Exames da pele do cão: citologia, raspagens e culturas
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Três testes podem envolver a mesma zona de pele irritada e, ainda assim, responder a três perguntas diferentes. A citologia cutânea canina analisa as células, a inflamação, organismos com forma semelhante à de bactérias e leveduras presentes no material recolhido. Um raspado cutâneo procura ácaros e outros elementos na sujidade superficial ou no material folicular mais profundo. Uma cultura verifica se existem organismos viáveis que crescem em condições laboratoriais e, no caso do teste de sensibilidade bacteriana, como um isolado reage aos antimicrobianos testados.
Nenhum destes testes cutâneos para cães permite, por si só, obter um diagnóstico completo. O valor de um resultado depende do que foi recolhido, da profundidade da colheita, da lesão escolhida, do que o veterinário observou durante o exame, do historial do cão e dos tratamentos ou produtos de higiene utilizados antes do teste.
É essa diferença que explica por que motivo o veterinário pode recomendar dois ou mais procedimentos na mesma consulta. Vistos do outro lado da mesa do consultório, os testes podem parecer repetitivos, mas recolhem formas diferentes de evidência.
Em termos práticos: Pergunte: «A que pergunta pretende responder este teste?» Muitas vezes, essa pergunta é mais útil do que perguntar qual é o melhor teste.
Este guia explica os testes cutâneos para cães em linguagem simples. Pode ajudá-lo a preparar-se para uma consulta e a compreender a linguagem utilizada num relatório, mas não permite identificar o problema do seu cão, substituir um exame veterinário nem indicar-lhe que inicie, interrompa ou altere um tratamento.
O que revelam os testes cutâneos para cães?
Os testes cutâneos para cães revelam diferentes níveis de informação. A citologia mostra o que é visível ao microscópio no material recolhido, os raspados procuram parasitas ou estruturas relacionadas a uma determinada profundidade da pele, as culturas avaliam o crescimento, a biópsia preserva a arquitetura dos tecidos e os testes de alergia têm uma finalidade distinta, depois de consideradas outras causas relevantes.
A comparação seguinte é a forma mais rápida de se orientar:
| Teste | O que é recolhido ou processado? | Pergunta principal | Possíveis indicações | Limitação importante |
|---|---|---|---|---|
| Citologia cutânea | Células, detritos, exsudado, material de crostas ou material recolhido de uma lesão | Que células e formas de organismos estão presentes nesta amostra? | Inflamação, bactérias com forma de cocos ou bastonetes, leveduras como Malassezia, queratina, lesões celulares ou células atípicas | Geralmente, não identifica a espécie bacteriana nem indica qual o antimicrobiano adequado |
| Raspado cutâneo superficial | Material da superfície exterior da pele | Está presente no material recolhido algum elemento que se espere encontrar perto da superfície? | Ácaros que vivem à superfície ou outro material superficial, dependendo da questão clínica | Um resultado negativo deve ser interpretado de acordo com o parasita suspeito, o local da colheita e o método utilizado |
| Raspado cutâneo profundo | Material recolhido até à profundidade dos folículos | Estão presentes ácaros foliculares ou estruturas relacionadas? | Ácaros Demodex e respetivas fases do ciclo de vida em amostras adequadas | Um local ou uma amostra inadequados podem reduzir a probabilidade de deteção; em casos raros com suspeita clínica, pode ser necessário utilizar outro método |
| Cultura bacteriana | Uma amostra específica da lesão, colocada em condições laboratoriais que permitam o crescimento | Que bactérias viáveis crescem a partir desta amostra? | Identificação de um ou mais isolados bacterianos | As bactérias também podem colonizar pele saudável, por isso, o crescimento, por si só, não prova que um isolado tenha causado a lesão |
| Teste de sensibilidade aos antimicrobianos | Um isolado bacteriano obtido através de cultura | Como reage este isolado nos testes laboratoriais? | Classificações laboratoriais como sensível, intermédio ou outras categorias interpretativas definidas pelo laboratório, bem como classificações de resistência, quando aplicável | Um resultado laboratorial não significa que todos os medicamentos indicados sejam igualmente adequados para um determinado cão |
| Cultura para dermatófitos | Pelos, escamas ou material da lesão selecionados para análise | Os dermatófitos desenvolvem-se a partir desta amostra? | Crescimento e identificação compatíveis com uma infeção por dermatófitos | É diferente da cultura bacteriana e da citologia para Malassezia leveduras |
| Biópsia cutânea e histopatologia | Um fragmento de tecido com a sua arquitetura microscópica preservada | Que padrão de doença está a ocorrer no tecido? | Padrões inflamatórios, neoplasia, alterações estruturais, microrganismos em determinados casos ou uma lista de diagnósticos diferenciais | Pode produzir uma interpretação baseada num padrão, em vez de uma única resposta final simples |
| Avaliação de alergias | Historial clínico, processo de exclusão e testes a alergénios selecionados, quando indicados | É clinicamente provável que exista uma doença alérgica e quais os alergénios relevantes se estiver a ser planeada imunoterapia? | Elementos utilizados numa investigação mais abrangente de alergias | Um teste sérico ou intradérmico positivo não diagnostica, por si só, a atopia canina |
Estas distinções refletem o princípio fundamental do Manual Merck de Veterinária sobre o diagnóstico de doenças da pele: o diagnóstico dermatológico combina o historial, o exame, os testes adequados e a resposta aos cuidados, em vez de depender de um único resultado isolado.
Este quadro clínico mais abrangente é importante porque a comichão é um sinal, não um diagnóstico. Parasitas, doenças alérgicas, envolvimento bacteriano, leveduras, dermatófitos, danos na barreira cutânea, doenças endócrinas, doenças imunomediadas, dor e outras condições podem apresentar sinais semelhantes. O nosso guia sobre as causas comuns da comichão nos cães pode ajudá-lo a organizar estas categorias sem tentar determinar a causa em casa.
Associe a pergunta ao tipo de evidência mais provável
Utilize este guia de decisão para compreender a lógica por detrás de uma recomendação:
- «Há sinais visíveis de bactérias, leveduras ou inflamação neste momento?» A citologia pode fornecer a primeira pista.
- «Poderá haver um parasita a viver à superfície da pele?» Pode ser considerada uma raspagem superficial ou outro método direcionado para a pesquisa de parasitas.
- «Poderão existir ácaros dentro dos folículos pilosos?» Uma raspagem profunda poderá ser mais indicada.
- «Que bactérias viáveis estão presentes e como reage o isolado aos medicamentos antimicrobianos?» Poderão ser necessárias uma cultura bacteriana e um teste de suscetibilidade antimicrobiana.
- «Poderá tratar-se de uma infeção por dermatófitos, como a tinha?» Os pelos ou as escamas podem ser encaminhados para um método de diagnóstico específico para dermatófitos.
- «O padrão da doença é mais profundo, invulgar, grave ou responde pouco ao tratamento?» A biópsia e o exame histopatológico poderão ser mais úteis.
- «A doença alérgica continua a ser provável depois de tratados os parasitas e as infeções secundárias?» O veterinário poderá prosseguir com uma investigação clínica orientada para alergias.
Este esquema tem fins informativos e não constitui uma indicação de diagnóstico ou tratamento. A mesma ferida visível pode exigir uma colheita de amostra diferente, dependendo de o veterinário suspeitar de inflamação à superfície, doença folicular, infeção profunda, uma massa ou outro processo.
Porque poderá o veterinário recomendar vários exames?
É frequente recomendar vários exames porque um exame pode identificar uma pista, enquanto outro esclarece o seu significado, origem ou relevância para o tratamento. Os procedimentos complementam-se quando respondem a diferentes incertezas.
Pense num cão com comichão, pele vermelha, mau odor e lesões com crostas. A citologia pode revelar células inflamatórias, bactérias cocóides e organismos com forma de levedura. Esta informação pode apoiar a hipótese de envolvimento microbiano, mas deixa ainda questões importantes por esclarecer:
- Os organismos estão associados à inflamação ou estão simplesmente presentes na superfície da qual foi recolhida a amostra?
- O processo é superficial ou profundo?
- Poderão os parasitas ou uma doença alérgica estar na origem de infeções secundárias recorrentes?
- Se estiver a ser considerado um tratamento antimicrobiano sistémico, será indicada uma cultura com teste de suscetibilidade?
- Foi recolhida uma amostra da lesão mais representativa?
- A medicação recente, o banho ou um tratamento tópico poderão ter afetado o material recolhido?
Por isso, o veterinário poderá realizar uma citologia e uma raspagem durante a mesma consulta e, depois, pedir uma cultura se a profundidade da lesão, o historial de tratamentos, o padrão citológico ou a recorrência suscitarem preocupação.
É por isso que dizer «Já fizemos um exame à pele» pode não contar toda a história. Uma preparação com fita adesiva observada ao microscópio, uma raspagem profunda e uma cultura bacteriana são todos exames da pele, mas não são o mesmo procedimento.
A escala da profundidade da amostra
Uma forma útil de visualizar esta ideia é imaginar a pele como um edifício:
- Evidência à superfície: A fita adesiva, uma lâmina de impressão, uma raspagem superficial ou determinados métodos com zaragatoa recolhem material da zona acessível mais exterior.
- Evidência folicular: A raspagem profunda destina-se a alcançar material no interior dos folículos pilosos.
- Evidência de lesão profunda: Pode ser necessário recolher um aspirado ou uma amostra de tecido quando o processo relevante se encontra abaixo da superfície.
- Arquitetura dos tecidos: Uma biópsia permite ao patologista observar a forma como as células e as estruturas estão organizadas no tecido.
- Evidência de crescimento: Numa cultura, coloca-se uma amostra representativa em condições destinadas a detetar microrganismos viáveis.
Um método que recolhe material da superfície não pode, por si só, responder a uma questão sobre os tecidos profundos. Da mesma forma, nem sempre é necessária uma amostra profunda quando uma lesão superficial devidamente selecionada permite obter a resposta de forma eficaz.
O que é a citologia cutânea canina?
A citologia cutânea canina é o exame microscópico do material recolhido da pele. Pode revelar células, inflamação, formas de microrganismos, queratina, lesões celulares e, por vezes, células atípicas, muitas vezes de forma rápida quando a clínica dispõe dos corantes, do microscópio e do pessoal qualificado necessários.
«Citologia» significa o estudo das células. Não é uma cultura, um teste de alergias nem um diagnóstico cutâneo completo.
Como podem ser recolhidas amostras para citologia
O método de recolha é escolhido de acordo com a lesão. Entre os métodos veterinários mais comuns estão:
- Impressão direta: Uma lâmina de microscópio é pressionada contra a lesão ou contra o material exposto sob uma crosta.
- Preparação com fita adesiva: Um material adesivo transparente recolhe células e microrganismos da superfície, muitas vezes de zonas secas, descamativas, com pregas ou difíceis de alcançar.
- Recolha com zaragatoa: Uma zaragatoa recolhe material de zonas húmidas, pregas, trajetos ou lesões selecionados e transfere-o para exame.
- Citologia por raspagem: Recolhe-se material da superfície e coloca-se numa lâmina para avaliação microscópica.
- Aspiração por agulha fina: Uma agulha recolhe células ou material de um nódulo, massa, pústula ou lesão mais profunda, quando clinicamente adequado.
Estes métodos não são intercambiáveis. Um exsudado húmido pode ser facilmente transferido para uma lâmina, enquanto uma zona seca ou com pregas pode fornecer material mais útil através de fita adesiva. Um nódulo profundo apresenta um desafio de amostragem diferente do de uma zona superficial oleosa.
O que pode aparecer num relatório de citologia?
O veterinário pode descrever:
- Células inflamatórias: Os glóbulos brancos, como os neutrófilos, podem indicar uma inflamação ativa.
- Microrganismos intracelulares: A presença de bactérias no interior das células inflamatórias pode apoiar o envolvimento bacteriano.
- Microrganismos extracelulares: Os microrganismos também podem ser visíveis fora das células, sendo a sua quantidade e a inflamação envolvente fatores importantes para a interpretação.
- Bactérias cocóides: Formas bacterianas arredondadas.
- Bactérias em forma de bastonete: Formas bacterianas alongadas que podem influenciar a decisão de realizar uma cultura.
- Extravasamento nuclear: Material nuclear em estrias associado a lesão celular, por vezes observado com inflamação acentuada e envolvimento bacteriano.
- Queratinócitos ou escamas: Células da pele e resíduos de queratina que fornecem contexto sobre a amostra.
- Malassezia do tipo: Leveduras com uma forma característica que podem estar presentes na pele dos cães.
- Células atípicas: Características celulares invulgares que podem justificar uma análise laboratorial, uma aspiração ou uma biópsia.
A citologia pode descrever a morfologia bacteriana, ou seja, a forma e a disposição das bactérias, mas a morfologia não é o mesmo que a identificação da espécie. A indicação de “cocos observados” não identifica, por si só, a bactéria nem fornece um perfil de suscetibilidade.
Encontrar bactérias comprova uma infeção?
Não. A presença de bactérias pode apoiar o diagnóstico de uma infeção quando os microrganismos, o padrão inflamatório, a lesão e os sinais clínicos são concordantes, mas a observação de qualquer bactéria numa lâmina não comprova automaticamente a existência de doença.
A localização dos microrganismos é importante. As bactérias intracelulares podem ter maior relevância na interpretação do que algumas bactérias extracelulares numa amostra superficial. Também são importantes o grau de inflamação, o tipo de lesão, o local do corpo de onde foi recolhida a amostra e a qualidade da colheita.
Não existe um número de “bactérias por campo” universalmente validado que defina uma infeção cutânea canina em todos os locais e em todas as amostras. A pele saudável pode conter bactérias, e a contagem de microrganismos varia consoante a técnica e o local do corpo. Por isso, um resultado como “cocos raros” deve ser interpretado de forma diferente de uma amostra de uma lesão, bem recolhida, que revele uma inflamação acentuada e microrganismos no interior de células inflamatórias.
Encontrar Malassezia comprova uma dermatite por leveduras?
Não. Malassezia pode fazer parte da população microbiana normal da pele dos cães e também pode atuar como agente patogénico oportunista em condições favoráveis. O resultado deve ser interpretado tendo em conta o local, a quantidade de microrganismos, os sinais compatíveis, as doenças concomitantes e a resposta aos cuidados orientados pelo veterinário.
A diretriz de consenso da WAVD sobre Malassezia explica que a quantidade obtida na colheita e a contagem de leveduras variam consoante o local do corpo, a raça, o método, a coloração e o avaliador. Não sustenta a existência de um único limiar universal de contagem de leveduras que permita diagnosticar dermatite em todos os cães.
Isto ajuda a explicar dois resultados que, de outro modo, podem parecer contraditórios:
- Um pequeno número de células de levedura pode não ser a principal causa de uma lesão.
- Uma contagem moderada pode ainda ter relevância clínica num cão com sinais compatíveis ou hipersensibilidade.
Se estiver a analisar um relatório que menciona leveduras, o nosso guia sobre problemas cutâneos relacionados com leveduras, elaborado com base em orientação veterinária, explica por que motivo o odor, a vermelhidão, o ato de lamber e o agravamento dos sinais devem ser reavaliados, em vez de serem atribuídos a uma presumida reação de “eliminação”.
O que significa uma citologia negativa?
Uma citologia negativa significa que o achado procurado não foi observado naquela amostra específica. Isso não significa automaticamente que foram excluídas uma infeção, a presença de parasitas, uma alergia ou outra doença cutânea.
Entre as possíveis explicações incluem-se:
- A lesão selecionada não continha material representativo.
- O processo encontrava-se a uma profundidade superior à alcançada pelo método de colheita.
- A quantidade de microrganismos era reduzida ou a sua distribuição era irregular.
- Uma limpeza ou tratamento recente afetou a amostra.
- O material recolhido foi insuficiente ou difícil de interpretar.
- A doença suspeita não é detetada de forma fiável através desse método de citologia.
- Os sinais apresentados pelo cão têm origem num processo diferente.
Uma avaliação diagnóstica resumida na norma da ISCAID indicou uma sensibilidade de 93% para uma interpretação citológica específica de piodermite superficial, com base na presença de neutrófilos e cocos intracelulares. Ainda assim, a norma alerta que a ausência de cocos não exclui completamente a piodermite superficial e que uma amostra da superfície tem pouco valor para excluir uma infeção profunda. Esse valor de 93% não deve ser extrapolado para ácaros, dermatite por leveduras, piodermite profunda, tumores, dermatófitos ou todas as formas de doença cutânea canina.
Qual é a diferença entre raspagens cutâneas superficiais e profundas?
Uma raspagem superficial recolhe material da camada exterior da pele, enquanto uma raspagem profunda se destina a alcançar material no interior dos folículos pilosos. A profundidade da raspagem é escolhida de acordo com o local onde se espera que o alvo suspeito esteja presente.
Dependendo da questão a esclarecer, a equipa veterinária pode aparar o pelo, escolher várias lesões, aplicar óleo, comprimir a pele ou utilizar outras técnicas profissionais. Estes são procedimentos realizados na clínica, não métodos de colheita para fazer em casa.
| Característica | Raspagem superficial | Raspagem profunda |
|---|---|---|
| Profundidade pretendida | Superfície exterior da epiderme | Até ao material folicular |
| Limite da colheita | Não prossegue intencionalmente até provocar hemorragia capilar | Prossegue frequentemente até a hemorragia capilar indicar que foi atingida uma profundidade de colheita suficiente |
| Lógica diagnóstica habitual | Procurar um alvo que se espera encontrar perto da superfície | Procurar ácaros foliculares, como o Demodex |
| Seleção do local | Com base no parasita suspeito e no padrão das lesões | São escolhidas lesões primárias adequadas; locais muito ulcerados ou alterados podem fornecer material menos útil |
| Significado de um resultado negativo | Depende do ácaro suspeito, do local da amostra, da carga parasitária e do método | Diminui a probabilidade de confirmação quando a colheita é feita corretamente, mas não estabelece uma regra universal para todos os doentes |
A hemorragia capilar numa raspagem profunda é um indicador da profundidade da colheita, não um resultado positivo de doença. Indica que a amostra provavelmente alcançou o nível pretendido.
Porque é que, por vezes, se fazem raspagens em vários locais?
Os parasitas e as lesões podem estar distribuídos de forma irregular. Recolher amostras de várias áreas adequadas pode fornecer evidência mais representativa do que depender de um único local alterado ou com pouco material.
Quando há suspeita de demodicose canina, a norma de consenso da WAVD sobre demodicose descreve várias raspagens profundas de locais afetados selecionados como o método de diagnóstico preferencial para a maioria dos doentes. Durante a colheita, o veterinário pode comprimir a pele para aproximar o conteúdo folicular da superfície.
A norma apresenta também um exemplo útil de por que razão um resultado positivo continua a precisar de contexto. Demodex Os ácaros podem fazer parte da microfauna canina normal. Encontrar um único ácaro em várias raspagens pode ser um achado normal pouco comum, enquanto encontrar mais do que um num cão com lesões compatíveis é fortemente sugestivo de demodicose clínica. Se for encontrado apenas um ácaro e a suspeita clínica se mantiver, pode considerar-se uma nova colheita de amostras, em vez de interpretar a contagem como uma certeza automática.
Uma raspagem negativa exclui a presença de ácaros?
Um resultado negativo significa que não foram detetados ácaros no material recolhido. A interpretação deve ter em conta o ácaro suspeito, a profundidade da raspagem, a seleção do local, a qualidade da amostra, a carga parasitária e quaisquer métodos alternativos utilizados.
A evidência mais sólida disponível sobre as limitações dos resultados falsamente negativos é específica de Demodex, e não de todos os ácaros caninos. Em casos raros de suspeita de demodicose, as raspagens profundas, o exame de pelos arrancados e as preparações com fita adesiva podem continuar a dar resultados negativos, sendo posteriormente detetados ácaros nos folículos ou em estruturas inflamatórias através de uma biópsia. Isto não significa que todas as raspagens negativas sejam pouco fiáveis ou que todos os cães precisem de uma biópsia.
Um estudo comparativo sobre demodicose indexado na PubMed avaliou 67 cães já diagnosticados com demodicose. Foi detetado pelo menos um elemento parasitário em 85.1% das amostras de pelos arrancados, enquanto as raspagens profundas revelaram mais elementos parasitários e apresentaram maior sensibilidade diagnóstica. O estudo sustenta a conclusão específica de que um resultado negativo no exame de pelos arrancados não permite excluir a demodicose. Não fornece uma taxa geral de resultados falsamente negativos para todos os cães, todos os ácaros ou para raspagens superficiais no caso da sarna sarcóptica.
Depois de uma raspagem negativa, as perguntas mais úteis são:
- Que ácaro ou doença estava o veterinário a investigar?
- A raspagem foi superficial ou profunda?
- Foram recolhidas amostras de vários locais representativos?
- O padrão das lesões continua a apoiar a suspeita inicial?
- Outro método de recolha de amostras poderia responder à questão que permanece em aberto?
- Será mais esclarecedor avaliar a resposta ao tratamento, repetir o exame ou seguir uma abordagem diagnóstica diferente?
Porque pode ser necessária uma cultura depois da citologia?
A cultura pode ser necessária porque a citologia mostra as células e a morfologia dos microrganismos presentes numa amostra, enquanto a cultura tenta recuperar microrganismos viáveis para os identificar. Os testes de sensibilidade aos antimicrobianos avaliam depois um isolado bacteriano através de métodos laboratoriais normalizados.
Assim, a citologia e a cultura respondem a perguntas relacionadas, mas distintas:
- Citologia: «Qual é o aspeto das células, da inflamação e das formas dos microrganismos nesta amostra?»
- Cultura bacteriana: «Que bactérias viáveis crescem a partir desta amostra?»
- Teste de sensibilidade: «Como reage o isolado recuperado em condições de teste normalizadas?»
Esta é a distinção fundamental entre citologia e cultura no caso de uma infeção cutânea num cão.
Quando se torna mais relevante realizar uma cultura bacteriana?
As orientações atuais da ISCAID recomendam a realização de uma cultura bacteriana e de testes de sensibilidade aos antimicrobianos sempre que esteja prevista uma terapêutica antimicrobiana sistémica. Estes testes são também fortemente recomendados em situações como:
- Suspeita de piodermite profunda
- Doença recorrente
- Infeção anterior por estafilococos resistentes à meticilina
- Exposição recente ou frequente a antimicrobianos sistémicos
- Ausência de melhoria durante um tratamento adequado
- Desenvolvimento de novas lesões durante o tratamento
- Bactérias com forma de bastonete na citologia
- Mais do que uma morfologia bacteriana na citologia
- Outros motivos para suspeitar de um risco acrescido de resistência aos antimicrobianos
Isto não significa que todas as lâminas de citologia onde sejam observadas bactérias conduzam à utilização de medicação sistémica. Algumas infeções cutâneas podem ser tratadas através de outras abordagens selecionadas pelo veterinário, dependendo da profundidade, gravidade e localização da infeção, da doença subjacente e dos fatores individuais do animal.
O nosso guia sobre lamber as patas, odores, bactérias e leveduras explica melhor porque é que as observações feitas durante a higiene não substituem a citologia nem um exame veterinário.
Porque é que a amostra para cultura é tão importante?
Uma cultura só consegue fazer crescer os microrganismos presentes na amostra enviada. Se o processo clinicamente relevante for profundo, mas a amostra for recolhida à superfície, o relatório poderá descrever a superfície em vez da lesão mais profunda.
No caso de uma doença superficial, o veterinário poderá recolher uma amostra de uma pústula intacta ou por baixo de uma crosta. Nódulos profundos, trajetos de drenagem ou suspeitas de infeções profundas poderão exigir uma aspiração ou uma amostra de tecido, recolhida com o controlo adequado da dor, sedação ou anestesia, conforme determinado pela equipa veterinária.
O que acrescenta o teste de suscetibilidade aos antimicrobianos?
O teste de suscetibilidade aos antimicrobianos, frequentemente abreviado para AST, avalia um isolado bacteriano recuperado através de métodos laboratoriais e de critérios de interpretação veterinária. A norma veterinária de suscetibilidade do CLSI define as categorias de teste atuais, os requisitos de controlo de qualidade e os pontos de corte veterinários aplicáveis a determinadas bactérias e medicamentos.
Um relatório de suscetibilidade pode utilizar categorias como suscetível ou resistente. Estas categorias são úteis, mas não constituem um menu de tratamentos para os tutores.
Um resultado laboratorial «suscetível» não garante o sucesso clínico. A escolha do medicamento pode ainda depender de:
- A relevância clínica do isolado cultivado
- O local e a profundidade da infeção
- A existência de um ponto de corte veterinário
- A dose e a via de administração
- A idade e o estado de saúde do animal
- Outros medicamentos
- Os riscos de efeitos adversos
- As regras locais de prescrição
- A adequação de um tratamento tópico ou sistémico
O veterinário interpreta o relatório laboratorial neste contexto mais amplo. Não inicie, interrompa, substitua nem reutilize um antimicrobiano apenas com base nos resultados laboratoriais.
A cultura bacteriana, a cultura de dermatófitos e a citologia para leveduras são diferentes
A palavra «cultura» é insuficiente se não for especificado o tipo de microrganismo analisado. A cultura bacteriana, o painel de suscetibilidade bacteriana, a cultura de dermatófitos e a citologia para Malassezia não são testes equivalentes.
Cultura bacteriana
A cultura bacteriana procura recuperar bactérias viáveis de uma amostra representativa. O laboratório poderá identificar um ou mais isolados. Se for solicitado e apropriado, poderá seguir-se um teste de suscetibilidade.
Uma cultura positiva não prova, por si só, que todos os microrganismos recuperados causaram a lesão. A pele pode transportar bactérias colonizadoras, e a relevância da amostra depende do local e da forma como foi recolhida.
Cultura de dermatófitos
Os dermatófitos são fungos que infetam tecidos queratinizados, como o pelo e a pele superficial. Uma cultura de dermatófitos avalia pelos, descamação ou material da lesão selecionados, procurando o crescimento e a identificação de fungos.
Este processo é distinto de:
- Cultura bacteriana perante suspeita de piodermite
- Teste de suscetibilidade bacteriana
- Citologia que revela Malassezialevedura do tipo
- Uma afirmação geral de que «foi encontrado um fungo»
De acordo com o protocolo no local de atendimento descrito pela Merck, as placas de cultura para dermatófitos são examinadas diariamente e o resultado final é emitido ao 14.º dia. O tempo real de comunicação dos resultados pode variar consoante o envio, o funcionamento do laboratório, a contaminação, a identificação confirmatória e o método utilizado. O 14.º dia é um exemplo de protocolo, não um prazo garantido para todas as clínicas ou todos os testes fúngicos.
Um resultado de cultura também precisa de interpretação clínica. Pode existir material fúngico no pelo recolhido sem que isso, por si só, prove que todas as lesões cutâneas são causadas por uma invasão ativa de dermatófitos.
Malassezia citologia
A avaliação de rotina de uma suspeita de MalasseziaA dermatite associada a Malassezia é habitualmente avaliada com base na citologia e no contexto clínico. O veterinário avalia a morfologia dos organismos, a sua abundância aproximada, a zona do corpo, os sinais, as doenças concomitantes e a resposta à abordagem adotada.
A identificação de Malassezia na citologia não é o mesmo que um resultado de cultura para dermatófitos. «Levedura», «fungo» e «tinha» não devem ser tratados como sinónimos.
Como devem ser interpretados os resultados positivos, negativos, mistos ou inconclusivos?
A interpretação mais segura começa pela amostra e pela pergunta a que o teste pretende responder. Positivo significa que foi detetado o alvo ou achado relevante; negativo significa que não foi detetado nessa amostra; misto significa que está presente mais do que um achado ou que existem indícios contraditórios; e inconclusivo significa que a amostra ou o resultado não permitiu responder com clareza suficiente à pergunta.
Nenhum destes termos deve ser interpretado sem ter em conta o contexto.
| Termos do resultado | O que pode significar razoavelmente | O que não significa automaticamente | Pergunta útil para acompanhamento |
|---|---|---|---|
| Positivo | O teste detetou o alvo, organismo, padrão celular ou crescimento comunicado | O achado causou todos os sinais ou explica a doença subjacente | «Até que ponto este achado corresponde à lesão e ao exame?» |
| Negativo | O achado procurado não foi detetado na amostra enviada | A doença suspeita é impossível | «Em que medida este resultado negativo específico reduz a sua preocupação?» |
| Misto | Estão presentes vários organismos, padrões inflamatórios ou resultados de testes | Cada achado requer um tratamento separado | «Qual dos achados parece ser clinicamente importante?» |
| Inconclusivo | A amostra foi limitada, não representativa, contaminada ou insuficientemente específica | O teste foi inútil ou o cão não tem nenhuma doença de pele | «Repetir este teste ou escolher outro método alteraria o plano?» |
Siga o percurso de interpretação dos resultados em contexto
Se o resultado indicar positivo, pergunte:
- O que foi exatamente detetado?
- Foi detetado por citologia, raspagem, cultura ou histopatologia?
- A quantidade, a localização ou o padrão inflamatório apoiam a sua relevância clínica?
- Que fator subjacente pode ter permitido que o problema se desenvolvesse ou voltasse a ocorrer?
Se o resultado indicar negativo, pergunte:
- O que é que este teste permitia excluir?
- A amostra foi recolhida no local e à profundidade mais representativos?
- O resultado negativo reduz significativamente a preocupação ou apenas ligeiramente?
- Que outra explicação passa agora a ser mais provável?
Se o resultado indicar misto, pergunte:
- As bactérias e as leveduras têm ambas relevância clínica?
- É provável que um dos achados seja secundário a outra doença?
- Os resultados da superfície coincidem com alguma amostra mais profunda?
- Qual dos resultados altera o passo seguinte?
Se o resultado indicar inconclusivo, pergunte:
- Havia material suficiente?
- O tratamento anterior ou a limpeza da lesão podem ter afetado a amostra?
- É provável que repetir a recolha ajude?
- Seria mais informativo recolher uma amostra de outra lesão ou a uma profundidade diferente, ou realizar outro teste?
Esta opção não interpreta o resultado do seu cão. Ajuda a identificar o contexto em falta que transforma a linguagem laboratorial numa decisão veterinária.
Porque é que as recorrências mudam a abordagem
As infeções cutâneas recorrentes ou a deteção repetida de leveduras levantam muitas vezes uma segunda questão: porque é que a pele continua a ficar vulnerável?
As possibilidades podem incluir doença alérgica, exposição a parasitas, humidade crónica, pregas cutâneas, autotraumatismo, doença endócrina, efeitos no sistema imunitário, anatomia ou controlo incompleto de um problema anterior. As possibilidades relevantes variam de cão para cão.
Repetir uma citologia não significa necessariamente que o primeiro exame tenha falhado. Pode mostrar se o padrão microscópico se alterou, se ainda é possível observar microrganismos ou se uma nova lesão apresenta características diferentes.
Da mesma forma, a tosquia e o banho podem contribuir para o conforto de alguns cães, mas não permitem diagnosticar nem eliminar causas médicas. O nosso guia de banhos pouco irritantes para cães com comichão explica a diferença entre uma higiene de apoio e um diagnóstico orientado pelo veterinário.
O que é que estes exames não conseguem diagnosticar por si só?
A citologia, as raspagens cutâneas e as culturas não conseguem, por si só, determinar a causa completa da comichão crónica. Estes exames investigam questões específicas relacionadas com infeções, microrganismos, inflamação ou parasitas; por si só, não diagnosticam a atopia canina, não provam que um microrganismo tenha causado todas as lesões nem substituem uma biópsia quando é necessário avaliar a arquitetura dos tecidos.
Não substituem testes de alergia
A orientação da AAHA sobre doenças alérgicas da pele indica que a atopia canina é um diagnóstico de exclusão. Os testes intradérmicos ou serológicos de alérgenos não diagnosticam, por si só, a atopia. Podem ser utilizados para identificar alérgenos quando está prevista uma imunoterapia específica para alérgenos, depois de estabelecido o diagnóstico clínico.
Essa sequência é importante. Um cão pode ter uma doença alérgica e, ao mesmo tempo, um problema bacteriano ou causado por leveduras. A citologia pode documentar o padrão microbiano secundário, mas deixa em aberto a questão da alergia subjacente.
A ocorrência sazonal pode ser uma pista útil, mas não é uma prova. Os parasitas e as infeções secundárias podem causar sinais semelhantes. O nosso guia sobre os padrões sazonais de alergia nos cães explica por que motivo a época do ano, os exames e o contexto clínico devem ser considerados em conjunto.
Não são equivalentes a uma biópsia
A citologia analisa células individuais e o material recolhido. A histopatologia analisa a arquitetura dos tecidos, ou seja, a disposição das células e das estruturas numa amostra de tecido intacto.
Pode considerar-se uma biópsia em casos de:
- Lesões graves ou de progressão rápida
- Lesões invulgares
- Suspeita de neoplasia
- Doença que se desenvolve durante o tratamento
- Resposta insuficiente aos cuidados adequados
- Condições em que o padrão dos tecidos é essencial para o diagnóstico
- Casos raros em que se suspeita da presença de microrganismos em estruturas mais profundas
A orientação da Cornell sobre testes de dermatopatologia explica que os relatórios de biópsias de pele inflamada podem apresentar um diagnóstico morfológico e uma lista de diagnósticos diferenciais, em vez de uma única resposta simples. Ainda assim, esse resultado pode ser útil, pois pode orientar outros exames ou limitar as possibilidades clínicas.
Uma biópsia não é automaticamente definitiva. O resultado depende da seleção da lesão, do momento em que é realizada, do manuseamento da amostra, de tratamentos anteriores, do historial enviado ao patologista e da natureza da doença.
Não provam a causa subjacente de uma recorrência
Uma cultura pode identificar bactérias numa lesão recorrente. Isso, por si só, não explica por que motivo a infeção voltou.
Uma raspagem pode detetar ácaros. Isso não determina automaticamente se todos os sintomas estão relacionados com os ácaros ou se também é necessário tratar uma infeção secundária.
A citologia pode revelar leveduras. Isso não determina se contribuíram para o problema uma doença alérgica, as pregas cutâneas, a humidade, uma doença endócrina ou outro fator.
O objetivo prático é relacionar cada resultado com a questão clínica seguinte, em vez de esperar que um único procedimento explique todo o caso.
Como se deve preparar para os exames cutâneos?
A preparação começa por fornecer informações rigorosas. Informe a clínica sobre todos os medicamentos orais, injeções, champôs, toalhitas, sprays, pomadas, produtos antiparasitários, suplementos e remédios caseiros utilizados recentemente. Siga também as instruções da clínica sobre o banho, a limpeza, a alimentação e a medicação.
Não limpe a lesão imediatamente antes da consulta, a menos que a clínica lhe peça para o fazer. O material à superfície pode ser útil para o diagnóstico. Não interrompa por iniciativa própria antibióticos, antifúngicos, corticosteroides, prevenção contra parasitas, medicação para alergias, champôs medicamentosos ou produtos tópicos.
A ISCAID indica que, quando for viável, pode ser prudente interromper o tratamento antimicrobiano durante pelo menos dois dias antes de uma cultura bacteriana. No entanto, a própria orientação refere que não existem dados científicos diretos que sustentem esse intervalo. A interrupção pode ser insegura ou inadequada para alguns cães. Essa decisão deve ser tomada pelo veterinário responsável.
Leve um historial breve da pele
Registe:
- Quando começaram os sinais
- A primeira zona do corpo afetada
- Se o problema se espalha ou muda de localização
- Se os sinais são sazonais ou se estão presentes durante todo o ano
- A presença de odor, descamação, oleosidade, crostas, feridas, pústulas, queda de pelo ou secreções
- Com que frequência o seu cão lambe, morde, roça ou se coça
- Envolvimento das orelhas e das patas
- Alterações no apetite, na sede, na energia, no peso, nas fezes ou no comportamento
- Contacto com outros animais
- Viagens, estadias em hotéis ou canis, tosquias, banhos ou alterações no ambiente
- Diagnósticos anteriores
- Relatórios de exames anteriores
- Produtos e tratamentos utilizados
- Se cada tratamento ajudou, não teve efeito ou pareceu agravar os sinais
- Com que rapidez o problema voltou depois de melhorar
As fotografias podem ajudar a mostrar a evolução, sobretudo se as lesões variarem antes da consulta. Registe a data de cada imagem e evite editar a cor ou o contraste.
Faça a verificação em seis pontos para se preparar para a consulta
Atribua um ponto a cada item que consiga fornecer:
Interpretação da pontuação:
- 0–2 pontos: Comece por reunir a lista de medicamentos, a cronologia e os registos anteriores.
- 3–4 pontos: Já tem informações úteis; se possível, acrescente fotografias e detalhes sobre a resposta aos tratamentos.
- 5–6 pontos: Está bem preparado para conversar sobre o que cada exame pretende esclarecer.
Esta é uma pontuação de preparação informativa. Não mede a gravidade da doença, não prevê um diagnóstico nem determina de que exame o seu cão precisa.
O que pode esperar durante a recolha da amostra?
A recolha varia consoante o método e o cão.
As preparações com fita-cola e as amostras por impressão envolvem o contacto com a superfície da pele. As raspagens envolvem a recolha deliberada de material na profundidade de pele selecionada. As punções aspirativas e as amostras de tecido são mais invasivas e podem exigir controlo da dor, sedação ou anestesia, dependendo da profundidade e da localização da lesão, do conforto do cão e da avaliação do veterinário.
Faça estas perguntas antes da recolha da amostra:
- Que material será recolhido?
- De que lesão ou zona do corpo?
- Será necessário aparar ou tosquiar o pelo?
- Está previsto algum controlo da dor, sedação ou anestesia?
- Serão dadas instruções para os cuidados posteriores?
- A amostra será analisada na clínica ou enviada para um laboratório?
- Que resultados levariam à realização de outro teste?
Não existe uma classificação universal, baseada em evidência, do desconforto associado a todos os métodos de citologia, raspagens, culturas e biópsias. A experiência individual depende do procedimento, da lesão, da localização, da inflamação, da necessidade de contenção e do temperamento do animal.
Quanto tempo demora a obtenção dos resultados?
O prazo depende do teste e do laboratório.
- Citologia: Os resultados podem estar disponíveis durante a mesma consulta quando a clínica dispõe de coloração, microscopia, pessoal e procedimentos adequados.
- Microscopia de raspagens: A clínica pode analisar rapidamente o material, embora os procedimentos e as necessidades de interpretação possam variar.
- Cultura bacteriana e testes de sensibilidade aos antimicrobianos: O prazo depende do transporte, do crescimento, da identificação do isolado, da presença de crescimento misto, dos métodos de avaliação da sensibilidade, dos fins de semana e dos procedimentos do laboratório. Peça à clínica uma estimativa atualizada.
- Cultura de dermatófitos: O protocolo de diagnóstico no local da Merck citado dá as placas como concluídas ao 14.º dia, mas os métodos locais e os prazos de comunicação dos resultados podem ser diferentes.
- Biópsia: A Cornell indica aproximadamente quatro dias após a receção no laboratório para o seu próprio serviço de dermatopatologia. Trata-se de um exemplo institucional, não de um prazo universal para biópsias.
Uma forma útil de organizar a espera é:
- Resultado esperado durante a mesma consulta: Pergunte que decisões podem ser tomadas já e o que continua por esclarecer.
- Resultado de laboratório externo pendente: Pergunte se são recomendados cuidados temporários e que alterações justificam um contacto mais cedo.
- Teste baseado em crescimento pendente: Pergunte se os relatórios preliminar e final são emitidos separadamente.
- Resultado de anatomia patológica pendente: Pergunte se uma cultura, colorações especiais ou uma consulta especializada podem prolongar o prazo.
E quanto ao custo?
Não existe um preço universal fiável para citologia cutânea, raspagens, culturas, testes de sensibilidade ou biópsias em cães. Os custos variam consoante a clínica, a localização, o número de zonas, o laboratório, a identificação do organismo, o painel de sensibilidade, o transporte, a sedação ou anestesia, as colorações especiais, a consulta especializada e o acompanhamento.
Peça um orçamento por escrito que discrimine:
- Custo da consulta
- Colheita da amostra
- Microscopia realizada na clínica
- Custos do laboratório de referência
- Cultura e identificação do microrganismo
- Teste de suscetibilidade
- Sedação, anestesia ou controlo da dor
- Biópsia e histopatologia
- Exame de acompanhamento ou repetição dos testes
O teste de menor custo não é automaticamente a opção mais económica se não conseguir responder à questão relevante. Uma amostra mais direcionada pode custar mais inicialmente, mas reduzir a probabilidade de tomar decisões com base num resultado superficial enganador.
Prepare melhor a conversa de acompanhamento
A pergunta de acompanhamento mais útil não é «O teste foi bom ou mau?». É: «De que forma este resultado alterou a explicação mais provável e o passo seguinte?»
Leve esta lista à conversa sobre os resultados:
- A que questão diagnóstica se destinava este teste?
- Que material exato foi recolhido?
- A amostra era superficial, folicular ou profunda?
- Qual é o achado clinicamente mais relevante?
- O resultado é compatível com o exame e com o padrão das lesões?
- O que é que o resultado sustenta?
- O que é que o resultado não permite excluir?
- O tratamento anterior pode ter afetado a amostra?
- É provável que o achado seja primário, secundário ou incerto?
- O resultado altera o tratamento neste momento?
- É necessário realizar outro teste antes de escolher uma medicação sistémica?
- Que sinais devem melhorar primeiro?
- Quando deve ser reavaliada a evolução?
- O que seria considerado falha do tratamento ou recorrência?
- Que alterações exigem uma consulta mais cedo?
Para os cuidados habituais da pelagem, depois de o veterinário tratar lesões dolorosas, infeciosas, parasitárias ou de outra forma preocupantes, uma escovagem suave pode ajudar a remover pelo solto nos cães que a tolerem. A escova de massagem com cabo spray Viva é uma opção de grooming focada no conforto, adequada para refrescar ligeiramente a pelagem, e não uma ferramenta de diagnóstico ou tratamento. Pare se a escovagem ou a névoa causar desconforto e não utilize equipamento de grooming sobre lesões dolorosas, abertas, infetadas ou de causa médica inexplicada sem orientação veterinária.
Da mesma forma, os condicionadores e produtos sem enxaguamento não tratam parasitas, alergias, infeções bacterianas, dermatite por leveduras ou doenças mais profundas. A nossa análise de produtos sem enxaguamento para cães com pele sensível explica onde terminam os cuidados da pelagem e começa a avaliação médica.
Perguntas frequentes
Para que serve a citologia numa doença de pele do cão?
A citologia cutânea canina consiste no exame microscópico de células e material recolhidos de uma lesão. Pode revelar células inflamatórias, organismos com morfologia bacteriana, Malassezialeveduras do tipo, queratina, lesões celulares e, por vezes, células atípicas.
Normalmente, não identifica uma espécie bacteriana, não fornece um perfil de suscetibilidade aos antimicrobianos, não diagnostica alergias nem explica a causa completa de uma doença cutânea recorrente.
A citologia cutânea canina pode revelar bactérias e leveduras ao mesmo tempo?
Sim. Uma amostra citológica pode conter simultaneamente bactérias, leveduras, células inflamatórias e resíduos da pele.
A presença de vários achados não significa que todos tenham a mesma importância. Antes de decidir o que parece relevante, o veterinário considera a quantidade, a localização celular, a inflamação, o tipo de lesão, a zona do corpo, os sinais clínicos e o tratamento anterior.
A citologia é o mesmo que uma cultura cutânea?
Não. A citologia analisa ao microscópio o material recolhido. A cultura tenta fazer crescer microrganismos viáveis a partir de uma amostra.
A citologia pode fornecer rapidamente pistas sobre a inflamação e a morfologia dos microrganismos. A cultura bacteriana pode identificar um isolado, e o teste de sensibilidade pode acrescentar informação laboratorial sobre a resposta desse isolado aos antimicrobianos testados.
Porque é que a raspagem cutânea deu um resultado negativo se o veterinário continua a suspeitar de ácaros?
Uma raspagem negativa significa que não foram detetados ácaros nessa amostra. Isso não tem um significado universal para todas as doenças associadas a ácaros.
A interpretação depende do ácaro suspeito, da profundidade da raspagem, da escolha das lesões, do número de locais analisados, da qualidade da amostra, da carga parasitária e dos exames alternativos. A evidência especificamente relacionada com Demodex mostra que resultados negativos obtidos por métodos alternativos nem sempre excluem a demodicose, embora os casos raros e persistentes que exigem uma biópsia não devam ser considerados a regra.
Uma cultura bacteriana positiva prova que existe uma infeção?
Não. Uma cultura positiva prova que cresceram bactérias viáveis a partir da amostra enviada. Por si só, não prova que o isolado tenha causado a lesão.
A relevância clínica depende da qualidade da amostra, da profundidade da lesão, da citologia, da inflamação, dos resultados do exame, do historial e da possibilidade de o microrganismo representar uma colonização ou contaminação.
O que significa “cultura e antibiograma” numa infeção cutânea de um cão?
A expressão refere-se geralmente a duas fases laboratoriais relacionadas. A cultura permite fazer crescer e identificar isolados bacterianos viáveis. O teste de sensibilidade aos antimicrobianos avalia um isolado através de métodos laboratoriais normalizados e dos critérios interpretativos veterinários aplicáveis.
Um relatório de sensibilidade ajuda o veterinário a avaliar as opções de medicação, mas nunca deve ser utilizado pelo tutor para escolher, alterar ou reutilizar medicamentos por iniciativa própria.
Porque é que um cão pode precisar de repetir a citologia?
A repetição da citologia pode mostrar se a inflamação e os padrões visíveis dos microrganismos se alteraram após o tratamento, se uma lesão recorrente se assemelha ao episódio anterior ou se uma nova área apresenta um padrão diferente.
Repetir o exame não significa necessariamente que o primeiro resultado estivesse errado. As doenças cutâneas alteram-se com o tempo, e os problemas recorrentes podem refletir um fator subjacente que ainda não foi resolvido.
Quando deve um cão com problemas de pele ser observado rapidamente?
Contacte rapidamente um veterinário se o cão apresentar dor intensa, vermelhidão que se espalha rapidamente, feridas abertas extensas, inchaço profundo, trajetos de drenagem, pústulas generalizadas, inchaço acentuado da face, envolvimento dos olhos, dor intensa nos ouvidos, comichão incontrolável ou lesões autoinfligidas, febre, letargia, falta de apetite, vómitos, colapso ou outros sinais de doença generalizada.
Um cão com odor recorrente, perda de pelo, crostas, feridas, lambedura das patas ou comichão persistente também deve ser avaliado por um veterinário, mesmo que os sinais sejam menos intensos. Repetir tratamentos em casa pode alterar as lesões sem resolver a causa subjacente.
O melhor exame é aquele que responde à pergunta certa
Não existe um exame cutâneo canino que seja universalmente o melhor. A citologia, as raspagens superficiais e profundas, a cultura bacteriana, o teste de sensibilidade, a cultura de dermatófitos, a biópsia e a avaliação de alergias fornecem, cada um, um tipo específico e limitado de informação.
A citologia pode fornecer pistas microscópicas imediatas. As raspagens procuram material a uma profundidade selecionada. A cultura avalia o crescimento. O teste de sensibilidade avalia um isolado bacteriano recuperado. A biópsia mostra a arquitetura dos tecidos. Os testes de alergia fazem parte de uma abordagem clínica distinta.
Antes da consulta, registe onde surgiram os sinais, como evoluíram, que produtos e tratamentos foram utilizados e se o problema voltou a aparecer. Durante a consulta, pergunte a que pergunta pretende responder cada exame. Depois, pergunte o que o resultado confirma, o que não permite excluir e de que forma influencia o passo seguinte.
Esta abordagem não transforma um relatório laboratorial num diagnóstico feito em casa. Dá-lhe algo mais útil: um papel claro e informado numa conversa sobre os cuidados a prestar, orientada pelo veterinário.
