem a secreção. Pode usar qualquer um dos termos na pesquisa, mas esta distinção ajuda a explicar por que motivo um problema pode envolver o saco, o seu canal, a pele próxima ou outra doença.

Porque é que o meu cachorro arrasta o traseiro no chão?

Um cachorro pode arrastar o rabo no chão devido a uma irritação temporária, fezes presas no pelo, parasitas, alergias ou desconforto nas glândulas anais. Se o comportamento se repetir ou houver cheiro a peixe, inchaço, sangue ou uma ferida, deve contactar o veterinário em vez de presumir que o cachorro precisa de um esvaziamento das glândulas anais.

A doença das glândulas anais pode voltar a aparecer?

Sim, alguns cães têm episódios recorrentes. O plano seguinte pode envolver a análise das fezes, da pele, de alergias, de parasitas, da condição corporal, da anatomia ou do procedimento anterior. Uma recorrência não prova que um determinado ingrediente ou produto não tenha funcionado, nem justifica a utilização generalizada de suplementos ou um calendário fixo para o esvaziamento das glândulas anais.

O que devo fazer se um abcesso rebentar?

A drenagem de sangue ou pus a partir de um inchaço doloroso ou de uma abertura requer cuidados veterinários rápidos. Evite que o cão lamba a zona, não preencha nem desinfete a abertura com produtos domésticos e peça à clínica instruções para o transporte e a limpeza. Mesmo depois de rebentar, a zona precisa de ser avaliada.

Nota sobre o âmbito: Este guia tem fins informativos gerais e não constitui um diagnóstico nem um plano de tratamento. O veterinário terá de examinar o seu cão para identificar a causa de arrastar o rabo no chão, da dor, do inchaço, da secreção ou de uma massa. Para consultar as fontes, veja as orientações do Manual Veterinário Merck, Hospitais Veterinários VCA, Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell, e do Colégio Americano de Cirurgiões Veterinários.