A despesa com alimentação para animais de estimação ainda tem margem para crescer nos Estados Unidos. Os dados mais recentes também mostram onde esse crescimento está concentrado.
A Associação Americana de Produtos para Animais de Companhia estimou uma despesa total de $158 mil milhões de dólares com animais de estimação nos EUA em 2025 e previu $165 mil milhões de dólares para 2026. A previsão inclui cerca de dois pontos percentuais de inflação. Uma nova análise da Pet Food Processing aos dados da Circana mostra uma divisão mais acentuada dentro da alimentação: as vendas de comida seca para cães diminuíram, enquanto as de comida húmida para gatos, comida fresca para cães e snacks cresceram. O novo estudo de consumidores da PetScreening acrescenta outro sinal: os arrendatários com animais disseram que os benefícios relacionados com animais influenciaram a procura de apartamentos, e metade dos donos de animais inquiridos afirmou que as empresas que aceitam animais conquistam maior fidelidade.
Em conjunto, estes dados descrevem uma combinação em mudança dentro de um mercado que continua a crescer. Não indicam um crescimento uniforme em todos os formatos ou canais.
O que mostram os dados do mercado
O total continua a aumentar
A APPA previu um crescimento de quase 4.4% para o conjunto do setor dos animais de estimação nos EUA em 2026. A estimativa abrange alimentação e snacks, produtos, cuidados veterinários e outros serviços. A associação afirmou que cerca de 2% desse crescimento previsto resulta da inflação.
O comunicado da APPA também apresenta sinais de procura por maior valor. Segundo a associação, 22% dos donos de animais gastaram menos com os seus animais em 2025, um aumento de 10% face a 2024. O total pode aumentar enquanto mais famílias ajustam o que compram.
A combinação de alimentos está a mudar
Os dados da Circana relativos a vários canais, divulgados pela Pet Food Processing, dividem um mercado em crescimento por formato.
A comida seca para cães continuou a ser a maior categoria alimentar, com $14.3 mil milhões de dólares, mas as vendas diminuíram 3.8% e o volume de unidades caiu 3.2%. As vendas de comida húmida para cães diminuíram 1.3%, com uma redução de 2.2% nas unidades.
A tendência foi diferente para a comida fresca para cães e os produtos para gatos. As vendas de comida fresca e congelada para cães aumentaram 10.8%, para cerca de $1.8 mil milhões de dólares. A comida seca para gatos cresceu 3.2% em valor e 2.5% em unidades. As vendas de snacks para gatos aumentaram 12.5%, para $2.3 mil milhões de dólares.
A comida húmida para gatos foi uma das categorias com melhor desempenho em valor, atingindo $6.5 mil milhões de dólares, mais 8.5%. O crescimento em unidades foi bastante menor, de 0.6%, enquanto os preços aumentaram 7.8%.
As escolhas das famílias vão além da alimentação
A PetScreening inquiriu 6052 donos atuais e antigos de animais, bem como pessoas sem animais, através de dois inquéritos complementares realizados durante o primeiro semestre de 2026. A empresa indicou que 69% dos arrendatários com animais disseram que os benefícios relacionados com animais influenciaram a sua procura mais recente de um apartamento. O mesmo comunicado refere que 51% dos donos de animais afirmaram que as empresas que aceitam animais conquistam maior fidelidade.
Estas são preferências declaradas, não provas de uma compra. Ainda assim, acrescentam contexto a um mercado alimentar que está a levar as famílias a ponderar o preço, o formato, a conveniência e a adequação de um produto à vida quotidiana.
Perspetiva do setor: o preço está a pesar mais nos resultados
O sinal de alerta mais forte encontra-se nos resultados da comida húmida para gatos. As vendas aumentaram 8.5%, mas as unidades cresceram apenas 0.6% e os preços subiram 7.8%. A categoria gerou mais valor em vendas. Não registou um aumento comparável no número de unidades.
Este padrão é importante para interpretar o mercado no seu conjunto. A previsão total da APPA também inclui a inflação, e o seu inquérito revelou que mais donos estão a reduzir a despesa com os animais. Um total em crescimento pode coexistir com compras menores, escolhas de produtos mais económicos e um conjunto mais restrito de categorias a receber investimento premium.
As categorias que estão a crescer mais depressa partilham uma característica útil: oferecem uma função clara na rotina familiar. A comida húmida e os snacks criam diferentes ocasiões de alimentação. A comida fresca oferece outra opção de formato. Os gatos representam uma base de clientes em crescimento. Nenhum destes factos estabelece uma vantagem nutricional para todos os animais ou uma mudança permanente na procura.
A questão competitiva é saber se um produto consegue explicar o seu valor no momento em que o comprador o nota: na taça, na rotina de alimentação e no custo total da quantidade utilizada.
Sinal ou ruído?
O sinal está na divisão entre categorias. A comida seca para cães diminuiu tanto em valor como em unidades durante o período analisado, enquanto a comida para gatos, os formatos húmidos e os snacks cresceram em valor. A diferença é suficientemente grande para influenciar a composição da oferta e o desenvolvimento de produtos.
O ruído seria tratar cada aumento em valor como se representasse mais comida comprada. Os preços da comida húmida para gatos subiram muito mais depressa do que o número de unidades. Os snacks para gatos cresceram rapidamente, mas o artigo não apresenta uma comparação em unidades. A previsão da APPA é uma estimativa da associação que inclui uma componente de inflação, e o estudo da PetScreening apresenta atitudes.
O sinal contrário é a procura por maior valor. Um mercado pode avançar para formatos premium enquanto mais compradores reduzem a despesa noutras áreas. Isso faz com que a escolha de opções mais económicas, as alterações no tamanho das embalagens e as alternativas de marca própria façam parte da mesma história.
Perspetiva das famílias com animais: compare a rotina completa de alimentação
O crescimento das vendas de uma categoria não é motivo para mudar a alimentação de um animal. A espécie, a fase da vida, a condição corporal, o historial de saúde e as instruções de alimentação do produto escolhido continuam a determinar se esse alimento deve fazer parte da dieta.
As comparações de custos devem usar a mesma base. Compare o preço da quantidade que o animal come, utilizando a informação calórica do rótulo e a quantidade diária recomendada. Um saco maior ou uma embalagem múltipla de comida húmida não é automaticamente mais barato se a quantidade diária for superior. O nosso guia para controlar as porções dos animais explica como manter porções consistentes, e o guia de alimentação e enriquecimento pode ajudar a organizar uma rotina com refeições doseadas.
Para quem arrenda casa, um benefício relacionado com animais deve ter condições claras. Pergunte o que a taxa de animal inclui, que animais e dimensões do agregado familiar são permitidos pela política e como funcionam as regras de renovação ou relativas a animais de assistência. Um rótulo de boas-vindas é menos importante do que uma política que o agregado consiga cumprir.
O que vamos acompanhar
Vamos acompanhar a próxima atualização da Circana para perceber se o crescimento em unidades da comida para gatos começa a aproximar-se do crescimento em valor. Um aumento em valor impulsionado sobretudo pelo preço continuaria a ser um sinal de procura mais fraco do que um crescimento simultâneo das vendas e das unidades.
Vamos também acompanhar se as empresas de alimentação para animais publicam dados mais claros e específicos sobre os produtos que sustentem as alegações funcionais. A análise da Pet Food Processing afirma que o setor está a avançar para um mercado orientado por evidência. O nosso critério é saber se a informação pública sobre o produto apresenta a alegação, a sua base e os limites de que o comprador precisa.
Fontes e limitações
Este artigo utiliza o comunicado do relatório do setor da APPA de 2026, a análise da Pet Food Processing publicada a 27 de outubro sobre os dados da Circana e da Euromonitor, e o comunicado da PetScreening de 21 de outubro sobre a sua investigação de consumidores de 2026.
As fontes medem coisas diferentes. A APPA estima a despesa total do setor nos EUA e inclui uma previsão. O painel de retalho da Circana mede os canais indicados que abrangem vários pontos de venda, e o artigo apresenta agregados por categoria, não marcas individuais nem a data exata de fim de cada comparação. A PetScreening apresenta atitudes autodeclaradas de um inquérito realizado por um fornecedor, e a empresa vende software para políticas relativas a animais.
Excluímos uma estatística da PetScreening que entrava em conflito com as restantes sobre a disponibilidade para gastar mais, porque a página do estudo e o seu comunicado apresentavam valores diferentes. Não incluímos nenhuma fonte numa estimativa combinada do mercado. Os dados não estabelecem a qualidade nutricional, não provam que um agregado deva escolher um formato específico nem permitem prever as vendas futuras.
Esta é uma síntese editorial de fontes públicas, não um aconselhamento veterinário, nutricional, jurídico ou de investimento. Se um editor alterar um valor ou publicar um resultado posterior, este artigo deverá ser atualizado de forma visível.
