Exames da pele do cão: citologia, raspagens e culturas
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Três testes podem incidir sobre a mesma zona de pele irritada e, ainda assim, responder a três perguntas diferentes. A citologia cutânea canina analisa as células, a inflamação, organismos com formas semelhantes a bactérias e leveduras presentes no material recolhido. Uma raspagem cutânea procura, nos detritos da superfície ou no material folicular mais profundo, elementos como ácaros. Uma cultura procura determinar se existem organismos viáveis que crescem em condições laboratoriais e, no caso do teste de sensibilidade bacteriana, como um isolado responde aos antimicrobianos testados.
Nenhum destes testes cutâneos para cães fornece, por si só, um diagnóstico completo. O valor de um resultado depende do que foi recolhido, da profundidade da colheita, da lesão escolhida, do que o veterinário observou durante o exame, do historial do cão e dos tratamentos ou produtos de higiene utilizados antes do teste.
É essa distinção que explica por que motivo o veterinário pode recomendar dois ou mais procedimentos durante a mesma consulta. Vistos do outro lado da mesa de consulta, os testes podem parecer repetitivos, mas recolhem formas diferentes de evidência.
O essencial é: Pergunte: «A que pergunta pretende este teste responder?» Muitas vezes, esta pergunta é mais útil do que perguntar qual é o melhor teste.
Este guia explica os testes cutâneos para cães em linguagem acessível aos tutores. Pode ajudá-lo a preparar-se para uma consulta e a compreender a linguagem utilizada num relatório, mas não pode identificar o problema do seu cão, substituir um exame veterinário nem dizer-lhe para iniciar, interromper ou alterar um tratamento.
O que revelam os testes cutâneos para cães?
Os testes cutâneos para cães revelam diferentes níveis de informação. A citologia mostra o que é visível ao microscópio no material recolhido, as raspagens procuram parasitas ou estruturas relacionadas a uma determinada profundidade da pele, as culturas avaliam o crescimento, a biópsia preserva a arquitetura dos tecidos e os testes de alergia têm uma finalidade diferente, depois de consideradas as alternativas relevantes.
A comparação seguinte é a forma mais rápida de se orientar:
| Teste | O que é recolhido ou processado? | Pergunta principal | Alterações que pode ajudar a identificar | Limitação importante |
|---|---|---|---|---|
| Citologia cutânea | Células, detritos, exsudado, material de crostas ou material recolhido de uma lesão | Que células e formas de organismos estão presentes nesta amostra? | Inflamação, bactérias de forma cocoide ou bacilar, leveduras como Malassezia, queratina, danos celulares ou células atípicas | Geralmente, não identifica uma espécie bacteriana nem indica qual o antimicrobiano adequado |
| Raspagem cutânea superficial | Material da superfície exterior da pele | Está presente no material recolhido algum elemento que se esperaria encontrar perto da superfície? | Ácaros que vivem à superfície ou outro material superficial, dependendo da questão clínica | Um resultado negativo deve ser interpretado de acordo com o parasita suspeito, o local da colheita e o método utilizado |
| Raspagem cutânea profunda | Material recolhido até à profundidade dos folículos | Estão presentes ácaros foliculares ou estruturas relacionadas? | ácaros Demodex e fases do seu ciclo de vida em amostras adequadas | Um local ou uma amostra inadequados podem reduzir a probabilidade de deteção; em casos raros em que a suspeita persiste, pode ser necessário utilizar outro método |
| Cultura bacteriana | Uma amostra específica da lesão colocada em condições laboratoriais que permitem o crescimento | Que bactérias viáveis crescem a partir desta amostra? | Identificação de um ou mais isolados bacterianos | As bactérias também podem colonizar uma pele saudável, pelo que o seu crescimento, por si só, não prova que um isolado tenha causado a lesão |
| Teste de sensibilidade aos antimicrobianos | Um isolado bacteriano obtido por cultura | Como responde este isolado nos testes laboratoriais? | Sensível, intermédio ou outras categorias interpretativas definidas pelo laboratório, bem como classificações de resistência, quando aplicável | Um resultado laboratorial não significa que todos os medicamentos indicados sejam igualmente adequados para um determinado cão |
| Cultura para dermatófitos | Pelos, escamas ou material da lesão selecionados | Crescem dermatófitos nesta amostra? | Crescimento e identificação compatíveis com a presença de dermatófitos | É diferente da cultura bacteriana e da citologia para Malassezia leveduras |
| Biópsia cutânea e histopatologia | Um fragmento de tecido com a sua arquitetura microscópica preservada | Que padrão de doença está a ocorrer no tecido? | Padrões inflamatórios, neoplasia, alterações estruturais, microrganismos em alguns casos ou uma lista de diagnósticos diferenciais | Pode produzir uma interpretação baseada no padrão, em vez de uma única resposta final simples |
| Avaliação de alergias | Histórico clínico, processo de exclusão e testes específicos a alergénios, quando indicados | É clinicamente provável que se trate de uma doença alérgica e quais os alergénios relevantes se estiver prevista imunoterapia? | Evidência utilizada numa investigação mais abrangente de alergias | Um teste sérico ou intradérmico positivo não permite, por si só, diagnosticar atopia canina |
Estas distinções refletem o princípio fundamental do Manual Merck de Veterinária sobre o diagnóstico de doenças da pele: o diagnóstico dermatológico combina o histórico, o exame clínico, os testes adequados e a resposta aos cuidados, em vez de depender de um único resultado isolado.
Este quadro clínico mais abrangente é importante porque a comichão é um sinal, não um diagnóstico. Parasitas, doenças alérgicas, envolvimento bacteriano, leveduras, dermatófitos, danos na barreira cutânea, doenças endócrinas, doenças imunomediadas, dor e outras condições podem apresentar sinais semelhantes. O nosso guia sobre as causas mais comuns de comichão nos cães pode ajudar a organizar estas categorias, sem tentar determinar a causa em casa.
Associe a pergunta ao tipo de evidência mais provável
Utilize este guia de decisão para compreender a lógica por detrás de uma recomendação:
- “Há evidência visível de bactérias, leveduras ou inflamação neste momento?” A citologia pode fornecer a primeira pista.
- “Poderá haver um parasita a viver à superfície?” Pode ser considerada uma raspagem superficial ou outro método direcionado para parasitas.
- “Poderão existir ácaros dentro dos folículos pilosos?” Uma raspagem profunda poderá ser mais indicada.
- “Que bactérias viáveis estão presentes e como reage o isolado aos medicamentos antimicrobianos testados?” Poderão ser necessárias uma cultura bacteriana e um teste de suscetibilidade.
- “Poderá tratar-se de uma infeção por dermatófitos, como a tinha?” Os pelos ou as escamas podem ser encaminhados para um protocolo de testes específico para dermatófitos.
- “O padrão da doença é mais profundo, invulgar, grave ou está a responder mal?” Uma biópsia e um exame histopatológico poderão ser mais úteis.
- “A doença alérgica continua a ser provável depois de tratadas as parasitoses e as infeções secundárias?” O veterinário poderá prosseguir com uma investigação clínica direcionada para alergias.
Este esquema tem fins informativos e não constitui uma prescrição. A mesma lesão visível pode exigir uma colheita diferente, dependendo de o veterinário suspeitar de inflamação à superfície, doença folicular, infeção profunda, uma massa ou outro processo.
Porque poderá um veterinário recomendar vários testes?
É frequente recomendarem-se vários testes porque um teste pode identificar uma pista, enquanto outro esclarece o seu significado, a origem ou a relevância para o tratamento. Os procedimentos complementam-se quando esclarecem diferentes incertezas.
Considere-se o caso de um cão com comichão, pele avermelhada, odor e lesões com crostas. A citologia pode revelar células inflamatórias, bactérias cocóides e microrganismos com forma de levedura. Esta informação pode apoiar a hipótese de envolvimento microbiano, mas deixa ainda questões importantes:
- Os microrganismos estão associados à inflamação ou estão apenas presentes na superfície da amostra recolhida?
- O processo é superficial ou profundo?
- Poderão os parasitas ou uma doença alérgica estar a provocar infeções secundárias recorrentes?
- Se estiver a ser considerado um tratamento antimicrobiano sistémico, estará indicada uma cultura com teste de suscetibilidade?
- Foi colhida uma amostra da lesão mais representativa?
- Poderão medicamentos, banhos ou tratamentos tópicos recentes ter afetado o material recolhido?
Por isso, o veterinário poderá realizar uma citologia e uma raspagem na mesma consulta e, em seguida, enviar uma amostra para cultura se a profundidade da lesão, o historial de tratamentos, o padrão citológico ou a recorrência suscitarem preocupação.
É por isso que a frase “Já fizemos um teste à pele” pode não contar toda a história. Uma preparação obtida com fita adesiva e observada ao microscópio, uma raspagem profunda e uma cultura bacteriana são todos testes cutâneos, mas não são o mesmo procedimento.
A escala da profundidade da amostra
Uma forma útil de visualizar esta ideia é imaginar a pele como um edifício:
- Evidência à superfície: A fita adesiva, uma lâmina de impressão, uma raspagem superficial ou determinados métodos de colheita com zaragatoa recolhem material da zona mais exterior acessível.
- Evidência folicular: A raspagem profunda destina-se a alcançar material no interior dos folículos pilosos.
- Evidência de lesão profunda: Pode ser necessário um aspirado ou uma amostra de tecido quando o processo relevante se encontra abaixo da superfície.
- Arquitetura dos tecidos: Uma biópsia permite ao patologista observar a forma como as células e as estruturas estão organizadas no tecido.
- Evidência de crescimento: Numa cultura, coloca-se uma amostra representativa em condições destinadas a detetar microrganismos viáveis.
Um método que recolhe material da superfície não pode, por si só, responder a uma questão sobre os tecidos profundos. Da mesma forma, nem sempre é necessária uma amostra profunda quando uma lesão superficial devidamente selecionada permite obter uma resposta de forma eficaz.
O que é a citologia cutânea canina?
A citologia cutânea canina é o exame microscópico do material recolhido da pele. Pode revelar células, inflamação, formas de microrganismos, queratina, danos celulares e, por vezes, células atípicas — muitas vezes rapidamente, quando a clínica dispõe das colorações, do microscópio e da equipa com formação necessários.
“Citologia” significa estudo das células. Não é uma cultura, um teste de alergias nem um diagnóstico cutâneo completo.
Como podem ser recolhidas amostras para citologia
O método de recolha é escolhido de acordo com a lesão. Entre os métodos veterinários mais comuns estão:
- Impressão direta: Uma lâmina de microscópio é pressionada contra a lesão ou contra o material exposto por baixo de uma crosta.
- Preparação com fita-cola: Um material adesivo transparente recolhe células e microrganismos da superfície, muitas vezes de zonas secas, descamativas, com pregas ou difíceis de alcançar.
- Transferência com zaragatoa: Uma zaragatoa recolhe material de zonas húmidas, pregas, trajetos ou lesões selecionados e transfere-o para ser examinado.
- Citologia por raspagem: Recolhe-se material da superfície e coloca-se numa lâmina para avaliação microscópica.
- Aspiração por agulha fina: Uma agulha recolhe células ou material de um nódulo, massa, pústula ou lesão mais profunda, quando clinicamente adequado.
Estes métodos não são equivalentes. Um exsudado húmido pode transferir-se bem para uma lâmina, enquanto uma zona seca ou com pregas pode fornecer material mais útil com fita-cola. Um nódulo profundo coloca um problema de recolha diferente do de uma zona superficial oleosa.
O que pode aparecer num relatório de citologia?
O veterinário pode descrever:
- Células inflamatórias: Os glóbulos brancos, como os neutrófilos, podem indicar uma inflamação ativa.
- Microrganismos intracelulares: A presença de bactérias no interior de células inflamatórias pode indicar envolvimento bacteriano.
- Microrganismos extracelulares: Os microrganismos também podem ser visíveis fora das células, sendo a sua quantidade e a inflamação circundante fatores importantes para a interpretação.
- Bactérias cocóides: Formas bacterianas arredondadas.
- Bactérias em forma de bastonete: Formas bacterianas alongadas que podem influenciar a decisão de realizar uma cultura.
- Arrastamento nuclear: Material nuclear em estrias associado a lesão celular, por vezes observado com inflamação marcada e envolvimento bacteriano.
- Queratinócitos ou escamas: Células da pele e resíduos de queratina que ajudam a contextualizar a amostra.
- Malasseziado tipo: Leveduras com uma forma característica que podem estar presentes na pele dos cães.
- Células atípicas: Características celulares invulgares que podem justificar uma análise laboratorial, uma punção aspirativa ou uma biópsia.
A citologia pode descrever a morfologia bacteriana, ou seja, a forma e a disposição das bactérias, mas a morfologia não é o mesmo que a identificação da espécie. A observação de “cocos” não identifica, por si só, a bactéria nem fornece um perfil de suscetibilidade.
Encontrar bactérias comprova uma infeção?
Não. A presença de bactérias pode apoiar a existência de uma infeção quando os microrganismos, o padrão inflamatório, a lesão e os sinais clínicos são concordantes, mas a observação de qualquer bactéria numa lâmina não comprova automaticamente a existência de doença.
A localização dos microrganismos é importante. As bactérias intracelulares podem ter maior relevância na interpretação do que algumas bactérias extracelulares numa amostra superficial. Também são importantes o grau de inflamação, o tipo de lesão, a zona do corpo amostrada e a qualidade da colheita.
Não existe um número de “bactérias por campo” universalmente validado que defina uma infeção cutânea canina em todas as localizações e em todas as amostras. A pele saudável pode conter bactérias, e a contagem de microrganismos varia consoante a técnica e a zona do corpo. Por isso, um resultado como “cocos raros” deve ser interpretado de forma diferente de uma amostra de uma lesão, bem colhida, que revele inflamação marcada e microrganismos no interior de células inflamatórias.
Encontrar Malassezia comprova uma dermatite por leveduras?
Não. Malassezia pode fazer parte da população microbiana normal da pele dos cães e também atuar como agente patogénico oportunista em determinadas condições. O resultado deve ser interpretado tendo em conta a zona do corpo, a quantidade de microrganismos, os sinais compatíveis, as doenças concomitantes e a resposta aos cuidados orientados pelo veterinário.
A Diretriz de consenso da WAVD sobre Malassezia explica que a quantidade recolhida e o número de leveduras variam consoante a zona do corpo, a raça, o método, a coloração e o avaliador. Esta orientação não sustenta a existência de um único limiar universal de contagem de leveduras que permita diagnosticar dermatite em todos os cães.
Isto ajuda a explicar dois resultados que, de outro modo, podem parecer contraditórios:
- Um pequeno número de células de levedura pode não ser a principal causa de uma lesão.
- Uma contagem moderada pode ainda ter relevância clínica num cão com sinais compatíveis ou hipersensibilidade.
Se está a analisar um relatório que menciona leveduras, o nosso guia sobre problemas cutâneos relacionados com leveduras, elaborado com base em orientação veterinária explica por que motivo o odor, a vermelhidão, o ato de lamber e o agravamento dos sinais devem ser reavaliados, em vez de serem atribuídos a uma suposta reação de “eliminação”.
O que significa uma citologia negativa?
Uma citologia negativa significa que o achado procurado não foi observado nessa amostra específica. Isso não significa automaticamente que tenham sido excluídas infeções, parasitas, alergias ou outras doenças cutâneas.
As possíveis explicações incluem:
- A lesão selecionada não continha material representativo.
- O processo é mais profundo do que aquilo que o método de colheita conseguiu alcançar.
- A quantidade de microrganismos era reduzida ou estavam distribuídos de forma irregular.
- Uma limpeza ou um tratamento recente afetou a amostra.
- A lâmina continha pouco material ou era difícil de interpretar.
- A afeção suspeita não é detetada de forma fiável através desse método de citologia.
- Os sinais do cão são causados por um processo diferente.
Uma avaliação diagnóstica resumida na diretriz da ISCAID indicou uma sensibilidade de 93% para uma interpretação citológica específica de piodermite superficial, baseada na presença de neutrófilos e cocos intracelulares. Ainda assim, a diretriz alerta para o facto de a ausência de cocos não excluir completamente a piodermite superficial e de uma amostra da superfície ter pouco valor para excluir uma infeção profunda. Esse valor de 93% não deve ser extrapolado para ácaros, dermatite por leveduras, piodermite profunda, tumores, dermatófitos ou todas as formas de doença cutânea canina.
Qual é a diferença entre raspagens cutâneas superficiais e profundas?
Uma raspagem superficial recolhe material da camada externa da pele, enquanto uma raspagem profunda se destina a alcançar material no interior dos folículos pilosos. A profundidade da raspagem é definida de acordo com o local onde se espera que o alvo suspeito se encontre.
A equipa veterinária pode cortar o pelo, selecionar várias lesões, aplicar óleo, apertar a pele ou utilizar outras técnicas profissionais, consoante a questão a esclarecer. Estes são procedimentos clínicos, não métodos de colheita para realizar em casa.
| Característica | Raspagem superficial | Raspagem profunda |
|---|---|---|
| Profundidade pretendida | Superfície epidérmica externa | Até ao material folicular |
| Ponto de paragem da colheita | Não prossegue intencionalmente até provocar hemorragia capilar | Prossegue frequentemente até a hemorragia capilar indicar que foi atingida uma profundidade de colheita suficiente |
| Lógica diagnóstica habitual | Procurar um alvo que se espera encontrar perto da superfície | Procurar ácaros foliculares, como o Demodex |
| Seleção do local | Com base no parasita suspeito e no padrão das lesões | Selecionam-se lesões primárias adequadas; os locais muito ulcerados ou alterados podem fornecer material menos útil |
| Significado de um resultado negativo | Depende do ácaro suspeito, do local da amostra, da carga parasitária e do método | Diminui o suporte à suspeita quando a colheita é feita corretamente, mas não estabelece uma regra universal para todos os pacientes |
A hemorragia capilar numa raspagem profunda é um indicador da profundidade da colheita, não um resultado positivo para uma doença. Indica que a amostra provavelmente alcançou o nível pretendido.
Porque são raspados, por vezes, vários locais?
Os parasitas e as lesões podem estar distribuídos de forma desigual. A colheita de várias áreas adequadas pode fornecer evidências mais representativas do que a utilização de um único local alterado ou com baixo rendimento.
Quando há suspeita de demodicose canina, a diretriz de consenso da WAVD sobre demodicose descreve várias raspagens profundas em locais afetados selecionados como o método de diagnóstico preferencial para a maioria dos pacientes. Durante a colheita, o veterinário pode apertar a pele para aproximar o conteúdo folicular da superfície.
A diretriz apresenta também um exemplo útil de como um resultado positivo continua a precisar de ser interpretado no seu contexto. Demodex Os ácaros podem fazer parte da microfauna canina normal. Encontrar um único ácaro em várias raspagens pode ser um achado normal pouco comum, enquanto encontrar mais do que um num cão com lesões compatíveis é fortemente sugestivo de demodicose clínica. Se for encontrado apenas um ácaro e a suspeita clínica persistir, poderá considerar-se uma colheita de amostras adicional, em vez de interpretar esse número como uma confirmação automática.
Uma raspagem com resultado negativo exclui a presença de ácaros?
Um resultado negativo significa que não foram detetados ácaros no material recolhido. A interpretação deve ter em conta o ácaro suspeito, a profundidade da raspagem, a seleção do local, a qualidade da amostra, a carga parasitária e quaisquer métodos alternativos utilizados.
A evidência mais sólida disponível sobre as limitações dos resultados falsamente negativos é específica de Demodex, e não de todos os ácaros caninos. Em casos raros de suspeita de demodicose, as raspagens profundas, o exame de pelos arrancados e as preparações com fita adesiva podem continuar a apresentar resultados negativos, sendo posteriormente detetados ácaros nos folículos ou em estruturas inflamatórias através de uma biópsia. Isto não significa que todas as raspagens negativas não sejam fiáveis, nem que todos os cães precisem de uma biópsia.
Um estudo comparativo sobre demodicose indexado na PubMed analisou 67 cães já diagnosticados com demodicose. Foi detetado pelo menos um elemento parasitário em 85.1% das amostras de pelos arrancados, enquanto as raspagens profundas revelaram mais elementos parasitários e apresentaram maior sensibilidade diagnóstica. O estudo sustenta a conclusão específica de que um resultado negativo no exame de pelos arrancados não permite excluir a demodicose. Não fornece uma taxa geral de resultados falsamente negativos para todos os cães, todos os ácaros ou para raspagens superficiais destinadas a detetar sarna sarcóptica.
Após uma raspagem com resultado negativo, as perguntas mais úteis são:
- Que ácaro ou afeção estava o veterinário a investigar?
- A raspagem foi superficial ou profunda?
- Foram recolhidas amostras de vários locais representativos?
- O padrão das lesões continua a apoiar a suspeita inicial?
- Outro método de colheita de amostras poderia esclarecer a questão que permanece?
- Será mais esclarecedor avaliar a resposta ao tratamento, repetir o exame ou seguir uma abordagem diagnóstica diferente?
Por que pode ser necessária uma cultura depois da citologia?
A cultura pode ser necessária porque a citologia revela as células e a morfologia dos microrganismos presentes numa amostra, enquanto a cultura tenta obter microrganismos viáveis para os identificar. O teste de sensibilidade aos antimicrobianos avalia depois um isolado bacteriano através de métodos laboratoriais normalizados.
Assim, a citologia e a cultura respondem a perguntas relacionadas, mas distintas:
- Citologia: “Qual é o aspeto das células, da inflamação e das formas dos microrganismos neste local?”
- Cultura bacteriana: “Que bactérias viáveis crescem a partir desta amostra?”
- Teste de sensibilidade: “Como responde o isolado obtido em condições de teste normalizadas?”
Esta é a distinção fundamental entre citologia e cultura numa infeção cutânea canina.
Quando é que a cultura bacteriana se torna mais relevante?
As recomendações atuais da ISCAID indicam a realização de uma cultura bacteriana e de um teste de sensibilidade aos antimicrobianos sempre que esteja previsto um tratamento antimicrobiano sistémico. Estes testes são também fortemente recomendados em situações como:
- Suspeita de piodermite profunda
- Doença recorrente
- Antecedentes de infeção por estafilococos resistentes à meticilina
- Exposição recente ou frequente a antimicrobianos sistémicos
- Ausência de melhoria durante um tratamento adequado
- Aparecimento de novas lesões durante o tratamento
- Bactérias em forma de bastonete na citologia
- Mais do que uma morfologia bacteriana na citologia
- Outros motivos para suspeitar de um risco acrescido de resistência aos antimicrobianos
Isto não significa que todas as lâminas de citologia onde sejam observadas bactérias levem à prescrição de medicação sistémica. Algumas infeções cutâneas podem ser tratadas através de outras abordagens selecionadas pelo veterinário, dependendo da profundidade, gravidade e localização da infeção, da doença subjacente e dos fatores individuais do animal.
O nosso guia sobre lamber as patas, odores, bactérias e leveduras explica melhor por que razão as observações relacionadas com a higiene e os cuidados do pelo não podem substituir a citologia nem um exame veterinário.
Porque é que a amostra para cultura é tão importante?
Uma cultura só consegue fazer crescer os microrganismos presentes na amostra enviada. Se o processo clinicamente relevante for profundo, mas a amostra for recolhida à superfície, o relatório poderá descrever a superfície em vez da lesão mais profunda.
No caso de doença superficial, o veterinário poderá recolher uma amostra de uma pústula intacta ou da zona sob uma crosta. Nódulos profundos, trajetos de drenagem ou suspeitas de infeções profundas poderão exigir uma aspiração ou uma amostra de tecido, recolhida com o controlo adequado da dor, sedação ou anestesia, conforme determinado pela equipa veterinária.
O que acrescenta o teste de sensibilidade aos antimicrobianos?
O teste de sensibilidade aos antimicrobianos, frequentemente abreviado para AST, avalia um isolado bacteriano recuperado através de métodos laboratoriais e de critérios veterinários de interpretação. A norma veterinária de sensibilidade do CLSI define as categorias de teste atuais, os requisitos de controlo de qualidade e os valores-limite veterinários aplicáveis a determinadas bactérias e medicamentos.
Um relatório de sensibilidade pode utilizar categorias como sensível ou resistente. Estas categorias são úteis, mas não constituem um plano de tratamento para os tutores.
Um resultado laboratorial “sensível” não garante o sucesso clínico. A escolha do medicamento pode ainda depender de:
- A relevância clínica do isolado cultivado
- O local e a profundidade da infeção
- A existência de um valor-limite veterinário
- A dose e a via de administração
- A idade e o estado de saúde do animal
- Outros medicamentos
- O risco de efeitos adversos
- As regras locais de prescrição
- A adequação de um tratamento tópico ou sistémico
O veterinário interpreta o relatório laboratorial tendo em conta este contexto mais amplo. Não inicie, interrompa, substitua nem reutilize um antimicrobiano com base apenas numa folha de resultados.
A cultura bacteriana, a cultura de dermatófitos e a citologia para leveduras são diferentes
A palavra “cultura” é insuficiente se não for especificado o tipo de microrganismo pesquisado. Uma cultura bacteriana, um painel de sensibilidade bacteriana, uma cultura de dermatófitos e uma citologia para Malassezia não são testes equivalentes.
Cultura bacteriana
A cultura bacteriana procura recuperar bactérias viáveis a partir de uma amostra representativa. O laboratório poderá identificar um ou mais isolados. Se for solicitado e considerado adequado, poderá seguir-se um teste de sensibilidade.
Uma cultura positiva não prova, por si só, que todos os microrganismos recuperados causaram a lesão. A pele pode transportar bactérias colonizadoras, e a relevância da amostra depende do local e da forma como foi recolhida.
Cultura de dermatófitos
Os dermatófitos são fungos que infetam tecidos queratinizados, como o pelo e a pele superficial. Uma cultura de dermatófitos avalia pelos, escamas ou material da lesão selecionados, procurando o crescimento e a identificação de fungos.
Este processo é diferente de:
- Cultura bacteriana para suspeita de piodermite
- Teste de sensibilidade bacteriana
- Citologia que revela Malassezia-tipo levedura
- Uma afirmação geral de que foi encontrado “fungo”
No protocolo de atendimento descrito pela Merck, as placas de cultura de dermatófitos são examinadas diariamente e o resultado final é emitido ao 14.º dia. O tempo real até à comunicação dos resultados pode variar consoante o transporte, o fluxo de trabalho do laboratório, a contaminação, a identificação confirmatória e o método utilizado. O 14.º dia é um exemplo de protocolo, não um prazo garantido para todas as clínicas ou todos os testes fúngicos.
Um resultado de cultura também precisa de ser interpretado no contexto clínico. Pode haver material fúngico no pelo recolhido sem que isso, por si só, prove que todas as lesões cutâneas são causadas por uma invasão ativa de dermatófitos.
Malassezia citologia
A avaliação de rotina perante suspeita de Malassezia-associada baseia-se habitualmente na citologia e no contexto clínico. O veterinário avalia a morfologia dos organismos, a sua abundância aproximada, a zona do corpo, os sinais, as doenças concomitantes e a resposta à abordagem adotada.
A identificação de Malassezia na citologia não é o mesmo que um resultado de cultura de dermatófitos. “Levedura”, “fungo” e “tinha” não devem ser tratados como sinónimos.
Como interpretar resultados positivos, negativos, mistos ou inconclusivos?
A interpretação mais segura começa pela amostra e pela pergunta a que o teste se destinava a responder. “Positivo” significa que foi detetado o alvo ou achado relevante; “negativo” significa que não foi detetado nessa amostra; “misto” significa que está presente mais do que um achado ou que existem indícios contraditórios; e “inconclusivo” significa que a amostra ou o resultado não permitiu responder com clareza suficiente à pergunta.
Nenhuma destas classificações deve ser interpretada sem contexto.
| Linguagem do resultado | O que pode razoavelmente significar | O que não significa automaticamente | Pergunta útil para fazer a seguir |
|---|---|---|---|
| Positivo | O teste detetou o alvo, o organismo, o padrão celular ou o crescimento descrito no resultado | O achado causou todos os sinais ou explica a doença subjacente | “Em que medida este achado é compatível com a lesão e com o exame?” |
| Negativo | O achado procurado não foi detetado na amostra enviada | A doença suspeita é impossível | “Em que medida este resultado negativo reduz a sua preocupação?” |
| Misto | Estão presentes vários organismos, padrões de inflamação ou resultados de testes | Cada achado requer necessariamente um tratamento separado | “Qual dos achados parece ser clinicamente importante?” |
| Inconclusivo | A amostra era limitada, não representativa, estava contaminada ou não era suficientemente específica | O teste foi inútil ou o cão não tem nenhuma doença de pele | “Repetir este teste ou escolher outro método mudaria o plano?” |
Siga o percurso de contextualização do resultado
Se o relatório indicar positivo, pergunte:
- O que foi detetado exatamente?
- Foi detetado numa citologia, raspagem, cultura ou análise histopatológica?
- A quantidade, a localização ou o padrão inflamatório são compatíveis com relevância clínica?
- Que fator subjacente pode ter permitido que o problema surgisse ou voltasse a ocorrer?
Se indicar negativo, pergunte:
- O que é que este teste conseguiu excluir?
- A amostra foi recolhida no local e à profundidade mais representativos?
- O resultado negativo reduz significativamente a preocupação ou apenas ligeiramente?
- Que outra explicação passa agora a ser mais provável?
Se indicar misto, pergunte:
- As bactérias e as leveduras são ambas clinicamente relevantes?
- É provável que um dos achados seja secundário a outra doença?
- Os resultados da superfície são compatíveis com alguma amostra mais profunda?
- Qual dos resultados altera o próximo passo?
Se indicar inconclusivo, pergunte:
- Havia material suficiente?
- O tratamento anterior ou a limpeza da lesão podem ter afetado a amostra?
- É provável que a repetição da recolha de amostras seja útil?
- Seria mais esclarecedor recolher uma amostra de outra lesão, a uma profundidade diferente, ou realizar outro teste?
Este percurso não interpreta o resultado do seu cão. Ajuda-o a pedir o contexto em falta, que transforma a linguagem do laboratório numa decisão veterinária.
Porque é que a recorrência muda a conversa
Infeções cutâneas recorrentes ou a deteção repetida de leveduras levantam muitas vezes uma segunda questão: porque é que a pele continua a ficar vulnerável?
As possíveis categorias incluem doença alérgica, exposição a parasitas, humidade crónica, pregas cutâneas, autotraumatismo, doença endócrina, efeitos no sistema imunitário, anatomia ou controlo incompleto de um problema anterior. As possibilidades adequadas variam de cão para cão.
Repetir uma citologia não significa necessariamente que o primeiro exame tenha falhado. Pode mostrar se o padrão microscópico se alterou, se continuam a observar-se microrganismos ou se uma nova lesão apresenta características diferentes.
Da mesma forma, a tosquia e o banho podem contribuir para o conforto de alguns cães, mas não permitem diagnosticar nem eliminar causas médicas. O nosso guia de banhos pouco irritantes para cães com comichão explica a diferença entre a higiene de apoio e o diagnóstico orientado pelo veterinário.
O que é que estes exames não conseguem diagnosticar por si só?
A citologia, as raspagens e as culturas não conseguem, por si só, determinar a causa completa da comichão crónica. Investigam questões específicas relacionadas com infeções, microrganismos, inflamação ou parasitas; por si só, não diagnosticam a atopia canina, não provam que um microrganismo tenha causado todas as lesões nem substituem uma biópsia quando é necessária a avaliação da arquitetura dos tecidos.
Não são testes de alergia autónomos
A orientação da AAHA sobre doenças alérgicas da pele afirma que a atopia canina é um diagnóstico de exclusão. Os testes intradérmicos ou serológicos de alergénios não diagnosticam, por si só, a atopia. Podem ser utilizados para identificar alergénios quando está prevista uma imunoterapia específica para alergénios, depois de estabelecido o diagnóstico clínico.
Essa sequência é importante. Um cão pode ter uma doença alérgica e, ao mesmo tempo, um problema bacteriano ou fúngico secundário. A citologia pode documentar o padrão microbiano secundário, mas deixa em aberto a questão da alergia subjacente.
A ocorrência sazonal pode fornecer informações úteis, mas não é uma prova. Os parasitas e as infeções secundárias podem causar sinais semelhantes. O nosso guia sobre os padrões sazonais de alergia nos cães explica por que motivo a época do ano, os exames e o contexto clínico devem ser considerados em conjunto.
Não equivalem a uma biópsia
A citologia examina células individuais e material recolhido. A histopatologia examina a arquitetura dos tecidos, ou seja, a organização das células e das estruturas numa amostra de tecido intacto.
Pode considerar-se uma biópsia em caso de:
- Lesões graves ou de progressão rápida
- Lesões invulgares
- Suspeita de neoplasia
- Doença que se desenvolve durante o tratamento
- Resposta insuficiente aos cuidados adequados
- Doenças em que o padrão dos tecidos é fundamental para o diagnóstico
- Casos raros em que se suspeita da presença de microrganismos em estruturas mais profundas
As orientações da Cornell sobre exames dermatopatológicos explicam que os relatórios de biópsias de pele inflamada podem apresentar um diagnóstico morfológico e uma lista de diagnósticos diferenciais, em vez de uma única resposta simples. Esse resultado pode continuar a ser útil, pois pode orientar a realização de outros exames ou limitar as possibilidades clínicas.
A biópsia não é automaticamente definitiva. A informação obtida depende da seleção da lesão, do momento em que é realizada, do manuseamento da amostra, de tratamentos anteriores, do historial enviado ao patologista e da natureza da doença.
Não provam a causa subjacente das recorrências
Uma cultura pode identificar bactérias numa lesão recorrente. Por si só, isso não explica o motivo pelo qual a infeção voltou.
Uma raspagem pode detetar ácaros. Isso não determina automaticamente se todos os sintomas estão relacionados com os ácaros ou se também é necessário tratar uma infeção secundária.
A citologia pode revelar leveduras. Isso não determina se contribuíram para o problema uma doença alérgica, as pregas da pele, a humidade, uma doença endócrina ou outro fator.
O objetivo prático é relacionar cada resultado com a questão clínica seguinte, em vez de esperar que um único procedimento explique todo o caso.
Como deve preparar-se para os exames cutâneos?
A preparação começa com informação rigorosa. Informe a clínica sobre todos os medicamentos orais, injeções, champôs, toalhitas, sprays, pomadas, produtos antiparasitários, suplementos e remédios caseiros utilizados recentemente, e siga as instruções da clínica relativamente ao banho, à limpeza, à alimentação e à medicação.
Não limpe uma lesão imediatamente antes da consulta, a menos que a clínica lhe indique que o faça. O material à superfície pode ser útil para o diagnóstico. Não interrompa por iniciativa própria antibióticos, antifúngicos, corticosteroides, tratamentos antiparasitários preventivos, medicação para as alergias, champôs medicamentosos ou produtos tópicos.
A ISCAID indica que, quando for viável, pode ser prudente interromper o tratamento antimicrobiano pelo menos dois dias antes de uma cultura bacteriana, mas a orientação também afirma que não existem dados científicos diretos que sustentem esse intervalo. A interrupção pode ser insegura ou inadequada para alguns cães. Essa decisão deve ser tomada pelo veterinário responsável.
Leve um historial conciso dos problemas de pele
Registe:
- Quando começaram os sinais
- A primeira zona do corpo afetada
- Se o problema se espalha ou muda de localização
- Se os sinais são sazonais ou estão presentes durante todo o ano
- A presença de odor, descamação, oleosidade, crostas, feridas, pústulas, queda de pelo ou secreções
- Com que frequência o seu cão lambe, rói, esfrega ou coça a zona afetada
- Envolvimento das orelhas e das patas
- Alterações no apetite, na sede, na energia, no peso, nas fezes ou no comportamento
- Contacto com outros animais
- Viagens, estadias em hotéis para animais, tosquias, banhos ou alterações no ambiente
- Diagnósticos anteriores
- Relatórios de exames anteriores
- Produtos e tratamentos utilizados
- Se cada tratamento ajudou, não teve qualquer efeito ou pareceu agravar os sinais
- Com que rapidez o problema voltou depois de melhorar
As fotografias podem ajudar a mostrar a evolução, sobretudo se as lesões variarem antes da consulta. Date cada imagem e evite editar a cor ou o contraste.
Faça a verificação de preparação para a consulta em seis pontos
Atribua um ponto por cada elemento que consiga disponibilizar:
O que significa cada nível:
- 0–2 pontos: Comece por reunir a lista de medicamentos, a cronologia e os registos anteriores.
- 3–4 pontos: Já tem informações úteis; se possível, acrescente fotografias e detalhes sobre a resposta aos tratamentos.
- 5–6 pontos: Está bem preparado para conversar sobre o que cada exame pretende esclarecer.
Esta é uma lista de verificação da informação disponível para a consulta. Não mede a gravidade da doença, não prevê um diagnóstico nem determina de que exame o seu cão precisa.
O que pode esperar durante a recolha das amostras?
A recolha varia consoante o método e o cão.
As preparações com fita-cola e as amostras por impressão envolvem o contacto com a superfície da pele. As raspagens envolvem a recolha deliberada de material a partir da profundidade de pele selecionada. As aspirações e as amostras de tecido são mais invasivas e podem exigir controlo da dor, sedação ou anestesia, dependendo da profundidade e da localização da lesão, do conforto do cão e da avaliação do veterinário.
Faça estas perguntas antes da recolha das amostras:
- Que material será recolhido?
- De que lesão ou zona do corpo?
- Será necessário tosquiar o pelo?
- É provável que seja necessário controlar a dor, sedar ou anestesiar?
- Serão dadas instruções para os cuidados posteriores?
- A amostra será examinada na clínica ou enviada para um laboratório?
- Que resultados levariam à realização de outro teste?
Não existe uma classificação universal, baseada na evidência, do desconforto associado a todos os métodos de citologia, raspagens, culturas e biópsias. A experiência de cada animal depende do procedimento, da lesão, da localização, da inflamação, da necessidade de contenção e do temperamento do animal.
Quanto tempo demora a obtenção dos resultados?
O prazo depende do teste e do laboratório.
- Citologia: Os resultados podem estar disponíveis durante a mesma consulta quando a clínica dispõe de coloração adequada, microscopia, pessoal e um fluxo de trabalho que o permitam.
- Microscopia de raspagens: A clínica pode examinar rapidamente o material, embora o fluxo de trabalho e as necessidades de interpretação possam variar.
- Cultura bacteriana e testes de suscetibilidade: O prazo depende do transporte, do crescimento, da identificação do isolado, da presença de crescimento misto, dos métodos de avaliação da suscetibilidade, dos fins de semana e do fluxo de trabalho do laboratório. Peça à clínica uma estimativa atualizada.
- Cultura de dermatófitos: O protocolo da Merck para testes no local de atendimento, aqui citado, dá os meios de cultura como concluídos ao 14.º dia, mas os métodos locais e os prazos de comunicação dos resultados podem ser diferentes.
- Biópsia: A Cornell indica aproximadamente quatro dias após a receção no laboratório para o seu próprio serviço de dermatopatologia. Trata-se de um exemplo institucional, não de um prazo universal para os resultados de biópsias.
Uma forma útil de definir um plano enquanto aguarda é:
- Resultado esperado durante a mesma consulta: Pergunte que decisões podem ser tomadas já e o que continua por esclarecer.
- Resultado de laboratório externo pendente: Pergunte se são recomendados cuidados temporários e que alterações exigem um contacto mais rápido com a clínica.
- Teste baseado em crescimento pendente: Pergunte se os relatórios preliminar e final são emitidos separadamente.
- Resultado de anatomia patológica pendente: Pergunte se uma cultura, colorações especiais ou uma consulta especializada podem prolongar o prazo.
E quanto ao custo?
Não existe um preço universal fiável para a citologia cutânea, raspagens, culturas, testes de suscetibilidade ou biópsias em cães. Os custos variam consoante a clínica, a localização, o número de locais, o laboratório, a identificação do microrganismo, o painel de suscetibilidade, o envio, a sedação ou anestesia, as colorações especiais, a consulta especializada e o acompanhamento.
Peça um orçamento escrito que discrimine:
- Taxa da consulta
- Recolha da amostra
- Microscopia realizada na clínica
- Custos do laboratório de referência
- Cultura e identificação do microrganismo
- Teste de suscetibilidade
- Sedação, anestesia ou controlo da dor
- Biópsia e histopatologia
- Exame de acompanhamento ou repetição dos testes
O teste de menor custo não é automaticamente a opção mais económica se não conseguir responder à questão relevante. Uma amostra mais específica pode custar mais inicialmente, mas reduzir a probabilidade de se agir com base num resultado superficial enganador.
Prepare melhor a conversa de acompanhamento
A pergunta de acompanhamento mais útil não é “O teste foi bom ou mau?”. É: “De que forma este resultado alterou a explicação considerada e o passo seguinte?”
Leve esta lista de verificação para a conversa sobre os resultados:
- A que questão diagnóstica pretendia responder o teste?
- Que material exato foi recolhido?
- A amostra era superficial, folicular ou profunda?
- Qual é o achado clinicamente mais relevante?
- O resultado corresponde ao exame e ao padrão das lesões?
- O que é que o resultado sustenta?
- O que é que não permite excluir?
- O tratamento anterior poderá ter afetado a amostra?
- O achado é provavelmente primário, secundário ou incerto?
- O resultado altera o tratamento neste momento?
- É necessário realizar outro teste antes de escolher uma medicação sistémica?
- Que sinais deverão melhorar primeiro?
- Quando deverá ser reavaliada a evolução?
- O que seria considerado uma falha terapêutica ou uma recidiva?
- Que alterações justificam uma consulta antecipada?
Para os cuidados habituais do pelo, depois de o veterinário ter tratado lesões dolorosas, infeciosas, parasitárias ou de outra forma preocupantes, uma escovagem suave pode ajudar a remover o pelo solto dos cães que a tolerem. A escova de massagem Viva com pega pulverizadora é uma opção de grooming orientada para o conforto, indicada para refrescar ligeiramente o pelo, e não é uma ferramenta de diagnóstico ou tratamento. Pare se a escovagem ou a névoa causar desconforto e não utilize equipamento de grooming sobre lesões dolorosas, abertas, infetadas ou sem causa médica esclarecida sem orientação veterinária.
Da mesma forma, os amaciadores e os produtos sem enxaguamento não podem tratar parasitas, alergias, infeções bacterianas, dermatite por leveduras ou doenças mais profundas. A nossa análise de produtos sem enxaguamento para cães com pele sensível explica onde terminam os cuidados do pelo e começa a avaliação médica.
Perguntas frequentes
Para que serve a citologia num problema de pele do cão?
A citologia da pele do cão consiste no exame microscópico das células e do material recolhido de uma lesão. Pode revelar células inflamatórias, organismos com morfologia bacteriana, Malassezialeveduras do tipo, queratina, danos celulares e, por vezes, células atípicas.
Normalmente, não identifica a espécie bacteriana, não fornece um perfil de suscetibilidade aos antimicrobianos, não diagnostica alergias nem explica a causa completa de uma doença de pele recorrente.
A citologia da pele do cão pode revelar bactérias e leveduras?
Sim. Uma amostra para citologia pode conter simultaneamente bactérias, leveduras, células inflamatórias e resíduos de pele.
A presença de vários achados não significa que todos tenham a mesma importância. Antes de decidir o que parece relevante, o veterinário considera a quantidade, a localização celular, a inflamação, o tipo de lesão, a zona do corpo, os sinais clínicos e o tratamento anterior.
A citologia é o mesmo que uma cultura de pele?
Não. A citologia analisa ao microscópio o material recolhido. A cultura tenta fazer crescer microrganismos viáveis a partir de uma amostra.
A citologia pode fornecer uma indicação rápida sobre a inflamação e a morfologia dos microrganismos. A cultura bacteriana pode identificar um isolado, e o teste de sensibilidade aos antimicrobianos pode acrescentar informação laboratorial sobre a resposta desse isolado aos medicamentos antimicrobianos testados.
Porque é que a raspagem de pele deu resultado negativo se o veterinário continua a suspeitar de ácaros?
Uma raspagem negativa significa que não foram detetados ácaros nessa amostra. Isso não tem um significado universal para todas as doenças relacionadas com ácaros.
A interpretação depende do ácaro suspeito, da profundidade da raspagem, da escolha das lesões, do número de locais analisados, da qualidade da amostra, da carga parasitária e dos testes alternativos. As evidências especificamente relacionadas com Demodex mostram que resultados negativos obtidos através de métodos alternativos nem sempre excluem a demodicose, embora os casos raros e persistentes que exigem uma biópsia não devam ser considerados a regra.
Uma cultura bacteriana positiva prova que existe uma infeção?
Não. Uma cultura positiva prova que cresceram bactérias viáveis a partir da amostra enviada. Por si só, não prova que o isolado tenha causado a lesão.
A relevância clínica depende da qualidade da amostra, da profundidade da lesão, da citologia, da inflamação, dos resultados do exame, do historial e da possibilidade de o microrganismo representar uma colonização ou contaminação.
O que significa “cultura e antibiograma” numa infeção de pele de um cão?
A expressão refere-se normalmente a duas etapas laboratoriais relacionadas. A cultura permite fazer crescer e identificar isolados bacterianos viáveis. O teste de sensibilidade aos antimicrobianos avalia um isolado através de métodos laboratoriais normalizados e dos critérios interpretativos veterinários aplicáveis.
Um relatório de sensibilidade ajuda o veterinário a avaliar as opções de medicação, mas nunca deve ser utilizado pelo tutor para escolher, alterar ou reutilizar medicamentos por sua iniciativa.
Porque é que um cão pode precisar de repetir a citologia?
A repetição da citologia pode mostrar se a inflamação e os padrões visíveis dos microrganismos se alteraram após o tratamento, se uma lesão recorrente se assemelha ao episódio anterior ou se uma nova área apresenta um padrão diferente.
Repetir o teste não significa necessariamente que o primeiro resultado estivesse errado. As doenças de pele alteram-se ao longo do tempo, e os problemas recorrentes podem refletir um fator subjacente que ainda não foi resolvido.
Quando deve um cão com problemas de pele ser observado rapidamente?
Contacte rapidamente um veterinário se o cão apresentar dor intensa, vermelhidão que se espalha rapidamente, feridas abertas extensas, inchaço profundo, trajetos com drenagem, pústulas disseminadas, inchaço acentuado da face, envolvimento dos olhos, dor intensa nos ouvidos, comichão ou autolesão incontroláveis, febre, letargia, falta de apetite, vómitos, colapso ou outros sinais de doença generalizada.
Um cão com odor recorrente, queda de pelo, crostas, feridas, lambedura das patas ou comichão persistente também deve ser avaliado por um veterinário, mesmo que os sinais sejam menos intensos. A repetição de tratamentos em casa pode alterar as lesões sem resolver a causa subjacente.
O melhor teste é aquele que responde à pergunta certa
Não existe um teste de pele para cães que seja universalmente o melhor. A citologia, as raspagens superficiais e profundas, a cultura bacteriana, o teste de sensibilidade aos antimicrobianos, a cultura de dermatófitos, a biópsia e a avaliação de alergias fornecem, cada um, um tipo específico de evidência.
A citologia pode fornecer pistas microscópicas imediatas. As raspagens recolhem material a uma profundidade selecionada. A cultura avalia o crescimento. O teste de sensibilidade avalia um isolado bacteriano recuperado. A biópsia mostra a arquitetura dos tecidos. Os testes de alergia fazem parte de uma abordagem clínica distinta.
Antes da consulta, registe onde começaram os sinais, como evoluíram, que produtos e tratamentos foram utilizados e se o problema voltou a surgir. Durante a consulta, pergunte a que questão pretende responder cada teste. Depois, pergunte o que o resultado sustenta, o que não permite excluir e de que forma altera o passo seguinte.
Esta abordagem não transforma um relatório laboratorial num diagnóstico feito em casa. Dá-lhe algo mais útil: um papel claro e informado numa conversa sobre os cuidados a prestar, orientada pelo veterinário.
