Checklist de segurança contra o calor para cães em passeios de verão, carros, quintais e viagens
Resposta rápida: Uma rotina segura para o cão no verão deve ter em conta a temperatura, a humidade, o pavimento, a sombra, a água, os riscos associados à raça, o estado de saúde e o comportamento do cão antes de prolongar o passeio. Pare mais cedo se o cão estiver a ofegar intensamente, procurar sombra, babar-se, abrandar ou mostrar relutância em continuar. Procure rapidamente assistência veterinária em caso de vómitos, fraqueza, confusão, colapso, diarreia com sangue, convulsões ou dificuldade em respirar.
O passeio perigoso nem sempre é o mais dramático. Pode ser um percurso habitual feito à hora errada, uma sessão no parque para cães depois do almoço, uma ida rápida às compras com o cão no carro ou um momento no quintal em que o cão continua a brincar porque as pessoas ainda estão lá fora.
Antes de sair
- Verifique a sensação térmica, não apenas a temperatura do ar. A humidade torna a respiração ofegante menos eficaz.
- Escolha a parte mais fresca do dia. De manhã cedo é geralmente mais seguro do que ao fim da tarde, quando o pavimento ainda pode estar quente.
- Toque na superfície onde o cão vai caminhar. O asfalto, o betão, a areia e o metal podem estar muito mais quentes do que o ar.
- Leve água antes de o cão a pedir. Leve o suficiente para as pausas e uma taça que o seu cão use realmente.
- Encurte o percurso para cães de maior risco. Cães braquicefálicos, idosos, com excesso de peso, de pelo denso ou escuro, com problemas cardíacos ou pulmonares, ou em recuperação precisam de um limite de segurança mais prudente.
- Tenha um plano para parar. Antes de o cão começar a ter dificuldades, saiba onde encontrar sombra, ar condicionado no interior e qual o caminho de regresso ao carro.
Lista de verificação para passeios de verão
| Ponto de controlo | Pode avançar | Abrande | Pare e peça ajuda |
|---|---|---|---|
| Respiração e ofegação | O cão ofega ligeiramente e recupera durante as pausas. | Ofegação intensa, respiração ruidosa ou incapacidade de acalmar à sombra. | Dificuldade em respirar, colapso, gengivas azuladas ou muito escuras, ou sinais de sofrimento. |
| Movimento | Marcha normal e interesse pelo que o rodeia. | Fica para trás, deita-se, puxa na direção da sombra ou tropeça uma vez. | Fraqueza, tropeções repetidos, confusão, convulsão ou colapso. |
| Boca e saliva | Boca húmida e aceita água normalmente. | Saliva pegajosa, baba intensa, recusa de água ou comportamento inquieto. | Vómitos, diarreia com sangue ou salivação intensa acompanhada de fraqueza. |
| Patas | Caminha normalmente numa superfície à sombra ou mais fresca. | Levanta as patas, salta, tenta chegar à relva ou lambe as patas. | Almofadas plantares queimadas, bolhas, claudicação intensa ou dor quando toca nas patas. |
Os carros não são salas de espera
Um carro estacionado pode tornar-se perigoso rapidamente, mesmo quando a deslocação parece ser breve. Não deixe um cão sozinho dentro do carro durante o tempo quente. Se o plano incluir uma loja, um restaurante, uma consulta ou uma fila para levantar uma encomenda, a opção mais segura é deixar o cão em casa ou levar outro adulto que possa acompanhá-lo para uma zona fresca onde a sua entrada seja permitida.
A exposição ao calor resulta de uma combinação variável de condições meteorológicas, esforço, duração, constituição física, estado de saúde e possibilidade de parar para arrefecer. As questões sobre como ajustar a atividade à medida que o calor e o esforço aumentam são mais fáceis de avaliar quando se separa o que foi medido daquilo que continua a exigir uma avaliação individual. Um grande estudo VetCompass sobre doenças relacionadas com o calor em cães analisou 905 543 cães em 886 clínicas do Reino Unido e identificou 395 casos de doença relacionada com o calor, com uma incidência anual estimada de 0.04% nessa população. Estes registos não estabelecem uma temperatura universalmente segura nem demonstram que um produto de arrefecimento ou uma regra doméstica previna doenças relacionadas com o calor. Também não transformam uma lista de verificação ou uma pontuação numa ferramenta de diagnóstico validada ou de decisão em situações de emergência.
Os quintais e pátios também contam
Um quintal vedado pode levar-nos a pensar que o risco de calor é menor, porque o cão está «apenas lá fora». Mas a sombra muda de lugar, o betão aquece, as taças de água podem virar-se e os cães excitados podem não parar por iniciativa própria. Mantenha as sessões no quintal curtas, coloque a água num local onde o cão a encontre facilmente e leve-o para dentro antes de surgirem sinais evidentes.
Os cães de maior risco precisam de limites mais rigorosos
As raças braquicefálicas, os cães idosos, os cachorros, os cães com excesso de peso, com pelo espesso ou escuro e os cães com doenças cardíacas ou respiratórias têm menos margem de segurança. Não use o comportamento de um cão jovem, magro e habituado ao calor como referência para um bulldog, pug, boxer, husky sénior ou um cão com problemas nas vias respiratórias. O stress térmico pode surgir antes de o dia parecer extremo.
Se o seu cão fizer parte de um grupo de maior risco, combine esta lista de verificação com o Planeador de arrefecimento e hidratação e mantenha preparada uma divisão interior mais fresca. Um produto de conforto, como uma cama de arrefecimento pode ajudar depois de uma atividade segura, mas não deve ser usado para justificar sessões mais longas em tempo quente.
O que fazer quando o seu cão parece estar demasiado quente
- Pare a atividade e leve-o para a sombra ou para um local com ar condicionado.
- Ofereça água fresca para beber, sem o obrigar.
- Use água fresca e faça circular o ar enquanto avalia a situação.
- Contacte um veterinário ou uma clínica de emergência se os sinais forem graves, não melhorarem ou se tiver dúvidas.
Não envolva o cão em gelo nem adie os cuidados enquanto tenta métodos caseiros. A insolação é uma emergência. O arrefecimento deve começar enquanto obtém orientação profissional, não em vez dela.
Depois do passeio
Quando chegar a casa, verifique as patas, a respiração, a humidade das gengivas e o comportamento. Ofereça água, deixe o cão descansar numa divisão fresca e evite uma nova sessão intensa de brincadeira logo a seguir. Se o seu cão parecer invulgarmente cansado, cambaleante, enjoado ou mentalmente diferente depois de uma saída com calor, contacte o veterinário.
Para planear a água, leia Hidratação do cão em tempo quente. Para consultar o guia completo sobre o verão, volte ao Guia de segurança dos animais de estimação no verão.
Perguntas frequentes
A partir de que temperatura está demasiado calor para passear o cão?
Não existe um único valor seguro para todos os cães. A humidade, o sol, o pavimento, a raça, a idade, o peso, o pelo, o estado de saúde e a condição física alteram a resposta. Quando as condições estiverem quentes, encurte o passeio, escolha zonas com sombra, leve água e pare ao primeiro sinal de que algo não está bem.
Como sei se o pavimento está demasiado quente?
Se uma superfície estiver quente ao toque, poderá estar demasiado quente para as patas. Escolha relva ou sombra, passeie mais cedo, use botas de proteção apenas se o seu cão as tolerar e pare se ele levantar as patas, saltitar ou lambê-las.
Posso arrefecer o meu cão com água gelada?
Use água fresca e faça circular o ar. Evite métodos de frio extremo, a menos que sejam especificamente recomendados por um veterinário, pois um arrefecimento demasiado rápido ou o atraso nos cuidados podem criar novos problemas.
