Tosquia de cães em casa: guia de segurança para principiantes

Os cuidados de higiene do cão em casa resultam melhor como manutenção regular, e não como uma tentativa apressada de reproduzir um corte de salão. Se o seu cão aceitar ser manuseado, não tiver nós apertados no pelo e dispuser das ferramentas certas, geralmente poderá escová-lo, dar-lhe banho, secá-lo e fazer pequenos retoques em casa. Um pelo doloroso, um cão assustado, um problema de pele ou de ouvidos, ou um corte de pelo completo são bons motivos para parar e contactar um profissional.

O que pode fazer em casa e o que deve deixar para um profissional

Os cuidados em casa podem incluir uma escovagem suave, limpar a sujidade do exterior do pelo, dar ocasionalmente um banho com produtos próprios para cães, secar cuidadosamente e fazer pequenos cuidados nas unhas ou nas patas, quando o seu cão estiver descontraído. A rotina exata depende da textura e do comprimento do pelo, da idade, do estado de saúde, do estilo de vida e da forma como o cão reage ao manuseamento. Não existe uma rotina única adequada a todos os cães. Para uma visão geral mais breve dos cuidados regulares, consulte as nossas dicas para cuidar da higiene do seu cão em casa.

Escolha a ferramenta certa para o pelo e para a tarefa

A palavra «escova» abrange várias ferramentas. Um pelo curto e liso pode precisar de uma escova de cerdas macias, uma escova de borracha, uma luva de escovagem ou um pano húmido. Um pelo comprido ou encaracolado precisa muitas vezes de uma escova cardadeira ou de pinos, seguida de um pente metálico para poder verificar junto à pele. Um cão com subpelo pode precisar de um ancinho específico ou de uma ferramenta para remover pelo morto, utilizada com suavidade e apenas no pelo completamente seco. O criador, o veterinário ou o tosquiador podem mostrar-lhe qual é a ferramenta certa e quanta pressão deve aplicar no seu cão.

Trabalhe numa pequena zona de cada vez e levante o pelo para conseguir ver o efeito da escova. Atrás das orelhas, sob as patas, à volta da coleira e junto à cauda são zonas problemáticas frequentes. Algumas passagens suaves, que mantenham a pele confortável, são mais úteis do que raspar repetidamente. Se o pente ficar preso junto à pele, se o pelo estiver compactado ou se o cão se encolher, pare. Não transforme um pequeno emaranhado numa luta dolorosa.

Os pelos cerdosos e as raças que são sujeitas a stripping têm necessidades de manutenção diferentes. Não tente fazer stripping por sua conta nem copie um corte específico da raça a partir de uma fotografia. Um cão com subpelo não deve ser rapado automaticamente por causa do tempo quente; o pelo e a pele precisam de um plano individual. Quando tiver dúvidas, deixe as decisões sobre o comprimento e a técnica a cargo de alguém que possa observar o cão pessoalmente.

Prepare uma zona de higiene com baixo risco

Escolha um local tranquilo e bem iluminado, com um tapete antiderrapante ou uma toalha por baixo do cão. Mantenha a porta fechada se uma fuga puder ser perigosa e peça ajuda a outro adulto quando precisar de cuidar de um cachorro ou de um cão de grande porte. Antes de começar, coloque ao seu alcance toalhas, champô próprio para cães, a escova e o pente adequados ao pelo, material para cortar as unhas e um artigo de primeiros socorros para pequenas hemorragias nas unhas.

• Utilize produtos concebidos para cães. O champô e a pasta dentífrica para humanos não são substitutos dos produtos próprios para cães.
• Mantenha as máquinas de cortar pelo e os secadores elétricos afastados de água acumulada. Verifique os cabos, os pentes-guia, as lâminas e os acessórios antes de os utilizar.
• Utilize um pente-guia ou acessório apenas da forma indicada pelo fabricante. Um pente-guia não torna segura uma lâmina em movimento junto a pele solta, dobras, patas, orelhas ou focinho.
• Limpe e seque as ferramentas reutilizáveis entre cães. Lave as mãos depois de manusear um cão com um problema de pele ou de parasitas e pergunte ao veterinário quais são os produtos de limpeza adequados para essa situação.
• Nunca deixe um cão sozinho em cima de uma mesa, dentro de uma banheira, preso a uma argola ou sob um secador em funcionamento. Um ajudante deve supervisioná-lo continuamente e permitir que desça em segurança.

Habitue-o ao toque antes de introduzir uma ferramenta

A tosquia e os cuidados de higiene são mais fáceis quando o cão pode fazer uma pausa. Comece por uma zona do corpo onde o seu cão já goste de ser tocado. Toque durante um instante, retire a mão e recompense uma resposta tranquila. Avance gradualmente para as patas, as orelhas, a cauda, a barriga e o rosto. Mais tarde, mostre a escova ou a máquina de tosquia desligada, recompense a curiosidade e pratique o som à distância antes de encostar a ferramenta ao pelo. Se o seu cão gostar de ser tocado com suavidade, o nosso guia de cuidados e massagens para animais de companhia apresenta outra sugestão para o habituar calmamente ao manuseamento.

Mantenha cada sessão de treino suficientemente curta para que o cão consiga ter sucesso. Uma pata, uma passagem da escova ou um segundo de ruído do secador podem constituir uma lição completa. Esteja atento a lamber os lábios, bocejar sem ser por cansaço, ficar imóvel, afastar-se, encolher-se, fixar o olhar, arfar repetidamente, rosnar, tentar morder ou esconder-se. Estes sinais são informação, não desobediência. Faça uma pausa, dê-lhe espaço e retome um passo mais fácil noutro dia. Não castigue nem segure um cão assustado para o obrigar a ficar quieto até “acabar depressa”.

Siga a ordem de escovar, dar banho e secar

1. Comece por verificar o pelo seco

Observe a pele e o pelo com boa iluminação. Retire a sujidade solta e os pequenos nós com a escova e o pente adequados antes de molhar o pelo. Se o pente não conseguir atravessar um emaranhado sem puxar, não lhe dê banho por cima. Molhar um emaranhado pode apertá-lo e tornar a remoção mais dolorosa. Peça a um profissional de estética animal ou a um veterinário que trate de emaranhados extensos, muito junto à pele, sujos ou irritados.

2. Separe as tarefas de rotina

Se o seu cão estiver descontraído, pode aparar muito ligeiramente uma ou duas unhas ou tratar das patas antes do banho, para conseguir ver bem os pés. Também pode transformar o corte das unhas numa sessão independente. Não continue apenas porque a água já está preparada. Uma sessão tranquila, ainda que incompleta, é melhor do que uma sessão completa que ensine o seu cão a ter medo da banheira.

3. Dê banho com água morna

Use uma banheira, um lavatório ou um duche com uma superfície segura e água confortavelmente morna ao toque. Molhe o corpo gradualmente, mantenha o jato afastado dos olhos e dos canais auditivos e utilize um champô suave indicado para cães. Siga as instruções da embalagem, espalhe o produto suavemente pelo pelo e enxague até a água sair limpa e já não restarem resíduos escorregadios. Um cachorro, um cão sénior, um cão de pelo fino ou um cão com um problema de pele pode precisar de um plano diferente do de um adulto saudável. Por isso, peça aconselhamento ao veterinário quando forem necessários banhos frequentes ou com produtos medicinais.

4. Seque completamente, com ar em movimento

Retire a água com toalhas, pressionando o pelo em vez de o esfregar com força. Se utilizar um secador, escolha uma temperatura baixa, mantenha o fluxo de ar em movimento e teste-o primeiro no seu próprio pulso. Não dirija ar quente para uma única zona da pele nem deixe o cão junto de um secador ligado. Nos pelos densos, verifique até junto à pele se ficou humidade retida e só escove se o seu cão se sentir confortável com essa combinação. Pare se o cão ficar com frio, entrar em pânico ou se cansar de forma invulgar e peça depois a um profissional um plano de secagem mais seguro.

Aparar o pelo, tratar das unhas, orelhas, olhos e zonas sensíveis

Limites das máquinas e tesouras

Só utilize a máquina num pelo limpo, completamente seco e escovado, e apenas se souber usar a ferramenta. Um acessório de corte mais comprido dá-lhe uma maior margem para errar, mas não elimina a necessidade de controlar o cão, manter a lâmina plana conforme indicado e verificar frequentemente se está quente. Faça passagens curtas no sentido do crescimento do pelo e pare para sentir a temperatura da lâmina. Tenha especial cuidado junto às axilas, virilhas, jarretes, barriga, espaços entre as almofadas das patas, pele solta, extremidades das orelhas e rosto. Peça a um profissional de estética animal que lhe demonstre qualquer corte no rosto, nas patas, higiénico ou específico da raça. Se está a aprender a usar uma máquina de tosquia, o nosso guia de segurança para máquinas de tosquia pode ajudá-lo a preparar perguntas para essa demonstração.

Nunca use uma tesoura para cortar um emaranhado. A pele pode ficar presa e levantada no emaranhado, sendo fácil cortá-la. Não aproxime uma tesoura de pontas de uma cabeça, olho, orelha ou pata em movimento. Se for necessário cortar um emaranhado, deixe um profissional qualificado avaliar a pele e escolher o comprimento mais seguro.

Cuidados com as unhas

Deixe o seu cão ver e ouvir o corta-unhas ou a lima elétrica antes de a encostar a uma unha. Quando o cão estiver calmo, retire uma quantidade mínima de uma unha e recompense-o. No caso de unhas escuras, retire lascas muito pequenas e pare bem antes de deixar de ter a certeza de onde está a parte viva. Nas unhas claras, deixe uma margem antes da parte viva cor-de-rosa. Tenha por perto pó hemostático ou outro produto para estancar hemorragias aprovado pelo veterinário. No entanto, se a unha sangrar, se o cão tiver dores ou se não conseguir manter a pata quieta, pare e contacte um profissional de estética animal ou um veterinário. A lima elétrica também cria fricção e calor, por isso faça contactos breves e pausas frequentes.

Orelhas e olhos

Para os cuidados de rotina, limpe suavemente a parte exterior visível da orelha com um pano limpo e húmido ou com um produto para limpeza de ouvidos de cães recomendado pelo veterinário. Nunca introduza cotonetes, dedos ou ferramentas no canal auditivo e não use vinagre nem outra mistura caseira numa orelha irritada. Vermelhidão, inchaço, mau cheiro, abanar a cabeça, coçar, dor ou corrimento requerem aconselhamento veterinário, não uma limpeza mais profunda.

Limpe o corrimento acumulado no pelo junto aos cantos dos olhos com uma gaze limpa ou um pano macio e húmido, afastando-o do olho. Não corte junto ao globo ocular em casa, a menos que um profissional qualificado lhe tenha mostrado como fazê-lo e o cão consiga ficar quieto. Se o cão semicerrar os olhos, apresentar opacidade, vermelhidão acentuada, esfregar os olhos, lacrimejar persistentemente ou tiver um novo caroço, contacte prontamente um veterinário ou um oftalmologista veterinário.

Adapte os cuidados a cachorros, cães séniores e cães com dores ou medo

Os cachorros aprendem através de exposições muito curtas e positivas. Toque numa pata, mostre uma escova, deixe-o entrar numa banheira seca ou ouvir um secador do outro lado da divisão; depois recompense-o e termine. Várias sessões breves são mais úteis do que um primeiro banho prolongado. Não espere que o cachorro comece a debater-se para lhe dar uma pausa.

Os cães mais velhos podem ter artrite, menos equilíbrio, alterações na audição ou na visão, ou menor resistência. Sempre que possível, utilize uma preparação ao nível do chão e com superfície antiderrapante, apoie o corpo sem torcer nenhuma articulação e divida os cuidados por várias sessões fáceis de gerir. A dor pode alterar a reação de um cão anteriormente dócil à escovagem ou ao corte das unhas. Doenças vestibulares ou neurológicas, problemas oculares, cutâneos ou auditivos, feridas, caroços inexplicados ou uma sensibilidade súbita devem ser discutidos com um veterinário antes de tratar a zona afetada.

Um cão ansioso ou reativo precisa de um plano de segurança, não de uma contenção mais apertada. Pare se o seu cão ficar imóvel, rosnar, tentar morder ou não conseguir aceitar comida. Não lhe dê um sedativo ou medicamento para a tosquia, a menos que tenha sido prescrito e explicado por um veterinário. Pergunte ao veterinário sobre uma avaliação da dor, treino de cooperação nos cuidados, um veterinário especialista em comportamento ou um profissional de estética animal que utilize um manuseamento respeitador e consiga trabalhar dentro dos limites do cão.

Erros comuns nos cuidados de higiene feitos em casa

• Começar por um corte completo em vez de praticar o toque, a escovagem e um pequeno corte.
• Dar banho antes de desembaraçar o pelo e depois puxar os emaranhados enquanto está molhado.
• Usar champô humano, pasta de dentes humana, óleos essenciais ou uma solução caseira para os ouvidos.
• Usar um secador demasiado quente ou uma lâmina quente sem verificar o cão e a ferramenta.
• Tosquiar rente uma pelagem dupla por estar calor ou copiar um estilo sem conhecer as características da pelagem.
• Prender um cão assustado, repreendê-lo por rosnar ou continuar depois de o cão ter pedido espaço.
• Deixar um cão sem supervisão numa superfície elevada, dentro de água, preso por uma trela ou sob um secador.
• Tentar diagnosticar uma erupção cutânea, um problema nos ouvidos ou nos olhos, um caroço ou dor durante uma sessão de cuidados.

Uma lista de verificação rápida para cada sessão

Perguntas frequentes sobre cuidados de higiene do cão em casa

Com que frequência devo tratar da higiene do meu cão em casa?

Escove e examine o seu cão com a frequência de que a pelagem necessita, mas a frequência dos banhos depende da pelagem, do estilo de vida, da idade e do estado de saúde. Alguns cães precisam de escovagens frequentes e banhos ocasionais; outros precisam apenas de ser limpos com um pano e de ter as unhas verificadas. O seu veterinário ou profissional de tosquia pode ajudá-lo a definir uma rotina adequada para o seu cão.

Posso tratar em casa de um cão com nós na pelagem?

Não corte um nó apertado com uma tesoura nem puxe com força com a escova. Os nós pequenos e soltos podem ser desfeitos suavemente, desde que o cão esteja confortável. Nós extensos, muito apertados junto à pele, sujos ou que causem irritação devem ser avaliados por um profissional de tosquia ou por um veterinário, pois a pele por baixo pode estar dorida ou danificada.

Um pente-guia para tosquiadora é suficiente para tornar a máquina segura?

Não. Um pente-guia pode ajudar a manter um comprimento escolhido, mas não impede um movimento brusco, que a lâmina aqueça ou que entre em contacto com pele solta. Aprenda a utilizar a ferramenta com um profissional, mantenha a pelagem seca e escovada, faça passagens curtas e deixe as zonas delicadas a cargo de um profissional de tosquia experiente.

O que devo fazer se o meu cão detestar estes cuidados?

Pare antes de o cão ficar mais agitado. Regresse a um passo tranquilo, como mostrar-lhe a escova, tocar-lhe num ombro ou ficar junto à banheira. Faça sessões breves associadas a recompensas e deixe o cão afastar-se. Se o medo, a dor, os rosnados, as tentativas de morder ou de fugir continuarem, fale com o seu veterinário e peça informações sobre um profissional qualificado de comportamento animal e um profissional de tosquia que utilize métodos sem recurso à força.

Quando deve o meu cão ser visto por um veterinário em vez de um profissional de tosquia?

Procure cuidados veterinários se houver uma hemorragia que não pare, pele dorida ou com sinais de infeção, um ouvido com mau cheiro ou doloroso, vermelhidão nos olhos ou olhos semicerrados, um caroço novo, feridas, sensibilidade súbita ao toque, suspeita de dor ou uma condição médica que altere o equilíbrio, a sensibilidade ou os cuidados a ter com a pelagem. Um profissional de tosquia pode tratar dos cuidados habituais da pelagem; cabe ao veterinário decidir se existe um problema de saúde que precise de ser diagnosticado ou tratado.

Para saber mais

Para mais informações, consulte a visão geral do American Kennel Club sobre os cuidados de higiene em casa, orientação da VCA sobre higiene e cuidados da pelagem, informação do Merck Veterinary Manual sobre cuidados dos ouvidos, guia da Dogs Trust sobre como manusear cães, e recomendações da ACVO para limpar a zona à volta dos olhos dos animais de companhia. Estes recursos complementam, mas não substituem, os conselhos de profissionais que podem examinar o seu cão.