Lista de verificação para uma casa segura para animais: divisão a divisão

Resposta rápida: Uma casa segura para animais de companhia consegue-se controlando o acesso e a exposição, e não confiando nas palavras «natural» ou «não tóxico» escritas num frasco. Percorra cada divisão começando pelo chão, guarde em segurança produtos de limpeza, medicamentos, plantas, alimentos, cabos, fios, pilhas, pesticidas e objetos pequenos, e mantenha os produtos nas embalagens originais. Se um animal já tiver lambido, roído, engolido ou inalado algo preocupante, ou se tiver tido contacto da pele com essa substância, interrompa a verificação e contacte um veterinário ou um serviço de informação antivenenos.

A segurança de cães e gatos em casa resulta de uma série de pequenas decisões tomadas antes de um focinho curioso encontrar o próximo cheiro interessante. A mesma casa pode apresentar riscos diferentes para um gatinho que trepa, um cachorro que rói, um gato que limpa as patas ou um cão que vasculha o caixote do lixo. Uma escolha segura também depende da substância, da concentração, da via de exposição, da ventilação, do tempo de secagem e da quantidade. É por isso que este guia usa «seguro para animais de companhia» como um objetivo prático, e não como uma promessa universal sobre qualquer produto.

Use esta lista para prevenção e preparação. Não se trata de um diagnóstico, de um calculador de exposição, de uma receita química ou de um plano de tratamento em casa. Os rótulos dos produtos e a orientação de profissionais têm prioridade em cada situação específica.

O que deve significar «seguro para animais de companhia» numa casa real

Um produto pode ser mais seguro quando utilizado de acordo com um programa específico e, ainda assim, exigir um armazenamento e uma utilização cuidadosos. O rótulo EPA Safer Choice indica que o produto e os seus ingredientes cumprem os critérios desse programa, incluindo aspetos como a saúde humana, a saúde ambiental, a embalagem, o pH e o desempenho. Isso não significa que possa deixar o frasco aberto junto da taça de água, pulverizar o produto sobre um animal ou utilizá-lo de uma forma não descrita no rótulo.

Para cada produto de limpeza, fragrância, pesticida, planta ou artigo doméstico, faça cinco perguntas:

1. Que animal poderia chegar-lhe, incluindo um gato que trepa ou um cachorro que vai ficando mais alto?
2. Poderia haver exposição por ingestão, ao lamber as patas, através do contacto com a pele, pela inalação de vapores ou pelo contacto com os olhos?
3. O que indica o rótulo original sobre utilização, diluição, ventilação, secagem e armazenamento?
4. O produto destina-se a esta espécie e a esta superfície, ou estou a presumir isso com base numa alegação genérica de ser «ecológico»?
5. Se algo correr mal, consigo mostrar a embalagem e indicar ao veterinário quando aconteceu e qual foi a via de exposição?

Esta forma de pensar é mais útil do que uma lista curta de ingredientes supostamente seguros. Um produto, uma planta e um animal identificados dão ao profissional informações concretas para avaliar.

A verificação de cinco minutos ao nível do chão

Comece de gatas, sobretudo antes de levar um cachorro ou um gatinho para casa. Procure debaixo dos móveis, atrás dos eletrodomésticos, junto aos rodapés, dentro de sacos abertos e tudo o que possa ter caído atrás de um armário. Depois, levante-se e verifique o que um animal consegue alcançar ao saltar, trepar, puxar ou derrubar um recipiente.

• Feche ou tranque todos os armários que contenham produtos de limpeza, medicamentos, suplementos, químicos ou objetos pequenos.
• Mantenha alimentos, lixo, resíduos de compostagem e embalagens longe dos focinhos e das patas.
• Esconda ou desligue da tomada os cabos elétricos ao alcance dos animais e prenda os cordões dos estores, fitas, linhas e fios.
• Verifique as plantas pelo nome comum exato ou pelo nome científico, em vez de confiar numa indicação de prateleira que diga «adequada para animais».
• Procure pilhas, moedas, elásticos de cabelo, elásticos, tampões para os ouvidos, peças de brinquedos e espuma que possam ser engolidos.
• Verifique se janelas, varandas, escadas, aquecedores, ventoinhas, piscinas, baldes e portas apresentam riscos de fuga, queda, queimadura ou afogamento.

Cozinha e zona de alimentação

As cozinhas juntam alimentos, calor, objetos cortantes, produtos de limpeza, lixo e muita atividade. Mantenha os alimentos e suplementos para humanos separados da comida dos animais, mesmo quando os ingredientes parecem familiares. Chocolate, produtos que contenham xilitol, álcool, café, cebola, alho, uvas, passas e restos de alimentos gordurosos não são guloseimas apropriadas para oferecer casualmente aos cães, e os gatos têm os seus próprios riscos alimentares. Se tiver dúvidas sobre um alimento, suplemento ou ingrediente, não tente adivinhar com base numa publicação nas redes sociais.

• Use um caixote com tampa para restos de comida, ossos, embalagens, borras de café e resíduos de compostagem.
• Guarde vitaminas, analgésicos e suplementos longe das zonas de alimentação. Um frasco que parece conter guloseimas continua a ser um medicamento.
• Mantenha facas, espetos, folha de alumínio, película aderente e frigideiras quentes fora do alcance. Um animal pode puxar uma toalha ou uma toalha de mesa.
• Lave as taças de acordo com as instruções relativas ao material de que são feitas e verifique se têm riscos profundos, revestimentos soltos, fissuras ou arestas cortantes.
• Guarde o detergente da máquina de lavar loiça, o limpa-fornos, os produtos para desentupir canos e os desinfetantes concentrados num espaço fechado.
• Não pulverize produtos de limpeza perto das taças de comida ou de água. Retire as taças antes de tratar uma superfície e volte a colocá-las apenas depois de cumpridas as condições indicadas no rótulo.

Uma rotina de alimentação definida pode reduzir a competição pela comida e evitar refeições duplicadas, mas as orientações sobre porções pertencem a um artigo próprio. Isso não torna seguro um alimento tóxico nem um produto de limpeza guardado de forma insegura.

Sala de estar e zonas de conforto dos animais

A sala de estar é muitas vezes o local onde os animais passam mais tempo, por isso verifique os artigos que ficam no chão ou ao alcance de uma pata. Inspecione camas, mantas, brinquedos, cestos, plantas, velas, difusores, comandos, carregadores e objetos decorativos. Uma cama confortável não é automaticamente segura se o animal rasgar e comer o revestimento, ficar preso numa abertura solta, aquecer demasiado ou dormir junto de um derrame.

• Depois das brincadeiras, apanhe fragmentos de brinquedos, enchimento solto, apitos, fios e pedaços de borracha.
• Passe os carregadores e cabos elétricos por trás dos móveis ou através de uma proteção segura. Substitua o isolamento danificado em vez de tapar com fita uma marca de dentada grave.
• Mantenha velas, aquecedores de cera, incenso e dispositivos de fragrância ligados à tomada estáveis, fora do alcance e nunca sem supervisão.
• Retire as plantas e as folhas caídas até confirmar a sua identificação exata e verificar a sua segurança para o cão e o gato que vivem em sua casa.
• Verifique se os tapetes, passadeiras e camas não escorregam para uma porta nem bloqueiam a saída do animal.
• Durante obras ou reparações, mantenha os animais afastados de tinta, cola, pregos, parafusos, isolamento, serradura, ferramentas e portas abertas.

Lavandaria, produtos de limpeza, fragrâncias e óleos essenciais

Leia o rótulo antes de decidir se um produto de limpeza é adequado para usar perto de animais de companhia. A concentração, a superfície, a quantidade utilizada e a via de contacto são fatores importantes. Guarde o produto na embalagem original, para ter acesso à lista completa de ingredientes e às informações de primeiros socorros caso precise de ajuda. Nunca transfira um produto químico para um recipiente de alimentos ou bebidas, pois essa alteração pode criar um risco de intoxicação e eliminar informações de que um profissional poderá precisar.

Produtos de limpeza e desinfetantes

Retire os animais, os alimentos, a água, os brinquedos e a roupa de cama antes de aplicar um produto de limpeza ou desinfetante. Siga as instruções do rótulo relativas à diluição, ao tempo de contacto, ao enxaguamento, à ventilação e à secagem. A indicação “seco” não substitui todas as instruções do rótulo. Um animal que passe por um chão tratado pode lamber as patas mais tarde, e um gato pode ingerir resíduos ao lavar o pelo.

A ASPCA Poison Control salienta que muitos produtos de limpeza comuns podem ser utilizados perto de cães e gatos quando são aplicados de acordo com as instruções do rótulo, mas que a exposição a produtos concentrados ou inadequados pode causar lesões. Também distingue uma ligeira indisposição do estômago de riscos mais graves. Por isso, deve seguir as instruções do produto em causa, e não criar uma mistura caseira com base em conselhos encontrados na internet.

Fragrâncias e óleos essenciais

Os óleos essenciais não constituem uma categoria de fragrâncias universalmente segura para animais de companhia. A ASPCA salienta que o risco depende do óleo específico, da concentração, da formulação e da via de exposição, e que os gatos podem ser especialmente sensíveis a determinadas exposições. Não aplique óleo essencial num animal, não o adicione à água, não o utilize na roupa de cama nem deixe um difusor acessível ligado só porque o cheiro lhe parece suave.

No caso de um produto perfumado, verifique o rótulo, guarde o frasco num local seguro, ventile o espaço conforme indicado e assegure que o animal pode sair da área. Se um gato ou cão começar a babar-se, vomitar, tossir, tiver dificuldade em respirar, fraqueza, tremores ou um comportamento invulgar após a exposição, afaste-o da fonte e contacte um veterinário ou um serviço de informação antivenenos. Não espere por um cheiro mais intenso ou por um sinal mais evidente.

Lavandaria e pavimentos molhados

• Guarde as cápsulas de detergente e as folhas para a máquina de secar em armários fechados, e não em cestos abertos.
• Mantenha os animais afastados de pavimentos molhados, tapetes recentemente tratados e roupa de cama húmida até estarem reunidas as condições indicadas no rótulo.
• Não deixe os animais lamber a água da esfregona, os baldes ou os panos de limpeza.
• Enxague e seque as superfícies que entram em contacto com alimentos sempre que o rótulo o exigir.
• Deite os toalhetes, discos e panos usados num caixote do lixo fechado.

Casa de banho, quarto e armazenamento de medicamentos

As casas de banho e os quartos contêm pequenos perigos que podem cair facilmente. Os comprimidos podem cair junto à cama, o fio dentário pode acabar no caixote do lixo e um gato consegue chegar a uma bancada que parece alta para uma pessoa. Guarde os medicamentos, cosméticos, cremes, elásticos de cabelo, lâminas, cotonetes, pilhas e produtos de limpeza em armários fechados.

• Conte os comprimidos sobre uma superfície fechada e apanhe tudo o que cair.
• Mantenha fora do alcance dos animais os analgésicos para uso humano, os medicamentos para constipações, os auxiliares do sono, as vitaminas e os cremes de aplicação tópica.
• Feche a tampa da sanita quando houver produto de limpeza na sanita e guarde os produtos para limpar a sanita num local seguro.
• Utilize caixotes com tampa para o fio dentário, embalagens, produtos de higiene íntima e pequenas embalagens de plástico.
• Mantenha os aquecedores portáteis, as almofadas térmicas, os aparelhos para o cabelo e as chamas desprotegidas afastados da roupa de cama e das patas curiosas.
• Prenda bem as janelas e as redes mosquiteiras. Uma rede não é uma barreira fiável para um gato determinado.

Plantas: confirme o nome exato

Uma lista breve de “plantas seguras” pode induzir em erro, pois os nomes comuns variam e algumas variedades podem ser muito semelhantes. Utilize a base de dados pesquisável de plantas da ASPCA e confirme a planta exata para cães e gatos. A base de dados não é exaustiva e até as plantas classificadas como não tóxicas podem causar indisposição do estômago quando ingeridas.

Os lírios exigem especial cuidado em casas com gatos. Outras plantas, bolbos, bagas, fertilizantes e folhas tratadas podem representar riscos diferentes. Afaste a planta enquanto confirma a sua identificação, remova as folhas caídas e os aditivos do solo e não parta do princípio de que colocar o vaso numa prateleira baixa o torna inacessível a um gato. Se um animal roer uma planta, guarde uma fotografia ou uma amostra e contacte um profissional, em vez de esperar para identificar sintomas.

Cabos, fios, pilhas e objetos pequenos

Os cabos elétricos podem queimar a boca e provocar um choque elétrico se forem roídos enquanto estão ligados. Os cordões dos estores, as fitas, a lã, o fio, o fio dentário e os cordões compridos podem tornar-se perigosos se forem engolidos. Pilhas pequenas, moedas, peças de brinquedos, espuma e elásticos de cabelo podem asfixiar um animal ou ficar alojados como corpos estranhos. Os cachorros e gatinhos exigem uma verificação a uma altura mais baixa, mas os animais adultos também podem alcançar um objeto que passou recentemente a estar acessível.

• Desligue os cabos que não estão a ser utilizados e passe os cabos ligados por trás dos móveis ou através de uma capa protetora.
• Encurte ou prenda bem os cordões dos estores e os atilhos das cortinas, para que não se possam enrolar à volta do pescoço.
• Guarde os brinquedos com vara, os brinquedos com cordão, as fitas e o fio depois das brincadeiras supervisionadas.
• Guarde as pilhas, moedas, parafusos, agulhas, alfinetes e materiais de trabalhos manuais em caixas fechadas.
• Verifique os brinquedos e os artigos para roer, procurando peças soltas, suficientemente pequenas para serem engolidas ou fáceis de arrancar.
• Mantenha fechadas as portas das zonas de trabalhos manuais, ferramentas e reparações enquanto os materiais estiverem a ser utilizados.

As orientações da VCA e da ASPCA consideram que cabos elétricos roídos, fios engolidos e materiais de reparação engolidos podem exigir cuidados veterinários urgentes. Não puxe um fio visível da boca ou do reto de um animal e, se souber que o engoliu, não espere por sinais de obstrução.

Pesticidas, inseticidas, produtos antipulgas e iscos para roedores

“Pesticida seguro para animais” não é uma instrução completa. O rótulo determina a espécie, o local, a quantidade, o método de aplicação e as condições de reentrada aplicáveis. As orientações do National Pesticide Information Center recomendam retirar os animais, os alimentos, a água, os brinquedos e a roupa de cama antes do tratamento, guardar os pesticidas num local seguro e manter os animais afastados durante o período indicado no rótulo ou até a área tratada estar completamente seca — consoante o que demorar mais, quando essa orientação se aplicar.

• Antes de utilizar o produto, leia as instruções relativas à substância ativa, ao local previsto, à diluição, à aplicação, à ventilação e à reentrada.
• Afaste da área a tratar as taças de comida e de água, as caixas de areia, os brinquedos, as camas e os artigos para roer.
• Durante a aplicação em interiores, mantenha os animais numa divisão não tratada ou fora de casa. Os nebulizadores exigem que todos os animais saiam de casa.
• Não pulverize perto de alimentos ou água. Guarde os iscos em estações próprias que os animais não consigam abrir.
• Nunca aplique num gato um produto contra pulgas ou carraças destinado a cães. É importante respeitar as instruções relativas à espécie e ao peso.
• Depois de secarem, continue a impedir que os animais lambam, roam, escavem ou comam plantas e superfícies tratadas quando o rótulo ou as orientações do NPIC alertarem para a presença de resíduos.

Não existe uma regra universal de esperar duas horas. O produto, a superfície, as condições meteorológicas, a ventilação e as indicações do rótulo podem alterar a resposta. Se um profissional aplicar um tratamento em casa, pergunte o que foi utilizado, onde e quando os animais podem regressar, e guarde essa informação por escrito.

Água, piscinas, calor e janelas

Água e piscinas

Dê aos animais água potável fresca, em vez de depender da água da piscina, de lagos, de poças no exterior ou de um balde que possa conter produtos de limpeza. Os produtos químicos para piscinas e os produtos de tratamento concentrados podem ser corrosivos. As coberturas de piscina também podem tornar-se uma armadilha se um animal cair sobre elas ou para debaixo delas. Utilize barreiras, supervisione os animais e garanta uma saída fácil, sem presumir que um cão ou gato sabe nadar em segurança.

Calor e superfícies quentes

Verifique as divisões interiores, marquises, garagens, carros, aquecedores e janelas soalheiras. Água fresca, sombra, circulação de ar e uma forma de se afastarem de uma superfície quente são medidas básicas de prevenção. Animais de focinho achatado, mais velhos, com excesso de peso ou com doenças cardíacas ou pulmonares podem exigir cuidados redobrados. Nunca deixe um animal sozinho dentro de um veículo estacionado.

Ofegar excessivamente, dificuldade em respirar, salivação, fraqueza, desmaio, vómitos, diarreia, confusão ou convulsões podem indicar uma emergência relacionada com o calor. Leve o animal para um local mais fresco e contacte imediatamente um hospital veterinário. Esta lista não substitui os cuidados de emergência; a roupa de cama, os tapetes refrescantes, as ventoinhas ou as taças de água não tornam seguro acompanhar uma doença provocada pelo calor em casa.

Diferenças entre cães e gatos que vale a pena verificar

Estas são diferenças para uma verificação inicial, não uma tabela completa de segurança por espécie. Quando não tiver a certeza sobre um produto ou uma planta, identifique o artigo exato e peça orientação a um profissional.

Arrumação e revisão semanal

Torne fácil repetir a opção mais segura. Guarde os produtos químicos e os medicamentos nas embalagens originais, bem fechadas. Mantenha-os afastados de alimentos, água, camas e brinquedos. Coloque o número de telefone do veterinário e do serviço local de informação antivenenos num local onde qualquer cuidador o possa encontrar. Anote também onde o animal fica durante a limpeza ou a aplicação de tratamentos.

• Diariamente: apanhe restos de comida, comprimidos, fios, embalagens e panos de limpeza molhados.
• Semanalmente: inspecione cabos, brinquedos, camas, zonas das liteiras, tampas dos caixotes do lixo e folhas das plantas.
• Depois de limpar: verifique as condições do rótulo, o tempo de secagem, a ventilação e quando pode voltar a colocar as taças ou a cama.
• Depois de fazer reparações: varra pregos, parafusos, pó, espuma, lascas de tinta e cola antes de os animais regressarem.
• Consoante a época do ano: volte a verificar o calor, as janelas, as piscinas, os tratamentos no exterior, as decorações de Natal e as plantas novas.
• Quando chega um novo animal: baixe a altura da verificação e repita-a à medida que o animal cresce ou aprende a trepar.

No caso de uma cama ou acessório lavável e confortável, examine as costuras, a capa, o enchimento, a base e o ajuste. Consulte o anúncio de Snuggle Haven Cozy Cave Pet Bed , que indica uma base acolchoada, uma capa amovível lavável e uma base antiderrapante. O anúncio atual de Calming Donut Pet Bed descreve um rebordo elevado e macio, bem como cuidados de lavagem. Estes são dados do anúncio, não uma prova de que qualquer um dos produtos seja não tóxico, resistente a mordidelas ou adequado para todos os animais. Supervisione os primeiros usos e substitua os artigos danificados.

O que fazer após uma possível exposição

Se um animal tiver lambido, mordido, engolido ou inalado uma substância preocupante, ou se esta tiver entrado em contacto com a pele ou os olhos, pare a verificação da casa. Afaste o animal da fonte, se o puder fazer sem se pôr em risco, guarde a embalagem original ou uma fotografia nítida e contacte um veterinário ou um serviço de informação antivenenos. Indique o nome do produto, os ingredientes ativos, se estiverem listados, a quantidade aproximada, a hora, a via de exposição, a espécie, o peso e os sinais que apresenta.

Não provoque o vómito, não dê leite nem óleo, não aplique um neutralizante, não dê banho com um solvente e não espere pelo aparecimento de sintomas, a menos que um veterinário ou um profissional de um serviço antivenenos lhe dê essa indicação. Se o animal tiver dificuldade em respirar, desmaiar, sofrer convulsões, tiver uma hemorragia ou mostrar sinais de sofrimento grave, dirija-se a um hospital veterinário de urgência e telefone antes de chegar. Uma lista de verificação ajuda a prevenir uma exposição, mas não permite tratá-la.

Perguntas frequentes

“Não tóxico” significa que um produto é seguro para todos os cães e gatos?

Não. A expressão pode descrever uma posição de marketing, um programa de rotulagem definido ou um teste limitado. A segurança continua a depender da espécie, da dose, da via de exposição, da concentração, da superfície, da ventilação, da secagem e do acesso. Leia o rótulo e mantenha o produto guardado em segurança.

Os óleos essenciais são seguros para utilizar perto de gatos?

Não parta desse princípio. O risco varia consoante o óleo, a concentração, a formulação e a via de exposição, e os gatos podem ser especialmente sensíveis a algumas exposições. Evite deixar óleos e difusores ao alcance do animal, nunca aplique óleos diretamente e consulte um veterinário antes de utilizar um produto perfumado na zona onde o gato vive.

Quanto tempo devem os animais manter-se afastados depois da aplicação de pesticidas?

Siga o rótulo do produto e quaisquer instruções do aplicador. Não existe um tempo de secagem universal. O NPIC recomenda manter os animais afastados durante o período indicado no rótulo ou até a área tratada estar completamente seca, consoante o que demorar mais, quando essa orientação se aplicar. Os resíduos podem continuar a ser relevantes depois da secagem.

Posso utilizar vinagre ou outro produto de limpeza caseiro?

Não considere uma receita caseira automaticamente segura. Até substâncias conhecidas podem irritar ou indispor um animal, e misturar produtos químicos pode criar vapores perigosos. Utilize um produto identificado de acordo com o respetivo rótulo, retire os animais da área e peça a um profissional esclarecimentos sobre qualquer exposição.

Como posso verificar se uma planta de interior é segura?

Identifique a planta com exatidão e consulte uma base de dados credível sobre plantas para cães e gatos. Mantenha-a fora do alcance enquanto verifica, retire as folhas caídas e lembre-se de que qualquer material vegetal pode causar indisposição do estômago. Contacte um veterinário ou um serviço de informação antivenenos se o animal a tiver ingerido.

Porque são os fios e os elásticos de cabelo uma preocupação maior para os gatos?

Os gatos podem brincar com objetos semelhantes a fios e engoli-los, fazendo com que fiquem presos no aparelho digestivo. Guarde os fios, as fitas, as linhas, o fio dentário e os elásticos de cabelo depois de os utilizar. Se o gato tiver engolido um desses objetos, não o puxe nem espere pelo aparecimento de sintomas. Contacte um veterinário.

O que muda no caso de um cachorro ou gatinho?

Verifique as zonas mais baixas, parta do princípio de que o alcance do animal vai aumentar e supervisione a exploração. Guarde em segurança objetos pequenos, cabos, fios, plantas, produtos de limpeza, medicamentos e mantenha as portas fechadas. Volte a verificar a casa à medida que o animal cresce, começa a trepar e a roer.

Os animais podem beber água da piscina?

Disponibilize antes água potável fresca. A água da piscina e os produtos químicos concentrados para piscinas podem causar problemas, e uma piscina sem vigilância cria risco de afogamento. Utilize barreiras e supervisione o animal, mantendo os recipientes de produtos químicos guardados em segurança.

Que informações devo levar ao veterinário depois de uma exposição?

Leve a embalagem original ou uma fotografia do rótulo, o nome e os ingredientes do produto, a quantidade estimada, a hora, a via de exposição, a espécie e o peso do animal e quaisquer sinais que tenha observado. Não atrase os cuidados urgentes enquanto tenta reunir informações perfeitas.

Fontes e informações adicionais

• ASPCA Poison Control: produtos domésticos venenosos
• ASPCA Poison Control: noções essenciais sobre óleos essenciais perto de animais
• ASPCA Poison Control: plantas tóxicas e não tóxicas
• National Pesticide Information Center: utilização de pesticidas perto de animais
• EPA: leia primeiro o rótulo: proteja os seus animais
• EPA: saiba mais sobre o rótulo Safer Choice
• VCA: como tornar a sua casa segura para um gatinho
• VCA: obras em casa e segurança dos animais
• ASPCA: Dicas de segurança para os dias quentes
• ASPCA: Segurança dos animais de estimação junto à piscina
• AVMA: Perigos em casa
• ASPCA: Principais formas de preparar a casa para um cachorro ou gatinho