Brinquedos para cães feitos em casa: brincadeiras seguras e económicas

A resposta curta: Pode fazer brinquedos e jogos úteis para cães dentro de casa sem gastar muito, mas a opção mais segura depende do seu cão. Adapte cada atividade ao tamanho, à idade, ao nível de energia, à forma como mastiga e ao hábito de engolir objetos. Comece com uma atividade simples, mantenha-se suficientemente perto para intervir e retire o objeto assim que começar a desfiar-se, partir-se, ficar molhado ou ser mordiscado para ser engolido. As brincadeiras caseiras podem trazer variedade e proporcionar mais tempo juntos. Não substituem o exercício ao ar livre, os cuidados veterinários nem o acompanhamento comportamental.

Um pedaço de cartão simples, uma toalha limpa, uma forma metálica para queques, papel e uma porção da comida habitual do seu cão podem transformar-se num jogo curto e supervisionado. O material é apenas uma parte da decisão. Um jogo suave de farejar pode ser adequado para um cão sénior, enquanto uma brincadeira rápida com um brinquedo em movimento pode agradar a um adulto saudável que goste de perseguir. Um cachorro que leva todos os objetos à boca, um cão que mastiga com muita força, um cão que guarda a comida ou um cão em recuperação de uma doença precisa de um plano diferente.

Antes de fazer um brinquedo, faça uma rápida avaliação de segurança

Observe o seu cão durante um minuto antes de escolher uma ideia. Se o seu cão arrancar e engolir tecido, papel, plástico ou espuma, não use objetos feitos em casa e escolha apenas opções aprovadas pelo veterinário. Se o seu cão guardar comida ou brinquedos, dê-lhe a atividade numa zona separada e não tente tirá-la à força. Se estiver a coxear, tiver dores, náuseas, um cansaço invulgar ou estiver a recuperar de uma operação, pergunte ao veterinário que atividades são adequadas.

• Cachorro: Use jogos muito curtos e fáceis, com peças grandes e simples, sempre sob supervisão. Os cachorros exploram com a boca, por isso um canto solto pode transformar-se rapidamente num risco de ingestão.
• Cão pequeno: Evite objetos que possam caber totalmente na boca. Escolha peças leves e fáceis de movimentar e use alimentos num tamanho que o seu cão já coma confortavelmente.
• Cão grande ou que mastiga com muita força: O papel, as toalhas e o cartão são atividades para inspecionar, não brinquedos de roer que possam ficar ao alcance do cão. Um brinquedo próprio, escolhido de acordo com o tamanho e os hábitos de mastigação do seu cão, pode ser uma opção melhor.
• Cão sénior ou com articulações rígidas: Prefira atividades de farejar, procurar calmamente e treinar com recompensas numa superfície antiderrapante. Evite saltos, mudanças bruscas de direção e jogos que façam o seu cão escorregar ou esforçar-se para se manter de pé.
• Cão sensível: Mantenha o ambiente tranquilo, comece com um desafio fácil e deixe o seu cão afastar-se. Se ficar imóvel, se esconder, ofegar intensamente ou deixar de aceitar comida, está a indicar-lhe que deve fazer uma pausa.

Não existe um brinquedo caseiro sem qualquer risco. Uma decisão responsável é escolher algo que possa supervisionar, inspecionar e retirar sem hesitar.

Materiais domésticos que podem resultar — e os que deve evitar

Escolha materiais limpos e secos, sem arestas afiadas, agrafos, molas, etiquetas, vestígios de medicamentos ou comida, nem peças soltas. Retire toda a fita adesiva de embalagem, cordel, fita, elástico, película de plástico e arame revestido antes de entregar uma caixa ou tubo ao seu cão. Não adicione pilhas, ímanes, arame, vidro, pedaços pintados, produtos perfumados ou qualquer material que possa lascar-se. Não junte óleos essenciais, produtos de limpeza doméstica ou outros químicos a um brinquedo e mantenha os produtos de limpeza, materiais de trabalhos manuais e alimentos para humanos afastados da zona de brincadeira.

Uma caixa de cartão simples ou um tubo de papel podem servir como atividade temporária de procura para um cão que não destrua o cartão. Uma toalha limpa pode esconder alguns pedaços de ração habitual para um cão que não puxe nem coma as fibras. Um recipiente de aço inoxidável ou de plástico rígido para alimentos pode ser usado num puzzle simples, desde que seja estável e não tenha arestas afiadas. Estas são escolhas individuais, não aprovações gerais. Assim que o seu cão rasgar ou engolir o material, termine o jogo e escolha outra atividade.

Cinco brinquedos caseiros económicos para experimentar

1. Caixa de cartão para procurar

Use uma caixa pequena e simples, sem fita adesiva, agrafos ou etiquetas. Coloque lá dentro alguns pedaços da refeição habitual do seu cão, deixe a parte de cima aberta e mostre-lhe onde está a comida. Deixe-o farejar e tocar na caixa com o focinho enquanto observa. Se o seu cão gostar de rasgar papel, mas não o comer, junte uma ou duas folhas soltas de papel simples. Pare antes de a caixa ficar desfeita, apanhe todos os pedaços e deite a caixa fora depois da sessão. Nunca use esta atividade com um cão que coma cartão, papel ou embalagens.

2. Procurar comida numa toalha dobrada

Estenda uma toalha acabada de lavar, espalhe por cima uma pequena porção de ração habitual e faça algumas dobras soltas. Não dê um nó nem acrescente um cordão. Mostre primeiro um pedaço fácil e depois deixe o seu cão farejar entre as dobras. Mantenha a toalha sempre sob vigilância, sobretudo no caso de um cachorro ou de um cão que mastigue tecidos. Retire-a quando a comida acabar, quando começarem a soltar-se fios ou quando o seu cão começar a puxar e engolir fibras. Lave-a e seque-a completamente antes de a voltar a utilizar.

3. Puzzle de comida com forma para queques

Coloque alguns pedaços de ração habitual em vários espaços de uma forma metálica para queques limpa. Cubra alguns espaços com bolas ou brinquedos demasiado grandes para serem engolidos e fáceis de levantar pelo seu cão. Comece com apenas um espaço coberto, para que perceba como funciona. Aumente a dificuldade gradualmente e pare se o seu cão morder a forma, ficar demasiado agitado ou não conseguir resolver o puzzle. Verifique se as bolas têm fissuras e se a forma não tem arestas afiadas antes de brincar. Os puzzles de comida devem ser supervisionados, sobretudo nas primeiras utilizações.

4. Caixa de farejar com papel

Para um cão que prefira atividades de procura pelo cheiro, coloque alguns pedaços de comida habitual numa caixa simples e baixa e cubra-os com papel ligeiramente amarrotado. Mantenha a camada suficientemente fina para que o seu cão encontre a recompensa sem escavar freneticamente. Fique junto da caixa, apanhe todos os pedaços de papel quando a comida acabar e deite a caixa fora depois da utilização. Não use fitas soltas, lã, tiras de plástico de embalagem ou pedaços de tecido como enchimento. Um cão que tente comer o material precisa de outra brincadeira.

5. Brincadeira curta de puxar com tecido, sempre supervisionada

Uma tira limpa de tecido de trama apertada pode resultar com um cão que brinque com suavidade e largue o brinquedo quando lhe é pedido, mas os brinquedos de tecido feitos em casa podem desfiar-se. Não deixe o brinquedo com o seu cão, não permita que se transforme num objeto para roer e não use tiras compridas que possam enrolar-se à volta do pescoço ou ser engolidas. Mantenha o brinquedo nas suas mãos, faça movimentos suaves de um lado para o outro e troque-o por comida ou por outro brinquedo em vez de puxar com força. Deixe de o usar ao primeiro fio solto.

A fotografia acima mostra uma ideia de trabalho manual com tecido, não garante que um brinquedo de ganga seja resistente ou adequado para todos os cães. As tesouras devem ficar longe dos animais de estimação e todos os fios desfiados ou pedaços soltos devem ir para o lixo.

Jogos para cães dentro de casa que custam pouco ou nada

Encontra

Peça ao seu cão para esperar, coloque um pedaço da refeição habitual à vista e diga «encontra». Recompense a procura e, depois, torne o esconderijo um pouco mais difícil. Mantenha a comida afastada de produtos de limpeza, plantas e outros animais. Este jogo utiliza o olfato e a sua atenção, sem exigir um objeto novo. Se o seu cão ainda não conseguir esperar, peça a outra pessoa que o segure ou comece por colocar a comida mesmo ao seu lado.

Qual é o copo?

Use dois copos resistentes e inquebráveis, demasiado grandes para serem engolidos. Deixe o seu cão ver um pedaço de comida a ser colocado debaixo de um dos copos e incentive-o depois a tocar-lhe suavemente com o focinho. Levante o copo e recompense a escolha certa. Não mova os copos rapidamente, não incentive movimentos com a pata que possam fazê-los cair dentro da boca e não continue quando o seu cão perder o interesse. Este é um jogo simples, não um teste que o seu cão tenha de passar.

Esconde-esconde

Comece atrás de uma porta próxima e chame o seu cão pelo nome, num tom alegre. Felicite-o quando o encontrar. Mantenha portas, escadas, pisos escorregadios e móveis frágeis fora do percurso. Faça sessões curtas e não se esconda num local onde o seu cão possa entrar em pânico ou tentar passar por uma abertura perigosa. No caso de cachorros e cães mais velhos, encurte a distância.

Sessões breves de treino

Pratique uma ou duas competências já conhecidas e baseadas em recompensas, como tocar na mão, ficar quieto numa manta, largar, esperar ou tocar com o focinho na mão. Use parte da refeição diária em vez de dar uma grande quantidade de snacks adicionais. Mantenha um ritmo tranquilo e termine enquanto o seu cão ainda está a divertir-se. Algumas repetições calmas podem ser uma atividade útil em casa, mas uma brincadeira não diagnostica nem trata medo, ansiedade de separação, proteção de recursos ou agressividade. Quando estes problemas existem, peça a um treinador qualificado ou a um especialista em comportamento veterinário um plano adaptado.

Movimento de baixa intensidade

Desimpeça um percurso antiderrapante para fazer rolar suavemente um brinquedo macio, brincar devagar ao siga-me ou caminhar à volta de cadeiras. Evite escadas, saltos altos, curvas apertadas e perseguições em pisos polidos. Observe a respiração, o equilíbrio e a linguagem corporal do seu cão. Pare para lhe dar água e deixá-lo descansar se estiver com calor, cansado ou demasiado excitado. Os cães com dores ou problemas cardíacos ou respiratórios devem ter os limites de atividade definidos pelo veterinário.

Escolher o nível de dificuldade, a comida e a supervisão

Faça a primeira versão suficientemente fácil para que o seu cão consiga ter sucesso em poucos instantes. Comece por usar uma abertura maior, menos dobras ou menos esconderijos antes de aumentar o desafio. Se o seu cão se afastar, ladrar ao objeto, mordê-lo agressivamente ou ficar frenético, o desafio é demasiado difícil ou a atividade não é adequada. Reduza a dificuldade, ofereça uma brincadeira mais fácil ou termine por hoje. As atividades de procura devem dar ao seu cão a oportunidade de cheirar, procurar ou manipular um objeto, e não obrigá-lo a continuar a tentar.

Use a ração habitual do seu cão ou um snack familiar adequado à sua alimentação. Conte a comida usada nas brincadeiras como parte da quantidade diária. Introduza apenas um ingrediente novo de cada vez e peça ao veterinário aconselhamento sobre a alimentação em caso de alergias, dieta terapêutica, diabetes, controlo do peso ou estômago sensível. Nunca use alimentos ou pastas que contenham xilitol e não considere uma receita caseira como tratamento médico. Se a comida entrar em contacto com um brinquedo de procura, passe-o por água e seque-o completamente antes de o guardar.

Mantenha-se por perto durante qualquer atividade DIY nova. “Supervisionar” significa conseguir ver o que o seu cão está a fazer e retirar imediatamente o objeto, não deixá-lo numa divisão enquanto trabalha noutro local. Separe os cães que competem por comida ou brinquedos. Não deixe que as crianças tirem um brinquedo com comida a um cão e ensine todos a fazer trocas com calma, em vez de lhe arrancarem o objeto.

Casas com cães e gatos precisam de regras diferentes para os brinquedos

Uma brincadeira concebida para cães não é automaticamente adequada para gatos. Os gatos podem sentir-se atraídos por cordões, fios, fitas e elásticos de cabelo, mas os objetos compridos podem causar lesões intestinais graves se forem engolidos. Mantenha estes materiais fora do alcance, nunca deixe uma cana ou um brinquedo com cordão sem supervisão e contacte rapidamente o veterinário se um gato engolir um cordão. Use brinquedos adequados ao tamanho dos gatos para os gatos e brinquedos adequados ao tamanho dos cães para os cães. Supervisionar as brincadeiras partilhadas evita que um animal engula ou proteja o objeto do outro.

Limpe, inspecione e alterne os brinquedos, em vez de os deixar todos disponíveis

1. Recolha o cartão e o papel quando a comida desaparecer e deite-os fora no final da sessão.
2. Lave os objetos que entram em contacto com alimentos de acordo com o material de que são feitos, remova todos os resíduos de detergente e seque-os completamente.
3. Antes de cada utilização, verifique se existem fissuras, arestas afiadas, fios soltos, peças em falta, cantos roídos ou comida presa.
4. Guarde as opções seguras e disponibilize apenas uma ou duas de cada vez. Alterne os objetos intactos para criar variedade sem deixar um monte de restos tentadores.

Alternar os brinquedos pode reduzir a desordem e voltar a tornar interessantes os brinquedos familiares, mas não torna seguro um brinquedo danificado. Um custo mais baixo também não significa um risco menor. Uma atividade temporária de cartão que tenha de ser deitada fora pode gerar mais desperdício do que um brinquedo lavável, enquanto um objeto lavável continua a precisar de água, detergente e inspeção. Escolha a opção que se adequa ao seu cão e à sua capacidade de a limpar corretamente.

Opções prontas a usar para cães que precisam de uma atividade mais resistente

Se o seu cão destrói materiais domésticos, um objeto pronto a usar pode ser mais fácil de dimensionar e inspecionar. O Comedouro-puzzle de pato para refeições divertidas é indicado para ração seca ou snacks firmes e deve ser introduzido num nível fácil, removendo as migalhas e limpando as zonas que entram em contacto com os alimentos. O IntelliRoll Smart Interactive Ball proporciona movimento e brincadeiras de perseguição a cães e gatos numa área aberta; carregue-o conforme indicado, remova pelos e pó, inspecione-o e supervisione a utilização, em vez de o tratar como um brinquedo de roer que pode ficar sem vigilância.

Para um cão de porte médio ou grande que goste de roer, o Indestructi-Chew Squeaky Dog Toy é indicado para aproximadamente 7 by 3 inches e 1.1 libras, com um corpo de estilo borracha texturada e um apito. Estas características não significam que seja indestrutível. Observe as primeiras sessões, verifique se há sinais de desgaste e retire-o se começarem a soltar-se peças. O UFO Transforming Dog Frisbee Ball alterna entre o formato de disco e o de bola para brincadeiras interativas curtas. Inspecione-o, limpe-o e não o deixe disponível como brinquedo de roer. Siga as instruções atuais do produto e escolha cada objeto de acordo com o tamanho e os hábitos do seu cão.

Quando parar e pedir ajuda

Pare a atividade se o seu cão engolir uma peça, se engasgar, tossir, sangrar, ganir, coxear, mostrar sinais de dor, proteger o objeto, vomitar, tiver diarreia ou parecer invulgarmente cansado. Contacte o veterinário para obter aconselhamento após qualquer suspeita de ingestão. Não puxe um cordão, fita ou tecido da boca de um cão ou gato e não tente provocar o vómito, a menos que um profissional veterinário lhe diga especificamente para o fazer.

Vómitos repetidos, uma barriga sensível ou inchada, dificuldade em respirar, colapso, fraqueza intensa, asfixia ou a ingestão confirmada de uma pilha, íman, objeto afiado ou cordão comprido exigem cuidados veterinários urgentes ou de emergência. Um brinquedo-puzzle não resolve estes problemas. Se as brincadeiras provocarem repetidamente proteção de recursos, pânico, roer destrutivo ou conflitos entre animais, peça ao veterinário uma avaliação de saúde e o encaminhamento para um especialista qualificado em comportamento animal.

Perguntas frequentes

Qual é o brinquedo DIY mais seguro para cães?

Não existe um único brinquedo mais seguro para todos os cães. Uma procura curta, fácil e supervisionada, usando uma caixa limpa, uma toalha ou um recipiente para comida, pode ser adequada para um cão que não coma esses materiais. Para um cão que destrói objetos ou rói com muita força, escolha um produto próprio aprovado pelo veterinário ou opte por uma brincadeira orientada por si, sem objetos soltos.

Posso deixar um brinquedo de cartão ou uma toalha com o meu cão?

Apenas se já tiver observado esse cão específico a utilizá-lo em segurança e, mesmo assim, deverá verificar frequentemente. Se o seu cão rasgar, comer ou esconder o material, retire-o imediatamente. O cartão, o papel e as toalhas não são automaticamente seguros só por serem objetos domésticos comuns.

Como posso tornar um brinquedo-puzzle com comida mais difícil?

Comece com uma recompensa visível e uma abertura fácil. Acrescente uma dobra, um recipiente ou uma cobertura de cada vez, apenas quando o seu cão conseguir fazê-lo sem morder freneticamente nem se afastar. Use parte da refeição habitual, supervisione a atividade e reduza a dificuldade sempre que o seu cão ficar frustrado.

Posso usar um brinquedo caseiro para acabar com o comportamento de roer objetos?

Nenhum brinquedo garante uma mudança de comportamento. Roer objetos de forma destrutiva pode ter várias causas, incluindo exploração normal, necessidades de atividade não satisfeitas, ansiedade, dor ou outro problema de saúde. As brincadeiras supervisionadas e o treino baseado em recompensas podem ser elementos úteis de um plano, mas um comportamento persistente ou súbito de roer objetos merece orientação veterinária e de um especialista qualificado em comportamento animal.

Os brinquedos caseiros para cães e gatos podem ser usados indistintamente?

Não. O tamanho, a forma e a tendência para engolir objetos são diferentes. Mantenha cordões, fios, fitas, elásticos de cabelo e peças pequenas afastados de cães e gatos, utilize brinquedos adequados à espécie e supervisione qualquer espaço partilhado.

Com que frequência devo alternar os brinquedos para usar dentro de casa?

Alterne os objetos que ainda estão intactos quando o seu cão perder o interesse, mantendo apenas alguns disponíveis de cada vez. O momento exato é menos importante do que inspecionar cada objeto antes da utilização, limpar os que entram em contacto com alimentos e retirar de circulação tudo o que esteja danificado.

Para saber mais

Para obter mais orientações, consulte as ideias da ASPCA para atividades de enriquecimento canino, o guia da VCA sobre brinquedos de enriquecimento e procura de alimento e as atividades para cães dentro de casa do American Kennel Club. Se tiver dúvidas sobre a ingestão de objetos, consulte a explicação da VCA sobre a ingestão de corpos estranhos e o guia do Merck Veterinary Manual sobre objetos engolidos. Estes recursos são informação geral e não constituem um diagnóstico para o seu animal de estimação.