Riscos para a saúde do Teckel: doença do disco intervertebral, peso e cuidados

Os Teckel não estão destinados a desenvolver uma doença grave, mas as costas compridas, as pernas curtas e o risco hereditário fazem com que algumas questões de saúde sejam especialmente importantes. A abordagem mais útil passa por várias medidas: reduzir esforços evitáveis, manter o peso dentro de um intervalo saudável, estar atento a pequenas alterações na forma de andar ou de comer e manter os cuidados veterinários de rotina em dia. Estas medidas reduzem o risco, mas não podem garantir que um Teckel não venha a desenvolver doença do disco intervertebral (IVDD) ou outra doença.

Este guia explica os principais riscos de saúde dos Teckel que os tutores devem conhecer, o que pode ser feito em casa e quais os sinais que exigem cuidados veterinários rápidos ou de emergência. Trata-se de informação geral, não de um diagnóstico nem de um plano de tratamento para um cão específico.

Riscos de saúde dos Teckel a que deve estar atento

Os problemas da coluna e da mobilidade exigem uma resposta mais rápida, porque uma alteração da função nervosa pode evoluir rapidamente. O peso, a doença dentária e outras doenças associadas à raça exigem geralmente um plano de prevenção a mais longo prazo, mas continuam a afetar o conforto e a qualidade de vida no dia a dia.

• Saúde da coluna e mobilidade: A IVDD pode causar dor, fraqueza, andar instável ou paralisia. As raças de costas compridas e pernas curtas estão entre as que apresentam maior risco, e a genética também desempenha um papel.
• Condição corporal: O excesso de peso aumenta a carga sobre a coluna e as articulações. Uma cintura visível, uma caixa torácica que se consegue apalpar facilmente e um plano de controlo do peso elaborado com o veterinário são mais úteis do que um número-alvo genérico.
• Saúde dentária: Os cães de pequeno porte podem desenvolver doença periodontal abaixo da linha das gengivas. Escovar os dentes em casa ajuda a controlar a placa bacteriana, mas não substitui um exame dentário veterinário.
• Outros problemas associados à raça: As fontes veterinárias também incluem a luxação da rótula, a doença de Legg-Calvé-Perthes, cálculos urinários, doenças endócrinas e problemas articulares ou oculares associados à idade entre as condições que podem justificar uma conversa com o veterinário. Uma lista não é um diagnóstico; por isso, baseie-se nos sinais do seu cão e no exame veterinário para decidir o que deve ser investigado.

IVDD nos Teckel: porque é importante

Os discos intervertebrais encontram-se entre as vértebras e ajudam a coluna a absorver o impacto dos movimentos. Um disco pode degenerar, formar uma saliência ou romper-se, pressionando a medula espinal ou os nervos próximos. O resultado pode variar entre dor e relutância em mexer-se e fraqueza ou perda da capacidade de andar. O Riney Canine Health Center da Cornell explica que os Teckel estão sobrerrepresentados entre os casos de IVDD em cães, enquanto o American College of Veterinary Surgeons salienta que o prognóstico depende, em parte, da função que permanece quando o cão é avaliado.

Um corpo alongado é apenas parte da questão. A predisposição da raça, as características hereditárias dos discos, o peso corporal, a idade e uma aterragem brusca podem influenciar o risco. É por isso que um Teckel que parece estar em boa forma pode, ainda assim, desenvolver IVDD, e que mesmo cuidados atentos não conseguem eliminar todos os riscos. Encare a prevenção como uma forma de gerir o risco, e não como uma garantia de proteção da coluna.

Saiba mais sobre esta doença na visão geral da Cornell sobre a IVDD e no guia do American College of Veterinary Surgeons.

Alterações precoces que não deve ignorar

Muitas vezes, os tutores notam uma alteração do comportamento antes de observarem uma fraqueza evidente. Esteja atento a uma postura curvada ou tensa, queixumes repetidos, tremores, relutância em andar, evitar escadas ou móveis, andar rígido, desequilíbrio, arrastar uma pata, dificuldade em agachar-se ou uma alteração súbita do apetite. Estes sinais podem ter mais do que uma causa, por isso não tente identificar a IVDD apenas através de uma lista de sintomas.

Contacte rapidamente o veterinário quando surgir uma nova dor nas costas ou no pescoço, uma alteração da mobilidade ou uma relutância inexplicável em mexer-se. Considere uma incapacidade de se pôr de pé ou andar, fraqueza progressiva, arrastamento das patas traseiras, perda do controlo da bexiga ou do intestino ou dor intensa e contínua como uma emergência. Mantenha o cão tão imóvel quanto possível, apoie o peito e a bacia ao movê-lo, evite escadas e saltos e contacte um serviço veterinário de emergência para receber instruções sobre o transporte. Não o force a andar, não lhe estique as costas, não lhe dê medicamentos para as dores destinados a pessoas e não espere para ver se a paralisia passa.

Formas de reduzir os esforços evitáveis sobre a coluna no dia a dia

Torne os saltos e as escadas menos necessários

As aterragens de alto impacto e os saltos repetidos podem exercer uma força súbita sobre uma coluna vulnerável. Bloqueie o acesso às escadas quando não puder supervisionar o cão, reduza ao mínimo os saltos para os móveis e pegue no Teckel com uma mão a apoiar o peito e a outra a apoiar a bacia. Se o cão usar o sofá ou a cama, escolha um meio de acesso estável e com boa aderência, fixe-o para que não deslize e ensine o cão a utilizá-lo com calma. Um guia para escolher entre rampas e escadas para cães e um guia para treinar o uso de rampas sem stress podem ajudá-lo a comparar as opções antes de as introduzir.

Uma rampa não é automaticamente mais segura do que as escadas para todos os cães. A escolha certa depende da inclinação, da aderência, da largura, da estabilidade, da confiança do cão e da altura que é necessário vencer. Uma rampa gradual pode ser mais fácil para um cão, enquanto outro pode adaptar-se melhor a degraus curtos e antiderrapantes. Supervisione-o até ter a certeza de que o meio de acesso é estável e de que o Teckel o consegue utilizar sem se precipitar. Uma rampa para animais de estimação com inclinação suave ou umas escadas macias para cães podem ser uma opção prática de acesso, mas nenhum dos produtos diagnostica, previne ou trata a IVDD.

Escolha movimento controlado, não inatividade

Os Teckel saudáveis também precisam de movimento e estímulo mental. Os passeios à trela, controlados e em superfícies niveladas e previsíveis, podem ajudar a manter a condição física sem os arranques súbitos, as aterragens bruscas ou as colisões intensas que tornam mais difícil manter uma rotina amiga da coluna. Adapte a atividade à idade, à condição física, ao tempo e a quaisquer recomendações dadas pelo veterinário. Evite usar um número fixo de minutos como regra universal.

Interrompa o passeio se o cão mostrar dor, desequilíbrio, cansaço invulgar, relutância em continuar ou incapacidade de se mover normalmente. Um cão com um problema de coluna diagnosticado precisa que os limites de atividade e o plano de reabilitação sejam definidos pela equipa veterinária responsável pelo tratamento. O nosso guia sobre exercício mais seguro para cães de acordo com a idade pode ajudar no planeamento geral, mas não substitui um exame individual.

Controlar o peso protege mais do que a aparência

O excesso de peso exerce uma carga adicional sobre a coluna, as articulações e o resto do corpo. O guia de saúde do Teckel da VCA identifica o excesso de peso e a atividade de alto impacto como fatores que podem aumentar o risco de doença do disco intervertebral. Por isso, controlar o peso faz parte de um plano para preservar a mobilidade, não sendo apenas um objetivo estético.

Observe o seu cão de cima e de lado. Deve conseguir sentir as costelas com uma ligeira pressão e ver uma cintura atrás da caixa torácica, mas a forma ideal varia de cão para cão. As orientações do American Kennel Club sobre a condição corporal recomendam avaliar em conjunto a forma do corpo, o comportamento e uma pesagem no veterinário. O pelo pode ocultar alterações, e uma balança doméstica não permite saber se o peso corresponde a músculo, gordura ou líquidos.

• Pese as refeições em vez de calcular as quantidades a olho e conte as guloseimas e os snacks para roer como parte da ingestão diária.
• Volte a avaliar regularmente a forma do corpo e o peso, sobretudo depois da esterilização, de uma mudança de alimentação, de uma redução da atividade física ou do início de um novo medicamento.
• Peça ao seu veterinário um plano de calorias e exercício se o seu Teckel estiver a ganhar peso. Não reduza bruscamente a quantidade de comida nem comece a dar um suplemento com base numa tabela encontrada na internet.
• Mantenha o exercício regular e de baixo impacto. Um plano de controlo do peso funciona melhor quando a alimentação, a atividade e a mobilidade são avaliadas em conjunto.

Um peso saudável reduz uma fonte de sobrecarga que pode ser modificada, mas não elimina o risco hereditário de IVDD. Mesmo um Teckel magro precisa de ser manuseado com cuidado e de uma resposta atenta aos primeiros sinais de dor ou fraqueza.

Doença dentária: comece a cuidar antes de a boca doer

A doença dentária pode esconder-se abaixo da linha das gengivas, e os cães pequenos podem ter a boca apinhada, onde a placa bacteriana e o tártaro se acumulam facilmente. Mau hálito, gengivas vermelhas ou a sangrar, salivação excessiva, deixar cair a comida, mastigar apenas de um lado, inchaço na face ou uma nova relutância em comer devem motivar uma conversa sobre saúde dentária com o seu veterinário.

Em casa, use uma escova de dentes macia e pasta dentífrica própria para cães. A pasta de dentes para humanos não é uma alternativa segura. Habitue o cão gradualmente à escova, recompense-o por aceitar ser manuseado com calma e pare se as gengivas parecerem inflamadas ou se a escovagem causar dor. As orientações da American Animal Hospital Association sobre cuidados dentários explicam que a escovagem diária é a medida caseira mais útil para reduzir a placa bacteriana, mas não remove o tártaro endurecido nem exclui a existência de doença abaixo da linha das gengivas.

Uma avaliação dentária veterinária completa pode exigir anestesia, sondagem, limpeza acima e abaixo da linha das gengivas e radiografias dentárias. Uma limpeza sem anestesia não permite examinar as estruturas ocultas da mesma forma. Pergunte ao seu veterinário com que frequência o seu Teckel precisa de um exame oral, tendo em conta a idade, o formato da boca, os achados anteriores e o estado geral de saúde. Não considere uma guloseima para roer, um aditivo para a água ou o rótulo de um produto como prova de que um problema dentário existente foi tratado.

Outros riscos de saúde do Teckel a discutir com o veterinário

Joelhos, ancas e movimento

A luxação da rótula e a doença de Legg-Calvé-Perthes estão entre as condições mencionadas nas orientações atuais sobre a saúde do Teckel. Uma claudicação, saltar um passo, não apoiar uma perna, rigidez repetida ou relutância em subir devem ser avaliados, em vez de serem simplesmente atribuídos a teimosia. O mesmo se aplica a uma alteração recorrente da marcha depois de descansar ou fazer exercício.

Problemas urinários, endócrinos e oculares

Também podem ocorrer cálculos na bexiga, doenças da tiroide ou das glândulas suprarrenais e problemas oculares. Alterações na ingestão de água ou na frequência de urinar, esforço repetido para urinar, perdas de urina, dor abdominal, alterações da visão, um olho turvo ou vermelho ou uma mudança súbita de energia exigem aconselhamento veterinário. Uma lista geral de problemas da raça não permite determinar qual é a condição presente, e os suplementos administrados em casa podem dificultar a avaliação de alguns problemas.

Risco hereditário e perguntas para o criador

A genética pode influenciar a IVDD e outras doenças hereditárias. As recomendações da AKC para testes da raça incluem a condrodisplasia e um fator de risco de IVDD entre as informações sobre testes relacionados com o Teckel. Um teste ou um resultado claro não garante que o cão esteja livre de doenças, pelo que os futuros tutores devem pedir os registos de saúde dos progenitores e esclarecer o que os resultados mostram — e o que não mostram. Os tutores atuais devem concentrar-se no exame do cão e nos sinais do dia a dia, em vez de tentarem inferir um diagnóstico apenas com base na ascendência.

Uma rotina de cuidados preventivos fácil de seguir

• Todos os dias: observe como o seu Teckel está de pé, anda, come e faz as necessidades. Controle os saltos e o acesso às escadas e manuseie-o com calma.
• Todas as semanas: verifique a forma do corpo, as unhas, as patas, a pele, as orelhas e a boca. Repare se o seu cão evita algum movimento que antes fazia com facilidade.
• Nas consultas de rotina: avalie com o seu veterinário o peso, os achados dentários, a mobilidade, o exercício, as vacinas, a prevenção contra parasitas e quaisquer questões relevantes para a raça.
• Depois de uma alteração: registe quando o sintoma começou, que atividade o antecedeu, se está a piorar e se houve alterações na alimentação, na urina ou na marcha. Isto fornece à equipa veterinária um historial mais claro.

Não espere pela consulta de rotina se a alteração for súbita, dolorosa, progressiva ou afetar a marcha, a urina, a respiração ou a alimentação. Se não tiver a certeza de que um sinal é urgente, ligue para a clínica veterinária e descreva exatamente o que está a observar.

Perguntas frequentes

É possível prevenir a IVDD num Teckel?

Pode reduzir o esforço desnecessário mantendo uma condição corporal saudável, limitando os saltos repetidos e as aterrissagens bruscas, recorrendo a meios de acesso estáveis e reagindo rapidamente a sinais de dor ou alterações na mobilidade. No entanto, não é possível garantir a prevenção, pois a genética, a estrutura dos discos, a idade e lesões inesperadas também desempenham um papel.

Um Teckel nunca deve usar escadas?

Não existe uma regra única para todas as casas ou cães. Subir e descer escadas repetidamente e sem controlo, bem como degraus escorregadios, representam um risco que pode ser evitado. Dependendo da configuração da casa e da confiança e saúde do seu Teckel, pode ser adequado usar barreiras, uma rampa segura, degraus baixos antiderrapantes ou transportar o cão ao colo. Peça ao seu veterinário uma recomendação individualizada.

De quanto exercício precisa um Teckel?

A quantidade adequada depende da idade, da condição física, da condição corporal, do comportamento, do estado do tempo e do historial de saúde. Opte por atividade regular e controlada e pare se notar dor, fraqueza, falta de equilíbrio ou cansaço fora do habitual. Um Teckel com diagnóstico de doença do disco intervertebral (IVDD) ou de outra doença ortopédica precisa de um plano definido pela equipa veterinária responsável pelo tratamento.

Escovar os dentes do meu Teckel substitui uma limpeza dentária?

Não. A escovagem ajuda a remover a placa bacteriana das superfícies acessíveis, mas é necessária uma avaliação dentária veterinária para examinar a linha das gengivas e as estruturas abaixo dela. Se a boca estiver dorida, inflamada ou a sangrar, ou se tiver algum dente solto, contacte o veterinário antes de escovar os dentes.

Quando é que a dor nas costas é uma emergência?

Dor súbita e intensa, incapacidade de se levantar ou andar, arrastar as pernas, fraqueza que se agrava ou perda do controlo da bexiga ou do intestino exigem cuidados veterinários de emergência. Limite os movimentos e apoie o corpo enquanto telefona. Não administre medicamentos para uso humano nem tente manipular a coluna.

Fontes e próximos passos

Para mais informações, consulte o recurso sobre doença do disco intervertebral do Cornell University College of Veterinary Medicine, o recurso sobre doença do disco intervertebral do American College of Veterinary Surgeons, o guia de saúde do Teckel da VCA e o guia da AAHA sobre cuidados dentários. Para preparar a sua casa, comece pelos recursos sobre rampas e escadas indicados acima e supervisione sempre a utilização de qualquer produto, dando prioridade ao conforto do animal.