Prevenção de úlceras de pressão em cães paralisados

Resposta curta: Uma superfície acolchoada, limpa e seca para o cão repousar pode reduzir alguma pressão, fricção e exposição à humidade, mas nenhuma cama pode garantir que não se desenvolverá uma ferida de pressão. Um cão que não consiga mudar de posição, sentir ou controlar normalmente as suas necessidades fisiológicas precisa de um plano individualizado de cuidados, elaborado por um veterinário ou profissional de reabilitação. A sua tarefa diária é seguir esse plano, observar a pele e o conforto do cão, manter todas as camadas secas e comunicar atempadamente qualquer alteração.

“Ferida de cama”, “ferida de pressão” e “úlcera de decúbito” são termos usados para descrever feridas que podem surgir quando a pressão permanece demasiado tempo na mesma zona. A paralisia não é o único fator de risco: arrastar-se, a humidade da urina ou das fezes, um ajuste inadequado, doenças, a condição corporal e a incapacidade de o cão manifestar desconforto podem alterar o risco. O Manual Veterinário Merck inclui as feridas de pressão entre outras lesões e salienta que as feridas já instaladas requerem decisões veterinárias sobre os cuidados a prestar.

Porque surgem feridas de pressão em cães paralisados

Quando um cão consegue mudar de posição, levantar-se ou rebolar, os pequenos movimentos distribuem os pontos de contacto ao longo do tempo. Um cão paralisado ou acamado pode permanecer deitado sobre o mesmo lado, deslizar numa superfície, arrastar um membro ou não conseguir afastar-se de uma cama húmida. A pressão é maior nas zonas onde o osso está próximo da pele. Em cães deitados de lado, estudos identificaram as zonas junto ao ombro e à parte superior do membro, à anca e à caixa torácica como áreas de contacto recorrentes. Cães magros ou debilitados podem ter menos proteção natural, mas o tamanho corporal, por si só, não permite prever o risco.

A pressão, a fricção e a humidade estão relacionadas, mas não são a mesma coisa:

• Pressão: um ponto de contacto suporta o peso durante demasiado tempo.
• Fricção ou cisalhamento: a pele move-se contra a cama, o chão, um arnês ou uma cadeira de rodas quando o corpo desliza ou é arrastado.
• Humidade ou contaminação: a urina, as fezes, a baba, os resíduos do banho ou um forro húmido amolecem a pele e dificultam a observação e a cicatrização.

Uma cama mais limpa não elimina a pressão, e uma cama espessa não torna segura a pele húmida. A pergunta útil não é “qual é a cama que previne feridas?”. É “qual é a configuração que este cuidador consegue observar, limpar e secar, utilizando-a de acordo com o plano de cuidados do cão?”. Um estudo veterinário encontrou uma pressão medida mais baixa com alguns suportes de alívio de pressão, mas concluiu também que um suporte estático, por si só, não era suficiente e que as mudanças de posição continuavam a ser importantes. Consulte o resumo no PubMed dessa comparação entre suportes para conhecer as limitações do estudo.

Comece por um plano veterinário e de reabilitação

Uma fraqueza ou paralisia súbita é primeiro um problema médico, antes de ser um problema relacionado com a cama. Pergunte ao veterinário responsável o que o diagnóstico, as limitações de movimento, a sensibilidade, o funcionamento da bexiga e do intestino, o plano de controlo da dor, o plano alimentar e o calendário de acompanhamento significam para o seu cão. O Colégio Americano de Cirurgiões Veterinários salienta que os cães sem função motora podem não conseguir virar-se sozinhos e podem também ter dificuldade em urinar ou sofrer de irritação causada pela urina. O guia da Royal Canin Academy para doentes com problemas da coluna também descreve a cama, a humidade e as mudanças de posição como componentes dos cuidados de enfermagem que dependem de cada caso. Outras causas de imobilidade podem exigir instruções diferentes, por isso não aplique ao seu cão uma rotina de outro animal.

Peça à equipa que lhe mostre exatamente como transferir e mudar de posição o seu cão, respeitando aquilo que ele consegue tolerar. Um registo simples pode incluir a hora de cada cuidado, a posição utilizada, o estado da pele e do pelo, a urina ou as fezes, o apetite, a ingestão de água, o conforto e qualquer tentativa de se mover. Use o registo como forma de comunicação, não como método para diagnosticar uma ferida. Se uma mudança de posição, elevação, tipoia ou exercício provocar gemidos, pânico, alterações na respiração, fricção ou uma nova fraqueza, pare e contacte a equipa.

Inclua a verificação da pele e da posição em todos os cuidados

Siga a frequência indicada pelo seu veterinário. Não existe uma regra universal de duas, três ou quatro horas que seja adequada para todos os cães, e um intervalo publicado não deve substituir a avaliação da lesão, da condição corporal, da pele, da sensibilidade e da superfície de apoio. Em cada mudança de posição planeada ou verificação de higiene:

1. Prepare um percurso desimpedido e uma superfície seca antes de mover o cão. Peça ajuda a outra pessoa se o cão for grande, tiver dores ou for difícil de apoiar.
2. Apoie o corpo conforme lhe foi mostrado pela equipa veterinária. Não puxe por um membro paralisado, não arraste o cão pelo chão, não torça a coluna nem o levante pela coleira, pela cauda ou por uma correia do arnês que não tenha sido concebida para essa transferência.
3. Observe e toque suavemente na zona dos ombros, cotovelos, ancas, jarretes, joelhos, costelas, patas e em qualquer local que esteja em contacto com uma costura, extremidade ou acessório. Afaste o pelo sem esfregar. Registe vermelhidão, zonas arroxeadas ou mais escuras, inchaço, calor, perda de pelo, pele aberta, humidade, secreção, odor ou uma alteração no conforto.
4. Compare com os registos anteriores, em vez de se basear numa única cor ou numa “fase” determinada em casa. Os cães com sensibilidade reduzida podem não reagir normalmente, e uma pequena marca à superfície pode ocultar um problema mais profundo.
5. Retire rapidamente as camadas molhadas ou sujas e, em seguida, confirme que o cão e a superfície restante estão completamente secos antes de o voltar a deitar.

Não pressione com força uma zona suspeita para a testar, não massaje uma marca vermelha, não depile a pele irritada sem orientação e não parta do princípio de que o cão está confortável só porque está calado. Se existir uma zona aberta, vermelhidão persistente, inchaço, calor, dor, secreção ou odor, contacte a equipa veterinária no próprio dia. Mantenha o cão limpo e seco enquanto procura ajuda, mas não aplique creme, pó, antisséptico, pomada para uso humano ou penso na zona, a menos que o veterinário lhe tenha dado essa indicação específica.

Crie uma superfície de repouso estável e com pouca fricção

Escolha a superfície tendo em conta a equipa de cuidados e a utilização real que o cão fará dela. Uma boa solução é suficientemente espessa para evitar o contacto com um chão duro, estável para que o cão não deslize e fácil de remover, inspecionar e secar. “Ortopédico”, “de alívio de pressão”, “impermeável” e “médico” são rótulos ou características que devem ser confirmados num produto específico, não uma prova de que este evitará uma ferida.

Mantenha uma superfície suplente limpa para não ter de apressar a secagem nem voltar a colocar o cão num enchimento húmido. Siga as instruções de cuidado da cama, utilize um detergente ou produto de limpeza que a equipa veterinária considere adequado, enxague os resíduos conforme indicado e seque todas as camadas antes de voltar a utilizá-las. Não misture produtos químicos domésticos. Evite fragrâncias fortes, pós e óleos essenciais junto de um cão com a pele ou a respiração comprometidas, excepto se o veterinário recomendar especificamente um produto.

Trate os cuidados com a urina e as fezes como cuidados de saúde

A presença de urina ou fezes numa cama não prova que o cão tenha esvaziado a bexiga normalmente. A paralisia pode afectar o armazenamento, o esvaziamento e a continência da bexiga. Peça à equipa veterinária que lhe ensine qualquer técnica de cuidados da bexiga ou do intestino e siga o plano definido, em vez de copiar um horário encontrado na Internet. O guia da VCA para os cuidados domiciliários de animais de companhia com paralisia explica por que motivo alguns cães podem precisar de ajuda para mudar de posição, limpar a pele e gerir a bexiga, bem como por que razão determinados produtos podem irritar a pele quando são utilizados com demasiada frequência.

No caso de uma pequena sujidade recente, coloque o cão num local seco, retire a camada contaminada e limpe o cão e a cama de acordo com o método permitido pelo veterinário e pela etiqueta de cuidados. Seque a pele frágil com pancadinhas, sem esfregar. Verifique o espaço entre os dedos, a zona à volta da cauda e dos genitais, por baixo das correias de apoio e no interior das pregas. Se o cão ficar molhado repetidamente, apresentar um odor novo, lamber-se mais, fizer esforço, beber ou urinar de forma diferente, ou desenvolver vermelhidão ou feridas, marque uma avaliação veterinária. Uma fralda ou um resguardo absorvente pode ser adequado para alguns cães, mas também pode reter humidade junto à pele; por isso, utilize-o apenas de acordo com o plano definido e verifique-o frequentemente.

Utilize ajudas à mobilidade e exercícios apenas com orientação

Uma faixa, um arnês, um carrinho ou uma cadeira de rodas pode ajudar um determinado cão a deslocar-se arrastando-se menos, mas não é um tratamento para feridas de pressão. O ajuste, o apoio do corpo, a sensibilidade, a posição das patas, a superfície, a duração da sessão e o diagnóstico do cão são factores importantes. Peça a um veterinário especializado em reabilitação ou a um terapeuta qualificado que ajuste o equipamento e demonstre como utilizá-lo. Após cada uma das primeiras sessões, inspeccione o peito, o abdómen, a virilha, as pernas e as patas para detectar fricção, humidade ou inchaço, e pare se o cão mostrar sinais de desconforto.

Não inicie exercícios passivos de amplitude de movimentos, alongamentos, exercícios em pé, natação ou trabalho com um carrinho a partir de um vídeo genérico se o cão tiver uma lesão recente na coluna, dor, fractura, ferida ou dificuldade respiratória. O serviço de reabilitação da UC Davis descreve a avaliação e os planos domiciliários individualizados como parte da reabilitação. Esta abordagem também ajuda a distinguir um ajuste do ambiente do tratamento de uma doença neurológica ou ortopédica.

Apoie a alimentação, o conforto e um ambiente tranquilo

Uma boa alimentação e hidratação apoiam os cuidados gerais, mas nenhum alimento, suplemento ou cama substitui o tratamento da causa da paralisia ou de uma ferida. Pergunte ao veterinário sobre uma alimentação completa, a condição corporal, o apetite, o acesso à água e quaisquer alterações específicas da doença. Perda de peso não planeada, falta de apetite, vómitos, diarreia, desidratação ou uma alteração na ingestão de água devem ser registados e comunicados.

Mantenha a zona de descanso suficientemente tranquila para permitir o sono, ventilada sem causar frio e próxima das pessoas e da água a que o cão consiga chegar em segurança. Retire cabos, pisos ásperos e extremidades afiadas. Mantenha um percurso de transferência desimpedido e coloque as taças a uma altura que o cão consiga alcançar sem se esticar ou rebolar. Uma segunda cama noutra divisão pode reduzir a necessidade de transportar o cão, mas todas as superfícies continuam a exigir uma verificação da pele, da humidade e da estabilidade.

Opções actuais de camas e mobilidade para comparar

Os produtos abaixo são apresentados com base nos registos actuais da loja e incluídos apenas como opções de conforto, limpeza ou mobilidade. Não estão classificados por ordem de preferência, não foram testados quanto aos níveis de pressão e não constituem tratamentos aprovados por veterinários nem garantias. Consulte a página actual do produto, as informações sobre tamanhos e as instruções de cuidados antes de encomendar.

• SnuggleSoft Orthopedic Calming Pet Bed é apresentado para cães e gatos com uma superfície de pelúcia, base almofadada, extremidades elevadas, tamanhos de XS a XXL e uma capa que pode ser lavada conforme necessário. É uma superfície de descanso, não uma prova de protecção contra a pressão nem de cicatrização de feridas.
• Plush Haven Calming Pet Bed é apresentado com um formato macio e acolchoado, capa amovível e lavável, base antiderrapante e tamanhos de XS a 3XL. Meça o espaço que o cão utiliza e verifique se há pressão nas extremidades, deslizamento e secagem completa.
• Cadeira de rodas JoyStride para cães de raças pequenas e médias é apresentada para mobilidade supervisionada com apoio traseiro nos tamanhos XS, S e M. O registo do produto indica uma estrutura leve de alumínio e zonas de apoio em malha respirável. O ajuste e a verificação da pele por um profissional de reabilitação continuam a ser essenciais.
• ComfortCradle Orthopedic Dog Bed é apresentada com capa lavável, extremidades elevadas e acolchoamento em camadas para cães, gatos de maior porte e animais pequenos. O registo do produto sugere colocá-la numa zona pouco movimentada e deixar a capa a arejar depois da lavagem; não comprova qualquer resultado relativamente a feridas de pressão.

Quando uma ferida ou alteração precisa de avaliação veterinária

Contacte a equipa veterinária no próprio dia se surgir uma zona nova ou persistente, vermelha, roxa, escura, quente, inchada ou dolorosa; perda de pelo sobre um ponto de pressão; humidade repetida; irritação causada por urina ou fezes; corrimento; mau odor; uma falha na pele; ou se o cão resistir ao manuseamento. Não espere pelo aparecimento de uma grande cavidade nem por uma reacção dramática. O pelo e a sensibilidade reduzida podem ocultar alterações.

Recorra a cuidados urgentes ou de emergência em caso de dor incontrolável, hemorragia intensa, lesões dos tecidos que aumentem rapidamente ou pareçam profundas, fraqueza acentuada, colapso, dificuldade em respirar, incapacidade de urinar, sofrimento intenso ou se o cão ficar subitamente muito menos reactivo. A Merck refere que algumas feridas de pressão precisam de ser limpas e tratadas com pensos sob orientação veterinária, enquanto as feridas graves podem exigir cuidados avançados. Não adie essa avaliação para tentar um remédio caseiro, um analgésico para uso humano, peróxido de hidrogénio, álcool, óleo essencial, pomada antibiótica ou um medicamento sujeito a receita que tenha sobrado.

Perguntas frequentes: úlceras de pressão e cães com paralisia

Uma cama para cães pode prevenir úlceras de pressão?

Não. Uma superfície almofadada adequada pode ser uma parte do plano de cuidados, mas a redistribuição da pressão, as mudanças de posição, manter a pele seca, a alimentação, o movimento e o acompanhamento veterinário são igualmente importantes. Uma cama não pode diagnosticar uma ferida nem garantir a sua prevenção, cicatrização ou conforto.

Com que frequência devo mudar o meu cão com paralisia de posição?

Peça à equipa que acompanha o seu cão um plano específico para ele. O intervalo seguro depende da mobilidade, sensibilidade, condição corporal, estado da pele, lesões, estado respiratório e superfície de apoio. Um esquema genérico não substitui a observação do cão nem a comunicação de alterações.

Posso tratar uma zona avermelhada em casa?

Mantenha a zona limpa e seca, retire a pressão ou a fricção apenas da forma que o veterinário lhe ensinou e peça orientação. Não tente avaliar a gravidade da ferida por si próprio nem aplique creme, pó, penso ou antisséptico sem indicação. As feridas de pressão podem estender-se para além do que é visível.

Uma cadeira de rodas é segura para um cão com paralisia?

Alguns cães podem utilizar um equipamento de apoio devidamente ajustado e sob supervisão, enquanto outros precisam de um suporte diferente ou de mais tempo para recuperar. Um carro de mobilidade pode causar fricção ou alterar a pressão noutra zona. Peça a um profissional de reabilitação que o ajuste, introduza-o gradualmente conforme indicado e verifique a pele depois da utilização.

A urina na cama significa que o meu cão urinou normalmente?

Não. Podem ocorrer perdas de urina quando um cão não consegue esvaziar a bexiga ou controlar a micção normalmente. Peça à equipa veterinária que avalie o funcionamento da bexiga e lhe ensine o plano adequado. Esforço recente para urinar, odor forte e desagradável na urina, sangue, aumento da ingestão de água, lambedura ou alterações no controlo da urina exigem aconselhamento rápido.

Devo dar suplementos para a pele ou para a cicatrização?

Não dê um suplemento apenas por causa de uma ferida de pressão. As necessidades nutricionais dependem do estado do cão, do apetite, da condição corporal, da medicação e do diagnóstico. Fale com o veterinário sobre a alimentação completa ou sobre um suplemento, sobretudo se houver alterações no apetite ou no peso.

O que devo registar para a próxima consulta?

Registe as posições do cão, alterações na pele e no pelo, humidade, urina e fezes, apetite, ingestão de água, conforto, mobilidade, utilização de equipamentos de apoio e fotografias, apenas quando a equipa que o acompanha considerar que são úteis. Anote quando começou uma alteração e se está a aumentar, a repetir-se ou a afetar o sono. Isto dá ao veterinário uma cronologia mais clara, sem transformar os registos feitos em casa num diagnóstico.

Uma lista de verificação prática para quem cuida do cão

• A equipa veterinária mostrou-me o plano específico para o meu cão, incluindo posições, transferências, cuidados da bexiga e do intestino e reabilitação.
• A superfície de apoio é almofadada, estável, com pouca fricção e fácil de verificar, limpar e secar.
• Tenho uma superfície suplente limpa e não volto a colocar no cão elementos húmidos.
• Verifico os pontos de contacto ósseo, as pregas, as patas, as correias e a parte inferior depois dos cuidados planeados e da utilização de equipamentos de apoio.
• Registo novas vermelhidões, humidade, secreções, odor, dor, fraqueza e alterações no apetite ou na eliminação.
• Sei quais os sinais que exigem aconselhamento no próprio dia e quais requerem cuidados urgentes ou de emergência.
• Vejo a cama como um apoio ao ambiente, nunca como um diagnóstico, tratamento de feridas ou garantia de prevenção.

Cuidar de um cão com mobilidade reduzida é exigente, mas um sistema simples pode tornar a tarefa mais fácil: siga o plano individual, mantenha a pele e as superfícies secas, mova o cão com apoio, verifique os pontos de pressão e peça ajuda logo que surja alguma alteração. A cama é apenas uma pequena parte da colaboração com a equipa veterinária e de reabilitação.