4 doenças oculares comuns em cães: sinais e cuidados veterinários

As alterações nos olhos dos cães merecem atenção, porque vários problemas diferentes podem apresentar um aspeto semelhante em casa. Vermelhidão, corrimento, semicerrar os olhos, opacidade, esfregar o rosto ou alterações na visão podem ter origem na superfície do olho, nas pálpebras, no filme lacrimal, na pressão dentro do olho, numa lesão ou noutro problema de saúde. Este guia explica quatro doenças comuns e os sinais de alerta que devem motivar uma consulta veterinária. É informação educativa, não um diagnóstico, e uma fotografia ou uma lista de sintomas não permite determinar qual é o problema do seu cão.

Quando as alterações nos olhos são urgentes: Contacte rapidamente um veterinário se o seu cão apresentar perda súbita de visão, dor intensa ou evidente, um olho fechado, um olho saliente ou deslocado, opacidade acentuada, pupilas de tamanhos diferentes, uma ferida visível ou material estranho, ou se tiver sofrido um traumatismo ocular. O contacto com produtos químicos também requer aconselhamento profissional imediato. A visão geral do Manual Veterinário Merck sobre emergências oftalmológicas inclui o glaucoma agudo, a perda súbita de visão, a proptose e lesões graves da córnea entre as situações de emergência; a resposta adequada depende de um exame.

1. Conjuntivite

A conjuntivite é uma inflamação da conjuntiva, o tecido fino que envolve a parte visível do olho e o interior das pálpebras. O cão pode apresentar o olho vermelho ou inchado, corrimento aquoso ou mais espesso, pestanejar frequentemente ou semicerrar os olhos. Estes sinais não provam que exista uma simples infeção. Irritantes, alergias, vírus, bactérias, problemas nas pálpebras ou nas pestanas, alterações do filme lacrimal, material estranho e outras doenças oculares podem estar envolvidos. A VCA Animal Hospitals explica que a conjuntivite pode ser um problema primário ou um sinal de outra doença.

É precisamente por haver esta sobreposição de sintomas que não se deve substituir um exame por medicamentos que tenham sobrado de tratamentos anteriores ou por colírios para uso humano. As orientações da VCA sobre conjuntivite explicam que o veterinário pode examinar as pálpebras, a terceira pálpebra, a córnea e os canais lacrimais, e optar por testes às lágrimas, à pressão ocular ou à córnea, consoante o historial e os sinais observados. A informação veterinária da Universidade do Illinois também salienta que sinais semelhantes podem exigir exames para detetar outras doenças oculares. Se a vermelhidão surgir acompanhada de dor, opacidade, alterações na visão ou da incapacidade de manter o olho aberto, considere a situação mais urgente do que uma simples irritação.

2. Cataratas

Uma catarata é uma opacidade do cristalino, situado atrás da pupila. Pode fazer com que o olho pareça branco ou nublado e reduzir a visão. Nos cães, as cataratas podem estar associadas a fatores hereditários, diabetes, traumatismos ou inflamação, mas não é possível identificar com segurança a causa nem a sua importância apenas observando o olho em casa. As orientações da Cornell sobre cataratas em cães também distinguem as cataratas da esclerose lenticular ou nuclear, uma névoa azulada comum associada ao envelhecimento e que não tem o mesmo significado.

Esteja atento a sinais como embater em objetos familiares, hesitar nas escadas, não conseguir apanhar brinquedos ou apresentar uma alteração visível no cristalino, lembrando-se de que os cães conseguem compensar uma perda gradual de visão. Um exame veterinário permite avaliar o cristalino, a retina, a pressão ocular e o restante do olho. Alguns cães precisam apenas de acompanhamento, outros são encaminhados para um oftalmologista veterinário e, noutros casos, trata-se de uma doença diferente. Não existe um tratamento caseiro seguro e universal, um prazo fixo de recuperação ou um resultado garantido.

Se o seu cão tiver diabetes ou apresentar uma alteração rápida num olho nublado, marque uma consulta em vez de esperar para ver se melhora. As cataratas podem surgir juntamente com inflamação dolorosa, alterações do cristalino, glaucoma ou problemas da retina; por isso, não deve tentar identificar a doença apenas pelo aspeto nublado do olho.

3. Glaucoma

O glaucoma envolve um aumento da pressão dentro do olho, que pode danificar o nervo ótico e ameaçar a visão. Os primeiros sinais podem ser subtis, como uma ligeira vermelhidão ou semicerrar os olhos ocasionalmente. Outros sinais podem incluir lacrimejamento, uma córnea turva ou azul-esbranquiçada, uma pupila dilatada ou com movimentos lentos, um olho duro ou aparentemente aumentado, dor, apatia ou perda súbita de visão. As orientações da Cornell sobre glaucoma salientam que a doença pode evoluir rapidamente e que medir a pressão ocular com um tonómetro faz parte da avaliação veterinária.

O glaucoma é uma razão importante para não esperar que um tratamento caseiro faça efeito. Um olho vermelho não significa automaticamente glaucoma, mas um olho doloroso, nublado, saliente ou que tenha ficado subitamente sem visão requer uma avaliação veterinária rápida. A causa pode ser primária ou secundária a outro problema ocular, traumatismo, inflamação ou doença, e cabe ao veterinário — não a uma tabela de sintomas — decidir quais os cuidados adequados.

4. Olho seco (queratoconjuntivite seca)

O olho seco, também designado por queratoconjuntivite seca ou KCS, ocorre quando o olho não produz uma quantidade suficiente da parte aquosa do filme lacrimal. A superfície ocular pode ficar irritada e inflamada. Entre os sinais possíveis estão a vermelhidão, um aspeto baço do olho, semicerrar os olhos repetidamente, esfregar o rosto e um corrimento espesso amarelo ou verde. As orientações da Cornell sobre KCS descrevem o risco de úlceras da córnea dolorosas e de lesões permanentes quando o olho seco não é tratado.

O olho seco pode parecer-se com uma conjuntivite, uma lesão ou outra doença da superfície ocular. O veterinário pode utilizar o teste lacrimal de Schirmer para medir a produção de lágrimas e um corante de fluoresceína para procurar lesões na córnea; também pode considerar medir a pressão ocular quando existe suspeita de glaucoma. A visão geral da VCA sobre o olho seco descreve este tipo de opções de diagnóstico. Estes exames não são verificações para fazer em casa, e os cuidados adequados variam consoante a causa e a gravidade. Não administre lubrificantes, antibióticos ou corticoides para uso humano, nem uma receita anterior, sem indicação veterinária.

Porque o mesmo sinal ocular pode ter significados diferentes

Vermelhidão, lacrimejamento, corrimento, opacidade e semicerrar os olhos são observações úteis, não diagnósticos. Um arranhão na córnea, olho seco, glaucoma, conjuntivite, irritação das pálpebras, uveíte ou um corpo estranho podem apresentar alguns dos mesmos sinais visíveis. O guia do American College of Veterinary Ophthalmologists sobre exames oculares comuns descreve a medição das lágrimas e a tonometria, enquanto a referência da Merck sobre o exame ocular explica por que razão o historial e um exame completo ajudam o veterinário a determinar o que é relevante. Informe a clínica de quando começou a alteração, se afeta um ou ambos os olhos, se o seu cão parece ter dores e se houve algum traumatismo, exposição durante a tosquia, contacto com fumo, pó ou produtos químicos.

Quando são confirmadas alterações na visão, os cães beneficiam frequentemente de um ambiente calmo e previsível enquanto se tratam dos cuidados veterinários. Consulte o nosso guia sobre sinais de perda de visão em cães e próximos passos abrange a observação e os cuidados de suporte, mas não substitui um exame oftalmológico. Para obter mais contexto sobre sintomas recorrentes e consultas veterinárias, consulte problemas de saúde comuns em cães cegos.

O que fazer enquanto trata de obter cuidados veterinários

• Ligue ao seu veterinário e descreva quando os sintomas começaram, qual o olho afetado, a presença de secreções, dor, alterações na visão e qualquer lesão ou exposição.
• Mantenha o fumo, os sprays, o pó e os produtos de higiene afastados da cara. Não aplique no olho gotas para uso humano, medicamentos sujeitos a receita que tenham sobrado, soluções salinas ou remédios caseiros, a menos que o veterinário lho indique especificamente.
• Evite que o cão esfregue ou coce o olho com a pata e pergunte na clínica se é adequado usar um colar isabelino. Não force as pálpebras a abrir nem tente retirar um possível corpo estranho.
• Em caso de contacto com produtos químicos, traumatismo, olho saliente, cegueira súbita ou dor intensa, contacte imediatamente um serviço de urgência veterinária e siga as respetivas instruções durante o transporte.
• Mantenha o cão calmo e evite perigos como escadas ou trânsito se a visão parecer diminuída. As adaptações de apoio em casa reduzem os riscos, mas não tratam a doença ocular nem garantem a recuperação.

Perguntas frequentes

Posso saber qual é a doença ocular do meu cão através da vermelhidão ou das secreções?

Não. Estes sinais podem ocorrer em vários problemas oculares, tanto superficiais como mais profundos. O veterinário terá de examinar o olho e decidir se são necessários exames complementares.

Um olho turvo ou com aspeto azulado é sempre uma catarata?

Não. As cataratas, as alterações do cristalino relacionadas com a idade, as doenças da córnea, o glaucoma e outros problemas podem ter um aspeto semelhante para o dono, embora sejam diferentes. Um exame veterinário é a forma segura de os distinguir.

Quando deve um problema ocular ser tratado como uma emergência?

Procure cuidados veterinários urgentes ou de emergência em caso de perda súbita de visão, dor intensa, olho mantido fechado, traumatismo, olho saliente ou deslocado, turvação acentuada, pupilas de tamanhos diferentes ou exposição a produtos químicos. Se tiver dúvidas, contacte uma clínica veterinária.

Todos os cães recuperam ao mesmo ritmo?

Não. O prognóstico depende da causa, da gravidade, do momento em que se inicia o tratamento e da resposta aos cuidados. Evite fazer promessas com base num artigo geral e siga o plano de acompanhamento definido pelo veterinário que examinou o cão.

Em resumo: As doenças oculares nos cães não são uma área segura para experimentar tratamentos por tentativa e erro. Esteja atento às alterações desde cedo, mantenha o olho afastado de agentes irritantes e procure a ajuda de um veterinário quando surgirem sintomas — com urgência se houver dor, traumatismo, uma alteração súbita da visão ou uma mudança significativa no aspeto do olho.