Como medir o seu cão para escolher acessórios

Comece pelo artigo, não pelo tamanho indicado

Pequeno, médio e grande são designações comerciais. Não são medidas corporais. O mesmo cão pode precisar de um arnês médio, de um casaco grande, de uma cama pequena se dormir enroscado e de uma categoria de transportadora completamente diferente. A pergunta útil não é: «Que tamanho tem o meu cão?» É: «Que parte do meu cão precisa de espaço, apoio ou de um ajuste seguro para este artigo?»

Faça uma pequena nota com as medidas antes de abrir vários separadores de produtos. Se tiver uma fita métrica flexível de costura, utilize-a. Um pedaço de fio encostado a uma régua é uma alternativa prática se o seu cão ficar inquieto com a fita métrica. Meça em polegadas ou centímetros, mas não alterne entre unidades a meio da nota. Se isso ajudar o seu cão a ficar numa posição natural, peça a outra pessoa que lhe dê uma indicação calma ou um prémio. Não há nenhum prémio por conseguir passar a fita à volta de um cão irrequieto de uma só vez.

Escreva o nome do artigo ao lado da medida. Uma nota que diga «perímetro 24 inches» é fácil de esquecer. «Peito do arnês 24 inches, medido atrás das patas dianteiras» é muito mais difícil de utilizar incorretamente mais tarde. Acrescente a data se o seu cão ainda estiver a crescer, tiver o pelo a mudar ou tiver sofrido uma alteração visível na condição corporal. Vai agradecer a si próprio quando uma etiqueta de tamanho antiga começar a parecer menos fiável.

Prepare uma sessão de medição que o seu cão consiga tolerar

Escolha uma superfície tranquila e com aderência suficiente para o seu cão ficar de pé sem escorregar. O soalho de madeira, os azulejos ou uma cama macia podem dificultar a observação de uma posição normal. Um passadeira, um tapete ou um tapete familiar costumam ser mais adequados. Deixe o cão ficar com as quatro patas debaixo do corpo, em vez de esticar uma pata para a frente por estar a tentar alcançar um prémio. Uma medida tirada numa posição estranha pode ser suficientemente imprecisa para alterar uma decisão entre tamanhos próximos.

Mantenha a fita estendida sobre o pelo, sem a apertar. O pelo espesso pode esconder o formato do corpo, por isso, se necessário, afaste-o suavemente com os dedos. Não aperte a fita contra a pele nem a deixe tão solta que fique afastada do pelo. Procura-se uma medida aproximada do corpo; depois, a tabela do produto indica se é necessário deixar espaço para o próprio artigo.

Tire duas vezes cada medida importante. Se o segundo valor for significativamente diferente, tire uma terceira medida e abrande o ritmo. O cão pode ter-se mexido, a fita pode ter deslizado ou uma das pessoas pode estar a medir no ponto errado. Se o resultado ficar perto do limite indicado na tabela, registe a medida e compare todos os intervalos relevantes, os pontos de ajuste, o estado do pelo e as instruções do fabricante. Não aplique uma regra universal de escolher um tamanho acima quando o produto utiliza um método diferente.

Onde medir a base do pescoço

Em muitos arneses e casacos, a medida do pescoço é tirada numa zona baixa, onde o pescoço se une aos ombros. Não é o mesmo local que o de uma coleira decorativa colocada na parte superior do pescoço. Passe a fita flexível à volta dessa zona inferior e mantenha-a nivelada. Alguns arneses utilizam esta medida apenas como ajuste secundário, enquanto outros dependem bastante dela. Consulte o esquema do produto antes de decidir qual é a medida mais importante.

As orientações do American Kennel Club sobre o ajuste de arneses também distinguem a base do pescoço da medida mais larga do peito. Os conselhos práticos são úteis: meça os pontos que o arnês realmente envolve, comece pela tabela de tamanhos e, depois de o colocar, verifique os movimentos e o risco de o cão escapar. Esta última parte é importante, porque dois cães com a mesma medida de peito podem ter uma forma muito diferente de posicionar os ombros e a cabeça.

Onde medir o peito ou o perímetro torácico

Num arnês típico, o peito ou perímetro torácico corresponde à circunferência mais larga do tórax, geralmente logo atrás das patas dianteiras. Coloque-se de lado e passe a fita métrica à volta do corpo nesse ponto. Mantenha a fita paralela ao chão. Se ficar inclinada para a frente ou para trás, poderá estar a medir uma circunferência diferente da indicada na tabela.

Se o seu cão ficar entre dois tamanhos, evite tentar resolver a escolha com uma única regra geral. Consulte o intervalo de ajuste indicado pelo fabricante, a abertura do pescoço, o pelo do cão e o formato do corpo na zona dos ombros. Um cão de pelo comprido poderá precisar de um ajuste diferente quando o pelo estiver seco após a tosquia. Um cão jovem poderá deixar de servir num ajuste justo num curto espaço de tempo. Um cão com peito largo e cintura estreita poderá precisar de um modelo com mais pontos de ajuste independentes.

Meça para escolher o arnês e verifique-o em movimento

Comece pela tabela de tamanhos, não pelo arnês antigo pendurado junto à porta. Meça a parte inferior do pescoço e a zona mais larga do peito e compare as duas medidas com o intervalo indicado para o produto. Coloque primeiro o arnês de forma folgada, para conseguir perceber onde cada tira deve ficar. Ajuste-o gradualmente. O objetivo é obter um ajuste seguro que permita ao seu cão caminhar normalmente, virar a cabeça, sentar-se e deitar-se com conforto.

Não existe um único teste com os dedos que funcione para todos os modelos de arnês ou para todos os cães. O AKC descreve como ponto de partida habitual a verificação de dois dedos, com a importante indicação de que os dedos devem entrar com uma ligeira pressão, sem deslizar livremente. Encare isto como uma verificação prática em casa, não como substituto das instruções do produto. Uma tira estreita, um painel peitoral almofadado, um pelo espesso ou um cão de peito profundo podem alterar o que constitui um bom ajuste.

Faça o seu cão caminhar alguns passos calmamente dentro de casa ou num local seguro e familiar. Observe-o de lado e por trás. A zona dos ombros deve mover-se livremente. O painel peitoral deve permanecer centrado. As tiras não devem rodar em direção às patas dianteiras nem subir para a garganta. Depois, deixe o cão virar-se, sentar-se e recuar. Por vezes, um cão consegue escapar recuando por uma abertura do pescoço demasiado larga, mesmo quando a tira do perímetro torácico parecia bem ajustada durante uma caminhada em linha reta.

Volte a verificar o arnês depois do primeiro passeio curto. Procure sinais de fricção, pelo enrolado, tiras torcidas ou algum ponto que se tenha deslocado. Se o cão ficar repetidamente imóvel, se coçar, ganir, coxear, arfar de forma invulgar ou resistir ao artigo, retire-o. O arnês pode não ser adequado para o cão, estar mal ajustado ou ser simplesmente desconfortável. Não continue a apertá-lo na esperança de que o desconforto ensine o cão a aceitá-lo. Consulte um veterinário se houver uma alteração súbita nos movimentos ou no conforto do cão e, para dúvidas sobre o produto, recorra a um profissional qualificado ou à equipa de apoio do fabricante.

Casacos, ortóteses e camas precisam de um espaço diferente

O casaco deve acompanhar o corpo do cão sem transformar cada passo num puxão no peito ou nos ombros. Meça o pescoço e o peito conforme indicado na tabela e, depois, meça o comprimento do dorso desde a zona dos ombros até à base da cauda. Não parta do princípio de que a maior cobertura do dorso é sempre a melhor opção. Um casaco que fique sobre as patas traseiras ou puxe para a frente quando o cão baixa a cabeça pode ser menos prático do que um modelo mais curto que se mantenha no lugar.

Uma ortótese ou peça de suporte exige instruções específicas do produto mais rigorosas. Os fabricantes poderão pedir o comprimento da pata, o perímetro do joelho ou do jarrete, a medida da cintura, o comprimento do dorso ou uma combinação de pontos que um arnês nunca utiliza. Retire essas medidas diretamente do esquema do fabricante e siga todas as indicações relativas ao lado, à postura ou aos cuidados com o pelo. Se o cão tiver uma lesão, um problema de mobilidade conhecido ou dores, peça aconselhamento veterinário antes de tratar uma tabela de tamanhos online como um plano de cuidados.

As camas colocam uma questão mais simples: como é que o seu cão dorme realmente? Um cão que se enrosca muito poderá gostar de bordas elevadas e de uma área ocupada menor do que a de que precisaria para dormir esticado. Um cão que dorme de lado com as patas estendidas precisa de um comprimento interior utilizável, e não da medida exterior de extremo a extremo indicada na embalagem. Se possível, meça-o durante algumas sestas descontraídas. A medida de que precisa é o espaço que o cão ocupa enquanto dorme, não a forma compacta que faz enquanto espera pelo jantar.

Numa cama aberta, acrescente algum espaço além da posição descontraída mais comprida, para que o cão não fique encostado a uma borda. Numa cama com bordas elevadas ou em forma de donut, observe a área interior para dormir, pois o diâmetro exterior inclui as partes laterais elevadas. No caso de escadas, rampas ou ortóteses, uma medida exata do corpo é apenas uma parte da decisão. A aderência da superfície, a profundidade dos degraus, a capacidade de carga, a altura e a forma como o cão se aproxima do artigo também são importantes. O objetivo é criar uma solução que o cão consiga utilizar confortavelmente, não escolher o objeto maior que caiba na divisão.

Separe as medidas da caixa para casa das medidas para viajar de avião

Uma caixa para casa e um contentor para viajar de avião têm finalidades diferentes. Em casa, verifique se o cão consegue ficar de pé, virar-se, deitar-se numa posição natural e acomodar-se na postura habitual de descanso. A caixa deve permitir uma utilização calma e regular, sem obrigar o cão a sentar-se rigidamente ou a enroscar-se sempre que descansa. Meça a altura enquanto o cão está naturalmente de pé, o comprimento desde o nariz até à base da cauda e a largura ao nível dos ombros. Depois, consulte as medidas interiores indicadas pelo fabricante, e não apenas o tamanho exterior impresso na etiqueta.

As viagens de avião envolvem outro conjunto de regras. A Espaço IATA para viajar com animais de estimação explica que os contentores para transporte aéreo utilizam as suas próprias medidas corporais e exigem espaço interior suficiente para que o animal se possa virar normalmente enquanto está de pé, ficar de pé e sentar-se direito, e deitar-se numa posição natural. As orientações atuais apresentam uma fórmula para o contentor baseada nas medidas corporais A, B, C e D. Essa fórmula é um ponto de partida para calcular o tamanho do contentor, não uma garantia de que uma companhia aérea aceitará qualquer transportadora com essas dimensões.

Para um cão que viaje num contentor de carga, as orientações públicas atuais da IATA definem A como o comprimento desde o nariz até à base da cauda, B como a altura do chão até ao cotovelo, C como a maior largura ao nível dos ombros ou do corpo e D como a altura natural em pé até à cabeça ou à ponta da orelha. Indicam como comprimento interior mínimo A mais metade de B, como largura duas vezes C e como altura D mais a cama. Consulte diretamente os requisitos atuais dos contentores CR1 antes de tratar a fórmula como uma decisão final.

As companhias aéreas, os aviões, as rotas, os países e as viagens na cabine ou no porão podem impor limites próprios. As orientações de viagem da IATA recomendam aos passageiros que confirmem os procedimentos específicos da companhia aérea para a viagem, enquanto as suas orientações para passageiros na cabine indicam que cada transportadora poderá aplicar políticas mais rigorosas. Confirme as regras por escrito antes de comprar uma transportadora, reservar o voo ou dizer a alguém que o tamanho de uma caixa para casa servirá para uma viagem de avião.

Crie um pequeno perfil de medidas para não ter de começar do zero de cada vez

Depois de medir cuidadosamente, guarde um pequeno perfil de medidas no telemóvel ou num caderno. Registe a data, o perímetro da parte inferior do pescoço, a zona mais larga do peito, o comprimento do dorso, a altura em pé, o comprimento descontraído ao dormir, a largura dos ombros, o peso, o estado do pelo e todos os detalhes que possam influenciar a escolha. Uma nota como "peito profundo, cintura estreita, pelo comprido após a tosquia" pode ser mais útil do que mais uma casa decimal.

O Encontre o tamanho e o ajuste ideais para o seu animal de estimação foi concebido para manter estes tipos de produtos separados. Utilize-o depois de ter as medidas consigo, sobretudo quando estiver a comparar um arnês, uma cama, uma caixa para casa ou uma transportadora. Não pode aprovar um contentor para viagens de avião nem substituir a tabela do fabricante. O seu valor está em ajudar a colocar a questão certa sobre as medidas antes de comparar tamanhos próximos.

Para consultar o processo de compra mais abrangente, volte ao Guia de tamanhos e ajuste para animais de estimação. Este guia relaciona a medição com as decisões práticas que se seguem: o formato do produto, a disposição do espaço, os movimentos e a diferença entre um artigo que tem bom aspeto e um artigo que o cão consegue realmente utilizar. Se já teve uma má experiência com um produto que parecia adequado no papel, consulte o guia sobre erros de ajuste de produtos para animais é uma forma útil de detetar os erros mais comuns antes de ter de preparar outra devolução.

A raça e o peso podem servir como ponto de partida para uma conversa, mas escondem demasiadas diferenças. Um cão alto e esguio e um cão baixo e robusto podem pesar o mesmo e precisar de dimensões diferentes para o arnês ou a cama. O artigo “Medidas, não a raça” explica por que motivo as medidas tiradas com a fita e a tabela do produto devem ter mais peso do que uma categoria de raça genérica.

Um exemplo prático: é nos tamanhos próximos que estas notas fazem a diferença

Imagine um cão cujo peito mede 25 inches e a parte inferior do pescoço mede 17 inches. Um tamanho de arnês abrange um peito de 22 a 26 inches, enquanto o tamanho seguinte começa em 25 inches. A medida do peito, por si só, fica mesmo no limite. Em vez de encomendar os dois tamanhos às cegas, consulte o intervalo do pescoço na tabela, o intervalo de ajuste, o pelo do cão, o tipo de arnês e a indicação do fabricante sobre escolher um tamanho acima quando a medida fica no topo do intervalo. Depois, planeie verificar o ajuste antes do primeiro passeio no exterior.

Para a cama, esse mesmo cão pode precisar de uma solução completamente diferente. Se dormir esticado, com 34 inches do nariz à ponta da cauda, uma cama redonda com uma área interior de 28 polegadas para dormir provavelmente não será adequada, mesmo que o diâmetro exterior pareça generoso. Uma cama retangular com uma superfície útil de 36 polegadas pode ser uma opção mais realista. O rótulo pode chamar grandes às duas camas. O cão não se importará com o rótulo.

No caso de um casaco, a medida do peito pode colocar o cão num tamanho, enquanto o comprimento do dorso aponta para outro. Verifique se a peça tem tiras ajustáveis no peito, onde ficam as presilhas para as patas traseiras e qual o nível de cobertura previsto pelo modelo. Um casaco não é uma peça feita à medida. Precisa de ter ajuste suficiente para se manter no lugar durante um passeio normal, sem ficar solto ao ponto de se prender nas patas.

Para uma caixa para cão em casa, não transforme as medidas do arnês numa resposta para a caixa. Observe os movimentos específicos de que o cão precisa na caixa: ficar de pé, rodar, deitar-se e acomodar-se. Se estiver a comprar online, marque no chão um contorno simples com fita de pintor, usando as dimensões interiores indicadas. Deixe o cão ficar de pé ou descansar junto a esse espaço. Não é uma simulação perfeita, mas muitas vezes faz a diferença entre a fotografia cuidada do produto e o espaço que o cão irá realmente utilizar.

Volte a verificar quando as mudanças do dia a dia alterarem o ajuste

As medidas são apenas um retrato do momento. Volte a medir depois de o cachorro crescer, de o pelo ser tosquiado ou crescer novamente, de o cão ganhar ou perder peso, ou de um novo medicamento ou alteração de saúde afetar a sua condição corporal. Verifique o arnês depois da tosquia, após os primeiros passeios e sempre que notar irritação ou alterações nos movimentos. Verifique a cama depois de uma semana de sestas reais. Verifique a caixa antes de viajar ou de um período mais longo de permanência, e não na manhã em que vai precisar dela.

Faça a verificação com calma e sem a prolongar. Um cão que já está cansado de estar de pé, que já recebeu guloseimas suficientes ou que começa a ficar preocupado não lhe dará uma postura útil para avaliar. Pare e tente novamente mais tarde. Ajustar o equipamento deve fazer parte dos cuidados habituais, não transformar-se numa luta com a fita métrica.

Quando o ajuste de um produto continua a ser duvidoso, a solução pode estar num formato diferente e não numa tira mais apertada. Um arnês com trela à frente, um modelo de vestir pelas patas, um painel peitoral mais largo, uma cama com uma superfície interior maior ou uma abertura mais baixa na caixa podem resolver um problema que outro tamanho não resolve. Use as medidas para restringir a pesquisa e deixe depois que os movimentos e o conforto do cão determinem se o artigo é adequado para sua casa.

Perguntas frequentes

Compare o artigo, não apenas o número

Depois de registar as medidas, compare as dimensões atuais do artigo, o intervalo de ajuste, o espaço interior útil e a utilização prevista. Uma medida do corpo não é o mesmo que a medida final do produto. As tiras, o acolchoamento, as laterais elevadas, a roupa de cama, um pelo espesso e a forma como o artigo abre podem alterar o ajuste na prática.

Exemplos de utilização no dia a dia

Escadas macias AuraEase para cães, para cama e sofá estão atualmente disponíveis nas opções de 2, 3 e 4 degraus, com dimensões específicas para cada uma. Compare o comprimento, a largura e a altura indicados com o móvel e o espaço disponível no chão e supervisione as primeiras subidas. As informações do anúncio servem como referência de compra, mas não comprovam que as escadas sejam adequadas para todos os cães.

Snuggle Haven Cozy Cave Pet Bed é atualmente descrita com uma cobertura em forma de toca, rebordo elevado, base almofadada, capa amovível lavável e fundo antiderrapante. Compare a área útil para dormir com as posições descontraídas do cão, enrolado e esticado; a medida exterior da cama pode incluir as laterais elevadas.

Rampa para animais com inclinação suave, para camas e sofás está atualmente disponível nas opções de 2, 3 e 4 degraus, com núcleo de espuma de alta densidade, capa macia e base antiderrapante. Meça a altura do local de destino e o espaço disponível para a aproximação antes de comparar essas opções. Estas informações do catálogo não fazem do produto um tratamento, um dispositivo médico ou uma garantia de utilização segura para um determinado cão.

Em qualquer equipamento de acesso, mantenha o percurso desimpedido, verifique se há movimentos ou danos e pare se o seu cão hesitar, escorregar, ganir, coxear ou alterar a forma de andar. Um modelo com outro formato ou uma conversa com o veterinário pode ser mais adequado do que apertar mais o equipamento.

Três perguntas antes de finalizar a compra

1. Que medida prevalece? A tabela baseia-se na medida do corpo do cão, nas dimensões interiores ou exteriores do produto ou num limite de peso?
2. Como se comporta durante a utilização? O seu cão consegue andar, virar-se, deitar-se, levantar-se ou entrar e sair naturalmente, sem roçar, escorregar, ficar apertado ou ser forçado a manter uma determinada posição?
3. Quando deve parar? O fabricante fornece instruções de ajuste e cuidados? Tem um plano para parar e pedir ajuda se o ajuste ou o conforto do seu cão não forem claros?

Meça uma vez com cuidado e deixe que a verificação do ajuste faça o seu trabalho

Uma fita métrica não pode escolher o produto por si, mas pode evitar que comece pela pergunta errada. Meça os pontos necessários para o artigo, compare-os com a tabela atual e dê ao seu cão uma oportunidade tranquila de se movimentar com o equipamento já colocado. Se o artigo parece adequado, mas altera a forma como o seu cão anda, descansa ou se comporta, encare isso como informação útil. Um melhor ajuste muitas vezes passa por um design diferente, por outro ajuste ou por fazer uma pausa para pedir aconselhamento profissional.

Para consultar um registo compacto que pode utilizar antes de comparar vários tipos de artigos, veja o guia para medir o cão. Se está a decidir se uma coleira ou um arnês é adequado para um determinado passeio, o guia sobre coleira e arnês pode ajudá-lo a estruturar as questões relacionadas com o ajuste e o manuseamento. Mantenha as instruções atualizadas do fabricante como referência decisiva para o artigo que comprar.

Fontes e leituras adicionais

• American Kennel Club: Como escolher o arnês certo para o seu cão
• American Kennel Club: Como encontrar e escolher a coleira certa para o seu cão
• IATA: Espaço do viajante sobre animais de companhia
• IATA: Requisitos dos contentores 1 para gatos e cães
• IATA: Viajar com animais de companhia
• IATA: Orientações para passageiros que viajam com um cão ou gato na cabine
• American Kennel Club: Como medir o seu cão para escolher roupa e equipamento
• Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell: Gaiolas para cães
• American Kennel Club: Como escolher uma transportadora para cães
• American Kennel Club: Como escolher uma cama para o seu cão
• VCA Animal Hospitals: Opções de coleiras e arneses para cães
• USDA APHIS: Preparar os animais de companhia para uma viagem de avião

Este artigo fornece informações gerais sobre o ajuste de produtos. Consulte as instruções atuais do produto, as regras da companhia aérea e as orientações do veterinário para a situação específica do seu cão.