Prevenção de úlceras de pressão em cães paralisados

Resposta curta: Uma superfície acolchoada, limpa e seca para o cão descansar pode reduzir alguma pressão, fricção e exposição à humidade, mas nenhuma cama pode garantir que não se desenvolverá uma lesão por pressão. Um cão que não consegue mudar de posição, sentir ou controlar normalmente a eliminação precisa de um plano individualizado de cuidados, elaborado por um veterinário ou profissional de reabilitação. A sua tarefa diária é seguir esse plano, observar a pele e o conforto do cão, manter todas as camadas secas e comunicar atempadamente qualquer alteração.

“Escara de decúbito”, “lesão por pressão” e “úlcera de decúbito” descrevem feridas que podem formar-se quando a pressão permanece demasiado tempo na mesma zona. A paralisia não é o único fator de risco: arrastar-se, a humidade da urina ou das fezes, um ajuste inadequado, doenças, a condição corporal e a incapacidade do cão de dar sinais de desconforto podem alterar a situação. O Manual Veterinário da Merck inclui as lesões por pressão entre outros traumatismos e salienta que as feridas já instaladas requerem decisões veterinárias sobre os cuidados a prestar.

Porque surgem lesões por pressão em cães paralisados

Quando um cão consegue mudar de posição, levantar-se ou rebolar, os pequenos movimentos distribuem o contacto ao longo do tempo. Um cão paralisado ou acamado pode permanecer deitado sobre o mesmo lado, deslizar numa superfície, arrastar um membro ou não conseguir afastar-se da cama húmida. A pressão é maior nas zonas em que os ossos estão próximos da pele. Em cães deitados de lado, estudos identificaram as zonas junto ao ombro e ao membro anterior, à anca e à caixa torácica como áreas de contacto recorrentes. Cães magros ou debilitados podem ter menos proteção natural, mas o tamanho do corpo, por si só, não permite prever o risco.

A pressão, a fricção e a humidade estão relacionadas, mas não são a mesma coisa:

• Pressão: um ponto de contacto suporta peso durante demasiado tempo.
• Fricção ou cisalhamento: a pele roça na cama, no chão, no arnês ou na cadeira de rodas quando o corpo desliza ou é arrastado.
• Humidade ou contaminação: a urina, as fezes, a saliva, os resíduos do banho ou um forro húmido amolecem a pele e dificultam a observação e a cicatrização.

Uma cama mais limpa não elimina a pressão, e uma cama espessa não torna segura a pele molhada. A pergunta útil não é “qual é a cama que previne as feridas?”, mas sim “qual é a solução que este cuidador consegue inspecionar, limpar, secar e utilizar de acordo com o plano de cuidados do cão?”. Um estudo veterinário encontrou uma pressão medida mais baixa com alguns suportes de alívio da pressão, mas concluiu também que um suporte estático, por si só, não era suficiente e que as mudanças de posição continuavam a ser importantes. Consulte o resumo PubMed dessa comparação entre suportes para conhecer as limitações do estudo.

Comece por um plano veterinário e de reabilitação

Uma fraqueza súbita ou paralisia é primeiro um problema médico, e só depois uma questão relacionada com a cama. Pergunte ao veterinário responsável o que o diagnóstico, as limitações de sensibilidade e movimento, a função da bexiga e do intestino, o plano de controlo da dor, o plano alimentar e o calendário de acompanhamento significam para o seu cão. O Colégio Americano de Cirurgiões Veterinários salienta que os cães sem função motora podem não conseguir virar-se sozinhos e podem também ter dificuldade em urinar ou sofrer de irritação provocada pela urina. O Guia da Royal Canin Academy sobre os cuidados a cães com lesões da coluna vertebral descreve também a cama, a humidade e as mudanças de posição como partes dos cuidados de enfermagem que dependem de cada caso. Outras causas de imobilidade podem exigir instruções diferentes, por isso não aplique a rotina de outro cão ao seu.

Peça à equipa que lhe mostre exatamente como transferir e mudar de posição o seu cão, respeitando aquilo que ele consegue tolerar. Um registo simples pode incluir a hora de cada cuidado, a posição utilizada, o estado da pele e do pelo, a urina ou as fezes, o apetite, a ingestão de água, o conforto e qualquer tentativa de se mexer. Utilize o registo como meio de comunicação, não como forma de diagnosticar uma ferida. Se uma mudança de posição, elevação, tipoia ou exercício provocar gemidos, pânico, alterações na respiração, roçaduras ou uma nova fraqueza, pare e contacte a equipa.

Inclua a observação da pele e da posição em todos os cuidados

Siga a frequência indicada pelo veterinário. Não existe uma regra universal de duas, três ou quatro horas que se aplique a todos os cães, e um intervalo publicado não deve substituir a avaliação da lesão, da condição corporal, da pele, da sensibilidade e da superfície de apoio. Em cada mudança de posição ou verificação de higiene planeada:

1. Prepare um caminho desimpedido e uma superfície seca antes de mover o cão. Peça ajuda a outra pessoa se o cão for grande, tiver dores ou for difícil de apoiar.
2. Apoie o corpo conforme lhe foi mostrado pela equipa veterinária. Não puxe por um membro paralisado, não arraste o cão pelo chão, não torça a coluna nem o levante pela coleira, pela cauda ou por uma correia do arnês que não tenha sido concebida para essa transferência.
3. Observe e toque suavemente à volta dos ombros, cotovelos, ancas, jarretes, joelhos, costelas, patas e em qualquer zona que esteja em contacto com uma costura, extremidade ou acessório. Afaste o pelo sem esfregar. Registe vermelhidão, zonas arroxeadas ou escurecidas, inchaço, calor, perda de pelo, pele ferida, humidade, secreções, odor ou alterações no conforto.
4. Compare com os registos anteriores, em vez de se basear apenas numa cor ou numa “fase” avaliada em casa. Os cães com sensibilidade reduzida podem não reagir normalmente, e uma pequena marca à superfície pode esconder um problema mais profundo.
5. Retire rapidamente as camadas molhadas ou sujas e, em seguida, confirme que o cão e a superfície restante estão completamente secos antes de o deitar novamente.

Não faça pressão sobre uma zona suspeita para a testar, não massaje uma marca vermelha, não rape a pele irritada sem orientação nem presuma que o cão está confortável só porque está calmo. Se existir uma zona aberta, vermelhidão persistente, inchaço, calor, dor, secreções ou odor, contacte a equipa veterinária no próprio dia. Mantenha o cão limpo e seco enquanto procura ajuda, mas não aplique creme, pó, antisséptico, pomada para uso humano ou penso na zona, a menos que o veterinário tenha dado essa instrução específica.

Prepare uma superfície de descanso de apoio e com pouca fricção

Escolha a superfície tendo em conta a equipa de cuidados e a utilização real que o cão fará dela. Uma solução adequada é suficientemente espessa para evitar o contacto com um chão duro, suficientemente estável para impedir que o cão deslize e fácil de retirar, inspecionar e secar. “Ortopédica”, “de alívio da pressão”, “impermeável” e “médica” são designações ou características que deve confirmar num produto específico, não uma prova de que este evitará uma ferida.

Mantenha uma superfície suplente limpa para não apressar a secagem nem voltar a colocar o cão sobre um enchimento húmido. Siga as instruções de conservação da cama, utilize um detergente ou produto de limpeza considerado adequado pela equipa veterinária, remova os resíduos conforme indicado e seque todas as camadas antes de voltar a utilizá-las. Não misture produtos químicos domésticos. Evite fragrâncias intensas, pós e óleos essenciais perto de um cão com a pele ou a respiração comprometidas, a menos que o veterinário indique especificamente um produto.

Considere os cuidados com a urina e as fezes como cuidados de saúde

Encontrar urina ou fezes na cama não prova que o cão esvaziou a bexiga normalmente. A paralisia pode afetar o armazenamento, o esvaziamento e a continência da bexiga. Peça à equipa veterinária que lhe ensine qualquer técnica de esvaziamento da bexiga ou de cuidados intestinais e siga o plano, em vez de copiar um horário encontrado na internet. O guia da VCA para os cuidados domiciliários de animais com paralisia explica por que motivo alguns cães podem precisar de ajuda para mudar de posição, limpar a pele e controlar a bexiga, bem como por que razão determinados produtos podem irritar a pele quando utilizados com demasiada frequência.

No caso de uma pequena sujidade recente, leve o cão para um local seco, retire a camada contaminada e limpe o cão e a cama utilizando o método autorizado pelo veterinário e pela etiqueta de conservação. Seque a pele frágil com toques suaves, sem esfregar. Verifique entre os dedos, à volta da cauda e dos genitais, por baixo das correias de apoio e no interior das pregas. Se o cão ficar molhado repetidamente, tiver um odor novo, lamber-se mais, fizer esforço, beber ou urinar de forma diferente, ou desenvolver vermelhidão ou feridas, marque uma avaliação veterinária. Uma fralda ou um resguardo absorvente pode ser adequado para alguns cães, mas também pode reter humidade junto à pele; por isso, utilize-o apenas de acordo com o plano definido e verifique-o com frequência.

Utilize auxiliares de mobilidade e exercícios apenas com orientação

Uma faixa de suporte, um arnês, um aparelho de locomoção ou uma cadeira de rodas podem ajudar um determinado cão a deslocar-se com menos arrastamento, mas não tratam feridas de pressão. O ajuste, o apoio ao corpo, a sensibilidade, a posição das patas, a superfície, a duração de cada sessão e o diagnóstico do cão são fatores importantes. Peça a um veterinário de reabilitação ou a um terapeuta devidamente formado que ajuste o auxiliar e demonstre como utilizá-lo. Após cada uma das primeiras sessões, inspecione o peito, o abdómen, a virilha, as pernas e as patas para detetar irritação, humidade ou inchaço e pare se o cão mostrar desconforto.

Não inicie exercícios passivos de amplitude de movimento, alongamentos, exercícios em pé, natação ou trabalho com cadeira de rodas seguindo um vídeo genérico se o cão tiver uma lesão recente na coluna, dor, fratura, ferida ou dificuldade respiratória. O serviço de reabilitação da UC Davis descreve a avaliação e os planos domiciliários individualizados como parte da reabilitação. Esta abordagem também ajuda a distinguir um ajuste do ambiente do tratamento de uma condição neurológica ou ortopédica.

Garanta uma boa alimentação, conforto e um ambiente tranquilo

Uma boa alimentação e hidratação contribuem para os cuidados gerais, mas nenhum alimento, suplemento ou cama substitui o tratamento da causa da paralisia ou de uma ferida. Pergunte ao veterinário sobre uma alimentação completa, a condição corporal, o apetite, o acesso à água e quaisquer alterações específicas da condição do cão. Perda de peso não planeada, falta de apetite, vómitos, diarreia, desidratação ou uma alteração na ingestão de água devem ser registados e comunicados.

Mantenha a área de descanso suficientemente tranquila para permitir que o cão durma, bem ventilada sem o deixar arrefecer e próxima das pessoas e da água a que consegue chegar em segurança. Retire cabos, pavimentos ásperos e extremidades afiadas. Mantenha livre o percurso de transferência e coloque as taças a uma altura a que o cão consiga chegar sem se esticar ou rolar. Uma segunda cama noutra divisão pode reduzir a necessidade de o transportar, mas todas as superfícies continuam a exigir uma verificação da pele, da humidade e da estabilidade.

Opções atuais de camas e auxiliares de mobilidade para comparar

Os produtos abaixo são apresentados com base nos registos atuais da loja e incluídos apenas como opções de conforto, limpeza ou mobilidade. Não estão classificados, não foram testados quanto aos níveis de pressão e não constituem tratamentos aprovados por veterinários nem garantias. Consulte a página atual do produto, as informações sobre tamanhos e as instruções de conservação antes de encomendar.

• SnuggleSoft Orthopedic Calming Pet Bed é apresentado para cães e gatos, com uma superfície macia, base almofadada, extremidades elevadas, tamanhos de XS a XXL e uma capa que pode ser lavada sempre que necessário. É uma superfície de descanso, não uma prova de proteção contra a pressão ou de cicatrização de feridas.
• Plush Haven Calming Pet Bed é apresentado com um formato macio e envolvente, capa removível e lavável, base antiderrapante e tamanhos de XS a 3XL. Meça o espaço utilizado pelo cão e verifique se existe pressão nas extremidades, deslizamento e secagem completa.
• Cadeira de rodas JoyStride para cães de raças pequenas e médias é apresentada para mobilidade supervisionada com apoio traseiro em XS, S e M. O registo indica uma estrutura leve de alumínio e zonas de apoio em malha respirável. O ajuste e a verificação da pele por um profissional de reabilitação continuam a ser essenciais.
• ComfortCradle Orthopedic Dog Bed é apresentada com capa lavável, extremidades elevadas e acolchoamento em camadas para cães, gatos de maior porte e animais de pequeno porte. O registo do produto recomenda colocá-la numa zona pouco movimentada e arejar a capa depois da lavagem; não comprova qualquer resultado relativamente a feridas de pressão.

Quando uma ferida ou alteração requer cuidados veterinários

Contacte a equipa veterinária no próprio dia se surgir uma zona nova ou persistente, vermelha, arroxeada, escura, quente, inchada ou dolorosa; perda de pelo sobre um ponto de pressão; humidade repetida; irritação provocada por urina ou fezes; secreção; mau odor; uma lesão na pele; ou se o cão resistir ao manuseamento. Não espere pelo aparecimento de uma cavidade grande ou de uma reação dramática. O pelo e a sensibilidade reduzida podem ocultar alterações.

Recorra a cuidados urgentes ou de emergência em caso de dor incontrolável, hemorragia intensa, lesão dos tecidos que esteja a aumentar rapidamente ou pareça profunda, fraqueza acentuada, colapso, dificuldade respiratória, incapacidade de urinar, sofrimento intenso ou se o cão ficar subitamente muito menos reativo. A Merck refere que algumas feridas de pressão precisam de limpeza e ligadura sob orientação veterinária, enquanto as feridas graves podem exigir cuidados avançados. Não adie essa avaliação para tentar um remédio caseiro, um analgésico para uso humano, água oxigenada, álcool, óleo essencial, pomada antibiótica ou um medicamento sujeito a receita que tenha sobrado.

Perguntas frequentes: feridas de pressão e cães paralisados

Uma cama para cães pode prevenir feridas de pressão?

Não. Uma superfície acolchoada adequada pode fazer parte de um plano de cuidados, mas a redistribuição da pressão, as mudanças de posição, manter a pele seca, a nutrição, o movimento e o acompanhamento veterinário são igualmente importantes. Uma cama não pode diagnosticar uma ferida nem garantir a sua prevenção, cicatrização ou conforto.

Com que frequência devo mudar a posição do meu cão paralisado?

Peça à equipa que acompanha o seu cão um plano individualizado. O intervalo seguro depende da mobilidade, sensibilidade, condição corporal, estado da pele, lesões, função respiratória e superfície de apoio. Um horário genérico não substitui a observação do cão nem a comunicação de quaisquer alterações.

Posso tratar uma zona avermelhada em casa?

Mantenha a zona limpa e seca, elimine a pressão ou a fricção apenas da forma que o veterinário lhe ensinou e peça orientação. Não tente classificar a ferida por sua conta nem aplique creme, pó, ligadura ou antisséptico sem indicação. As feridas de pressão podem estender-se para além do que é visível.

Uma cadeira de rodas é segura para um cão paralisado?

Alguns cães podem utilizar um equipamento devidamente ajustado sob supervisão, enquanto outros precisam de um tipo de apoio diferente ou de mais tempo para recuperar. Um carrinho pode causar fricção ou alterar a pressão noutra zona. Peça a um profissional de reabilitação que o ajuste, introduza-o gradualmente conforme indicado e verifique a pele depois da utilização.

A presença de urina na cama significa que o meu cão urinou normalmente?

Não. Pode haver perdas de urina quando um cão não consegue esvaziar a bexiga ou controlar a micção normalmente. Peça à equipa veterinária que avalie a função da bexiga e lhe ensine o plano adequado. Esforço novo ao urinar, cheiro desagradável na urina, sangue, aumento da ingestão de água, lambidelas ou uma alteração do controlo urinário exigem orientação rápida.

Devo dar suplementos para a pele ou a cicatrização?

Não dê um suplemento apenas por causa de uma ferida de pressão. As necessidades nutricionais dependem do estado do cão, do apetite, da condição corporal, da medicação e do diagnóstico. Fale com o veterinário sobre a alimentação completa ou sobre qualquer suplemento, sobretudo se houver alterações no apetite ou no peso.

O que devo registar até à próxima consulta?

Registe as posições do cão, alterações na pele e no pelo, humidade, urina e fezes, apetite, ingestão de água, conforto, mobilidade, utilização de equipamentos e fotografias, mas apenas quando a equipa que acompanha o cão considerar que são úteis. Anote quando a alteração começou e se está a aumentar, a repetir-se ou a afetar o sono. Isto fornece ao veterinário uma cronologia mais clara, sem transformar um registo doméstico num diagnóstico.

Uma lista de verificação prática para quem cuida do cão

• A equipa veterinária ensinou-me o plano específico para o meu cão, incluindo posições, transferências, cuidados da bexiga e do intestino e reabilitação.
• A superfície de descanso é acolchoada, estável, com pouca fricção e fácil de verificar, limpar e secar.
• Tenho uma superfície de substituição limpa e não volto a colocar no cão forros húmidos.
• Verifico os pontos de contacto com proeminências ósseas, as pregas, as patas, as correias e a parte inferior depois dos cuidados previstos e da utilização de equipamentos.
• Registo qualquer nova vermelhidão, humidade, corrimento, odor, dor, fraqueza ou alteração do apetite ou da eliminação.
• Sei quais são os sinais que exigem orientação no próprio dia e quais requerem cuidados urgentes ou de emergência.
• Encaro a cama como um apoio ao ambiente, nunca como um diagnóstico, tratamento de feridas ou garantia de prevenção.

Cuidar de um cão com mobilidade reduzida é exigente, mas um sistema simples pode tornar a tarefa mais fácil: siga o plano individual, mantenha a pele e as superfícies secas, ajude-o a mudar de posição, verifique os pontos de pressão e peça orientação logo que algo mude. A cama é apenas uma pequena parte da colaboração com a equipa veterinária e de reabilitação.